En los últimos años, los veranos han sido cada vez más extremos en muchas partes del mundo. Las ciudades en el Suroeste de Estados Unidos han tenido que planificar para sequías e iniciativas de conservación del agua. En el norte temprano todas las partes de Estados Unidos han experimentado al menos algo de sequía desde el año 2000 y es una tendencia que se replica por todo el mundo.
Podría pensarse que, dada la prevalencia de las sequías en todo el mundo, podríamos tener más cuidado con el agua. Pensarías eso si no hubieras experimentado a los humanos y su tendencia a hacer tonterías, al menos. En realidad, desperdiciamos agua de formas casi difíciles de imaginar.
10. Una familia de agricultores utiliza más agua que toda Las Vegas
Las granjas necesitan agua y la mayoría de nosotros aceptaríamos esto como una forma razonable de proceder. No importa lo que produzca la granja, desde lechuga hasta manzanas y carne de res, se debe utilizar agua para que eso suceda, y le damos más valor al producto cultivado que al agua misma. Pero, ¿puede llegar un momento en el que una granja utilice demasiada agua? ¿Hay un límite allí?
Durante una investigación de 2023, se descubrió que una sola familia, propietaria de grandes cantidades de tierras de cultivo, utilizaba más agua que todo el Valle de Las Vegas. La familia Abbati, cuya El imperio agrícola vale millones. usado 260.000 acres-pie de agua. Ese número va más allá de cualquier cosa que puedas imaginar si no estás familiarizado con los acre-pie.
Un acre-pie, solo uno, son 326.000 galones. Entonces, 260.000 acres-pie son 84.721.371.429 galones. En contraste, el Valle de Las Vegas utilizó 200.000 acres-pie.
La mayor parte del agua en esa parte del mundo se usa en el Distrito de Irrigación Imperial, donde 20 familias de agricultores usan más agua que otras 300 juntas, por un total de alrededor de 387 mil millones de galones en 2022. Ese distrito tiene el mayor derecho al agua del río Colorado. , y una de cada siete gotas va a parar a estos agricultores, muchos de los cuales en realidad no cultivan hortalizas para consumo humano.
La mayor parte de su tierra se utiliza para cultivar heno para el ganado. Parte del heno incluso se vende a otros países, en lo que los críticos han comparado esencialmente con vender agua en el extranjero, ya que los agricultores sólo pagan 20 dólares por acre-pie.
Debido a que los derechos de agua se garantizaron a los agricultores locales hace casi un siglo, y los agricultores actuales son nietos y bisnietos de esos agricultores, todavía pueden operar bajo los viejos acuerdos que les garantizan toda el agua que desean, incluso cuando los embalses históricamente alcanzan niveles bajos.
9. Se necesitan 3 galones de agua para producir una sola almendra
A veces te sientes como un loco, a veces no. Pero si lo hace, piense detenidamente en lo que cuesta esa nuez. Algunos de nuestros cultivos favoritos son absolutamente devastadores para el agua. Una sola almendra requiere más de tres galones de agua crecer. ¿Cómo se desarrollan las matemáticas al respecto?
Una libra de almendras equivale aproximadamente 400 nueces, Da o toma. Un solo árbol puede producir entre 50 y 65 libras de nueces. Entonces, con 50 libras, estamos viendo 20,000 nueces. Eso son 60.000 galones por árbol. Si un huerto puede producir 4500 libras de nueces, entonces está usando 5,4 millones de galones de agua para hacerlo. Si hay 7.600 Las granjas de almendras en California crecen cada una de esa cantidad, lo que requiere 41.040.000.000 de galones. Todo esto es por las almendras. 70% de los cuales se exportan.
La cantidad de agua utilizada para cultivar todas las almendras que California exporta en un año podría garantizar agua para todos en Los Ángeles durante tres años. Las almendras utilizan el 10% de toda el agua de California, más de Los Ángeles y San Francisco combinados.
Esto puede hacer que veas las almendras de manera negativa, pero recuerda que incluso el maíz usa mucha agua. Se necesita 110 galones de agua para hacer una libra de maíz. América produjo 346 millones de toneladas de maíz en 2022-2023.
8. Los campos de golf utilizan miles de millones de galones por día
Si eres golfista, es posible que ya estés al tanto del asombroso uso de agua en la mayoría de los campos de golf del mundo. Pero es muy probable que, si sabes que usan mucha agua, todavía no sepas lo que significa mucha. Es dos mil millones de galones. Y si bien es una cifra enorme, la situación es mucho peor. Eso es por día.
Hay más de 16.000 campos de golf en América, de hecho, más de la mitad del total mundial. El curso promedio utilizará 312.000 galones por día pero los campos desérticos, como los de Palm Springs, pueden consumir un millón por sí solos.
7. Los sistemas de ósmosis inversa pueden desperdiciar galones de agua por cada uno que limpian
Todo el mundo prefiere beber agua limpia a suciedad descuidada, por lo que, para algunos, un sistema de ósmosis inversa es el camino a seguir. En su hogar, estos sistemas fuerzan el agua a través de una membrana que separa el H2O de otras moléculas y al final le proporciona agua elegante y limpia. Funcionan como se anuncia y obtendrá el agua limpia que desea. El problema es el desperdicio.
Diferentes sistemas tendrán mayor o menor éxito, pero incluso los mejores sistemas pueden desperdiciar tanto como 5 galones de agua por cada galón limpio que producen. Algunos estudios han demostrado que un sistema de ósmosis inversa puede desperdiciar 20 veces más agua que puede producir. Los modelos más nuevos afirman ofrecer tecnología 1:1, pero son más difíciles de encontrar y definitivamente cuestan más.
6. Se necesitan hasta 37 galones para hacer un solo rollo de papel higiénico
El papel higiénico es uno de los productos más extraños del mundo. Pagas un buen dinero por él, y hoy en día pagas mucho, sabiendo muy bien exactamente lo que le sucederá tarde o temprano. Si bien el TP es el rey en Norteamérica, muchos lugares en otros lugares eligen bidés. Algunos estadounidenses argumentan que eso es un desperdicio de agua, pero ¿lo es? ¿Tiene alguna ventaja el papel higiénico?
El uso de papel higiénico en Estados Unidos equivale a despulpar 15 millones de árboles. Peor aún, requiere 473.587.500.000 galones de agua para hacer ese papel, o sobre 37 galones por rollo. De hecho, un bidé no necesitaría 37 galones para alcanzar el poder de limpieza equivalente a un rollo de papel higiénico.
Se utiliza aproximadamente un octavo de galón con un solo uso de bidé, lo que significa 296 chorros antes de llegar al agua utilizada para hacer un rollo de papel higiénico. Y tenga en cuenta que aún necesita tirar el papel higiénico que, incluso con un inodoro de bajo flujo, es de 1,6 galones. Acaba de agregar 473 galones a su desperdicio de papel higiénico si coincide con esos 296 usos del bidé.
5. Se necesitan 17 millones de barriles de petróleo para fabricar botellas de agua embotellada
Las cifras que explican el desperdicio del agua embotellada son bastante impresionantes. Para las personas que no tienen acceso a agua potable, el agua embotellada es literalmente un salvavidas. Pero para el resto de nosotros, es difícil encontrarle sentido a la obsesión cuando la analizamos.
Acerca de 25% del agua embotellada es agua del grifo, la empresa simplemente embotella su propio suministro municipal. Eso no significa que sea de mala calidad, pero sí significa que puedes ahorrar mucho dinero simplemente bebiendo agua del grifo. Coca-Cola y Pepsi ambas botellas de agua del grifo. Eso ha pasado por algunos filtros, pero nunca ha habido un estudio que sugiera que el agua embotellada sea más saludable, más segura o incluso más limpia que la mayoría del agua del grifo. De hecho, el filtrado para elaborar agua embotellada elimina minerales como el calcio y el magnesio, lo que hace que el agua embotellada sea menos saludable.
A pesar de que ofrece poco, los estadounidenses compraron casi 16 mil millones de galones de agua embotellada en 2022. Haciendo caso omiso de otros hechos, fabricar botellas de agua también utiliza 17 millones de barriles de petróleo por año. Esa cifra era de allá por 2006 también, y el consumo ha aumentado dramáticamente desde entonces, por lo que es probable que el uso de petróleo también lo haya hecho.
4. El chocolate requiere más agua que casi cualquier otro cultivo
Hablamos del agua necesaria para cultivar almendras y maíz e incluso hacer papel higiénico, pero ¿qué pasa con el chocolate? Seguramente el chocolate no esconde secretos terribles y derrochadores. Pobre de mí. Éste va a estar feo.
Todo el mundo ha oído que criar ganado es un desperdicio de recursos. Se necesita 1,910 galones de agua para producir una libra de carne de res. Pero ¿chocolate? Eso requiere 17.196 litros para producir un kilogramo. Eso es aproximadamente 4542 galones por kilogramo, lo que equivale a poco más de 2000 galones por libra. Entonces, una vaca y una barra Hershey requieren aproximadamente la misma inversión en términos de agua. Una sola barra de chocolate requerirá hasta 2.000 litros o 528 galones.
3. Lavar los platos a mano desperdicia más de 5 veces el agua de un lavavajillas
¿Cómo lavas tus platos? Sus opciones se limitan básicamente a lavarse las manos en el fregadero o usar el lavavajillas. Si tiene un lavavajillas, le alegrará saber que es la mejor opción si tiene cuidado con la conservación del agua. Si lo cargas correctamente y te aseguras de que esté lleno, tu lavavajillas utiliza de 5 a 7 veces menos agua que el lavado a mano.
Cuando te lavas en el fregadero, podrías estar usando hasta 20 galones. Un buen lavavajillas que ahorra energía solo utilizará cuatro galones. Otras fuentes sugieren que lavarse las manos puede servir tanto como 27 galones mientras que un modelo nuevo de lavavajillas puede utilizar tan solo tres. Obviamente, aquí hay mucho margen de maniobra según cómo lavas los platos y qué tipo de lavavajillas tienes. Dicho esto, en el transcurso de un año, un buen lavavajillas puede ahorrar 5000 galones.
2. Starbucks solía desperdiciar 6 millones de galones al día sin ningún motivo
Si eres el tipo de persona a la que ya no le gusta Starbucks, este te encantará. En 2008, se descubrió que Starbucks estaba desperdiciando seis millones de galones de agua todos los días porque obligaron a los empleados a mantener un fregadero funcionando sin parar para ahorrar tiempo.
El fregadero, llamado pozo de cazo, era el que usaban los empleados para enjuagar los utensilios. La infinita sabiduría de la gerencia de Starbucks fue que, si el fregadero nunca dejaba de funcionar, no podía construir gérmenes y era, por tanto, más sanitario. Al personal se le prohibió literalmente cerrar el agua.
Cuando un periódico del Reino Unido se enteró del grifo abierto, comenzaron a contactar a varias sucursales de Starbucks para preguntar sobre ello y muchos de ellos no sabían para qué servía el fregadero y ni siquiera lo usaron, pero todos lo mantuvieron abierto según la política de la empresa.
Los expertos también se apresuraron a señalar que mantener un fregadero funcionando no tendría ningún impacto en el saneamiento y que existen innumerables formas de mantener limpio un lugar que no requieren desperdiciar 6 millones de galones de agua.
1. Los cruceros vierten 150.000 galones de aguas residuales al océano diariamente
¿A quién no le encanta un crucero? Aparte de las personas que han tenido que caca en bolsas o estado varado o sufrió un brote viral? Tienen todas las comodidades de un hotel pero están en el agua y, ya sabes, también vierten enormes cantidades de aguas residuales al océano.
Se estima que un barco con capacidad para 3.000 personas arrojará alrededor 150.000 galones de aguas residuales al océano cada semana. Un barco logró arrojar 74.000 galones en un día.
Los gobiernos a menudo prohíben el vertido de desechos, incluidas las aguas residuales, en aguas costeras, pero eso es sólo en aguas costeras. Estos son cruceros. Esperan hasta que lleguen a aguas internacionales y luego se tira la cadena del inodoro. Tampoco se trata solo de aguas residuales. Los vasos producen cantidades mucho mayores de aguas grises de duchas y lavanderías así como aguas aceitosas de sentina, que acaban vertidas al mar.
Pablo Vallejo es un apasionado por el conocimiento y la curiosidad. Con una mente analítica y una inclinación por lo surrealista, ofrece a los lectores artículos fascinantes sobre una amplia gama de temas. Listascuriosas.com es el destino perfecto para aquellos que buscan información interesante y sorprendente. Únete a esta tribu de personas entusiastas y curiosas para aprender algo nuevo y emocionante para compartir con tus amigos.