10 bestias fantásticas del mito y la leyenda inglesa

Érase una vez las criaturas de esta lista eran de conocimiento más o menos común. En todas las islas británicas, tanto los adultos como los niños los temían o veneraban (o sus variantes). Y aunque algunos en esta lista no son exclusivos de Inglaterra, todos están consagrados de lleno en su folclore. Aquí hay 10 de los que quizás no hayas oído hablar …

10. Habetrot

Habitando bajo tierra en el norte de Inglaterra, Habetrot era una diosa del hilado. Una hilandera tan prodigiosa era, de hecho, que sus labios quedaron desfigurados en el proceso, engrosados ​​y alargados por ella constantemente lamiendo sus dedos mientras sacaba el hilo de la rueca (o huso). En una vieja historia popular, acudió en ayuda de una joven solterona perezosa que, al no poder hilar por sí misma, era poco probable que encontrara un buen marido. Con Habetrot girando para ella, por otro lado, no solo podría casarse con un laird (o lord), ella también conservó su buen aspecto.

A pesar de su naturaleza bruja, viviendo en una cueva con sus hermanas igualmente horribles, Habetrot era conocida por este tipo de generosidad. Cualquiera afligido con merels de tumba, por ejemplo (una enfermedad escabrosa que se contrae al pisar las tumbas de niños pequeños), puede confiar en la ayuda de la vieja Habetrot, la “Reina de las Solteras”. Porque el único remedio, aparentemente, era usar un sark (un ropa interior de mujer escasa) hilado por la propia Habetrot de pelusa cultivada en estiércol de 40 años.

9. Mujeres con cara de cerdo

En 1814 comenzaron a surgir rumores de una dama con cara de cerdo que vivía en Manchester Square, Londres. A pesar de su noble nacimiento, se decía que era horriblemente fea, maldecida con el hocico de un cerdo y obligada a andar con un velo. Pocos la vieron de cerca, decía la gente, porque siempre usaba su propio carruaje; pero hubo muchas impresiones del artista. Un artista, John Fairburn, incluso hizo un panfleto sobre la pobre mujer.

Tras la derrota de Napoleón en la batalla de Waterloo en 1815, aparentemente fue visto por última vez. Sentada en su carruaje, su hocico visible en un sombrero por lo demás elegante, la dama con cara de cerdo estaba mirando las celebraciones de Piccadilly. Pero cuando una multitud emocionada comenzó a converger en su carruaje, su cochero lo apresuró a alejarse.

Cuentos como este eran comunes en toda Europa, al igual que lo habían sido en Inglaterra desde al menos el siglo XVII en adelante. Eran tan populares, de hecho, que supuestos especímenes (realmente osos borrachos y bien afeitados con vestidos y pelucas) se exhibieron descaradamente en el recinto ferial.

En uno de los primeros cuentos, una joven holandesa con cara de cerdo llamada Tannakin Skinker, le dio a su nuevo esposo inglés una opción: o podría parecerle “joven, bella y encantadora”, pero como un cerdo para todos sus amigos, o bonita a todos sus amigos y como un cerdo a él en su cama. Incapaz de tomar una decisión, se lo dejó a ella y, por lo tanto, rompió la maldición por completo, habiendo dado a su esposa “Lo que más desean todas las mujeres, [her] Voluntad y soberanía «.

8. Gorras azules

Las gorras azules, una especie especial de elfo doméstico o «brownie», eran criaturas delicadamente pequeñas y en realidad más escocesas que inglesas, pero no obstante, comunes en la frontera. Se decía que aparecían como luces azules brillantes en las minas del norte, donde trabajaban junto a humanos. putterso mineros que llenaban cestas de carbón.

Se pensaba que eran tan buenos en su trabajo, de hecho, aparentemente haciendo el trabajo de una docena de hombres, que era tradicional dejarles un salario. Y los pagos fueron generalmente bien recibidos, siempre que nunca fueran más o menos que el salario estándar de los humanos. Si se les pagaba más a las gorras azules, se decía que se declaraban en huelga en solidaridad con sus compañeros de trabajo; y si les pagaran menos, simplemente dejó las minas en masa.

Es fácil imaginar a mineros destrozados y con exceso de trabajo viendo cosas en las minas, lo que podría explicar la aparición de gorras azules. Pero cómo estas llamas fantasmas parpadeantes parecían mover tanto carbón, como si «Impulsado por los tendones más robustos», es una incógnita.

7. The Eachy

Todo el mundo ha oído hablar del monstruo del lago Ness, pero pocos han oído hablar del Eachy. Contrariamente a la creencia popular, parece que Inglaterra también tiene un monstruo del lago, posiblemente más de uno, de hecho, entre Bassenthwaite y Windermere en el Distrito de los Lagos.

Sin embargo, a diferencia de Nessie, se dice que Eachy tiene una apariencia humanoide, algo así como Gill-man, La criatura de la laguna negra, pero con una cola larga y serpenteante. Otros dicen que es casi toda la cola (13 pies) con tres jorobas y la amenazante cabeza de una pitón.

Sea como sea, nadie ha visto uno de verdad, aunque supuestamente aparecieron fotografías en 1973. Anteriormente, en 1961, cuatro científicos atómicos fueron a buscar a la criatura, buceando durante una hora y media en el lago Bassenthwaite. Todo lo que lograron encontrar, sin embargo, fueron «Una anguila, media docena de pelotas de golf y una caña de pescar». Por otra parte, habían pasado casi 90 años desde que se informó por primera vez sobre Eachy en 1873.

6. Lubber Fiends

No todas las criaturas extrañas y maravillosas habitan en la naturaleza, ya sea bajo tierra o en el fondo de los lagos. Como «guardianes de la casa», los demonios lubber vivían en el hogar.

Aún así, pocos lograron verlos, emergiendo como salían de los recovecos y recovecos por la noche para realizar diversas tareas: barrer y limpiar, por ejemplo, y especialmente cuidar del ganado. Y era costumbre, de hecho obligatorio, dejar un plato de crema como agradecimiento, ya que aquellos que no lo hicieron se vieron sujetos a sabotaje. Como lo describió el poeta Madison Cawein, un demonio lubber tan maltratado “barre cenizas en tu cara y…. te golpea chillando en el suelo; y de noche monta una yegua alrededor de tu cama y por todas partes. »

Tratarlos demasiado bien, por otro lado, podría significar que descuidaron sus «deberes». Por lo tanto, una forma segura de deshacerse de un demonio lubber era dejar fuera un conjunto de ropa nueva. Después de cambiarse de sus harapos y ponerse unas galas relativas, se decía que pensaban en la monotonía como algo inferior a ellos y vete.

5. Church Grims

En la Edad Media, los animales no solo eran considerados responsables de ciertos delitos, sino que de hecho los juzgaban por ellos. Por lo tanto, las cerdas muertas colgadas de los árboles eran una vista común en toda la Europa medieval, a menudo habiendo sido condenado a muerte por «asesinar» a niños pequeños.

E incluso se responsabilizó a los animales por su bestialidad. En Suecia, suponiendo que no lo fueran dejarse llevar por motivos de «buen carácter,«Su castigo fue ser enterrado vivo con el violador.

La leyenda de la iglesia inglesa sombría (kyrkogrim en sueco) parece tener raíces similares. Con frecuencia se enterraba vivos a animales o criminales bajo las piedras angulares de las nuevas iglesias, aparentemente para consagrar el edificio a Dios. Y de ahí en adelante, servirían como espíritus guardianes de una especie, alejando brujas y brujos.

Con su diminuta estatura (menos de dos pies) y sus cuerpos oscuros y deformes, los grims de la iglesia en Yorkshire también eran algo traviesos, conocidos por Tocando las campanas de la iglesia en voz alta a la medianoche.

4. Spriggans

Los spriggans provienen del folclore de Cornualles, pero hoy en día están tan extendidos como los elfos, apareciendo en una variedad de juegos de mesa y videojuegos, anime y manga. Se cree que está relacionado con los trolls de Suecia y Dinamarca o, como algunos lo dirían, con «los judíos que crucificaron a Jesús», se describen en Diccionario de dialectos en inglés (1905) como «Tribu traviesa y ladrona».

Se culpaba de todo a los spriggans, desde robos y secuestros hasta edificios que se derrumbaban, pero por lo general estaban confinados a la naturaleza. Como guardianes del tesoro enterrado, se decía que frecuentaban mojones (túmulos funerarios), cromlechs (tumbas), ruinas, madrigueras y túmulos.

Y al igual que los piskies de Cornualles (o duendes, de los cuales los spriggans son las contrapartes malvadas), generalmente se piensa que son pequeños, aunque como «los fantasmas de los gigantes». a veces podían hacerse enormes.

También eran bastante feos, con caras viejas y arrugadas y cabezas de niños descomunales dadas a sonreír y escupir maliciosamente. Lo que es preocupante para los nuevos padres, si un spriggan secuestraba a un bebé, dejaba en su lugar a su propio feo polimorfo, un hábito contrario al de los piskies, que cuidaban y cuidaban devolvió cualquier niño humano que se cruzó en su camino.

3. Sooterkin

En su extraño y condescendiente libro de texto médico La doctora (1724), el médico John Maubray relató una experiencia profesional inusual. A bordo de un ferry entre Harlingen y Amsterdam, escribió: vio a una mujer joven dar a luz a un zorro—Una criatura parecida a un topo con «un hocico en forma de gancho, ojos ardientes y chispeantes, un cuello largo y redondo y una cola corta y acuminada, de una extraordinaria agilidad de pies». Según el relato de Maubray, la criatura respondió a la repentina aparición de la luz con gritos y chillidos de miedo, «corriendo arriba y abajo como un pequeño demonio» en busca de otro agujero para esconderse.

Dado que Maubray también pensó que era posible que una mujer diera a luz conejos (un engaño conocido de la época), su relato es poco fiable. Pero la piel de sooter era bastante común en los cuentos de viejas, se dice que se arrastra dentro de las mujeres embarazadas demasiado tiempo calentando sus regiones inferiores en las estufas. Al quitar el alimento del feto, la piel de sooter dejó a los bebés humanos muertos y desecados al nacer mientras emergían con vida.

Se cree que el nombre en sí es una corrupción inglesa de la raíz holandesa. suyger (o holandés medio zuigen), que significa «chupar», el término «piel de sooter» se refiere más a el hollín de la estufa implicada.

2. Grindylows

Otra especie de monstruo del lago, el grindylow, aterrorizó a los niños en los condados del norte de Yorkshire y Lancashire. Hoy en día, aparentemente son mucho más conocidos por su papel en la franquicia de Harry Potter, y por escondido en la maleta de Newt Scamander en la película Animales Fantásticos. Pero cada una de estas versiones tiene la misma piel verde, cuernos pequeños y dientes verdes afilados; Los grindylows originales solo se diferenciaban por sus brazos y dedos más largos, que usaban para agarrar a los niños curiosos de la orilla del lago y arrástralos a las profundidades.

La palabra «grindylow» puede comparte una derivación con «Grendel», el bruto que habita en el pantano de Beowulf, ya que gryndel era el inglés medio para «enojado» y también se usaba en relación con lagos y pantanos por los anglosajones.

Algunos grindylows, o seres parecidos a los grindylow, en realidad tienen sus propios nombres, como Peg y Nanny Powler de River Tees y Skerne. Comúnmente descritas como «brujas» o «demonios del río», el cabello verde que fluye de estas criaturas también las distingue como deidades paganas, aunque sus dientes largos y afilados sugieren una agenda más amenazante. Al igual que otros grindylows, se decía que Peg Powler se aprovechaba de los niños pequeños que deambulaban demasiado cerca de la orilla del agua, especialmente en sábado. Y la espuma espumosa que se acumuló en la superficie del agua, aparentemente de todos los sucesos espantosos, fue descrita diabólicamente como «La crema de Peg Powler».

1. Black Annis

En 1874 el Crónica de Leicester se obsesionó con la historia de Black Annis, un ermitaño vestido de negro con fama de «arrebatar [children] a su ‘enramada’ donde los rascó hasta matarlos con sus garras, les chupó la sangre y colgaron sus pieles para que se secasen. » Reportado por primera vez como un hecho en 1797 por un tal John Heyrick, un teniente local de buena reputación, Black Annis tenía un ojo «feroz y salvaje», «garras enormes, sucias con carne humana» y rasgos «azul lívido». También se dijo que usaba la piel de sus víctimas alrededor de su cintura, haciendo comparaciones con la diosa hindú Kali.

Según Heyrick, Black Annis ‘Bower, una cueva con un viejo roble sobre la entrada, se encuentra en la región de Dane Hills de Leicester, rodeada de flores violetas de olor dulce. Y aunque hoy en día esta área que alguna vez fue densamente boscosa está construida con casas, la cueva de Black Annis todavía está allí.aunque en el patio trasero de alguien.

Abundan los cuentos de la vieja bruja: por ejemplo, la luz del día la convertiría en piedra; que aullaba y rechinaba los dientes tan fuerte que la gente sabía que venía; que robaba corderos y niños traviesos; y que ella era asesinado con un hacha en Navidad. Es difícil creer que ella estuviera arraigada de alguna manera, pero existen varias teorías. El clasicista Robert Graves, por ejemplo, pensó que podría haber sido Agnes Scott, una monja anacoreta que vivió en la zona durante el siglo XV. Vestida con su largo hábito negro, probablemente habría cumplido los requisitos, aunque es poco probable que se aprovechara de los niños. De hecho, fue tan venerada por los lugareños que fue enterrada en la iglesia en Swithland y dado una placa de bronce conmemorativa. Otras teorías son que Black Annis representó el lado oscuro de la diosa madre celta Anu, o eso ella pudo haber sido un cometa y no un ser en absoluto: «de apariencia azul … con corrientes o garras de material que salen del feroz y salvaje ojo del cometa».