Desde el 1 de julio hasta el 3 de julio de 1863, Gettysburg fue el escenario de una de las batallas más grandes de la Guerra Civil Estadounidense, la más mortífera por un amplio margen y una que se considera ampliamente la más cercana a ganar el Sur. Además de eso, el 19 de noviembre de 1863, fue el lugar donde Abraham Lincoln pronunció el discurso más célebre en la historia de Estados Unidos, al que hacen referencia grandes personas como Martin Luther King. Pero esta batalla histórica tiene más de lo que nuestros libros de historia suelen mencionar, por lo que es evidente que vale la pena conocer mejor Gettysburg.
10. Toda la batalla comenzó por los zapatos
Suena como un estereotipo sobre la gente del Sur pero, durante la guerra, muchos de los soldados que luchaban por la Confederación no tenían zapatos, ya que la mayoría de las fábricas de zapatos estaban en el Norte. Así que la batalla fue iniciada por un contingente de soldados que iban a Gettysburg porque había una fábrica de zapatos presente. Descubrieron, por las malas, que en realidad había miles de soldados del Norte presentes, y así fue.
9. El soldado más viejo de la Guerra Civil se ofreció como voluntario en medio de ella
John L. Burns, residente de Gettysburg, tenía 70 años cuando comenzó la batalla. Al escuchar los sonidos de la guerra y ser un ex soldado, agarró un rifle de chispa del siglo XVIII y salió corriendo para participar (lo que sería el equivalente a llevar una Tommy Gun a la Guerra del Golfo). De camino a la batalla, encontró a un soldado herido y cambió su arma. Después de ofrecer sus servicios como voluntario, fue enviado al frente. Tres balas alcanzaron sus brazos durante la batalla y fue abandonado cuando los soldados del Norte abandonaron la posición. Los sureños lo encontraron, y les mintió, alegando su condición de no combatiente para que pudiera recibir atención médica en lugar de recibir un disparo. Sí, tiro; De acuerdo con las reglas de la guerra en ese momento, cualquier soldado sin uniforme era técnicamente un espía y podía ser asesinado en el acto. Sobrevivió a la batalla por siete años, a pesar de que era inusual en su época vivir tanto como lo había hecho cuando comenzó la batalla.
8. Corazón de Lee
Una noche antes de que comenzara la batalla, Robert E. Lee, el comandante del Ejército del Sur, tuvo un ataque al corazón. Esto se ha citado como una influencia en su juicio durante la batalla, por ejemplo, por qué cometió errores como la carga de Pickett, notoriamente costosa y temeraria. Así que generaciones de personas tienen una gran deuda de gratitud con ese ataque al corazón.
7. El Comandante General del Norte era nuevo
George Meade había sido nombrado comandante del Ejército del Norte (conocido como el Ejército del Potomac por el río en el que se encuentra Washington DC) solo tres días antes de que comenzara la batalla. Esto se debió al general anterior, Joseph Hooker, que perdió la Batalla de Chancellorsville y humilló al Ejército. Por lo tanto, Meade realmente no tenía la confianza de su personal, y la batalla realmente no estaba muy bien organizada por el Norte. La mitad de las unidades de combate apenas estaban comprometidas, y la otra mitad sufrió bajas extremadamente graves. Fue solo debido a las actuaciones extremadamente heroicas de algunos de los soldados en el campo que la batalla no fue una derrota del Norte. No solo eso, Lincoln culparía a Meade por el hecho de que, después de que los confederados comenzaran a retirarse, el Ejército del Potomac no los persiguió ni los destruyó.
6. Uno de los héroes de la batalla: George Custer
Si bien lo más famoso que sucedió durante la batalla fue el cargo de Pickett mencionado anteriormente (ya que era elaborado y suicida), otro evento importante del día ocurrió a millas de distancia. La caballería del sur, bajo el mando del general JEB Stuart, estaba intentando dar la vuelta a la parte trasera de la posición del norte, donde podrían haber causado estragos en los suministros del norte y comprometido en gran medida la posición del norte. Fueron interceptados por el descarado general de brigada George Custer, conocido hoy por la mayoría solo como el tipo que fue asesinado por los nativos americanos en Little Bighorn. Se las arregló para detener una unidad confederada mucho más grande y dijo de su propio ataque: «Desafío a la historia para citar una carga de caballería más brillante». Incluso si nadie había vuelto a oír hablar de él, se elogió a sí mismo lo suficiente como para compensarlo.
5. El soldado con un destino espantoso
En cualquier batalla en la que se estima que 50.000 personas murieron o resultaron heridas, algunas personas tendrán destinos muy desagradables. Algo especialmente espantoso le sucedió a uno de los soldados del sur. Durante la batalla, fue herido y se desmayó. La posición fue luego tomada por los soldados del norte, que lo llevaron a él y a otros soldados muertos a un granero. Varios cadáveres se amontonaron encima del soldado, y se despertó demasiado tarde. No fue hasta varios días después que un destacamento del entierro lo encontró todavía vivo debajo de una pila de cadáveres. Para entonces, estaba enfermo de la cabeza y el cuerpo, y murió poco después.
4. Las horribles secuelas
Por supuesto, después de la batalla, la situación en la que se quedó Gettysburg no fue mucho menos horrible que lo que le sucedió al soldado mencionado anteriormente. Una pequeña ciudad, con una población de alrededor de 2.000 habitantes, ahora se veía atrapada por tener decenas de miles de soldados heridos sin los enormes hospitales necesarios y miles que debían ser enterrados. Un incidente que realmente llama la atención: durante la batalla, murieron alrededor de 3.000 caballos. Se encendió una hoguera con todos los caballos muertos y el hedor se volvió tan fuerte que la población se enfermó violentamente.
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3. Campaña No-Casino
A partir de 2010, comenzó una protesta masiva cuando se corrió la voz de que había un plan para construir un casino a menos de un kilómetro de Gettysburg. La campaña finalmente duró veinte meses, exigiendo una distancia de al menos diez millas. En última instancia, se dictaminó en contra del 45% -41%. Ese 41% votó por él, frente a una protesta a nivel nacional, demostró que los lugareños de la comunidad realmente debían haber querido ese casino.
Fuente
2. Lincoln estaba realmente enfermo mientras pronunciaba su discurso
Mientras pronunciaba uno de los discursos más concisos, humildes, sinceros y celebrados de la historia de Estados Unidos, Lincoln en realidad sufría de viruela. No era una amenaza para su vida, pero las personas cercanas lo describían como pálido y enfermizo. Entonces, además del hecho de que, según los informes, Lincoln tenía una voz aguda en las mejores circunstancias, todas esas lecturas profundas y dramáticas que a veces escuchas no podrían tener menos que ver con la realidad.
1. Muchos pensaron que la dirección era terrible
El Chicago Times lo llamó «declaraciones tontas y deshonestas». El periodista Gabor Boritt, que estuvo presente, dijo de otros periodistas que «no pudieron encontrar mucho bueno que decir al respecto». El propio Lincoln dijo: «Es un fracaso rotundo y la gente está decepcionada». Parte del problema parece, en retrospectiva, ser que el discurso tenía 247 palabras, lo que parece demasiado corto para el mensaje que se pretendía transmitir. Incluso era demasiado corto para que un fotógrafo tomara una foto de Lincoln dando la dirección. Algo tan breve no puede evitar parecer un poco desvaído, como algo que debería ser poco notado, ni recordado por mucho tiempo. Pero ahora podemos apreciar la calidad de esas palabras por encima de su pequeña cantidad.
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