10 animales que ya no están en la lista de especies en peligro de extinción

En estos días, es fácil sentir que el mundo es un lugar deprimente donde nunca sucede nada bueno. Las bombas explotan, las guerras continúan, la política se polariza más y el futuro parece tan negro como puede ser. No es de extrañar que nos despertemos cada mañana para coger el Xanax.

Pero no todo tiene que ser un espectáculo de terror incesante de una miseria que adormece la mente. En las sombras del mundo natural, lejos de donde las miradas indiscretas de los escritores de titulares pueden vislumbrarlos, varios animales han experimentado un resurgimiento notable. Incluso mientras devastamos el medio ambiente en lugares como Indonesia y China, los seres humanos hemos estado ayudando gradualmente a seleccionar especies a regresar de puntillas desde el borde de la extinción. ¿Necesita desesperadamente una prueba de que no todo es pesimismo? No busque más.

10. El panda gigante (Ya no está en peligro: 2016)

El panda gigante es el cartel de los animales en peligro de extinción. Literalmente. El uso del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) una imagen de un panda en su logo. ¿Sabes qué más es el panda gigante? Ni siquiera cerca de extinguirse. En septiembre de 2016, el animal en peligro de extinción más famoso del planeta es ya no está realmente en peligro.

Cuando WWF eligió por primera vez al panda para su logotipo en 1961, la especie casi había desaparecido. Aunque quedaba un puñado de pandas salvajes, eran tan raras que las conservaciones no tenían idea de cuántos quedaban en realidad. Se necesitaron décadas para revertir su declive. Primero, la caza furtiva tenía que ser reprimida, antes de que algún cazador idiota pudiera volar al último panda con la esperanza de ganar dinero rápido. En segundo lugar, se tuvo que establecer una gran cantidad de reservas de vida silvestre para proteger su hábitat. China tiene hoy 67 reservas de pandas, que protegen 14.000 kilómetros cuadrados de hábitat.

Gracias a todo este esfuerzo, las poblaciones de pandas han ido creciendo a un ritmo alentador. Para 2004, había alrededor de 1.500 viviendo en estado salvaje. Avance rápido hasta el día de hoy, y ese número supera los 2.000. Si bien el panda gigante todavía está en la lista de ‘vulnerables’, afortunadamente ya no está al borde de la extinción.

9. Chatham Petrel (Ya no está en peligro: 2015)

El 90 por ciento de ustedes acaba de ver el nombre «Chatham Petrel» y dijo algo como «¿Qué?» El diez por ciento restante son de Nueva Zelanda y saben exactamente de qué estamos hablando. Una especie de ave nativa de las remotas islas Chatham, un archipiélago a unos 650 kilómetros al este de Wellington, el petrel no se encuentra en ningún otro lugar de la Tierra. Y eso es un problema, porque las Islas Chatham tienen un niño nuevo en la cuadra: el prión de pico ancho.

Si aún no conoce el prión, es el tipo de pájaro inconformista al que le gusta rockear en un vecindario, recoger todas las propiedades asequibles y probablemente abrir una o dos cervezas artesanales. Pero mientras los hipsters humanos que hacen esto simplemente engendran resentimiento, el prión no deja al petrel a ningún otro lugar adonde ir más que a la tumba. Con sus sitios de anidación robados, el petrel muere. Muere con tanta fuerza que, en 1995, su población se redujo a un meros 600.

Afortunadamente, los observadores de aves de Nueva Zelanda son muy ingeniosos. Ante este petrelgeddon que se avecinaba, simplemente recogieron a los pájaros, los llevaron a una nueva isla sin priones y los dejaron allí para seguir adelante. A partir de 2015, el número de petreles se restauró lo suficiente como para degradarlo de en peligro a vulnerable.

8. Oso negro de Luisiana (ya no está en peligro: 2015)

No es frecuente que celebremos la supervivencia de una máquina asesina que podría desgarrarnos miembro por miembro, pero el oso negro de Luisiana es diferente. Por un lado, es una subespecie única que se celebra como animal estatal. Por otro lado, también nos brindó una plantilla para los juguetes de peluche para niños durante las próximas décadas. El oso negro de Luisiana es de donde obtuvimos el nombre «oso de peluche» de.

Esto es gracias a un incidente ahora en gran parte olvidado que involucró al presidente Theodore Roosevelt. En 1902, Roosevelt decidió que le dispararía a un oso negro en la zona rural de Mississippi. Tras atar a un experto asesino de osos llamado Holt Collier, que había matado a más de 3.000 osos, el presidente se embarcó en una cacería que duró una cantidad estúpida de tiempo. Como Roosevelt no pudo encontrar un oso, sus asistentes finalmente agarraron a uno herido, lo ataron a un árbol e invitaron al presidente a dispararle. Roosevelt se negó, diciendo que era antideportivo.

Cuando la noticia del incidente llegó al capitolio, un caricaturista del Washington Post dibujó una imagen del presidente negándose a dispararle a una adorable y mullida criatura. El público se volvió loco por la imagen, lo que provocó la venta de juguetes basados ​​en ella. Nació el osito de peluche.

No obstante, el oso de Luisiana estuvo a punto de extinguirse. En 1992, solo 150 permanecían en estado salvaje. Desde entonces, dos décadas de esfuerzos de conservación han aumentado la población a más de 700.

7. Ardilla zorro de la península de Delmarva (Ya no está en peligro: 2015)

En 1967, el Gobierno Federal aprobó algo conocido como Ley de Preservación de Especies en Peligro de Extinción. La ley, la primera legislación de este tipo en los EE. UU., Requería que los estados enumeraran los animales en peligro de morir y hacer algún tipo de esfuerzo para salvarlos. La lista original, que consta de 77 animales, se lee como una lista de los casi muertos y moribundos de la fauna de Estados Unidos. Cerca de la parte superior se encontraba la ardilla zorro de la península de Delmarva.

Una ardilla gris grande, la ardilla zorro había sido llevada al borde de la extinción por una intensa tala y caza excesiva. Para cuando fue protegido en 1967, su alcance se había reducido al 10 por ciento de lo que había sido antes. Sus posibilidades de supervivencia no se vieron favorecidas por el hecho de que su hábitat estaba casi en su totalidad en tierras privadas y se extendía por 3 estados diferentes (Maryland, Delaware y Virginia). Si hay algo más difícil que pastorear gatos, es lograr que los dueños de casas en tres estados diferentes cambien sus vidas solo para salvar a un roedor de árboles.

Sin embargo, eso es exactamente lo que sucedió. Después de casi cinco décadas de esfuerzo concertado, el número de ardillas zorro había aumentado a más de 20.000. Ahora habitan el 28 por ciento de la península y se están expandiendo todo el tiempo.

6. Steller Sea Lion (Ya no está en peligro: 2013)

En las frías y rocosas costas del oeste de Alaska, vive una de las criaturas nativas más grandes de Estados Unidos. El león marino de Steller es una bestia enorme, un lío gigantesco de grasa y pelaje más grande y más grasoso que incluso tu mamá. Capaz de extenderse hasta el centro de California, una distancia que decidimos que se expresa mejor como mucho, es una especie que es impresionante en todos los sentidos de la palabra. Sin embargo, no siempre fue así. Tan recientemente como en 1990, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) estaba convencida de que el león marino de Steller estaba a punto de extinguirse.

En ese momento, la población de leones marinos de Steller se había visto muy afectada por siglos de caza, repetidos desastres ambientales y accidentes con barcos de arrastre (que los golpearon lo suficientemente fuerte como para convertirlos en mantillo). También parecía poco probable que alguna vez se recuperaran. Cuando un animal aterriza en la lista de especies en peligro de extinción de la NOAA, generalmente solo desaparece al extinguirse. Antes de 2013, solo una especie se había recuperado lo suficiente como para ser eliminada, cuando la ballena gris del Pacífico norte se recuperó inesperadamente en 1994.

Bueno, a esa pequeña lista, ahora podemos agregar el Steller Sea Lion. En 1979, solo quedaban 18.000. Para 2010, había más de 70.000. Con la población creciendo en más del 4% cada año, parece probable que el león marino de Steller se haya salvado permanentemente de la extinción.

5. Arabian Oryx (Ya no está en peligro: 2011)

El orix árabe tiene la dudosa distinción de ser el único animal de nuestra lista que se ha extinguido. En 1972, un idiota sin nombre tomó su rifle y disparó al último, matando a toda la especie. Y eso fue todo para la gran y majestuosa bestia que una vez gobernó los vastos yermos desérticos de la península arábiga.

O, al menos, debería haberlo sido. Pero, por una vez, el destino le sonreía a una especie moribunda. A medida que la población disminuía, algunos príncipes ultraricos de Arabia Saudita, Qatar y Abu Dhabi habían tomado un puñado de bestias para guardarlas como curiosidades en sus colecciones reales. En ese momento, esto probablemente pareció un movimiento totalmente idiota para aquellos que intentaban preservar la población salvaje. Pero con todos los oryx salvajes muertos, tener unos pocos en cautiverio ya no parecía tan mala idea. En 1982, Omán creó una reserva especial para que estos oryx se reproduzcan nuevamente. Avance rápido hasta hoy, y hay ahora más de 1000 oryx viviendo en la naturaleza.

Probablemente ayudó que el oryx fuera un símbolo de antiguo significado en la península arábiga. Usados ​​durante mucho tiempo por su capacidad para oler el agua desde varios kilómetros de distancia, se consideró una cuestión de orgullo regional revivir a la noble criatura. Dudamos que este hubiera sido el caso si hubiera sido el gusano árabe el que terminó extinguiéndose.

4. Serpiente de agua del lago Erie (ya no está en peligro: 2011)

El cambio de rumbo en la suerte de la serpiente de agua del lago Erie es increíble. En 1999, se consideró tan en peligro de extinción que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. lo catalogó como al borde de la extinción. Para 2011, apenas 12 años después, su población se había recuperado lo suficiente como para eliminarla por completo de la lista. Esa es una recuperación tan increíblemente rápida que casi sentimos que se debe haber cometido un error en alguna parte.

Originaria del lago Erie (duh), la serpiente de agua del lago Erie tiene la doble desgracia de vivir cerca de humanos derrochadores y parece un monstruo de pesadilla que la gente instintivamente quiere matar. Honestamente, el razón número uno el FWS enumerado por su población en picada eran los humanos que lo veían, se asustaban y lo mataban con cualquier cosa que tuvieran a mano. Sin embargo, a pesar de parecer algo que sale arrastrándose por una bóveda recién abierta en el acto final de una película de terror, la serpiente de agua del lago Erie es bastante inofensiva. Simplemente no vayas a poner nada colgando y sensible en sus bocas y deberías estar bien.

3. Lobo gris (Ya no está en peligro: 2011)

Así que ahora llegamos al miembro del elenco más controvertido en nuestra pequeña revisión ecológica, el lobo gris norteamericano. Una criatura orgullosa que deambula por los bosques traseros de los EE. UU., El lobo gris fue colocado en la lista de especies en peligro de extinción en la década de 1970 y permaneció allí durante los siguientes 35 años. En 2011, el FWS de EE. UU. Anunció que el lobo había rebotado, con más de 5.500 viviendo ahora en los Estados Unidos contiguos. Fue en este punto que las cosas realmente comenzaron a calentarse.

La desclasificación del lobo gris dependía de que el FWS reclasificara a los lobos grises del este como una especie separada. Sin embargo, un estudio científico afirmó que había sin evidencia para respaldar esto. Las cosas se calentaron bastante; en la medida en que se puede decir que una discusión sobre subclasificaciones de especies se calienta (como, estamos bastante seguros de que no se intercambiaron golpes).

Dejando a un lado esta disputa científica, no hay duda de que el lobo gris ha visto algo así como un resurgimiento. Una vez cazados casi hasta la extinción, ahora finalmente están regresando a los bosques de los EE. UU.

2. Pelícano pardo (ya no está en peligro: 2009)

Desde el punto de vista del Pelícano Pardo, toda la mitad del siglo XX fue poco más que un intento prolongado por parte de los seres humanos de matar a todos sus parientes lo más rápido posible. A medida que los pesticidas se hicieron cada vez más comunes en los EE. UU., Los agricultores y los trabajadores del gobierno comenzaron a rociar casi todo lo que se movía con DDT. Dañino para los humanos, el DDT fue nada menos de un apocalipsis para pelícanos marrones.

Los pobres pájaros comieron pescado envenenado, enfermaron y murieron con alarmante rapidez. Los que sobrevivieron comenzaron a poner huevos con cáscaras delgadas e inútiles. Estos caparazones se agrietaron al menor movimiento, matando a los polluelos que estaban dentro. Como resultado directo de esta fiesta mundial de los pesticidas, la población del pelícano pardo cayó en picada. Para 1970, estaban en peligro.

Afortunadamente para los humanos y los pelícanos por igual, el uso de DDT se convirtió en un tabú a mediados de los 70. Finalmente, Estados Unidos lo prohibió por completo, con la única excepción de usarlo para combatir la malaria. Su hábitat ya no está cubierto de sustancias químicas venenosas, el pelícano pardo pudo recuperarse. Finalmente, en 2009, el FWS lo eliminó por completo de la lista de especies en peligro.

1. Rinoceronte indio (ya no está en peligro: 2008)

Hace unos siglos, la vida parecía bastante dulce para el rinoceronte indio. La gran bestia vagó por todo el norte del subcontinente, desde el actual Pakistán hasta Bangladesh, pasando por Bután. Se contaban por cientos de miles, si no millones. Eran grandes, impresionantes y aparentemente imparables. Luego, en los primeros años del siglo XX, los cazadores de caza mayor decidieron que serían trofeos perfectos. En 70 años, esta población que alguna vez fue robusta se había reducido a solo 600.

En 1975, el rinoceronte se extinguió en Bangladesh y Bután, y siguió ese camino en la India. Fue solo mediante un esfuerzo fenomenal que el declive se detuvo antes de que desaparecieran por completo. Se reforzaron la protección del hábitat y las leyes contra la caza, y se impusieron fuertes sanciones a los cazadores furtivos que fueran sorprendidos tratando de atrapar un rinoceronte. Durante un tiempo, las cosas fueron difíciles. Pero, finalmente, empezaron a mejorar. En 2008, la población de rinocerontes había vuelto a ser de 3.000. No es exactamente asombroso, pero mucho mejor que 600.