10 animales reales y sus hazañas legendarias

La historia está llena de animales interesantes que hoy apenas se recuerdan. Desde la vida salvaje en tiempos de guerra hasta la fauna fraudulenta y las estrellas del mundo del espectáculo, estas son sus historias.

10. Mocha Dick, la ballena gigante

Los lectores de la literatura estadounidense clásica sin duda estarán familiarizados con Moby Dick, la ballena blanca gigante de la novela homónima de 1851 de Herman Melville. Probablemente no sepan que la criatura legendaria se inspiró en un cachalote de la vida real llamado Mocha Dick.

El cetáceo vivió en el Océano Pacífico a principios del siglo XIX. Fue visto con frecuencia cerca de la isla chilena de Mocha, de ahí su nombre.

Los estadounidenses como Herman Melville probablemente se dieron cuenta de Mocha Dick por los escritos del explorador JN Reynolds. En 1839, publicó su relato titulado Mocha Dick: o la ballena blanca del Pacífico. Describió a Mocha como una «vieja ballena toro, de tamaño y fuerza prodigiosos» que era «blanco como la lana. » El animal sobrevivió a un centenar de encuentros con balleneros y destruyó, al menos, 20 barcos. Como su contraparte ficticia, tenía un pico inusual. Según Reynolds, Mocha Dick llegó a su fin después de atacar un barco ballenero que acababa de matar a un ternero.

9. Lady Wonder, el caballo psíquico

Claudia Fonda era una mujer que vivía en Richmond, Virginia, a principios del siglo XX. Ella creía que su caballo, Lady Wonder, estaba dotado y comenzó a probarla usando bloques de madera con números y letras. Esto no solo la convenció de que Lady Wonder era inteligente, sino que también era psíquica.

Fonda no fue la única persona que creyó esto. Miles de personas vinieron de todo el país para hacerle al caballo tres preguntas por un dólar. Entre ella promocionada elogios, Lady Wonder supuestamente pudo predecir el género de los bebés por nacer, adivinar los apellidos de soltera de las mujeres, encontrar aceite y nombrar correctamente a los ganadores de los partidos y las elecciones. Incluso ayudó a encontrar el cuerpo de un niño desaparecido en Massachusetts.

Los talentos del caballo sacaron a la luz a muchos escépticos en forma de entrenadores de caballos, profesores e incluso magos. Mientras que algunos estaban convencidos de que Lady Wonder era el verdadero negocio, otros creían que era simplemente un caso de la Hans inteligente efecto.

Unas décadas antes, otro caballo llamado Clever Hans estaba asombrando al público. Aunque nunca se pretendió que fuera psíquico, supuestamente podía hacer aritmética. Un estudio más detallado reveló que el entrenador del caballo le estaba dando señales sensoriales involuntarias para ayudarlo a elegir la respuesta correcta. Muchos creían que Fonda hizo lo mismo con Lady Wonder.

8. Tirpitz, el cerdo defectuoso

En diciembre de 1914, la Marina Real Británica derrotó a la Armada Imperial Alemana en la Batalla de las Islas Malvinas. El único buque de guerra alemán que logró escapar fue el SMS. Dresde. Huyó hacia el sur y llegó a la isla chilena de Más a Tierra, ahora conocida como isla Robinson Crusoe. Sin embargo, los cruceros aliados estaban persiguiéndolos y alcanzaron a Dresde. Sin ningún lugar adonde ir, los alemanes hundieron su propio barco y se rindieron.

Abordo del Dresde era un cerdo que se quedó atrás cuando todos saltaron por la borda. Se las arregló para llegar a la superficie y comenzó a nadar por su vida. Afortunadamente para ella, los marineros británicos merodeaban por las aguas en busca del botín del buque de guerra que se hundía. Un suboficial del HMS Glasgow rescató al cerdo y lo subió a bordo.

Los marineros británicos llamaron al cerdo Tirpitz, en honor al almirante alemán Alfred von Tirpitz. Incluso le obsequiaron una Cruz de Hierro en una ceremonia simulada por ser la última en abandonar el barco. Se quedó un rato como mascota a bordo del Glasgow antes de ser enviado a una escuela marítima en Whale Island en Hampshire, Inglaterra.

Parecería que Tirpitz se molestó un poco y fue devuelta al ex comandante del HMS. Glasgow, Capitán John Luce. A finales de 1917, la subastó y las ganancias se destinaron a la Cruz Roja Británica. Ella recaudó alrededor de £ 20,000 en dinero de hoy.

Los próximos años de la vida de Tirpitz son un poco misteriosos. Murió en 1919 bajo la propiedad de William Cavendish-Bentink, sexto duque de Portland. Le tapó la cabeza y la donó al Museo Imperial de la Guerra en Londres, donde todavía se encuentra hoy.

7. Maudine Ormsby, la vaca del regreso a casa

En 1921, la Universidad Estatal de Ohio (OSU) comenzó su tradición de elegir reinas del regreso a casa. Cinco años más tarde, el comité nombró a Maudine Ormsby como Reina del Regreso a Casa de 1926. Lo peculiar de esto fue que Maudine era una vaca Holstein.

Sin embargo, no era una bovina cualquiera. De hecho, Maudine fue un productor de leche récord mundial. Esto la hizo muy popular entre los estudiantes de agricultura de OSU que la nominaron en la competencia. Por desgracia, parecía que Maudine no sería elegible para competir. No estrictamente porque fuera una vaca, sino porque no estaba registrada en el directorio de estudiantes.

El día de las elecciones, los funcionarios de la OSU declararon que ha habido «irregularidades» o, en otras palabras, desenfrenadas infiel. Aunque sólo se habían impreso 3.000 papeletas, se encontraron más de 12.000 en las urnas.

Técnicamente, una estudiante llamada Rosalind Morrison ganó las elecciones de 1926. Sin embargo, debido a que era imposible determinar qué votos eran legítimos y cuáles fraudulentos, gentilmente se retiró de la competencia.

Debido a que no se pudo establecer con precisión ningún ganador humano, los funcionarios de la OSU decidieron doblar un poco las reglas y nombraron a Maudine como la reina del baile de bienvenida. Desafortunadamente, no se le permitió asistir al baile de bienvenida porque sus dueños temían que todo el ruido y la emoción pudieran cuajar su leche.

6. Jimmy, el cuervo de la pantalla plateada

La comedia romántica de 1938 No puedes llevártelo contigo de Frank Capra fue un gran éxito. Ganó dos premios Oscar a Mejor Película y Mejor Director y fue la película más taquillera del año. También lanzó una de las carreras más prolíficas de Hollywood: la de Jimmy the Raven.

Capra sintió que encajaría con la naturaleza de la excéntrica familia Vanderhof de su película si tuvieran un pájaro. Se volvió hacia el adiestrador de animales Curly Twiford, quien acababa de ser el actor emplumado para él. En 1934, mientras caminaba por el desierto de Mojave, Twiford se encontró con un nido abandonado con un polluelo de cuervo adentro. Se llevó el pajarito a casa, lo llamó Jimmy y lo crió en su casa.

Pronto se hizo evidente que Jimmy era excepcionalmente inteligente. Le enseñaron muchos trucos como encender cigarrillos, usar una máquina de escribir, dejar caer monedas en una alcancía e incluso conducir una pequeña motocicleta. Capra estaba tan feliz con el desempeño del pájaro que usó a Jimmy regularmente desde entonces.

El cuervo acumuló cientos de créditos cinematográficos en una carrera que abarcó casi dos décadas. Entre ellos se encontraban clásicos de la Edad de Oro de Hollywood como El mago de Oz, Arsénico y encaje viejo, y Es una vida maravillosa. Mientras filmaba este último, Jimmy Stewart aclamó al cuervo como «el actor más inteligente del set» porque necesitaba la menor cantidad de repeticiones.

5. Terrible Ted, el oso luchador

Permaneciendo en el mundo del entretenimiento, ahora miramos a un luchador canadiense de 7 pies de altura y 700 libras llamado Terrible Ted … que también resultó ser un oso. Trabajó en diversas promociones en Norteamérica desde la década de 1950 hasta la de 1970. Se enredó con varios futuros miembros del Salón de la Fama de la WWE, como «Superstar» Billy Graham, Bobby «The Brain» Heenan y Jerry «The King» Lawler.

Aunque no es muy común hoy en día, la lucha de osos fue una vez una atracción popular en el circuito de carnaval. No fue tan agradable para el oso al que le quitaron los dientes y las garras para hacer la pelea más segura. Ese fue el comienzo para Ted, quien comenzó a luchar a principios de la década de 1950. Cuando el carnaval quebró, un luchador llamado Dave McKigney lo adoptó.

La mayoría de las noches, McKigney peleaba con el propio Ted, aunque ocasionalmente se involucraban otros luchadores. A veces, el entrenador ofrecía premios en efectivo a los asistentes que se atrevían a desafiar a Terrible Ted y ganar. En múltiples ocasiones, esto lo metió en problemas con la ley por no pagar cuando la gente inmovilizó al oso.

En 1978, la novia de McKigney, Lynn Orser, de 30 años, fue mutilada hasta la muerte por otro de sus osos luchadores llamado Smokey. En consecuencia, la Sociedad Protectora de Animales de Ontario se llevó a ambos osos y su destino final sigue siendo desconocido.

4. Rob, el perro que se lanza en paracaídas

La Medalla Dickin se instituyó en 1943 y se entregó a los animales que sirvieron con valentía en la Segunda Guerra Mundial. En un principio, solo se adjudicó entre 1943 y 1949, aunque se ha reactivado en los últimos años. Durante su ejecución inicial, la Medalla Dickin se otorgó a 54 animales, 18 de los cuales eran perros. El más interesante La historia, sin embargo, pertenece al único destinatario que resultó ser un fraude. Su nombre era Rob el collie y su único crimen era ser demasiado querido por su unidad.

Rob se crió en una granja en Shropshire, Inglaterra. En 1942, sus dueños, Basil y Heather Bayne, lo alistaron en el Special Air Service (SAS). Tres años después, fue honrado en Londres por participar en 20 saltos en paracaídas durante incursiones en Italia y el norte de África y por actuar como centinela mientras las tropas dormían.

El único problema fue que nunca sucedió nada de eso. Rob se desempeñó principalmente como compañero del intendente. Un día, los Bayne escribieron a la unidad y pidieron que les devolvieran el perro. Fue entonces cuando los soldados formaron todos los heroicos para mostrar lo invaluable que era para el esfuerzo de guerra. En realidad, simplemente no querían renunciar a él. Los dueños del perro estaban tan orgullosos que le mostraron la carta al Dispensario del Pueblo para Animales Enfermos, quien decidió que Rob era digno de la Medalla Dickin.

3. Simon, el gato resiliente

De los 70 animales que recibieron la Medalla Dickin, solo uno de ellos era un gato. Su nombre era Simon y fue galardonado con la distinción por su servicio a bordo del balandro de la Royal Navy HMS. Amatista durante el incidente del Yangtze.

Simon fue encontrado vagando por las calles de Hong Kong por un tripulante británico del Amatista en 1948. Aunque estaba en contra de las reglas, el marinero llevó a Simon de contrabando a bordo del barco, donde rápidamente se congració con la tripulación. Incluso el capitán, el teniente comandante Bernard Skinner, quería a Simon y le permitió quedarse en su camarote.

En abril de 1949, el Amatista viajaba por el río Yangtze cuando fue atacado por baterías de cañones de campaña operadas por el Ejército Popular de Liberación (EPL) durante la Guerra Civil China. Una explosión alcanzó la cabina del capitán. Mató a Skinner e hirió gravemente a Simon.

Otros barcos británicos intentaron acudir en ayuda del Amatista, pero también fueron bombardeados y tuvieron que retirarse. El barco quedó atrapado en el río, incapaz de moverse sin ser alcanzado. Estuvo sitiada durante 101 días.

Durante ese tiempo, Simon se recuperó sorprendentemente de sus heridas. Pronto reanudó su habitual deberes de cazar ratas que tenían como objetivo los menguantes suministros de alimentos del barco. A pesar de las quemaduras y las heridas de metralla, Simon demostró ser un cazador capaz, incluso derribando a una rata gigante particularmente cruel que los marineros llamaban «Mao Tse-tung». Eso, más el impulso moral que trajo a la tripulación, hizo a Simon más que digno de la Medalla Dickin.

2. Cher Ami, la paloma héroe

“Estamos en la carretera paralela a la 276,4. Nuestra propia artillería está lanzando un bombardeo directamente sobre nosotros. Por el amor de Dios, basta «.

Esas fueron las palabras desesperadas del mayor Charles Whittlesey, quien comandó el Batallón Perdido durante la Ofensiva Mosa-Argonne de la Primera Guerra Mundial. Su escuadrón completo podría haber sido diezmado si no fuera por una paloma llamada Cher Ami que logró entregar el mensaje crucial a pesar de recibir un disparo en pleno vuelo.

En octubre de 1918, varias compañías de la 77.a División de los Estados Unidos fueron aisladas por fuerzas enemigas en el bosque de Argonne. Como si eso no fuera lo suficientemente malo, una falta de comunicación los llevó también a ser bombardeados por fuego amigo.

Necesitaban informar al cuartel general de su posición para redirigir la artillería hacia las fuerzas alemanas. Su única forma de comunicación era el uso de palomas mensajeras, pero el enemigo estaba entrenado para detectar y disparar a los pájaros del cielo. Se enviaron varias palomas, solo para ser abatidas a tiros.

Solo un pájaro llamado Cher Ami se mantuvo. Casi tan pronto como despegó, recibió un disparo y cayó al suelo junto a las últimas esperanzas que quedaban de las tropas estadounidenses. Sin embargo, volvió a levantarse. Aunque resultó herido, siguió volando durante 40 kilómetros hasta llegar al cuartel general. Cher Ami había sido golpeada en el pecho, estaba ciega de un ojo y tenía una pierna colgando, pero entregó el mensaje y salvó la vida de 194 soldados.

1. Gua, el chimpancé humano

Gua, la chimpancé, tuvo una educación diferente a cualquier otra de su especie. Fue criada como humana por un psicólogo estadounidense que quería ver si un entorno humano haría que un chimpancé se comportara, incluso pensara como una persona.

Winthrop Kellogg estaba fascinado por el papel que desempeñaba el medio ambiente en el desarrollo de uno. Específicamente, hubiera querido estudiar a un niño criado completamente en la naturaleza sin contacto humano. Sin embargo, incluso hace un siglo, tal experimento habría estado fuera de discusión, por lo que Kellogg decidió hacer exactamente lo contrario: crió un animal salvaje en la civilización.

En 1931, el psicólogo y su esposa adoptaron a Gua, un chimpancé de siete meses y medio. Comenzaron a tratarla como a su bebé, criándola junto a su hijo real, Donald, que era dos meses mayor.

La experimentar duró nueve meses. Tanto a Gua como a Donald se les asignaron tareas físicas y mentales con regularidad para ver cómo se desempeñaban. Al principio, debido a su desarrollo más rápido, Gua superó a su hermano humano. Sin embargo, cuando el lenguaje empezó a entrar en juego, Donald siempre la superaría. Independientemente del cuidado y el entrenamiento que recibió, Gua seguía siendo un chimpancé y no podía hablar.

Los Kellogg terminaron el experimento de manera bastante abrupta sin una razón clara por qué. Algunos especularon que temían que Gua pudiera dañar a su “hermano”. Otros informaron que se debió al efecto que tuvo en Donald. Si bien Gua podría haber sido incapaz de asumir las características de un humano, comenzó a imitar sus ruidos y a actuar como un chimpancé.