10 ciudades subterráneas que no puedes ver

En las ciudades la mayor parte del espacio está prohibido. Los parques y calles pueden representar hasta la mitad del área total, pero cuando se toma en cuenta el eje vertical (los pisos dentro de los edificios (muchos de ellos vacíos)), se obtiene una imagen diferente. Y ese es sólo el espacio que conocemos. A menudo hay mucho más clandestino.

En orden de tamaño, aquí tienes 10 de los lugares subterráneos más espectaculares que tienes prohibido ver o, en algunos casos, incluso saber que existen.

10. El inframundo imperial de Mumbai

Cuando una fuerza de ocupación se apodera de tu país, tiende a dejarte fuera del círculo. Por lo tanto, cada vez que los trabajadores de la construcción indios encuentran estructuras debajo de ciudades que alguna vez estuvieron controladas por los británicos, no saben para qué fueron construidas. La bóveda bajo la Biblioteca Nacional de Calcuta, por ejemplo, podría haber sido cualquier cosa, desde una tesorería hasta una cámara de tortura o, como finalmente resultó, sólo parte de los cimientos del edificio.

Mumbai tiene un verdadero inframundo de estructuras imperiales abandonadas, desde los búnker de 13 habitaciones bajo Raj Bhavan (la sede del gobierno de la ciudad) hasta el túnel de un kilómetro de longitud bajo la antigua Oficina General de Correos.

En 2022 se desenterró otro misterio: un túnel de 200 metros debajo del JJ Hospital de Mumbai, un edificio cuyos cimientos fueron puestos por el gobernador británico. No aparece en ningún mapa, solo se descubrió en un estudio de fugas de agua. Y estaba bloqueado en un extremo, por lo que no estaba claro adónde conducía. Si bien se cree que fue en un hospital vecino, sigue siendo un misterio por ahora, al igual que la cantidad de estructuras subterráneas que aún quedan por encontrar en Mumbai.

9. Las fiestas prohibicionistas de Los Ángeles

Mientras el resto de Estados Unidos soportaba su primera Guerra contra las Drogas (la prohibición del alcohol condenada al fracaso), el alcalde de Los Ángeles mantuvo el licor fluyendo a través de una red de túneles de servicio subterráneos. Estas eran también las rutas por las que los flappers y los elegantes caballeros de la ruidosa escena fiestera de la ciudad iban de un bar a otro sin problemas. Originalmente construidos como túneles de servicio y para un metro que facilitara el tráfico en la superficie, recorrieron más de 17 kilómetros conectando sótanos convertidos en bares clandestinos.

Uno de esos bares era el King Eddy Saloon. Establecido casi 20 años antes de la Prohibición, se mudó a la clandestinidad para sobrevivir, transformando sus instalaciones en la superficie en una tienda de pianos. Otros incluyen el Edison, en el sótano de la primera central eléctrica privada de la ciudad, y el Cole’s, debajo del edificio Pacific Electric. Patrocinadores de todos estos establecimientos, armados con una contraseña , tropezó borracho, completamente invisible para la policía y los paparazzi.

A pesar de su importancia histórica, los pasillos y sótanos ahora están cerrados al público e incluso en gran medida no están cartografiados. Muchos están inundados y desmoronados. Sin embargo, al igual que en los viejos tiempos, aquellos que lo saben pueden encontrar la manera de entrar, como lo demuestran los graffitis de los túneles. Según Atlas Obscura, hay un “fácil de perderse ascensor” en Temple Street. Y aparentemente también hay una entrada desde el metro desde el centro hasta Hollywood.

8. Las cámaras secretas de La Habana

A principios de la década de 1990, se informó que el gobierno cubano había construido en secreto más de 33 kilómetros de túneles bajo La Habana. Estos debían servir como refugios antiaéreos en medio de crecientes amenazas de invasión por parte de Estados Unidos.

Conocido como los Túneles Populares, fueron excavados manualmente por cientos de trabajadores y sus entradas cuidadosamente ocultas. Pero estos fueron sólo los últimos de una larga tradición de construcción de túneles bajo Cuba. Allá por 1929, el New York Times informó sobre el descubrimiento de cinco cámaras secretas bajo el Ayuntamiento de La Habana.

7. La red oculta de Tokio

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Desde ríos y canales olvidados al el sistema de alcantarillado más grande del mundo, hay Mucho por debajo de Tokio que sepamos. Pero puede que haya mucho más. Cuando el periodista Shun Akiba comparó un mapa antiguo con uno nuevo, encontró diferencias que sugerían no sólo túneles desconocidos sino también un esfuerzo por ocultarlos. Mientras que el nuevo mapa mostraba túneles del metro que cruzaban en Nagata-cho, por ejemplo, cerca del edificio de la Dieta Nacional (la sede del gobierno), el mapa antiguo los mostraba paralelos. Shun también encontró evidencia de un complejo subterráneo entre la Dieta Nacional y la residencia del primer ministro. También destacó los misteriosos túneles que salen de la línea Ginza.

Las investigaciones oficiales no lo llevaron a ninguna parte, dijo, los labios estaban “zipped Tight” a pesar de su respetable experiencia profesional como corresponsal de guerra para Asahi TV. Por lo que ha visto, Shun cree que debe haber cerca de 2.000 kilómetros de túneles debajo de la ciudad, ocho veces los 250 kilómetros indicados. Y muchas de ellas (las líneas Namboku, Hanzomon y O-Edo, por ejemplo) se construyeron mucho antes de su conversión para trenes. El hecho de que el andén de la línea Chiyoda en Kokkai-gijidomae, la estación de la Dieta Nacional, sea el más profundo de Tokio, sugiere que fue construido como refugio antiaéreo. Sin embargo, los viejos planos muestran otro nivel aún más profundo. También está el misterio de la línea Yurakucho, que, con sus techos altos e instalaciones militares en ruta, se rumorea que es un camino secreto utilizado por los militares. Aunque la red se remonta a la Segunda Guerra Mundial y la época de la Guerra Fría, el continuo silencio de los funcionarios sugiere que aún pueden estar en uso.

6. Los escondites de Washington

Los dos partidos principales del régimen militar-industrial con sede en Washington tienen mucho en común, pero una cosa destaca: ambos temen al público. De ahí sus túneles subterráneos para ir de un edificio a otro, túneles que se les recomienda utilizar. Algunos de estos sirvieron como rutas de evacuación durante el asedio al Capitolio de 2021, pero de hecho se utilizan todos los días simplemente para evitar salir.

Según The Drive, hay “un laberinto de al menos 19 pasajes subterráneos en Capitol Hill”, no solo para personas sino también para vehículos. Los más antiguos datan del siglo XIX, cuando se construyeron para proporcionar agua y ventilación, así como para transportar libros mediante una cinta transportadora eléctrica entre el Capitolio y la Biblioteca del Congreso. Cuando se terminó el edificio Russell a principios del siglo XX, se completó con un sistema de vagones de metro en un túnel tan fortificado que, muchos años después, fue designado como refugio antiatómico. A medida que siguieron otros edificios, la red de túneles creció. Y hoy en día, el túnel Cannon, entre el edificio Cannon y el Capitolio, se parece más a una ciudad subterránea con “una tienda de reparación de calzado, una oficina de correos, una cooperativa de crédito y una cafetería”.

Entre las obras importantes más recientes se encuentra una ampliación de 54.000 metros cuadrados del complejo subterráneo del edificio del Capitolio. Esto agregó tres pisos subterráneos a la red existente con enlaces a oficinas cercanas y un túnel de 305 metros hacia el noroeste, construido oficialmente para inspeccionar los camiones de basura en busca de explosivos. Eso fue en la década de 2000, en medio de un creciente secreto sobre el hampa de Washington, sin mencionar los túneles y búnkeres que se encuentran en las profundidades de la Casa Blanca.

5. Los muchos secretos de Moscú

El Kremlin, la mayor de las antiguas fortalezas de Europa, se encuentra sobre un laberinto de pasadizos secretos. Está el embrujado túnel del río Neglinnaya, por ejemplo, el Las minas de piedra de Syani de donde la ciudad extraía piedra caliza para la construcción y, aunque aún no se ha encontrado, la biblioteca de Iván el Terrible. Las excavaciones de estos últimos no han revelado más que túneles: “túneles interminables, enterrados, apedreados, en direcciones desconocidas”. Sin embargo, aunque la búsqueda se canceló, en parte debido a daños en los cimientos: se cree que la biblioteca todavía está allí abajo, junto con su valiosa colección.

Lo que se ha encontrado son las mazmorras bajo dos de las torres del Kremlin, en una de las cuales Iván el Terrible encarceló al príncipe Andrei Khovansky. Los condenados a tortura eran mantenidos amordazados y encadenados a la pared, y sólo se les permitía hablar cuando sus captores se dirigían a ellos. Los calabozos cercanos de la Catedral del Arcángel mantenían a los prisioneros de la iglesia, personas que le debían dinero, en dolorosos postes conocidos como “sillas de penitencia”. Justo al lado se encuentran los tesoros de piedra de la catedral, construidos para resistir incendios y robos.

Mucho más recientemente se construyó el Metro-2, un sistema de metro paralelo construido, en secreto, casi al mismo tiempo que el principal. Diseñado para evacuar al gobierno, tiene una profundidad de hasta 250 metros en algunos lugares. Y tampoco se sabe mucho al respecto, excepto que existe; El primer alcalde postsoviético de Moscú lo confirmó en 2006. 

4. El metro abandonado de Nueva York

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Hay numerosos túneles ferroviarios en desuso debajo de la ciudad de Nueva York. La pista 61 debajo del Waldorf Astoria se encuentra entre las más históricas y alguna vez llevó a presidentes y generales como Roosevelt y MacArthur. En 2003, incluso fue considerado como una vía de escape para George Bush y sus lacayos. También ha acogido un desfile de moda y un evento de Andy Warhol. Se construyeron otros metros para el correo, como el túnel postal Farley-Morgan debajo de la 9ª Avenida. Aunque ahora está cerrado, se utilizó brevemente en 2004 para llevar a los invitados entre las sedes de la Convención Nacional Republicana.

Mientras tanto, el túnel de Atlantic Avenue bajo Brooklyn ha estado abandonado desde 1861, menos de 20 años después de su construcción en 1844. Es el el metro más antiguo del mundo y sólo fue reabierto brevemente en 1918 para buscar alemanes.

Pero hay mucho más en Nueva York además del metro. Uno de los túneles más interesantes y singulares es el acueducto subterráneo de 66 kilómetros entre Bryant Park y el río Croton en Westchester. En desuso desde la década de 1950, este “perfectamente conservado” (el acueducto de Croton de 1842) alguna vez transportó millones de galones de agua a la ciudad. Todo estaba almacenado en el depósito de distribución de Bryant Park, una enorme estructura de 16.000 metros cuadrados que se asemeja a un antiguo templo egipcio. De hecho, fue gracias a este lugar, la solución a los asquerosos problemas sanitarios de Manhattan, que la ciudad sigue ahí hoy.

3. Las antiguas canteras de Roma

Los antiguos túneles y canteras bajo Roma, que se remontan a la fundación de la ciudad, son tan extensos que es común que se formen sumideros y que los edificios en la superficie colapsen. No fue hasta 2013 que Los geólogos mapearon la red, en medio de un número cada vez mayor de incidentes de este tipo. Hubo 44 derrumbes en 2011, seguidos de 77 en 2012 y 83 en diciembre de 2013. Los residentes generalmente han reparado los daños ellos mismos usando grandes bolsas de plástico llenas de cemento.

Los antiguos excavadores de túneles romanos originales en realidad intentaron evitar que esto sucediera (al menos en su época) manteniendo los pasillos estrechos. Esto aseguró que la superficie todavía estuviera en gran medida sureportado. Sin embargo, con el tiempo, la roca expuesta se ha erosionado. No sólo eso, sino que las generaciones posteriores ampliaron los túneles originales y siguieron construyendo más.

Aunque no están abiertos al público, los romanos los han utilizado a lo largo de los siglos como catacumbas, alcantarillas y granjas de hongos, así como refugios en la Segunda Guerra Mundial.

2. Los túneles de intriga de Londres

Con sus mazmorras, criptas y catacumbas, 13 ríos subterráneos y pozos de plaga de mediados del siglo XIII, la historia de Londres se encuentra justo debajo de la superficie. Sin embargo, más recientemente, los funcionarios de confirmaron lo que los exploradores urbanos saben desde hace décadas: la existencia de una extensa red de túneles subterráneos que conectan edificios gubernamentales con cámaras secretas. Según el Registro de la Propiedad de 2017, la mayoría de ellas fueron construidas por la Oficina de Correos, British Telecom y el Ministerio de Defensa.

Una de las partes más interesantes de la red, el túnel del Director General de Correos, va desde el East End de Londres hasta lo que solía ser la Oficina de Guerra en 57 Whitehall (ahora un hotel caro). En varios puntos del camino, los huecos de los ascensores lo conectan con departamentos gubernamentales y centrales telefónicas. En lo profundo de High Holborn Street, no lejos de Whitehall, se construyó uno de esos intercambios como refugio antiaéreo del gobierno, con un restaurante, salas de juegos y dos bares (uno para tomar té y otro para beber).

Oficialmente, los túneles han estado fuera de uso desde la época de la Guerra Fría, pero nunca se abrieron al público. Si bien aquellos que lograron colarse hasta allí dicen que es como una cápsula del tiempo, intacta en décadas, solo han visto partes. El acceso a los niveles más profundos está sospechosamente bloqueado, las luces se mantienen encendidas y los intrusos son castigados desproporcionadamente.

1. La ciudad subterránea de Beijing

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Construida para albergar al 40% de los ciudadanos en caso de una guerra con Rusia, la dixia cheng (“ciudad subterránea”) de Beijing cubre una notable 85 kilómetros cuadrados, todos excavados a mano por ciudadanos durante la Guerra Fría. También se la conoce como la «Gran Muralla China subterránea», por su enorme escala. Pero no puedes verlo.

La visita guiada oficial abarca sólo una fracción pequeña, circular y comercializada del total. Se dice que el resto de los corredores, túneles y búnkeres están habitados por hasta un millón de personas sin hogar: los llamados Tribu Rata (que presumiblemente heredarán la Tierra). Pero eso suena demasiado bueno para ser verdad. Si bien parte de dixia cheng se ha convertido en apartamentos de bajo costo y de mala calidad, es difícil imaginar que el PCC lo deje todo a gente pobre y vagabundos cuando hay cientos de usos más egoístas. Con 90 entradas en toda la ciudad, por ejemplo, su potencial para que los ciudadanos “desaparezcan” es obvio.

En cualquier caso, sea lo que sea lo que realmente hay allí abajo, fue construido para ser habitado a largo plazo, con almacenamiento de granos y espacio para el cultivo de hongos, así como restaurantes, barberías, un cine, aulas y cualquier otra cosa para ayudar a persuadir a los ciudadanos. que las cosas seguían siendo normales.