10 cosas que sucederían si no hubiera salario mínimo

La lucha por un salario mínimo de $ 15 se ha convertido en un punto álgido en la sociedad. Hace poco os contamos qué pasaría si este sueño liberal se hiciera realidad (spoilers: era complicado). Pero hay otro lado de este deseo utópico. Uno que no ha sido un problema en los Estados Unidos desde 1938. ¿Qué pasaría si no hubiera ningún salario mínimo?

Suena como el sueño de un capitalista y la pesadilla de un socialista. Sin embargo, la verdad es mucho más compleja de lo que a cualquiera de los dos les gustaría pensar. Elimine el salario mínimo, y todas o algunas de las siguientes cosas buenas, malas e indiferentes podrían suceder:

10. Menor desempleo

Aquí hay una pregunta rápida: ¿qué conecta a los países de la Unión Europea de Suecia, Italia, Dinamarca, Finlandia, Chipre, Austria y (antes de enero de 2015) Alemania? La respuesta es que ninguno de ellos tiene leyes de salario mínimo. Sí, incluso Suecia. ¿Sabes qué más los conecta? En promedio, tienen menores niveles de desempleo que el resto de la UE.

Este ha sido el caso desde que la gente ha estado recopilando datos sobre el desempleo de la UE, pero se hizo especialmente pronunciado después de la crisis financiera de 2008. Para 2012, los países sin salario mínimo tenían niveles de desempleo que eran en promedio hasta un tercio más bajos que aquellos con. Claramente, algo estaba impulsando esta tendencia.

Las leyes de salario mínimo representan un costo que una empresa debe absorber. Cuando tales leyes son estrictas, los gerentes están menos dispuestos a contratar. Por el contrario, si elimina el salario mínimo, los empleadores están mucho más dispuestos a apostar por alguien sin experiencia, sin habilidades o sin educación formal, ya que solo les cuesta lo que están dispuestos a pagar. . Esto puede afectar negativamente a las cifras de desempleo, haciendo que los económicamente improductivos se incorporen a la población activa.

9. Auge de los sindicatos

Los países sin salario mínimo citados anteriormente son todos, en general, historias de éxito económico con un nivel de vida decente. Pero también tienen otro lado, uno que podría ser un anatema para quienes no les gusta el socialismo. También son el hogar de extremadamente robustos y poderosos sindicatos laborales.

Los países desarrollados sin salario mínimo permiten a sus ciudadanos un buen nivel de vida al permitirles utilizar la negociación colectiva para asegurar un salario. Casi todos los trabajadores en Suecia, Dinamarca, Finlandia e Italia, además de Noruega e Islandia, estados no pertenecientes a la UE sin salario mínimo, están sindicalizados. En efecto, esto significa que tienen un salario mínimo, negociado para ellos por su sindicato. La flexibilidad viene al permitir que diferentes industrias negocien diferentes tarifas, de acuerdo con sus circunstancias y el tipo de personas que emplean.

En la práctica, esto significa que, para evitar que la abolición del salario mínimo afecte el nivel de vida de las personas de bajos ingresos, es posible que tenga que surgir una fuerte cultura de sindicatos para mantener a raya a los empleadores sin escrúpulos. Si las personas que actualmente se encuentran en el mínimo nacional temían estar en peligro de perder dinero, la sindicalización se volvería casi inevitable. En otras palabras, no es un paraíso de libre mercado.

8. Más trabajos iniciales para los jóvenes

El desempleo juvenil se sitúa actualmente en torno al 10% en EE. UU. En partes de la UE, como Grecia, llega al 50,3% (para el más alto del mundo, tendrías que visitar Bosnia, donde se sitúa en casi el 60%). Evidentemente, los adultos jóvenes sin nada que hacer y sin forma de contribuir a la economía son un problema global significativo. Pero, ¿qué pasaría si aboliera el salario mínimo? Existe un buen argumento de que muchos de esos niños podrían de repente encontrar trabajos.

Los adolescentes y los adultos jóvenes que no están en educación generalmente tienen pocas habilidades, necesitan mucha capacitación y son propensos a la descamación. Esta es una gran generalización, pero así es como lo ven las personas que contratan. Entonces, cuando se enfrenta a la perspectiva de pagar $ 7.25 por hora por alguien que necesita trabajo y podría tener problemas de actitud, o pagar $ 7.25 por un adulto responsable que ha estado en la industria por un tiempo, la mayoría de los empleadores eligen este último. ¿Por qué no lo harías, verdad?

Pero, en un mundo sin salario mínimo, de repente los cálculos son diferentes. Por ejemplo, $ 2.00 por hora es mucho más fácil de amortizar si las cosas salen mal, y las recompensas potenciales (un empleado leal y trabajador) valen mucho más para usted. De repente, tiene sentido comenzar a contratar a esos niños, lo que podría conducir a una enorme disminución del desempleo juvenil y brindar a los niños oportunidades que de otro modo no tendrían.

7. Una economía lenta

Hay un hecho inmutable de la vida: las personas con más dinero tienden a gastar ese dinero. Esto significa que los dólares ingresan a la economía local, dando vueltas y haciendo que todo, desde el 7-11 local, el restaurante en la calle principal, hasta el negocio ilícito de marihuana de su profesor de gimnasia, sea más rentable. Es bueno para los dueños de negocios. Es bueno para el gobierno local. ¿Una forma fácil de desencadenar esta juerga de gastos? Instigar un salario mínimo.

En 2007, el Congreso autorizó un leve aumento del salario mínimo. El efecto dominó fue un aumento del gasto de los consumidores en 2008 y 2009, a pesar de que una recesión masiva golpeó a la clase media estadounidense en la cara. En otras palabras, esos aumentos ayudaron a proteger la economía cuando más lo necesitaba.

Los gobiernos saben que necesita dinero en su cuenta bancaria para mantener la economía en marcha. Es por eso que muy pocas economías desarrolladas están dispuestas a recortar el salario mínimo y los sindicatos juntos. Si las personas se sienten presionadas, dejarán de gastar. Si se suprime el salario mínimo, muchas personas se sentirán apretujadas, lo que podría conducir a una economía lenta que no beneficia a nadie. Con advertencias ya en aumento de otra recesión a la vuelta de la esquina, ahora sería el peor momento posible para que eso suceda.

6. Automatización retardada

En algún momento de tu vida, un robot te quitará el trabajo. No nos importa si eres un jinete de caja, un taxista, un director ejecutivo o un redactor de listas de Internet (ay, maldita sea); Algún día, la IA se volverá tan avanzada que será un juego de niños que una máquina haga lo que sea que le sudes a los cajones. Y sucederá antes de lo que piensas.

Obviamente, esto plantea muchos problemas para los futuros gobiernos y empresas, pero eso es para otro artículo. En este momento, solo estamos interesados ​​en los próximos años. Y ahí es donde surge el problema. Ya se han automatizado muchos trabajos. Hay muchos más en camino, o podrían estarlo si los empleadores estuvieran dispuestos a gastar el dinero en efectivo. ¿Los primeros que se van a ir? Trabajos de salario mínimo.

En algún momento, muy, muy pronto, tendrá mucho más sentido financiero que una empresa utilice un sistema automatizado en lugar de un humano. No con todos los trabajos. Algunas, como la limpieza, siguen siendo difíciles de hacer para un robot de manera eficaz. Pero muchos otros se verán afectados.

Aunque esta revolución de los robots probablemente sea inevitable, eliminar el salario mínimo podría retrasarla a medio plazo. Si no hay una cantidad fija que un lugar de trabajo tiene que pagarle a un trabajador, los empleados de la máquina tardan más en ser rentables. Esto significa que los no calificados pueden permanecer en el trabajo por más tiempo, y la humanidad tiene unos años más para prepararse para nuestros nuevos señores mecánicos.

5. Negociaciones difíciles

Uno de los grandes aspectos positivos de eliminar el salario mínimo es que permite a los empleadores pagar a cada empleado lo que vale su trabajo. Sin embargo, esto pone a algunos trabajadores en una desgraciada desventaja. Los que son jóvenes, tímidos o sin experiencia pueden ser aprovechados fácilmente por empleadores sin escrúpulos que buscan pagarles mucho menos de lo que vale su trabajo.

El problema con una eliminación total y repentina del salario mínimo es que todos obligado a negociar su salario con su empleador antes de comenzar. No hay problema si tienes una habilidad negociable o confianza en la carga del cubo, pero si eres una de esas personas de las que a menudo se aprovechan de … bueno, digamos que estarás completamente jodido.

Obviamente, esto es solo una desventaja si tiene algún sentimiento de empatía hacia los mansos terminales (y si no, bueno, felicidades por finalmente lograr exorcizar los últimos restos de su alma). Pero incluso entonces, hay otro lado de esto a considerar: el de los empleadores. Y será mejor que crea que negociar docenas de salarios diferentes para diferentes empleados será un dolor gigantesco en el glúteo mayor.

Si la empresa es lo suficientemente pequeña, también puede generar una incertidumbre no deseada en los presupuestos. Después de todo, ¿cómo puede planificar el futuro si no sabe si su nuevo empleado recibirá $ 2 por hora, $ 3 o $ 7,50?

4. No más salarios a la baja

La globalización cabreó a mucha gente. A pesar de todos sus indudables beneficios, permitió que las grandes empresas redujeran los salarios de sus empleados mediante la subcontratación a América Latina o el sureste Asia (o donde sea). Hay una razón por la que llamar a AT&T le permitirá comunicarse con algún tipo en el República Checa, o llamar a BT desde Gran Bretaña le permitirá comunicarse con la India. Es más barato contratar a alguien en una economía más pequeña o menos desarrollada para hacer el mismo trabajo. Y eso significa que las personas en el país de origen de la empresa pierden esos puestos de trabajo en centros de llamadas, fabricación o confección de ropa.

En un mundo sin salario mínimo, esos trabajos no tienen que salir del país. Es cierto que es posible que los estadounidenses tengan que aceptar condiciones y pagos a los que no están acostumbrados, pero muchos podrían estar dispuestos a aceptar para tener un trabajo. Existe un argumento bastante convincente de que la subcontratación y la subcotización son casi completamente abajo a las leyes de salario mínimo. Abolir esas leyes y detendrá el flujo de trabajos en el extranjero, al hacer que sea rentable para una empresa seguir operando en su país de origen. Para aquellos que viven en una pequeña ciudad deprimida después de la fabricación, podría cambiar completamente sus vidas.

3. Mayor desigualdad

La desigualdad nos está matando. El libro de economía más vendido The Spirit Level efectivamente argumentó que el aumento de la desigualdad puede conducir a una peor salud y una menor esperanza de vida para las personas en todos los niveles sociales, incluso en los superricos. Como resultado, los gobiernos de todo el mundo se han comprometido a abordar la desigualdad arraigada. ¿Una forma en que podrían revertir todo ese progreso? Abolición del salario mínimo.

Podemos inferir esto del caso de Gran Bretaña. En 1998, el Reino Unido introdujo su primer salario mínimo a £ 3,60 la hora (ahora a £ 7,20). Según The Economist, la desigualdad se redujo posteriormente en toda la escala. En otras palabras, no solo la clase trabajadora y los trabajadores pobres se volvieron más iguales. La clase media se encontró más cerca de la clase alta y los que estaban en la base de la sociedad también se beneficiaron. Toda la escala de desigualdad se redujo, creando una sociedad notablemente menos propensa a los problemas identificados por los autores de The Spirit Level.

Como resultado, podemos inferir que las cosas viajarían en la dirección opuesta si el salario mínimo desapareciera de la noche a la mañana. Dado que muchos ya culpan de la loca polarización política de Estados Unidos a sus niveles de desigualdad al estilo de los Juegos del Hambre, esto puede no ser algo bueno.

2. Cargas transferidas del empleador al gobierno

¿Cree que es responsabilidad de los gobiernos o las empresas ayudar a las personas a salir de la pobreza? Supongamos que es responsabilidad de alguien, aunque solo sea para evitar que las emocionantes cosas victorianas como el raquitismo y los barrios marginales reaparezcan. Si cree que le corresponde al gobierno asumir los costos de los más pobres de la sociedad, entonces abolir el salario mínimo podría ser la mejor manera de lograrlo.

La respuesta está en los créditos fiscales, que actualmente son una gran parte de los sistemas de bienestar estadounidense y británico. Los créditos fiscales básicamente pagan una gran parte de los impuestos de los trabajadores pobres, lo que les deja unos pocos miles de dólares al año en mejor situación. También permiten que los empleadores paguen menos a sus trabajadores, sin afectar la calidad de vida de los trabajadores. En cambio, la carga la asume el gobierno. No solo están en mejor situación tanto el empleado como el empleador, la evidencia muestra que los créditos fiscales generalmente funcionan mejor, una ventaja desde la perspectiva del gobierno.

Si eliminó el salario mínimo mientras crea y mantiene un sólido sistema de créditos fiscales, podría obtener todos los beneficios de un mundo sin salario mínimo, sin tener que absorber los aspectos negativos. Éticamente (si eso es lo tuyo), también elimina el espinoso tema de que el gobierno interfiera con los derechos de los empleadores, algo anatema para los de derecha.

1. Absolutamente nada sucede

Después de todos esos posibles aspectos positivos y negativos de un mundo sin salario mínimo, ahora estamos a punto de decirles que todo podría ser estiércol de caballo. Según un análisis, eliminar por completo el salario mínimo podría no tener efecto perceptible en absoluto.

Esto está relacionado con la idea de que los salarios son «rígidos». Básicamente, una vez que los salarios suben a un cierto nivel, rara vez vuelven a caer por debajo de ese punto. Puede deberse a la presión en el lugar de trabajo (nadie quiere trabajar para una empresa que recorta los salarios sin piedad), la presión social (las malas relaciones públicas que recortan los salarios podrían generar), o simplemente los empleadores y los empleados están condicionados a que ese salario sea el ‘correcto’ uno para ese trabajo. Cualquiera sea la causa, es un fenómeno real. Y algunos creen que esto se aplicaría al salario mínimo.

En pocas palabras, entonces, el salario mínimo podría desaparecer mañana y los empleados de Walmart podrían seguir ganando $ 7.25 por hora. No es un resultado particularmente dramático, es cierto, pero quizás el único resultado que probablemente mantenga felices a ambos lados del debate.