10 cosas inusuales que debe hacer con regularidad para mejorar su vida

Todos conocemos el ejercicio sobre la superación personal: beber agua, comer mejor, hacer más ejercicio, pensar en positivo, bla, bla, bla. Bueno, entre estos consejos de expertos de Hallmark, hay muchas formas más prácticas y viables de acercarte a tu vida ideal, y no son los mismos consejos viejos y cansados ​​que has visto en miles de carteles de gatos y publirreportajes. .

Gracias a las maravillas gemelas de la investigación académica y la ciencia moderna, podemos respaldar con confianza los siguientes diez hábitos contrarios a la intuición que puede comenzar hoy para mejorar su personalidad, y ninguno de ellos implica hacer dieta o esfuerzo físico … a menos que los desee a.

10. Huele más olores

Los ojos pueden ser las ventanas del alma, pero las narices son un atajo al cerebro.

La aromaterapia no es solo un truco de la Nueva Era que involucra velas e incienso de pachulí. Por un lado, aunque los humanos suelen depender más de la vista para las actividades diarias, el olfato es el sentido más ligado a la memoria–Las partes del cerebro asociadas tanto con emociones complejas como con el almacenamiento a largo plazo se activan cuando hueles cosas. Eso significa que seguir tu nariz no es solo una forma sólida de ayudar a asegurar el recuerdo cuando intenta formar nuevos recuerdos, también se puede utilizar para recordar viejos recuerdos, incluso aquellos que ha reprimido o descuidado durante años.

Este último bit se ha convertido en un técnica cada vez más popular entre la comunidad de psiquiatras; Freud puede mantener su terapia de conversación, porque la combinación del tratamiento psicológico y la aromaterapia ha ayudado a los pacientes a sobrellevar todo, desde el trastorno de estrés postraumático y la ansiedad hasta la depresión, el insomnio y el estrés ordinario. El poder de estas intervenciones alternativas es tal que algunos médicos las consideran una alternativa viable a los tratamientos de grado farmacéutico.

Usted puede practicar desarrollando tu sentido del olfato a través de ejercicios concentrados de olfateo, enfóquese en comer conscientemente con énfasis en el olfato; condicione su capacidad para percibir y distinguir olores manejando las expectativas y asociando palabras u otros descriptores sensoriales con el olor. Esto es lo que hacen los sommeliers, por cierto: si alguna vez has visto o leído acerca de algún sabio de los borrachos que identifica «notas» oscuras en un vino al olerlo, no es una tontería (bueno, a veces lo es). Es solo el resultado de la asociación del ejercicio y la memoria.

Entonces, ya sea que esté buscando dejar de Ritalin u otros medicamentos del estudio, o tratando de posponer la aparición de la demencia, inhalar diariamente podría ser para su mente lo que las espinacas son para la resistencia de Popeye.

9. Duchas frías

Aunque el condicionamiento del Primer Mundo puede hacer que te rebeles ante la idea de hacer deliberadamente algo incómodo, este es un truco simple con una cascada de beneficios. Una ducha fría es más vigorizante que una taza de café; como una adición a su rutina matutina, el impacto del agua fría puede reactivar su cuerpo con una rápida oleada de oxígeno (probablemente estará jadeando, pero en el buen sentido), dilatando sus arterias y dando a todos sus órganos internos un Buen hola, de adentro hacia afuera.

Incluso si no eres una persona matutina (ducha), todavía puedes ganar todo tipo de beneficios para el sistema inmunológico girando el dial a frío cuando se baña. Los atletas reportan una mejor resistencia y recuperación post-entrenamiento; su sistema filtrará el ácido úrico, evitando problemas como enfermedades renales, hipertensión, obesidad, enfermedades hepáticas, prácticamente todas las principales causas de muerte prevenibles de los estadounidenses. Incluso puede promover la actividad antioxidante, sin la necesidad de una ingesta calórica (tanto para justificar su copa diaria de vino y barra de chocolate).

Saltando el torniquete de físico a mental, encontrará que la avalancha hormonal del cuerpo en El agua fría también puede contrarrestar el estrés y la depresión.. Los rusos se dieron cuenta de esto hace siglos, por cierto: la antigua tradición conocida como mztitoz («baño de hielo») fue vista originalmente como un ritual de purificación para el cuerpo y la mente. La ciencia se ha puesto al día con la religión, al parecer, y ha reivindicado a esos locos Ruskies.

Por supuesto, no está de más que, además de todos estos efectos internos, lavarse con agua fría (o incluso tibia) es mejor para la piel, especialmente la piel sensible de tu rostro. El agua caliente es prácticamente abrasiva en la forma en que elimina los aceites naturales, secándola y dejándola expuesta a los elementos. El agua fría es más suave y, de hecho, puede ayudar a tensar la piel de forma natural, manteniéndola con un aspecto más joven por más tiempo. Puedes apostar que si alguna vez encontramos la Fuente de la Juventud, estará produciendo hielo líquido.

8. Niéguese los placeres

“Pero espera”, podrías estar pensando, “me prometieron que no haría dieta. ¡Esto suena sospechosamente a hacer dieta! «

La diferencia aquí es que no es simplemente una cuestión de si te das un capricho, sino de qué tan rápido pasas de querer algo a permitirte tenerlo.

No importa en particular si está deseando comer, beber o algún otro producto no consumible; Lo importante es que antes de soltarse, se tome un tiempo para hacer una pausa, considerar sus opciones y tal vez incluso encontrar algo más que hacer. antes de seguir adelante y satisfacer ese impulso.

Esta es la esencia de gratificación retrasada, y funciona de maravilla para ayudar a las personas a restablecer sus mentes y cuerpos para una mejor salud y felicidad en general. Desde adicciones como fumar y comer en exceso, hasta hábitos problemáticos como la procrastinación, parece haber un síntoma subyacente: cuando actúas inmediatamente por el impulso de hacer algo que quieres hacer (pero no debes), construyes y refuerzas vías neuronales que asocian ese comportamiento con recompensa y placer. Tú literalmente entrena tu cerebro, al igual que un perro mascota, para asociar la felicidad con la gratificación instantánea. Esta es la razón por la que los adictos a las drogas pueden saber lógicamente que se están envenenando y arruinando sus vidas, y aun así ceder al impulso de consumir. El comportamiento es más profundo que el pensamiento consciente. Ya no es una elección, porque el cerebro se ha reconstruido a sí mismo en torno a una obsesión por la gratificación instantánea.

Simplemente posponiendo ese cigarrillo un poco más, o distrayéndote con otra actividad antes de abrocharte el cinturón para un atracón de Netflix, ayudas a interrumpir la conexión de estímulo-recompensa en tu cerebro que te hace hacer estas cosas que quizás no deberías estar haciendo. . Incluso si no es un adicto en toda regla, condicionarse para esperar que el placer sea retenido, en lugar de instantáneo, puede ayudarlo a alinear las expectativas de una manera que haga más probable que se cumplan, lo que puede ser la clave de la felicidad misma.

Al menos, puede ser la clave para gestionar la decepción y cumplir con los objetivos. Una de las principales razones por las que lugares como Suecia o Dinamarca se clasifican constantemente como las naciones «más felices» del mundo: la gente no es profundamente más feliz, simplemente mitigan sus expectativas para evitar decepciones. Cuando deja de esperar que sucedan grandes cosas instantáneamente, puede aprender a ser más paciente, resistente y concentrado. Las golosinas realmente se convierten en golosinas cuando no están garantizadas.

7. Piense en voz alta

Esto es más que un Stuart Smalley-esque afirmación diaria o una señal de alerta temprana de locura.

Hablar contigo mismo, si se hace correctamente, tiene un efecto similar al de leer algo en voz alta: te hace escribir y pensar con mayor claridad.

Leer internamente (es decir, en silencio) permite que su cerebro se salte los errores, dar saltos de lógica y, en general, hacer la edición mentalmente que debería haberse hecho en la práctica. Lo mismo ocurre con el pensamiento, incluso cuando no hay guión: el silencio permite el descuido.

Exteriorizar tus pensamientos o incluso narrar actividades te obliga a organizarlos de manera diferente que si realizas una tarea en silencio o sin pensar. Hace que los pensamientos sean acciones manifiestas, involucrando más al cerebro y haciéndote neurológicamente más comprometido con lo que está haciendo tu cuerpo. Pensando en voz alta puede ayudarte a concentrarte en una tarea metódica y evite saltarse pasos. Como ayuda para la concentración, también puede contribuir a una mejor función de la memoria. Incluso si lo que está haciendo es estudiar o tratar de memorizar algo, ese refuerzo cerebral de verbalización puede ayudar a desencadenar la formación de la memoria de manera más efectiva y cree una red neuronal más fuerte alrededor de lo que quiera recordar.

Antes de descartar esto como un comportamiento demasiado extraño para adoptar, considere cómo habla con otras personas. Como animales sociales, la comunicación es una de las principales formas en que los humanos interactúan, cooperan y aprenden. Sin embargo, resulta que más del 60 por ciento de esa comunicación es solo personas que hablan de sí mismas, y la evidencia sugiere que a un orador determinado no le importa en particular si alguien está escuchando. De hecho, incluso en grupos, la gente sigue hablando con ellos mismos y sobre ellos mismos. Y eso es bueno. Activa los centros de placer en el cerebro, ayuda a generar pensamientos creativos, apoya el aprendizaje y crea nuevos recuerdos.

Duplicar este comportamiento solo esencialmente le permite disfrutar de los beneficios de la socialización incluso cuando otras personas no están cerca. El resultado es una mayor productividad, una mejor agudeza mental y incluso la autorrealización–Cuanto más positivo es su diálogo interno, más positivo se vuelve su diálogo interno y más probabilidades hay de que cumpla con esta imagen de sí mismo. Stuart Smalley no está tan lejos después de todo.

6. Tener menos (o ningún) hijos

Ahora podría estar pensando: se supone que esta lista son cosas que puedo hacer con regularidad. ¿No es la procreación una especie de decisión de vida?

Sí, pero procrear activamente también es una decisión de vida que se toma en un período de tiempo bastante compacto, por lo que optar por no hacerlo se convierte en una decisión recurrente. Es como una afirmación diaria que evita que sus lomos fructifiquen repetidamente.

Los beneficios de optar por una familia más pequeña no son solo económicos, aunque es difícil discutir con las matemáticas básicas: los padres gastarán casi $ 300,000 para criar a cada hijo. Sorprendentemente, este número sube a casi $ 400,000 para los hogares de mayores ingresos. Más dinero, más gastos de cuidado de niños, al parecer. Y a pesar de los esfuerzos por ser ahorrativos y reutilizar las cunas o los guardarropas heredados, en general esos números son bastante estáticos, independientemente de cuántos hijos tenga una familia.

Pero los padres pagan por sus hijos con más que dinero en efectivo: la investigación indica que los padres exageran su felicidad como un mecanismo de supervivencia para hacer que los costos de sus hijos parezcan valiosos. Dado que la sociedad es más urbana y tecnológica y menos rural y agrícola, el valor económico de tener más hijos se ha visto abrumado por los costos de criarlos, por lo que los padres compensan la diferencia con la gimnasia mental. Pensar Kevin Bacon en Animal House: las palabras simplemente no coinciden con el sentimiento.

No tener hijos es también una forma de luchar contra los prejuicios. No realmente. Culturalmente, existe un prejuicio prolífico contra las personas, especialmente las mujeres, que no están interesadas en la paternidad. A saber, que es egoísta no tener hijos. Las mujeres, en particular, están etiquetados de esta manera cuando optan por centrarse en el desarrollo personal, sus carreras o cualquier otra cosa que históricamente ha sido interrumpida por la maternidad.

Pero tanto para los niños como para los padres, la la evidencia muestra que menos es más, y que el equilibrio emocional, así como el equilibrio entre el trabajo y la vida, es mejor en general para las familias más pequeñas que para las que tienen muchos hijos. El peso de las relaciones nucleares en la formación de la identidad, la superación de los ciclos de pobreza, el desarrollo personal, profesional, psicológico y social se ve favorecido por el menor tamaño de la familia.

Considerando el continuo aumento de las tasas de suicidio en todas las edades (pero también especialmente a las mujeres) en todo el mundo, y el estigma y la negligencia generalizados que rodean los problemas de salud mental en prácticamente todas las culturas, renunciar a la paternidad en favor del desarrollo emocional es al menos tan importante para la población en general como mantener la tasa de fertilidad al ritmo de sostener a la humanidad.

5. Limite sus opciones

La mejor elección que puede hacer es hacer menos elecciones. No, eso no es una paradoja. Particularmente en el mundo desarrollado, las personas sufren de la tiranía de la elección, también conocida como fatiga de decisión, porque el estrés involucrado en distinguir entre todas las opciones puede hacer que las personas se sientan enfermas. En ningún lugar es esto más visible que en el supermercado. Desde barras de chocolate hasta cereales, sopa enlatada hasta queso en rodajas; incluso las actividades más mundanas están impregnadas de innumerables opciones.

No importa en particular qué tan alto sea el riesgo para una elección determinada. Es natural querer tomar buenas decisiones, por lo que cada vez que surgen alternativas, las personas tienden a desviar la energía mental y emocional para mantener la balanza de la justicia y tratar de ejercer un buen juicio. En este caso, la práctica no hace al maestro. La capacidad de las personas para navegar por el laberinto de opciones. en realidad disminuye ante la repetición.

Cuanto mayor sea el número de opciones que se pasan por alto en una decisión determinada, mayor es la insatisfacción que probablemente generará esa decisión. Es un ciclo destructivo: más opciones, más estrés, menos habilidad para tomar decisiones, más lucha para tomar decisiones, más estrés, etc. ¿Mencionamos más estrés? Y con Internet haciendo que las personas sean dolorosamente conscientes de su gama completa de opciones y permitiendo una investigación detallada de cada una, puede parecer que se necesita un experto para tomar una decisión sobre absolutamente cualquier cosa.

La lucha contra la fatiga de las decisiones comienza prestando menos atención a costo de oportunidad. Eso significa, básicamente, que practicas ignorando las opciones que no eliges y te concentras en aprovechar al máximo lo que eliges. Sí, podría haber comprado papas fritas BBQ, pero ¿por qué no simplemente probar y disfrutar de su crema agria y cebolla? Otro truco popular es simplemente limitar las opciones que puede considerar. En lugar de mirar todas las marcas, se limita a tres. En lugar de tratar de encontrar todos los sabores, simplemente decide entre tres. En lugar de ver todas las películas de Star Wars, eliges tu favorita entre las tres originales.

Limitar artificialmente las opciones que considera no solo mejora la toma de decisiones, sino que también ayudarlo a desarrollar una mejor fuerza de voluntad para resistir la tentación de tomar decisiones que lógicamente sabes que no debes tomar, pero tiendes a darte el gusto de todos modos. Tomar decisiones deliberadamente, y sin preocuparse por las alternativas, no solo puede hacerlo más feliz en general, sino que puede ayudarlo a tomar mejores decisiones, más rápido.

4. Entrene a una mascota (o un niño o una persona mayor)

Los niños son pequeñas esponjas de neuroplasticidad instintivamente curiosas. Vienen al mundo sabiendo casi nada e inmediatamente se disponen a cambiar eso, con o sin su ayuda. Sin embargo, con su ayuda, ese aprendizaje se vuelve mutuo, en lugar de unidireccional. Pero esta entrada no se trata de enseñar a los niños, en parte porque es una profesión real y en parte porque los niños crecen y dejan de ser niños.

Mascotas, por otro ladoincluso los pájaros más inteligentes-tiende a permanecer en el nivel intelectual de un niño humano (o incluso superar ese punto de referencia). Eso significa que además de ser sociable, estar ansioso por complacer y brindar una compañía excepcional, las mascotas pueden ayudarlo a mantenerse al tanto de su propia agudeza mental.

De Jean-Pol Martin a Montessori, la investigación sobre educación muestra que la enseñanza es la mejor manera de aprender. Entonces, incluso sin comprometerse con una carrera en el jardín de infantes, puede aprovechar la ciencia del desarrollo cognitivo entrenando a sus mascotas. Junto con los perros y gatos, los animales sociales como las ratas y los pájaros (especialmente los loros) son eminentemente entrenables y pueden aprender a hacer de todo, desde venir cuando se les llama para usando un pincel.

Si eso suena un poco ridículo, recuerde: enseñar este tipo de comportamientos no se trata tanto de la practicidad de los trucos en sí mismos, sino de los beneficios mutuos de pasar juntos por el proceso de aprendizaje. Aprendizaje continuo, especialmente en la vejez–Puede ayudar a evitar la depresión, mejorar la imagen de sí mismos, hacer que los alumnos sean más sociales (y mejores para hacer / mantener amigos) e incluso mitigar los efectos de la demencia. Tener mascotas también puede ser beneficioso para los niños: tener un animal y ser responsable de él puede ayudar enseñar a los niños la empatía, paciencia y responsabilidad personal.

Para aquellos que simplemente no pueden soportar el pelaje y las plumas o los dedos pegajosos, el aprendizaje mediante la enseñanza se puede lograr a través de visitas regulares a la casa de ancianos local.

Si bien los ancianos no vuelven realmente a la infancia, pueden adquirir una fascinación similar por el mundo, aunque sin la misma neuroplasticidad que les permite «aprender» realmente como lo hacen los niños. Más que eso, El envejecimiento puede afectar el sentido de valía de una persona. y capacidad para contribuir económicamente. Eso puede manifestarse como depresión o como sed de nuevos conocimientos, habilidades y oportunidades para realizar un trabajo útil.

Dado que la abrumadora proporción del gasto en educación se destina a los menores de 25 años, eso deja a los ancianos como una comunidad madura para los maestros voluntarios. No son mascotas, pero aún pueden facilitar el proceso de aprendizaje mediante la enseñanza, así como capacitar a sus compañeros mayores en las habilidades que aprenden de los más pequeños. muchachos.

3. Recuerda tus errores

A la gente le gusta usar frases como «Oye, nadie es perfecto» o «Solo soy un humano» para excusarse después de un error. Pero tener en cuenta estos tópicos puede tener una influencia mucho más poderosa que la fácil autodefensa.

Es un pasatiempo popular para los humanos juzgar las elecciones y el comportamiento de los demás como una forma de desviar la atención de sus propias fechorías y defectos. Sin embargo, si hicieran lo contrario, no solo se sentirían mejor, sino que en realidad se comportarían de manera más ética.

Pensando en tus propias fechorías anteriores, los lapsus morales y otros aspectos de la integridad pueden ayudar a que sea menos probable que excuses tu propio mal comportamiento en el futuro. Eso es según la investigación sobre lo que permite a las personas racionalizar todo, desde elecciones egoístas hasta delitos menores. Las tendencias egoístas de la mente humana, junto con un enfoque en la gratificación, en lugar de las consecuencias a largo plazo, pueden conducir a todo tipo de travesuras que no se reflejan tan bien en el carácter de uno.

Idealmente, el comportamiento de todos se mantendría bajo control al pensar en los resultados, pero resulta que es mucho más efectivo pensar hacia atrás que predecir el futuro. Alguna combinación de culpa personal y un enfoque reducido en las recompensas por el egoísmo ayuda a las personas a resistir la tentación en situaciones en las que han pasado algún tiempo reflexionando con anticipación. No importa qué tanto se parezcan las circunstancias. Lo importante es pensar, literalmente, en lo que has hecho mal.

Además de dar un ligero impulso a sus impulsos éticos, esta también es una forma práctica de reforzar la fuerza de voluntad. Gran parte del crimen tiende a ser una respuesta a la oportunidad, más que una premeditación. Lo mismo ocurre con las personas que rompen sus propósitos de año nuevo o se toman demasiados tragos. Hacer una pausa de tu día para recordar que, después de todo, solo eres un ser humano, te ayudará mucho más que decirlo después de que ya te hayas equivocado.

2. Hablar de la muerte

Hay pocos temas más universalmente tabú que la muerte. Eso se duplica cuando alguien está en riesgo de morir o ya está saliendo. El problema es que eso es exactamente cuando una pequeña charla sobre la mortalidad es más importante.

Incluso todo el campo de la medicina está diseñado básicamente para posponer la muerte, la gente rara vez aborda el tema con sus médicos–Lo que significa que muy pocas personas alguna vez elaboraron directivas anticipadas para guiar la atención que reciben en caso de que no puedan dar (o negar) su consentimiento más adelante. Tampoco es una falla unidireccional. A los médicos a menudo no les gusta nombrar a su antagonista principal por una combinación de discreción y superstición. Esto puede dificultar mucho las cosas para sus pacientes y sus familias, cuando ya no quedan más tratamientos por probar. La el trauma es genial para todos en esta situación, sin embargo, es posible que todos no estén dispuestos o no puedan iniciar la única conversación que podría ayudarlos a todos a sobrellevar la situación.

En lugar de tener conversaciones significativas sobre la mortalidad, la mayoría la gente tiende a relegar la muerte al estatus de cultura pop, junto a gemelos malvados y figuras paternas mágicas en la letanía de dispositivos de trama que existen simplemente para avanzar en la historia.

Sin embargo, discutiendo la muerte puede ser beneficiosa para más que para aquellos que enfrentan cuidados al final de su vida o la pérdida de alguien cercano, aunque esas razones por sí solas deberían ser un incentivo suficiente, ya que literalmente todos estarán en esa situación eventualmente.

Hablar con franqueza sobre la muerte puede ayudar a inculcar perspectivas de vida más saludables y realistas que apoyen una mejor toma de decisiones, una perspectiva más positiva, relaciones más fuertesy una aceptación general de las cosas de la vida que no están bajo su control. Y el simple hecho de tener alguna discusión sobre una muerte única no será suficiente: en contextos limitados, enfrentarse a algo aterrador como la muerte hace que las personas sean mucho más reaccionarias, tribales y menos compasivas con cualquier persona o con cualquier cosa con la que no se relacionen fácil e instintivamente.

Básicamente, puedes vivir en la negación, convertirte en un idiota o empezar a ver la muerte como algo natural, inevitable y manejable. Cuando la muerte es una consideración en decisiones como la atención médica o la planificación financiera, las personas tienden a encuentra que estos temas son menos estresantes y más fáciles de manejar que los que se esconden de la Parca. Hacer frente a los principales factores estresantes de la vida se correlaciona bastante bien con la felicidad general, lo que hace que una dosis diaria de reflexiones mortales sea un hábito saludable para el cuerpo y la mente.

1. Plantar un árbol

Existe una buena posibilidad de que cualquier árbol que plante dure más que usted. Dependiendo del tipo de árbol que plantes, es posible que ni siquiera vivas para verlo crecer más alto que tú, o aguantar ese columpio de llanta que siempre has querido.

Más que casi cualquier otra semilla, vegetal o flor, plantar un árbol es un acto de fe–Uno que no requiera que te alinees con ninguna religión en particular, o incluso que vivas una vida particularmente espiritual. Pones tu fe en el árbol para crecer fuerte, en el medio ambiente para nutrir ese árbol y protegerlo durante su vida, en tu comunidad para valorarlo y dejarlo crecer, y en la sociedad en general para no talarlo o destruirlo. eso. Pones tu fe en algo diminuto para convertirse en algo más grande, en los procesos invisibles de la fotosíntesis y la respiración para limpiar el aire y convertir la luz solar en materia orgánica.

Los árboles tardan más en madurar que la mayoría de los animales en la tierra, y ciertamente pueden durar mucho más que los mamíferos promedio. Todos muchos beneficios de los árboles–Sombra, absorbiendo carbono, produciendo oxígeno, albergando vida animal, así como agregando valor a la propiedad y embelleciendo comunidades– se agregan a lo largo de los muchos años que permanecen y pueden ser disfrutados por muchas generaciones más allá de la suya.

Esa es una cascada de efectos bastante poderosa, especialmente considerando que las personas, los humanos, son bastante egoístas. No es necesario ser un misántropo o un científico del clima para verlo: el interés personal está en nuestros genes, y la cognición humana está constantemente preocupada por equilibrar los méritos del altruismo y el comportamiento egoísta para sobrevivir. Pero las actividades prosociales, desde compartir hasta construir una comunidad, han demostrado tener beneficios extraordinarios a las personas que participan en ellos.

Plantar un árbol puede ser el máximo acto de generosidad, precisamente porque es poco probable que viva lo suficiente para ser el principal beneficiario. Eso pone en perspectiva su propia vida y mortalidad, lo que significa que pensar en el árbol (o árboles) que planta puede ser una forma de afrontar y afrontar la muerte. Los árboles pueden ser un legado que dura más que su propia riqueza, arte o familia. Si te preocupas por el planeta, plantar un árbol puede ser lo más importante que puede hacer para mantenerlo saludable.

Y si su objetivo es hacer algo con regularidad para mejorar no solo su vida, sino la vida de muchos, entonces por supuesto considere plantar muchos árboles.