10 armas que cambiaron la historia de la guerra

El desarrollo histórico de la civilización no puede entenderse sin comprender también la historia del derramamiento de sangre. De hecho, el cambio de paradigmas e instituciones solo se ha producido con la utilización de armas de guerra para decapitar a los reyes y destronar a los emperadores. El desarrollo de armas ha sido fundamental para el avance de las sociedades y el destino de los pueblos y los gobiernos.

Y aunque los dispositivos como la guillotina han tenido un gran valor simbólico en su papel en la Revolución Francesa, en Top Tenz estamos más interesados ​​en las armas que cambiaron el panorama histórico. Armamentos que cambiaron la forma en que se libraban las batallas o cambiaron el campo de batalla por completo. Aquí hay 10 armas que cambiaron la historia para siempre.

10. La primera arma del hombre: un hueso

¿Quién puede olvidar esa toma icónica en Stanley Kubrick’s 2001: una odisea espacial, donde los primeros antepasados ​​del hombre arrojaron un hueso, alto en el cielo? El hueso se convertiría sin problemas en una nave espacial, destacando cómo la primera herramienta del hombre conduciría a uno de sus mayores inventos.

El uso de materiales proporcionados por la naturaleza sería fundamental en la capacidad de los primeros humanos para expandirse fuera de África y luchar con competidores como especies hermanas como los neandertales. Una de las principales ventajas que los primeros humanos tenían sobre sus competidores fue el desarrollo de puntas de flecha de piedra. La innovación tecnológica de los primeros humanos les permitió atacar animales salvajes o enemigos humanos desde una mayor distancia y con mayor éxito. De acuerdo a Curtis Marean, director de proyectos de la Universidad Estatal de Arizona, «Las personas que poseen armamento ligero que puede lanzarse a largas distancias tienen ventajas inmediatas en la caza de presas y la matanza de competidores»

Los científicos han determinado que las palas se hicieron a partir de una roca llamada silcreto. Los primeros humanos demostraron rasgos similares a los de sus descendientes, demostrando paciencia y consideración mientras calentaban herramientas de piedra en el fuego para transformarlas en sus bordes afilados. Luego, las finas escamas de piedra se convirtieron en puntas más pequeñas que se colocaron sobre los huesos para hacer una lanza o dardo. Y, por supuesto, todo vino de la comprensión del hombre primitivo de que los huesos, y muy pronto otros objetos contundentes, podrían darles una ventaja en la supervivencia.

9. Espada del Imperio Antiguo más Grande: el Gladius

Cuando la gente piensa en grandes imperios, lo primero que le viene a la mente a la mayoría de la gente es Roma. Un imperio que se extendía, en su apogeo bajo Trajano, a tres continentes y 5 millones de kilómetros cuadrados. Gobernaba sobre unos 70 millones de personas, lo que en ese momento era el 21% de la población mundial. La conquista de tan grandes extensiones de tierra y tantos grupos de personas no sucedió por accidente. Ocurrió al final de una espada; específicamente, un glaudius. La diseño de espada gladius fue el resultado de años de evolución y experiencia militar.

Se discute el origen de la espada, pero muchos han llegado a creer que los romanos se dieron cuenta del diseño después de sus excursiones en la península Ibérica durante las guerras púnicas. Durante años, los soldados romanos tenían espadas similares, pero los beneficios del gladius eran difíciles de negar. Los eruditos romanos sostienen que la practicidad del gladius fue una de sus principales ventajas. En comparación con los diseños de espadas anteriores, que eran armas sólidas pero difíciles de producir, el gladius usaba solo materiales naturales y, por lo tanto, se fabricaban fácilmente.

Los diseños de espadas anteriores como el xiphos (una hoja de hoja) y el kopis (una hoja curva hacia adelante) eran complejos y llevaban mucho tiempo producirlos. El gladius era todo lo que ellos no eran. Sencillo. Una espada recta de doble filo que podría armar a todos los soldados romanos. El gladius fue extremadamente efectivo en combate cuerpo a cuerpo con heridas de arma blanca en el área abdominal que demostraron, la mayoría de las veces, ser mortales. Al igual que cualquier arma, la utilidad de Gladius disminuiría, pero sus cambios eventuales conducirían a armas de la era posterior como la espada armada y la espada larga.

8. ¿Debería llamarse arco largo «inglés»?

Un tema en curso en nuestra lista es la capacidad de las naciones en guerra de observar y apropiarse de los avances tecnológicos de sus oponentes. Como los romanos, los ingleses se han convertido en sinónimo de imperio. La famosa frase de que «el sol nunca se pone sobre el Imperio inglés» describe con precisión la amplitud del dominio inglés en el siglo XIX. Sin embargo, los libros de historia rara vez comparten el conocimiento que recibieron las naciones gobernantes de las naciones que conquistaron. El arco largo inglés es un excelente ejemplo de esta apropiación indebida.

A principios del siglo XII, durante una escaramuza entre galeses e ingleses, el arco largo fue utilizado contra un soldado inglés. Después de que se corriera la voz en las filas de su gran poder, Edward I adoptó el arma durante el resto de la campaña inglesa en Gales. Irónicamente, un arma utilizada para defenderse de los británicos se convirtió en la piedra angular de su supremacía y conquista militar. El arco largo inglés provocó muchos cambios en la naturaleza de la guerra medieval. Como resultado del arco largo, Inglaterra reformó su ejército, utilizando arqueros en gran número. Durante la Guerra de los Cien Años con Francia, los arqueros eran la parte más importante del ejército inglés, y los arqueros superaban en número a los hombres de armas hasta en 10: 1. Es difícil no ver por qué. En ese momento, el caballero acorazado era la fuerza más destructiva en el campo de batalla, pero el arco largo cambió eso. Los relatos sostienen que el arco largo podría dispararse a casi 200 yardas y podría penetrar los árboles más gruesos.

Un excelente ejemplo de la superioridad militar inglesa con su uso del arco largo es la Batalla de Crecy. En la primera gran victoria de los ingleses sobre los franceses en la Guerra de los Cien Años, las estimaciones modernas sitúan el número de franceses en alrededor de 30.000, mientras que los ingleses tenían menos de la mitad de ese número. Sin embargo, se cree que 5.000 de los soldados ingleses eran arqueros. La batalla terminó con la pérdida de más de 4.000 combatientes franceses. ¿El inglés? Las estimaciones modernas sitúan sus pérdidas en solo alrededor de 200-300.

7. Pólvora: una innovación oriental que cambia el mundo

Después de tener un gran uso como arma psicológica en la guerra de los chinos contra los mongoles, la pólvora eventualmente conduciría a una revolución en la tecnología militar en todo el mundo.

En la En el siglo IX, los alquimistas chinos inventaron la pólvora mezclando azufre elemental, carbón vegetal y salitre (nitrato de potasio). El resultado final fue un polvo que se llamó «serpentina». Fue un proceso extremadamente peligroso que llevó a muchos a agregar agua, vino u otros líquidos para minimizar la amenaza de incendio. Finalmente, una vez mezclado con el líquido respectivo, se podría empujar a través de una pantalla para hacer pequeños gránulos. Los taoístas que inicialmente formularon la pólvora no pudieron encontrar la inmortalidad que anhelaban e irónicamente alimentarían la búsqueda del hombre para mostrar cuán verdaderamente mortales somos. Los usos iniciales de la pólvora iban desde matar insectos hasta tratar enfermedades de la piel, pero pronto se canalizaría con fines militares. Las flechas de fuego fueron los primeros usos militares reales de la pólvora, y la tecnología pasó rápidamente a armas propulsadas por cohetes.

Los historiadores no están seguros de cómo se extendió exactamente a Europa occidental, y algunos argumentan que su introducción se produjo durante las invasiones mongolas. Cualquiera que sea su origen, su impacto resultaría inconmensurable. La pólvora desplazó rápidamente las armas de asedio, dando origen al cañón, incluido el «cañón de mano» chino que se muestra arriba. Asaltar una base o fortaleza enemiga resultaría mucho menos difícil con la capacidad de proyectar misiles hacia los emplazamientos enemigos, con mayor daño y precisión. La pólvora también convirtió al arco largo en una reliquia del pasado, ya que el uso del cañón requería menos habilidad y tenía un mayor poder destructivo.

6. La pistola del salvaje oeste: el revólver Colt

La inventiva estadounidense en armamento no tardaría mucho, y el Colt Revolver demostró ser un símbolo del salvaje oeste estadounidense. Mientras los estadounidenses luchaban por asentarse en el oeste, se encontraron con todo tipo de obstáculos y la simplicidad y la capacidad de disparos múltiples del Colt lo convirtieron en un arma invaluable para soldados y civiles por igual. El revólver Colt ha sido venerado como «El arma que ganó Occidente».

La pistola Colt fue inventada en 1836 por Samuel Colt, quien fundó una empresa para fabricar la pistola de cilindro giratorio. Sin embargo, el negocio luchó durante años hasta que la guerra entre México y Estados Unidos llevó al ejército a ordenar 1,000 revólveres Colt. El contrato militar le dio a Colt la capacidad de expandir su negocio, creando la fábrica de armamento privada más grande del mundo. La pistola Colt también serviría como un gran beneficio para el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil, como lo haría Samuel Colt. solo vendo al norte.

5. El AK-47: el arma que niveló el campo de batalla

¿Quién sabía que un arma de la que se burlaron los oficiales de inteligencia de EE. UU. arma que permitiría a Davids luchar contra Goliat? Su inicio se produjo durante la década de 1950, cuando el diseñador de armas soviético Mikhail Kalashnikov decidió mezclar los mejores atributos del M1 americano y el StG44 alemán. Después de algunas dificultades iniciales de producción, en 1949, el Avtomat Kalashnikova fue aceptado oficialmente por las fuerzas armadas soviéticas y se convirtió en el arma elegida por la mayoría de los estados en el Pacto de Varsovia.

Con la Guerra Fría que se avecina, el Kremlin instó a los estados del Bloque del Este a producir en masa el AK-47 y el exceso de oferta llevó a que el arma fuera obtenida por movimientos revolucionarios de todo el mundo.

El atractivo del AK-47 fue su confiabilidad en condiciones adversas, piezas y municiones fácilmente disponibles, junto con un precio económico basado en su sobreproducción. Incluso hoy en día, el AK-47 es probablemente el rifle de asalto más reconocible del mundo y ha llegado a armar a soldados, guerrilleros, niños soldados y similares.

4. Cloro gaseoso: un arma utilizada por los más bárbaros

Uno de los momentos más impactantes de la actual crisis humanitaria en Siria fue el uso de armas químicas por parte del régimen de Assad. Cuerpos de mujeres y niños, dejados muertos indiscriminadamente en sus hogares. Se ha determinado que el uso de armas químicas es un crimen de guerra, pero eso no ha detenido su uso.

Durante la Primera Guerra Mundial, el científico ganador del premio Nobel Fritz Haber ayudó a desarrollar la primera arma química, el cloro gaseoso. Inicialmente, Haber había descubierto el proceso Haber-Bosch, que hizo posible la fabricación de fertilizantes artificiales, un invento que ha salvado la vida de agricultores y millones de personas en comunidades rurales. Su trabajo también cobraría vidas ya que Haber, un judío alemán patriota, sería puesto a cargo del departamento de guerra química. Él supervisaría la instalación del primeros cilindros de cloro gaseoso en las trincheras del frente occidental. Bajo su dirección, un grupo de tropas especializadas esperó a que soplara el viento del este hacia las trincheras aliadas y luego lanzó el primer ataque con gas en la historia del combate en abril de 1915. Más de 5.000 soldados murieron por el agente químico.

El trabajo de Haber tendría consecuencias no deseadas ya que su esposa se suicidaría, presumiblemente después de una discusión sobre su trabajo. Y, quizás lo más trágico, Haber, un judío alemán, presenciaría el surgimiento de la Alemania nazi y el gaseamiento de judíos por parte del mismo agente que ayudó a armar.

3. Fokker Triplane: ayudó a conducir a una guerra del cielo

Si bien nos hemos centrado principalmente en la guerra en tierra, el Fokker Triplane comenzó la batalla de los cielos. A pesar de perder la guerra, los alemanes desarrollaron una de las mayores innovaciones de la guerra: el Fokker. El Fokker Triplane fue una copia adaptada del británico Sopwith Triplane. Después de que un piloto se estrellara detrás de las líneas alemanas, los científicos alemanes estudiaron el avión y pudieron crear una versión mejorada. Oye, te dijimos que la innovación tecnológica a menudo proviene de la apropiación.

A pesar de ser más lento que un biplano en vuelo nivelado o en picado, tenía una maniobrabilidad y velocidad de ascenso superiores. Una de las razones del gran legado del avión es su conexión con su famoso piloto: Manfred von Richthofen, más conocido como el “Barón Rojo.”Anotó 19 de sus últimas 21 muertes en el Fokker, antes de ser derribado y asesinado en abril de 1918.

2. El dron cambió la guerra para siempre

Uno de los únicos aspectos positivos de la guerra es que a los seres humanos se les hace comprender el valor de la vida y se les obliga a enfrentar nuestra voluntad de participar en tal carnicería. La guerra de drones ha cambiado completamente esa perspectiva. Los soldados a miles de kilómetros de distancia, sentados frente a las pantallas de las computadoras, ahora tienen el poder de acabar con vidas. Y aunque los defensores de la tecnología afirman que el arma es extremadamente precisa, en realidad, los drones han representado la muerte de cientos (si no miles) de civiles.

El dron Predator fue inventado por Abraham Karem, un ingeniero aeroespacial, que se crió en Israel. Después de mudarse a los Estados Unidos, Karem fundó Leading Systems Inc. en el garaje de su casa, donde fabricó el primer dron: Albatross. Su primer esfuerzo sería mejorado, dando como resultado el Amber más sofisticado, el precursor del dron Predator.

El economista ha llamado a karem el hombre que «creó el avión robótico que transformó la forma en que se libra la guerra moderna y continúa siendo pionero en otras innovaciones aerotransportadas».

1. El arma más destructiva jamás creada: la bomba nuclear

Si bien todas las armas de nuestra lista han demostrado tener efectos devastadores, solo las bombas atómicas y de hidrógeno tienen la capacidad de aniquilar por completo a la raza humana. La bomba atómica fue desarrollada por una colaboración de científicos que recibieron refugio en los Estados Unidos.

El desarrollo de una bomba nuclear comenzó por miedo. En 1939, circulaba el rumor entre la comunidad científica mundial de que los físicos alemanes habían descubierto el secreto para dividir el átomo de uranio. Los científicos notables Albert Einstein y Enrico Fermi, quienes habían escapado de los poderes del Eje, ahora vivían en los Estados Unidos, y ambos hombres instaron Liderazgo estadounidense para tomar nota de los peligros para el mundo si las naciones del Eje aprovecharan el poder del átomo. Con su insistencia, a fines de 1941 comenzó un esfuerzo estadounidense para diseñar y construir una bomba atómica. Se llamó Proyecto Manhattan… y todos conocemos el resultado final.

El 6 y el 9 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó dos bombas: una sobre Hiroshima y la otra sobre Nagasaki. Las explosiones mataron al menos 129.000 personas, en su mayoría civiles. Sigue siendo el único uso de armas nucleares en la historia de la guerra … aunque, lamentablemente, muchas naciones tienen los dedos sobre el botón.