En la década de 1990, los apicultores comenzaron a registrar grandes pérdidas de abejas obreras durante los meses de invierno. Desde entonces, ha habido muertes masivas en muchos de los otros 4.000 especies de abejas. En 2006, el fenómeno recibió el nombre de trastorno de colapso de colonias. Nadie está exactamente seguro de por qué las abejas están muriendo en cantidades sin precedentes, pero algunas teorías incluyen la pérdida de prados de flores, los ácaros varroa que comen la sangre de las abejas, el cambio climático y el uso de pesticidas. Afortunadamente, las abejas están lejos de extinguirse. Lo cual es bueno, porque como muestra esta lista, podría ser desastroso para la humanidad.
10. La miel desaparecerá
Obviamente, sin las abejas ya no obtendríamos miel. Los seres humanos han estado cosechando miel durante unos 9.000 años. La apicultura fue importante en la agricultura temprana porque las abejas polinizaban los cultivos, lo que les permitía florecer y producía miel y cera.
Si bien la mayoría de la gente piensa en la miel como algo que se come, también tiene muchos usos diferentes. Cabe destacar que se utiliza como ingrediente en la industria cosmética. Ayuda a mantener la piel sana y es excelente para el cuero cabelludo. También es eficaz como remedio natural para tratar cortes y quemaduras, por lo que se encuentra en bálsamos. Otro uso importante de la miel es en medicamentos para la tos y pastillas. La miel ayuda tanto al sabor del resfriado como a aliviar la garganta.
La miel es tan diversa que en todas las formas en que se usa la miel, el estadounidense promedio usa 1.3 libras de miel cada año. La miel también es $ 300 millones de industria que emplea a miles de personas. Entonces, sin abejas, uno de los alimentos más saludables y versátiles en la historia se convertirá en una cosa del pasado.
9. Muchas frutas y verduras dejarán de crecer
Las abejas juegan un papel vital en el ecosistema del mundo. Según un informe de las Naciones Unidas, de las 100 especies de cultivos que proporcionan el 90 por ciento del suministro mundial de alimentos, más de 70 son polinizadas por abejas. Según la BBC, la mitad de toda la comida en la tienda de comestibles desaparecería si las abejas desaparecieran. Esto incluye tales grapas diarias como almendras, manzanas, aguacates, anacardos, arándanos, uvas, duraznos, pimientos, fresas, mandarinas, nueces, sandías y, probablemente, lo peor de todo, café.
Por supuesto, la desaparición de estos alimentos tendría consecuencias nefastas y de gran alcance, que exploraremos más adelante en la lista. Así que siéntase libre de tomarse un minuto para lamentar la posible pérdida de café antes de pasar a más malas noticias.
8. Polinización por humanos
Una cosa que podemos hacer para salvar algunas de las plantas es polinizarlas a mano. Esto ya se está haciendo en China, donde sufren escasez de abejas. Los trabajadores del suroeste de China toman baldes llenos de polen y pinceles, y recorren huertos de manzanos y perales, polinizando cada flor a mano pintando el polen sobre ellos. Los niños están acostumbrados a conseguir las flores en la copa del árbol.
Si las abejas se extinguieran por completo, los humanos podrían usar este método para polinizar algunas frutas y verduras, pero solo se hará en ciertos cultivos, especialmente en los que son increíblemente valiosos, como el café. No se podría hacer en todos los cultivos, simplemente porque no hay suficientes personas para polinizar todas las plantas que actualmente son polinizadas por las abejas. Principalmente porque las plantas solo pueden polinizarse en una pequeña ventana de tiempo, y los humanos son demasiado lentos y simplemente no son tan eficientes como los enjambres de abejas que han estado polinizando cultivos durante miles de años.
7. Los productos lácteos desaparecerían
Un problema adicional al que se enfrentarán los humanos en un mundo sin abejas se debe al hecho de que no somos los únicos que comemos plantas que son polinizadas por ellas. Otro consumidor importante son las vacas lecheras. Necesitan alrededor de 100 libras de comida todos los días y tienes una dieta bastante compleja. La mayor parte de lo que comen, como el heno de alfalfa, necesita ser polinizado por abejas. Sin la alfalfa, no habría suficiente comida para las vacas lecheras. Eso significa que cosas como la mantequilla, la leche y el queso simplemente desaparecerán. Ovejas y cabras también come es comida polinizada, así que no espere que ninguno de ellos reemplace a las vacas.
De hecho, podemos empezar a notar que esto se convertirá en un problema en un futuro próximo. Cáscaras de almendras, un subproducto de desecho de las almendras, a menudo se agregan a la alimentación de las vacas lecheras para hacer la comida menos costosa, lo que, a su vez, abarata los productos lácteos. Sin embargo, las almendras son pesadamente dependiendo de las abejas y con la disminución del número de abejas, es probable que la producción de almendras también disminuya.
Otra forma en que esto será un problema es que las vacas lecheras también se utilizan para carne. Acerca de 17 por ciento de toda la carne proviene de vacas lecheras. Sin las vacas lecheras, los precios de la carne también se dispararían.
6. El algodón no crecería
No todas las plantas que polinizan las abejas son algo que comemos. Ellos también polinizar algodón, que es un elemento básico de la industria de la confección. ¿Puedes siquiera imaginar un mundo sin algodón? Hay una buena posibilidad de que estas usando algo que está hecho de algodón, o al menos contiene algo de algodón, en este mismo momento. Por nombrar solo algunas prendas que contienen algodón son mezclilla, camisetas, ropa interior y calcetines. También se usa en otros objetos cotidianos como sábanas, cordones de zapatos, pañales desechables y papel higiénico.
Si bien podemos hacer ropa similar al algodón, como el poliéster, el problema es que la nueva demanda de estos tejidos sintéticos ejercerá una enorme presión sobre los materiales necesarios para hacerlos y no son tan abundantes como el algodón en la actualidad. No hace falta decir que la ropa en un mundo posterior a las abejas será muy diferente y probablemente mucho más cara. Entonces, si planeas tirar esa camiseta vieja, es posible que quieras conservarla hasta que estés seguro de que las abejas se quedarán.
5. ¿Qué comeremos en un mundo post-abejas?
Quizás se pregunte qué comeremos si todas las abejas se van. Como vimos, las vacas y la carne de vacuno se verán afectadas, pero ¿qué pasa con los cerdos y las gallinas? La buena noticia es que los cerdos prácticamente come cualquier cosa (incluyendo personas muertas), y los pollos comen también alimentos no polinizados por abejas. Eso significa que el cerdo y el pollo probablemente se convertirán en las proteínas básicas en la dieta de muchas personas.
En cuanto a los cultivos, el trigo, el maíz, la soja y el arroz no necesitan ser polinizados por insectos, por lo que aún serán abundantes. Algunas frutas y verduras de primera necesidad que fueron polinizadas por las abejas también sobrevivirán con la intervención humana. Patatas, tomates y zanahorias solo necesita una pequeña cantidad de polinización. Sin embargo, la producción de cultivos se reduciría significativamente. Además, puede despedirse de muchos aceites de cocina diferentes como el de canola, coco, almendra y sésamo, que ya no existirán.
4. Los costos de los alimentos se dispararán
Una cosa que probablemente haya recopilado a lo largo de esta lista es que muchas frutas y verduras ya no crecerán, la comida será escasa y, aunque los humanos podrían polinizar las plantas (como mencionamos anteriormente), eso solo hará que la comida sea uniforme. más caro.
Ni siquiera tenemos que esperar a que las abejas desaparezcan para experimentar esto. Ya hemos visto que esto suceda en lugares como Escocia. En el invierno de 2012, más de un tercio de las colonias de abejas melíferas fueron destruidas. Esto llevó a un aumento de los precios de los alimentos, simplemente porque una vez que algo se vuelve escaso, más caro se vuelve. Esto es especialmente cierto para las necesidades.
Si las abejas siguen muriendo como están, habrá un aumento constante en el precio de plantas que polinizan las abejas como manzanas, algodón y café, hasta que no queden abejas. Y luego, ¿quién sabe cuánto costará una taza de café que fue polinizada a mano?
3. La desnutrición será un problema enorme
Los seres humanos somos máquinas complejas y necesitamos diferentes vitaminas y nutrientes para mantenernos saludables. Esta complejidad se convertiría en un gran problema si las abejas se extinguieran. En 2011, un estudio del Centro Nacional de Análisis y Síntesis Ecológicos de UC Santa Bárbara encontró que en todo el planeta, los cultivos polinizados por abejas proporcionan la mayoría de los lípidos, una gran parte de los minerales calcio, fluoruro y hierro, vitamina A, C y E. Sin los alimentos, físicamente no nos iría bien. La vitamina A es necesaria para el sistema inmunológico y la visión nocturna. Sin vitamina C, el escorbuto podría convertirse en una epidemia y aunque la falta de vitamina E no nos perjudica, la necesitamos para ayudar con el sistema inmunológico. Muchas personas también sufrirían deficiencia de hierro.
Todo esto nos enfermaría, cansaría y debilitaría todo el tiempo. Las heridas tardarán más en sanar y seguirán abriéndose. Algunas personas tendrán problemas para combatir el resfriado común. Lo que es verdaderamente irónico es que la miel ayuda con ambos problemas.
Si todo eso no fuera suficientemente malo, los alimentos que son polinizados por las abejas también contienen nutrientes que reducen el riesgo de cáncer y enfermedades cardíacas, lo que significa que podría haber niveles elevados de ambos.
2. Posible crisis económica mundial
Sin las abejas, la economía mundial sufrirá un golpe masivo. Habrá industrias, como la del café, el algodón y la producción de alimentos, que simplemente ya no existirían. Esto tendría consecuencias de gran alcance.
Para tener una perspectiva, veamos lo que sucedería en los Estados Unidos. Estados Unidos es el tercer mayor productor de algodón, un Industria de $ 21 mil millones por año que emplea a 125.000 personas. Y esa industria desaparecería.
Como comentamos en la entrada siete, la industria láctea probablemente desaparecería. Actualmente, hay más 47.000 granjas lecheras en los 50 estados. Si bien no pudimos encontrar una cifra general para la industria láctea en los EE. UU., Sí encontramos la cifra de su mayor productor de lácteos, Wisconsin. Contribuye $ 43.4 mil millones al año. Esto ni siquiera incluye a las empresas que fabrican productos lácteos como Kraft, Saputo y Nestlé, que probablemente se retirarían sin lácteos. La razón por la que la industria láctea colapsaría es porque la alfalfa no crecería. Sorprendentemente, solo cultivar alimentos para vacas es una Industria de $ 10 mil millones en los Estados Unidos.
Esas son solo tres industrias, y podríamos continuar con las manzanas, la canola, las almendras, etc. Pero otro problema en el que queremos centrarnos es que esto es solo Estados Unidos. Otras economías de todo el mundo también quedarán devastadas. Tomemos, por ejemplo, el $ 81 mil millones industria del café. Que pasaría con países en desarrollo me gusta Etiopía y Indonesia que dependen en gran medida de la exportación de café?
No hace falta decir que sin las abejas, la economía mundial colapsaría. Como una colonia.
1. Hambrunas en todo el mundo
La buena noticia es que la desaparición de las abejas probablemente no provocará un apocalipsis caníbal en el que todos mueran de hambre. Maldita sea, ¿verdad? Sin embargo, dicho eso, es probable que ocurran hambrunas, especialmente en los países en desarrollo.
La razón por la que la humanidad sobrevivirá es porque los cultivos alimentarios como el maíz, el trigo, el arroz y la soja crecen sin la ayuda de los insectos. Sin embargo, llevaría un tiempo cambiar a estos cultivos. Nuestra mejor esperanza sería que las abejas murieran gradualmente. Eso nos daría más tiempo para preparar nuevas fuentes de alimentos sostenibles. Si todas las abejas murieran mañana, pondría una tremenda presión sobre los recursos mientras las granjas se transformaran para cultivar maíz, trigo, arroz y soja. Durante ese tiempo, es probable que haya hambrunas.
Sin abejas, sería difícil sostener nuestra población actual, que todavía está creciendo. Esto simplemente se reduce al hecho de que la disponibilidad de alimentos se reducirá drásticamente y los costos aumentarán. Lo que significa menos acceso a los alimentos para muchas personas.
Quizás el aspecto más aterrador aquí es que las abejas ni siquiera tienen que desaparecer por completo para que esto sea un gran problema. Uno de los grandes problemas que enfrentamos en este momento es que la población humana está aumentando, pero la población de abejas está disminuyendo. Eso significa que habrá menos comida y algodón, pero más gente a la que alimentar y vestir. Tener una mayor demanda nunca es bueno cuando se trata de elementos esenciales para la vida.
Entonces, si bien la humanidad podría sobrevivir a la desaparición de las abejas, la única pregunta es: ¿realmente quieres vivir en un mundo sin vino, queso, helado y café?
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