10 cosas que enseñamos a los niños (que están mal)

La infancia es una época de maravillosas creencias. A los niños se les enseña que aquellos que se porten bien serán recompensados ​​con la visita de un “elfo viejo y alegre” en Nochebuena. Un conejito milagroso visita en Pascua, dejando canastas de golosinas y huevos escondidos, aunque la relación entre conejos y huevos sigue siendo misteriosa. Por qué un hada querría los dientes perdidos de los niños, intercambiándolos en efectivo en la oscuridad de la noche, es otro misterio que queda en gran parte sin explicar, aunque los niños colocan diligentemente los dientes que ya no necesitan debajo de sus almohadas a la espera de una recompensa financiera.

Con el tiempo, esas creencias se superan, pero muchos de los conceptos que se enseñan a los niños se conservan hasta la edad adulta, transmitidos erróneamente por las generaciones venideras. La mayoría son inofensivas, aunque falsas. Algunos permanecen como fábulas, como la demostración de honestidad de George Washington después de usar su nueva hacha para quitar el preciado cerezo de su padre. Otros representan una simple falta de conocimiento, compartida con los niños en las escuelas y en el hogar. Aquí hay 10 ejemplos de cosas que se enseñan a los niños y que siguen siendo ampliamente creídas, aunque demostrablemente incorrectas.

10. Los camellos almacenan agua en sus jorobas

Todo el mundo sabe que los camellos viajan largas distancias por desiertos áridos, pasando días e incluso semanas sin agua. Tanto los camellos bactrianos (dos jorobas) como los dromedarios (una joroba) poseen la capacidad de durar más que cualquier otro animal de transporte sin recurrir al agua. Sus jorobas sirven como tanques de almacenamiento de agua, disminuyendo gradualmente de tamaño a medida que el animal absorbe el líquido. Los camellos vuelven a llenar sus jorobas con agua cuando llegan a un arroyo o un oasis en el desierto, y se preparan para embarcarse en otra larga caminata a través de tierras baldías. O así se les enseñó a los niños durante mucho tiempo. En verdad, la joroba de un camello no almacena agua en absoluto. Las jorobas de camello almacenan grasa.

La grasa permite que el animal permanezca nutrido durante largos períodos entre comidas, un atributo por el que los camellos son menos conocidos. A medida que el metabolismo del animal quema la grasa, las jorobas se hunden y se reponen cuando el camello vuelve a tener acceso a la comida. Los camellos beben grandes cantidades de agua, hasta 20 galones a la vez, que se almacena en su torrente sanguíneo, no en sus jorobas. En verdad, la joroba de un camello contiene poca agua y ninguna como almacenamiento para largos viajes por el desierto.

9. La goma de mascar tragada permanece en el estómago durante años.

La advertencia a los niños contra la ingestión de chicle a menudo contenía la amenaza velada de que dicho chicle permanece en el estómago durante años, formando una gran bola a medida que se unen piezas adicionales. La advertencia llegó a los niños principalmente a través de los maestros que se opusieron a su goma de mascar en clase. Las imágenes de tractos digestivos obstruidos con fajos de Juicy Fruit o Big Red sirvieron para disuadir tal comportamiento malicioso, o al menos así se esperaba. Si un niño escupía su chicle, una admisión obvia de mala conducta, se presentaba una oportunidad para afirmar su autoridad. Tragar el chicle negó tal oportunidad, de ahí la creación del mito de los chicles gigantes en el estómago.

Aunque a algunos se les enseñó que la goma de mascar permaneció en el estómago hasta por siete años, era y es completamente falso. La goma de mascar permanece en el estómago no más tiempo que cualquier otro alimento ingerido, que dependiendo del metabolismo individual es de 30 minutos a dos horas. Para la mayoría de las personas sanas, el estómago se vacía dentro de ese período de tiempo, que es una de las razones por las que la gente suele comer bocadillos entre comidas. La goma de mascar no está destinada a ser tragada, pero la idea de que permanece en el estómago indefinidamente, creciendo hasta convertirse en una masa más grande, es totalmente falsa.

8. La Gran Muralla de China es el único objeto hecho por el hombre visible desde el espacio.

Los maestros que describen la civilización china antigua a menudo señalan la Gran Muralla China como el único objeto hecho por el hombre en la Tierra visible desde el espacio exterior. La NASA no está de acuerdo. El muro no es visible desde la «órbita terrestre baja», como la mantenida por la Estación Espacial Internacional, y todas las misiones espaciales tripuladas de la historia, excepto las enviadas a la luna durante el programa Apolo en las décadas de 1960 y 1970. La Gran Muralla se puede «ver» con cámaras y telescopios, pero el ojo humano sin ayuda no puede detectarla desde el espacio, excepto en condiciones de observación extraordinarias, como la luz de fondo en la Tierra.

Otras estructuras hechas por el hombre son visibles desde el espacio, incluidas, por supuesto, las ciudades, especialmente de noche cuando están iluminadas. Es visible el complejo español de invernaderos de Almería, que produce la mayor parte de las frutas y hortalizas que se venden en España y en toda Europa occidental. Con condiciones de observación claras, los astronautas y cosmonautas ven los canales y embalses artificiales. También ven la mina de cobre Kennecott, la excavación más grande realizada por el hombre en cualquier parte del mundo.

7. La mayor parte del calor corporal se escapa por la cabeza, así que use un sombrero en invierno

Este no se limita a los niños. Hasta hace poco, incluso el Ejército de los EE. UU. Instruía a sus reclutas que casi la mitad del calor corporal se escapaba por la cabeza, lo que hacía que el uso de sombreros fuera esencial para controlar la hipotermia. Durante la década de 1950, los experimentos con respecto a la pérdida de calor en humanos llevaron a la conclusión de que la mayor parte del calor corporal escapaba por la cabeza, aunque investigaciones posteriores indicaron que los experimentos anteriores tenían fallas. Los sujetos se cubrieron cálidamente a excepción de la cabeza, lo que significa que se escapó más calor de la parte expuesta del cuerpo.

En el siglo XXI, los investigadores descubrieron que las estimaciones de estudios anteriores eran erróneas. Más calor se escapa de las extremidades que de la cabeza. De acuerdo a una informe en el British Medical Journal, publicado en 2008, alrededor del 7 al 10% de la pérdida de calor ocurre a través de la cabeza cuando está expuesta, en lugar del casi 50% que se creía anteriormente. Por supuesto, en temperaturas frías, todas las áreas de la piel deben cubrirse para protegerse contra la congelación, incluida la cabeza y la cara.

6. Las gotas de lluvia tienen forma de lágrimas.

Cómo y por qué surgió este mito es un misterio, pero las gotas de lluvia generalmente no tienen la forma de lágrimas en absoluto. Según la NASA, Las gotas de lluvia, cuando caen a la Tierra, tienen una forma similar a la mitad superior de un pan de hamburguesa, la parte inferior aplanada por la resistencia del aire. También cambian de forma a medida que caen, afectados por el viento, su propia masa, el impacto con otras gotas y otros factores. La imagen de las gotas de lluvia en forma de lágrima se ve reforzada por los informes meteorológicos televisados ​​y en la obra de arte dibujada por niños pequeños, pero es falsa.

Tampoco las gotas de lluvia salen de las nubes de una manera similar al agua que gotea de un grifo que gotea. Mientras están alojadas en una nube, las gotas son globulares, mantenidas en forma por su propia tensión superficial. Conservan la forma redonda cuando comienzan su viaje hacia el suelo, antes de que los otros factores citados hagan que se aplanen en la parte inferior. La misma tensión superficial que los mantuvo redondos conserva la forma circular de la tapa hasta que llega a su destino. Las gotas más grandes pueden incluso desarrollar una forma de paracaídas, pero la parte superior permanece circular, en lugar de estilizarse en forma de lágrima.

5. Colón demostró que la Tierra era redonda.

Esta es una de las primeras distorsiones de la historia que se les presenta a los niños en la escuela y el entretenimiento. Cristóbal Colón no se propuso probar que el mundo era redondo, ni encontró resistencia a su argumento por parte de los hombres de ciencia y religión. Casi todas las personas educadas sabían que el mundo era redondo. antes de que Colón zarpara en 1492. Había libros que describían la Tierra en ese momento, uno de los cuales acompañó a Colón en su viaje. Sin mencionar que, para algunos hoy, Colón no demostró nada de eso, y la Tierra es, de hecho, plana.

Los terrestres planos generalmente creen que el planeta es plano, con el Polo Norte en el centro y los bordes exteriores bordeados por la masa de hielo conocida como Antártida. Otros creen que la Tierra es plana porque la Biblia dice que es plana, refiriéndose a menudo a los «confines de la Tierra» (28 veces en la versión King James). Probablemente sea seguro decir que hay más creyentes en una Tierra plana hoy que en la época de Colón. Incluso los eclesiásticos altamente influyentes de su época aceptaron la idea de que la Tierra era esférica. El mito que tuvo que superar su oposición basado en la creencia de una Tierra plana surgió en el siglo XIX, con las obras de Washington Irving y otros.

4. Los camaleones cambian de color para esconderse de los depredadores

Los camaleones han fascinado durante mucho tiempo a niños y adultos, debido a su capacidad para cambiar de color. A los niños se les enseñó que el pequeño lagarto cambiaba de color para adaptarse a su entorno, camuflándose de hecho de los depredadores. De hecho, cambian de color, pero no por el motivo de esconderse de sus enemigos naturales. Ellos cambiar su color para atraer la atención de otros camaleonesy para regular su temperatura corporal, oscureciéndose cuando desean retener más calor y más brillantes para repeler las altas temperaturas.

Los camaleones cambian de color varias veces a lo largo del día. Si algo les hace sentir el peligro, generalmente se oscurecen, mientras que la emoción los hace brillar. Solo los camaleones machos cambian de color, a menudo para atraer a las hembras. Su piel contiene nanocristales que pueden expandirse y contraerse. Cambiar su forma afecta la forma en que reflejan la luz, creando el cambio de color, en lugar de cambiar la pigmentación de su piel mediante la liberación de aceites o tintas como se creía anteriormente.

3. Albert Einstein reprobó matemáticas y en general fue un estudiante pobre en la escuela.

Los estudiantes con bajo rendimiento a menudo escuchan la afirmación de que Albert Einstein reprobó matemáticas en la escuela primaria, pronunciada por estudiantes y padres como un medio para motivarlos. La afirmación está respaldada por sitios web, biografías, videos y decenas de otras fuentes. Es falso. Cuando Ripley repitió el mito en su Por extraño que parezca columna, Einstein respondió señalando había dominado el cálculo integral a la edad de 15 años. Aprendió álgebra por sí mismo, a partir de los 12 años. Nunca falló en matemáticas, y por qué a los niños se les enseña lo contrario es un misterio.

Es decir, hasta que se considere que solicitó ingresar en la Escuela Politécnica Federal Suiza de Zurich a la edad de 17 años, un año y medio antes. Aprobó las partes de matemáticas y ciencias del examen de ingreso, pero reprobó las secciones de historia y ciencias sociales. Einstein estudió en una escuela de oficios durante otro año antes de volver a tomar el examen de ingreso, que aprobó. Gradualmente, el fracaso en aprobar el examen de ingreso en el primer intento se transformó en el mito de que una de las mentes más grandes de la historia fracasaba en matemáticas básicas en la escuela.

2. La sangre humana es azul antes de ser oxigenada

El color de los vasos sanguíneos visibles a través de la piel humana llevó a la creencia, a menudo reforzada al enseñarle a los niños, que la sangre en las venas es azul, mientras que en las arterias es roja. El hecho de que las personas siempre sangren de color rojo cuando se cortan se explica al afirmar que la exposición de la sangre al aire lo oxigena inmediatamente, de ahí el color. El argumento se apoya en la aparición de venas, que se ven azules a través de la piel, un efecto de los ojos más que de la sangre que contienen las venas. La sangre humana siempre es roja.

Es cierto que la sangre dentro de las arterias, que está oxigenada y en camino de nutrir las células de todo el cuerpo, es de un rojo más brillante que la que regresa al corazón por las venas. Las venas aparecen de color azul porque la luz que penetra en la piel para hacerlas visibles se encuentra en diferentes longitudes de onda, y la luz azul penetra más eficazmente en la piel y, por lo tanto, es más evidente para el ojo. Es una ilusión óptica, que llevó a que a los niños se les enseñara incorrectamente que su sangre a menudo era azul.

1. Se incluirá en su registro permanente.

Usado como una advertencia para controlar el comportamiento de los niños, irá a su registro permanente aplicado a una amplia gama de actividades. No entregar la tarea a tiempo podría terminar en el registro permanente. Saltarse las clases era una infracción récord permanente. Reprobar una prueba de inglés de cuarto grado bien podría aparecer en el registro permanente de uno, al igual que el comportamiento perturbador en clase. El récord permanente se cernía sobre la infancia, una presencia premonitoria, aunque dónde se mantenía y por quién, permanecía algo vaga. No obstante, el registro permanente amenazaba con excluir a uno de una vida exitosa, a pesar de que las entradas datan de primer grado e incluso antes.

No hubo un registro permanente, un hecho aprendido a medida que evolucionó la vida, al menos para la mayoría de las actividades que llevaron a la terrible advertencia. Desafortunadamente, ahora hay uno. Las redes sociales e Internet guardan para la posteridad todo lo que se ingrese allí, incluso después de que hayan sido eliminados por quien publicó los elementos en primer lugar. Lo que se publica se encuentra fácilmente durante las verificaciones de antecedentes para el empleo, para las admisiones escolares y para las verificaciones de carácter. De hecho, una pequeña indiscreción en las redes sociales puede convertirse en parte del registro permanente, mantenido en la nube para que todos lo vean.