10 bichos extraños que desafían la imaginación

Los insectos apestan. No puede haber ninguna duda sobre la veracidad de esa afirmación en la mente de muchos que son mordidos por un pequeño enemigo natural, pero desde una perspectiva puramente científica, es simplemente un hecho. Los insectos son en realidad una categoría taxonómica específica de insectos, conocidos propiamente como los verdaderos insectos, cuyo rasgo definitorio es que chupan, ya sea jugo de plantas, los restos licuados de presas digeridas enzimáticamente o fluidos corporales animales que son consumidos por un insecto. En esta cuenta, perfilamos los errores más escandalosos que se arrastran por la Tierra, los que garantizan asombrar u horrorizar al espectador por primera vez.

10. Bicho besador

No recibirás un beso agradable de esta criatura desagradable y con gérmenes, ya que su nombre se refiere al hecho de que este insecto bestial, también llamado insecto vampiro, muerde a los humanos en la cara con frecuencia, a menudo en tejidos sensibles cerca de los ojos o la boca. . Conocido por una variedad de nombres descriptivos que incluyen Bicho besador y también el chinche de cama mexicano, la especie más peligrosa de chinches besadores se encuentran en América Central y del Sur, pero a veces pueden dirigirse más al norte. Pero si un humano fuera a ser besado por el insecto, eso sería mucho menos serio que el problema que nos presenta esta especie.

Equipado con partes de la trompa chupadora, el insecto besador busca inquietantemente a una presa humana al oler el dióxido de carbono exhalado de nuestro aliento de mamífero antes de moverse para extraer sangre de partes delicadas del cuerpo. Los insectos besadores realmente pican, y cuando pican a los humanos, no solo duelen. Estos extraños insectos son los vectores de la enfermedad de Chagas, una angustiosa infección parasitaria protozoaria que puede causar muchos problemas de salud y, en algunos casos, la muerte. La causa de la infección es grave. Al picar, los insectos defecan con frecuencia y propagan su enfermedad a la herida. ¡Desagradable!

9. Insecto de agua gigante

En la naturaleza, las compensaciones entre tamaño y fuerza bruta versus venenosidad son comunes. Pero las horribles criaturas conocidas como insectos acuáticos gigantes son a la vez los errores más grandes en el planeta y altamente venenoso. Famosos por su enorme tamaño y sus dolorosos ataques de mordiscos si se les molesta, los insectos acuáticos gigantes utilizan una combinación increíble de sigilo, fuerza bruta y ataques de envenenamiento para derribar presas grandes. Destacándose como los insectos más grandes del planeta, la especie más masiva de insecto de agua gigante puede alcanzar 4,75 pulgadas de largo. Inmovilizando y matando presas con un poderoso veneno, los insectos acuáticos gigantes acechan en la vegetación en aguas tranquilas e inyectan una mezcla química con una poderosa probóscide punzante que licua a la presa.

¡Y la presa seleccionada por este insecto verdaderamente monstruoso incluye peces, anfibios e incluso tortugas bebés! Los seres humanos pueden experimentar lesiones desagradables y dolor extremo durante varias horas si se enredan con esta criatura, aunque los síntomas desaparecen a medida que se disipan las toxinas. Los insectos están muy bien adaptados para la vida acuática, sin embargo, su capacidad de volar sigue siendo una realidad desafortunada para aquellos que pueden tener un encuentro sorpresa con un individuo perdido que está listo para morder. Sorprendentemente, los insectos acuáticos masculinos son candidatos para ser las figuras paternas definitivas. La reproducción de los insectos de agua gigantes implica un cuidado paterno excepcionalmente involucrado, donde los machos cargan los huevos pegajosos en su espalda antes de que nazcan.

8. Escorpión de agua

Vive en el agua, es enorme, mide hasta dos pulgadas de largo y se llama escorpión de agua. Si bien en todo el mundo parece un cruce entre un insecto palo y un escorpión real adaptado a la vida acuática, el increíblemente espeluznante escorpiones de agua son, de hecho, errores verdaderos realmente extraños. Si bien la capacidad de ciertos insectos para caminar sobre el agua es notable, los escorpiones de agua se destacan como insectos que, al ser malos nadadores, se mueven caminando no sobre el agua sino debajo del agua. Los escorpiones de agua tienen pinzas exageradas que capturan presas, a veces incluso peces pequeños. Los escorpiones de agua, reacios a nadar, acechan inmóviles entre la vegetación acuática, ayudados por las tranquilas aguas que habitan.

Una vez que la presa potencial se acerca o incluso roza sus pinzas, el escorpión de agua se tambalea hacia adelante y agarra al animal con sus pinzas y lo sujeta con fuerza. A continuación, la probóscide especialmente adaptada del escorpión de agua inyecta veneno y el interior licuado de la presa se consume como una sopa. Capaz de dar a los humanos una picadura que es notablemente doloroso si se extraen del agua, los escorpiones de agua respiran aire y acceden al oxígeno a través de un tubo de cola largo que se suma a la extraña apariencia de estos grandes insectos delgados. Habitando en estanques y márgenes de lagos, las especies de escorpión de agua se distribuyen en todos los continentes excepto en la Antártida.

7. Error de rueda

Un error enorme con el aspecto de una creación aparentemente mecánica, el error de rueda es una criatura grisácea con una extraña estructura tipo rueda dentada que brota de su espalda y que le da la apariencia de una monstruosa mini-máquina. Y el daño que puede infligir a medida que avanza recuerda el comportamiento de un robot programado para luchar decisivamente contra los humanos y cualquier otra criatura en su camino. Enorme para ser un insecto terrestre, gris y aparentemente desgastado en su aspecto sombrío, el insecto de la rueda tiene ojos bastante sustanciales que miran fijamente en blanco, pero están empequeñecidos por el tamaño relativo de una trompa con forma de espada de proporciones sustanciales que recuerda una espada militar en miniatura en forma.

Equipado con un pico terrible que inyecta un químico para hacer guisados ​​que primero paraliza a la presa y luego licua su interior para facilitar su consumo, el error de la rueda alcanza 1.5 pulgadas de largo y ocurre en el este de América del Norte, así como en México y Guatemala. Los insectos de las ruedas son depredadores escandalosos y criaturas malvadas, que nunca debes manejar. Para el error de la rueda, el apareamiento tampoco es un asunto de amor en un número significativo de casos. Una especie de insecto feroz en la que las hembras pueden comerse al macho después del apareamiento, el insecto de la rueda puede infligir una herida desagradable al apuñalar su probóscide en un humano, lo que puede provocar una incomodidad que dura varios meses.

6. Insecto de corteza plana

Si bien muchos insectos son depredadores agresivos, también hay ciertos insectos cuya historia de vida exacta y modo de alimentación siguen siendo un misterio. Sin embargo, lo que no es un misterio es por qué se ven tan raros y poco parecidos a los insectos como lo hacen. No del todo horrible, pero más extraño y, de hecho, bastante parecido a la premisa de una película de monstruos traducida a una realidad a pequeña escala en el mundo de los insectos, la idea de un árbol que camina y actúa como un animal, o al menos como parte de un árbol. , no es tan descabellado, al menos no en lo que respecta a cierto error.

Cuando la corteza, aparentemente formando parte de un árbol en pie, cobra vida y comienza a caminar, eso es un poco espeluznante y también un testimonio de la innovación de la evolución entre la biodiversidad global. La Chinches de corteza plana son criaturas poco conocidas que se encuentran en ambientes arbóreos de todo el mundo, a menudo refugiándose debajo de las aberturas en la corteza de los árboles en climas más templados donde prevalecen las condiciones frías. Los hábitos alimenticios de estas criaturas que cobran vida de la corteza no se comprenden bien, aunque se cree que la mayoría de las especies son comedores de hongos. En estos casos, el aparato de succión de estos insectos se utilizaría para sondear sus alimentos seleccionados.

5. Patinadores de mar

Todos sabemos que los insectos no llegaron al océano y no están representados en los ecosistemas marinos de la Tierra, ¿correcto? En realidad, hay insectos marinos que habitan en los océanos del mundo y consisten en varias especies de insectos verdaderos del género conocido como Halobates o patinadores de mar. Cuando las ninfas de estas exclusivas especies de insectos marineros maduran, forman un pequeño pero impresionante cazador que no merodea bajo las olas, sino que se coloca a horcajadas sobre las olas mientras caza. Y aunque los patinadores marinos son cazadores consumados, también son una fuente de alimento para las aves marinas, formando un componente dietético de interés científico en ciertas poblaciones de aves marinas. Notablemente, los patinadores de mar no se ahogan si lo inundan las olas, los pelos que se han comparado con un chaleco salvavidas retienen el aire y permiten que los insectos salgan a la superficie ilesos.

A pesar de las duras condiciones, la niebla salina y la turbulencia de su entorno familiar en comparación con las aguas tranquilas utilizadas por una gran cantidad de especies de insectos más típicas, los patinadores del mar prosperan en su entorno adoptado en un claro testimonio del poder de adaptación. Más de 40 especies de esta extraña rama de la familia de los zancudos acuáticos existen en todo el mundo, y de ellas, 5 son verdaderamente transoceánicas. Si bien son pequeñas, estas criaturas son de hecho depredadores feroces para su tamaño, capeando las brutales condiciones del paisaje marino abierto y saqueando el desventurado plancton de las olas con la ayuda de una probóscide con veneno. Representados en la Tierra desde hace 45 millones de años según registros fósiles, los patinadores marinos ponen sus huevos en pequeños escombros que flotan en el océano.

4. Insecto asesino imitador de hormigas

Un cazador consumado y un verdadero maestro del disfraz en un intento por la autoconservación, el Insecto Asesino Mímico De Hormiga Myrmecoris gracilis en sí misma evita a los depredadores más grandes al parecerse a una hormiga desagradable. Las hormigas no son atractivas para muchos depredadores que no pueden manejar el ácido fórmico y son fácilmente reconocibles por su cintura estrecha. El Ant Mimic Assassin Bug tiene un cuerpo ancho y se vería como un insecto comestible sin su ingenioso disfraz. Cerca de la cintura del insecto hay dos grandes parches blancos que, cuando se ve al animal, no parecen formar parte del contorno del insecto, por lo demás oscuro.

Con el aspecto de una hormiga de cintura estrecha y asquerosamente ácida, la mímica puede deambular libremente sin parecer apetecible a los depredadores. Y eso permite que la hormiga imitadora se concentre en la caza. Este insecto está armado con una mezcla de sustancias químicas que disuelven la carne y que se inyectan a través de una probóscide de aspecto perverso. El insecto asesino que imita a la hormiga acecha en los lugares donde es probable que se congreguen las presas de insectos. Al favorecer a los pulgones de cuerpo blando como presas, el depredador camuflado a la defensiva cambia de modo al descubrir un objetivo. La «hormiga» errante se lanza hacia adelante y apuñala a su víctima con la probóscide, inmovilizando y disolviendo a la presa, convirtiéndola en una comida fácil para el insecto asesino que imita a la hormiga.

3. Insecto apestoso

Si bien los insectos verdaderos pueden ser notorios por los miembros de sus filas que apuñalan y licuan a las presas animales, los insectos herbívoros apuñalan, chupan y marchitan las plantas en sus propios intentos tenaces de nutrirse. Pero tal comportamiento los convierte en un «insecto sentado» para los depredadores. Las chinches hediondas han resuelto este dilema evolutivo de chupar o ser chupado hasta la muerte convirtiéndose en maestros de la guerra química furtiva. Chinches se asemejan a insectos acuáticos terrestres en forma de placa, o al menos a un escarabajo aplastado con sus escudos planos, pero su verdadera armadura es una mezcla química horriblemente nociva que rezuma espesa y disuade a los depredadores.

El mal gusto puede persistir lo suficiente como para consolidarse en la memoria de un depredador «ni siquiera lo intentes». El olor también puede durar un tiempo, mientras que la sustancia química en sí misma puede irritar los tejidos sensibles y convertirse en una dura lección de caza. Particularmente preocupante en América del Norte, la chinche apestosa marrón marmórea, una especie de Asia oriental se ha vuelto muy frecuente en partes en crecimiento de América del Norte, llegando como autoestopista en bienes y productos transportados. Este insecto no solo es una plaga, lo que es peor es que los depredadores no controlan su número, ya que apesta y tiene un sabor desagradable gracias a la sopa química tóxica que puede esparcir en cualquier momento.

2. Zancudo de agua común

Repartiendo el peso de su cuerpo alargado en forma de bote a lo largo de cuatro de sus seis patas, que han sido exageradas en proporción al resto de su cuerpo, un depredador maestro considerable pero delgado acecha a través de la superficie de ríos, estanques y lagos, caminando sobre agua. De color marrón, con un cuerpo alargado y patas delgadas como un alambre, el Zancudo de agua común es un depredador chupador oportunista que actúa de la manera típica de los insectos verdaderos con una probóscide penetrante. Superficialmente parecidas a una mosca grulla, las criaturas idealmente evolucionadas pueden parecer anodinas a primera vista, excepto que literalmente pueden caminar sobre el agua para alcanzar a sus víctimas. Las patas delanteras más pequeñas se despliegan para capturar presas pequeñas.

Luego, sigue el comportamiento de morder espantoso de esta especie cuando se inyectan productos químicos a través del pico para licuar el interior de la presa antes del consumo. Si bien la mayoría de los animales se ahogan, el zancudo aprovecha el poder de la tensión superficial para equilibrar, caminar y simplemente pararse en el agua sin hundirse. pero caminar sobre el agua le da numerosos apodos, como era de esperar, como «bicho de Jesús». Durante el apareamiento, el macho cabalga sobre la espalda de la hembra. Si bien tienen un aspecto delicado, estos ágiles insectos pueden moverse como un rayo, corriendo hacia adelante a casi 5 pies por segundo cuando es necesario.

1. Backswimmer común

Ver a una persona en un bote de remos moviendo los remos en el agua no es un movimiento inventado por los humanos. Algunos insectos verdaderos han dominado este movimiento de forma independiente y eones antes de que los seres humanos desarrollaran este modo de transporte. Backswimmers comunes, También conocidos como Grandes Barqueros de Agua, son insectos temibles y altamente venenosos que flotan hasta la superficie del agua y luego cuelgan justo debajo, buscando presas. Al avistar una víctima, que puede variar desde otro insecto hasta un pececillo o un anfibio juvenil, los nadadores de espalda estallan en modo de persecución, impulsándose a velocidades increíbles remando como un bote a través de la columna de agua, a menudo por el fondo antes de hundir violentamente su único, pico en forma de colmillo en su presa.

El nadador de espalda es muy flotante, pero el poder de sus patas lo impulsa fácilmente a pesar de su tendencia natural a flotar hacia la superficie. Después de una carrera a la velocidad del rayo, el nadador puede regresar sin esfuerzo a la superficie para cazar nuevamente. Luego se inyectan enzimas licuadoras antes de que la comida se aferre a las patas del insecto y se consuma. Si un humano llegara a tocar a un nadador, una mordedura desagradable que se siente como una inyección hipodérmica de solventes químicos es un resultado probable, causando que la verdadera miseria arruine un momento agradable en el lago, como lo experimentó el autor.