10 cosas que parecen naturales pero que en realidad no lo son

Cuando ve la palabra «natural» en la etiqueta de un alimento, a menudo se utiliza para sugerir que los alimentos son saludables, no contienen conservantes ni productos químicos y, en general, son beneficiosos para la salud. En realidad, el uso de este término es un poco vago. En Estados Unidos, la FDA permite utilizar «natural» en una etiqueta si no hay ingredientes sintéticos. Un poco de grasa de cerdo encima de mantequilla de maní y chocolate es natural según esa definición, por lo que no es saludable ni beneficioso para la salud, pero no es sintético. Entonces, ¿cómo saber a qué se refiere realmente lo natural?

Resulta que hay muchas cosas en el mundo que probablemente pensamos que son naturales y normales simplemente porque estamos acostumbrados a ellas o esperamos que sean así, cuando ese no es necesariamente el caso.

10. El salmón de piscifactoría no tiene el color salmón natural

El salmón es el segundo marisco más popular en Estados Unidos, detrás del camarón. Es incluso más popular que el atún. Los estadounidenses comen una impresionante 918 millones de libras de ello por año. Debido a que el salmón es tan popular, es imposible que todo pueda ser capturado en el medio silvestre. El cultivo de salmón ha sido una alternativa popular desde hace décadas y 70% de todo el salmón que se come en el mundo hoy en día proviene de granjas.

Si bien no hay nada malo con el salmón criado en granjas, suponiendo que se haga de manera responsable y ética, todavía existen algunas diferencias notables entre este y el salmón capturado en el medio silvestre. Por ejemplo, el color. Si tienes salmón criado en granjas que tiene ese distintivo color rosa anaranjado que esperas del salmón, eso no es técnicamente natural en absoluto. El color salmón es natural del salmón salvaje.

El salmón salvaje come krill y camarones que contienen astaxantina, un pigmento rojo natural. Al igual que los flamencos, de los que hablaremos en breve, obtienen su color rosado al comer camarones, lo mismo ocurre con el salmón. Pero el salmón de piscifactoría rara vez consume una dieta rica en camarones y krill, come una especie de croquetas que los mantiene vivos y les ofrece nutrientes básicos. Está hecho de algo de pescado pero también de soja, maíz y otros materiales de relleno. Pero también añaden astaxantina artificial.

El salmón de piscifactoría natural tendría carne gris, pero nadie quiere comer eso. Entonces agregan astaxantina para alterar el color y hacer que parezca «real». Los peces son saludables con su dieta artificial y aún se obtienen nutrientes al comerlos, pero se les agrega color para hacerlos más convincentes para el consumidor.

9. El brócoli no existe de forma natural, sino que surgió de forma genética

Cuando pensamos en alimentos naturales versus alimentos no naturales, podríamos poner un Twinkie como ejemplo de algo antinatural, mientras que un brócoli verde y saludable es natural. Pero debemos preguntarnos nuevamente qué significa natural en este caso. El brócoli nunca se encuentra en la naturaleza por sí solo, es el producto de algunos agricultores italianos decididos que estaban jugando con repollo silvestre.

La verdura se creó mediante una cría selectiva que se remonta al Siglo VI a.C. en Roma. El proceso de convertir una especie de col silvestre en brócoli fue largo pero no inusual en el mundo de la agricultura.

Los agricultores cultivarían plantas y encontrarían aquellas con las cualidades deseadas. En el caso del brócoli, probablemente se trataba de brócoli con tallos más gruesos, más cogollos en flor y un sabor menos amargo. Ignorarían las otras plantas y tomarían las semillas de las más deseables para plantar la siguiente cosecha. Si sigues polinizando sólo las plantas deseables y cultivando sus semillas, puedes dirigir la genética de la planta hacia tu objetivo: una verdura más sabrosa y robusta.

8. Los limones son un híbrido y no existían de forma natural antes

Hablando de agricultores astutos, el humilde limón es un alimento básico absoluto en la cocina y se utiliza en todo el mundo para agregar brillo, acidez y un toque de color a muchos platos. Funciona en dulces y salados, puedes agregarlo a carnes, pescados, verduras e incluso lácteos, bebidas y postres. Cerca de 21 millones de toneladas métricas Cada año se producen limones y su compañero verde, la lima.

Los cítricos parecen haber aparecido alrededor Hace 8 millones de años en la naturaleza. Debido a las similitudes entre las variedades de cítricos, puedes cruzarlas para producir nuevas frutas, de la misma manera que las manzanas se pueden modificar y mejorar para crear nuevas variedades.

Hace mucho tiempo se cruzaron un pomelo y una mandarina para obtener una naranja agria. Esa naranja agria fue cruzada con una cidra y el resultado fue un cítrico amarillo y ácido al que llamamos limón. La diferencia aquí parece ser que este fue un híbrido natural en lugar de uno forzado por los agricultores. Las plantas probablemente crecieron en abundancia unas cerca de otras, los árboles sufrieron polinización cruzada y surgieron nuevos frutos.

Entonces, si es un híbrido natural, ciertamente puedes considerar los limones tan naturales como el brócoli pero, al igual que el brócoli, si las circunstancias no hubieran sido las que fueron, el limón nunca habría existido.

7. Los flamencos no son rosados ​​por naturaleza

Lo único que todo el mundo sabe sobre un flamenco es que es rosa. ¿Alto, delgado, algo raro? Seguro. Pero rosa. Hacen adornos desagradables para el césped sólo para dejar claro el punto. Pero, al igual que nuestro amigo el salmón, no todo es lo que parece. Los flamencos son naturalmente de color gris blanquecino.

Los flamencos comen una dieta rica en carotenoides, los pigmentos naturales que se encuentran en seres vivos como zanahorias, camarones y algas. Los camarones comen algas ricas en pigmentos y los pájaros comen las algas y los camarones, duplicando su consumo de material colorido.

Cuando los flamencos comen alimentos ricos en betacaroteno, su hígado los absorbe y acaban distribuyéndose por el cuerpo del ave hasta las plumas. Su dieta se compone casi exclusivamente de cosas que están llenas de betacaroteno, por lo que absorben lo suficiente para darle a su piel y plumas el tono rosado. Cuanto más comen, más oscuros se vuelven, razón por la cual algunos flamencos pueden ser simplemente de un rosa pálido y otros tienen un color intenso, intenso, casi rojo.

6. El queso no es naturalmente naranja

El mundo se renueva 22 millones de toneladas métricas de queso al año. Si hay ocho mil millones de personas en el mundo, eso significa que producimos 5,5 libras de queso por persona al año. ¿Comes cinco libras de queso al año? Porque esa es tu parte. Si eres estadounidense, las estadísticas dicen que estás comiendo aproximadamente 41,8 libras por año. Eso es muchísimo queso. Es muy probable que algo de eso también sea un buen queso cheddar de naranja. Pero ese queso cheddar no es natural.

Achiote, un tinte que proviene de la fruta, a menudo se agrega al queso para darle el color naranja. Se agrega porque no altera el sabor pero sí cambia el color y, en un momento, ese era un resultado deseado.

En la Inglaterra de los siglos XVI y XVII aparentemente existía cierto deseo por la leche amarilla. Las vacas puestas en ciertos pastos pastaban plantas que tenían algunos de los mismos carotenoides que vimos antes con los flamencos y el salmón. Eso hizo que la leche fuera más rica, amarilla y sabrosa.

En invierno, cuando tenían que comer cualquier alimento almacenado que hubiera, la leche era más blanca y menos deseable. Para compensar, los agricultores agregaron achiote y hicieron que la leche y el queso resultante fueran de color amarillo o naranja.

Los agricultores también se dieron cuenta de que el verdadero dinero estaba en la grasa. Podrían quitarle la grasa, que mantenía el color, y ganar dinero vendiéndola como mantequilla o nata. Luego, a la leche pálida y sin grasa, podrían agregarle achiote para que volviera a lucir rica cuando se convirtiera en queso. Eran esencialmente cometiendo fraude haciendo que su queso parezca algo que no es para que parezca de alta calidad y, como resultado, probablemente disfrutando de mayores ganancias.

5. Los pollos tal como los conocemos nunca existieron en la naturaleza

¿Habías visto alguna vez un pollo salvaje? Ten en cuenta que un pollo que se suelta y corre hacia el bosque no es un pollo salvaje, es un pollo salvaje. Al igual que los puggles y otros animales que han sido criados por humanos durante muchas generaciones, los pollos en realidad no son animales salvajes y nunca lo fueron. Sus antepasados ​​lo eran, pero los criamos para convertirlos en algo nuevo que nunca existió en estado salvaje.

Los pollos modernos provienen de ave de la selva. Los arqueólogos hicieron un esfuerzo increíble para intentar rastrear los orígenes de los pollos porque sus huesos no se prestan bien a los fósiles. Lo que descubrieron es que las gallinas siguen el arroz.

Donde se cultivaba arroz aparecían gallinas. La creencia es que el arroz atrajo a los parientes de los pollos salvajes y estos se acostumbraron a los humanos, quienes eventualmente domesticaron y criaron a las aves. Esto ocurrió por primera vez hace unos 3.600 años en Tailandia, luego se extendió lentamente por Asia, Oriente Medio y, finalmente, hasta Europa hace 2.800 años.

Las teorías anteriores sugerían que la domesticación del pollo era mucho más antigua, tanto como 8.000 años pero eso no sigue la evidencia.

4. Dormir durante 8 horas seguidas no es un ciclo de sueño natural

La mayoría de nosotros hemos oído que es necesario dormir 8 horas seguidas por noche para estar bien descansado. Esa idea no es algo que tenga muchos precedentes históricos y parece que no es un ciclo de sueño natural en absoluto. Sueño bifásico Es más natural e implica dos períodos de sueño en un día en lugar de uno. La idea es dormir un período corto durante el día y un período más largo durante la noche, pero nunca solo un bloque de ocho horas.

En un experimento, los sujetos naturalmente adoptaron un patrón de dormir de tres a cinco horas, luego se despertaron y realizaron diversas tareas durante un par de horas, y luego volvieron a dormir durante otras tres a cinco horas. Este mismo patrón se puede observar en varios animales y en sociedades preindustriales donde la gente no tiene acceso a luz artificial.

Se especula que este tipo de sueño, en el que te despiertas y luego vuelves a dormir, habría tenido ventajas en el pasado lejano, cuando eras vulnerable a los depredadores y no podías permitirte el lujo de dormir ocho horas seguidas.

3. Ser tolerante a la lactosa no es natural

Si eres intolerante a la lactosa, existe la posibilidad de que hayas sentido que algo anda mal debido a ello. Mira a todos los demás que aman el queso y el helado y tú no comes nada de eso. A decir verdad, esa es una visión retrospectiva de la situación. La tolerancia a la lactosa estadísticamente no es la norma en absoluto.

Acerca de 68% de la gente en el mundo no puede absorber la lactosa. Ni siquiera es la norma en el resto del mundo de los mamíferos donde, después del destete, los animales ya no beben leche y no están bien preparados para digerirla cuando sean adultos porque dejan de producir lactasa para permitirla.

Básicamente, los seres humanos se obligaron a tolerar la lactosa tan bien como lo hacen actualmente. La evidencia muestra que los europeos no se lo estaban pasando bien con la leche hasta hace poco Hace 5.000 años pero en esa época se desarrolló una mutación que les permitió digerirla y propagarse entre la población. Lo más probable es que cosas como las enfermedades y el hambre estuvieran ejerciendo presión sobre la supervivencia y aquellos que no podían digerir la lactosa murieran dejando atrás solo a los que sí podían.

2. El azúcar moreno no es una forma natural de azúcar

Alguna vez has oído eso ¿El azúcar moreno es más saludable que el azúcar blanco? A veces se afirma que el azúcar blanco se refina demasiado o se blanquea o lo que sea para convertirlo en un tipo de azúcar poco saludable en comparación con el azúcar moreno, que presumiblemente es de alguna manera más natural. Por extraño que parezca, ocurre todo lo contrario.

El azúcar moreno se refina de la misma manera que el azúcar blanco. No solo de manera similar – exactamente lo mismo. Comienza como azúcar blanca y luego se mezcla melaza para oscurecerlo y alterar el sabor. Pero de ninguna manera es un estado natural para el azúcar y definitivamente no es más saludable. Simplemente ofrece un perfil de sabor diferente.

1. Los gatos maúllan casi exclusivamente en beneficio de los humanos

¿Con qué frecuencia te maúlla tu gato? ¿Con qué frecuencia has visto un vídeo de un gato maullando por una cosa u otra y te has preguntado qué estaba diciendo? Las investigaciones sugieren que el gato realmente está diciendo algo, pero es solo para tu beneficio. Los gatos no maúllan naturalmente con tanta frecuencia a menos que haya un humano allí para escucharlo. Lo hacen por nosotros.

En la naturaleza, los gatos se comunican por marcando su territorio. La mayoría no son animales de carga e incluso aquellos que lo son no necesitan comunicarse con ruidos fuertes. La vocalización requiere un contacto cercano, pero los marcadores de olor son más eficientes para los gatos. Los gatitos maúllan a sus padres hasta que tienen edad suficiente para ser independientes y luego, por lo general, se detiene. Pero los gatos lo harán maúllan a los humanos toda su vida.

Cualquiera que tenga un gato probablemente bromeará diciendo que su gato puede ser manipulador, y es cierto. Desarrollaron la comunicación vocal para llamar nuestra atención después de ser domesticados porque las marcas de olor no nos dicen mucho.