La Segunda Guerra Mundial fue, según todos los indicios, la más destructivo conflicto más grande de la historia, matando al menos a 50 millones de personas y dejando a muchos otros sin hogar en los años venideros. Se produjo la destrucción total de muchas ciudades y pueblos de todo el mundo, algunos de los cuales nunca se recuperaron completamente de los efectos de la guerra.
10. Southampton, Inglaterra
El Blitz se refiere a la intensa campaña de bombardeos aéreos alemanes en Gran Bretaña continental desde septiembre de 1940 hasta mayo de 1941. Si bien muchas ciudades, incluida Londres, fueron atacadas, fueron las ciudades más pequeñas como Southampton las que realmente sufrieron lo peor. La peor parte de este asalto se produjo en noviembre y diciembre de 1940, cuando la ciudad fue golpeada por 57 ataques aéreos con alrededor de 2.300 bombas y más de 30.000 artefactos incendiarios, dejando alrededor de 45.000 estructuras en toda la ciudad total o parcialmente dañadas.
El peores redadas de esta campaña tuvo lugar los días 23 y 30 de noviembre. Esta última, que duró unas seis horas, utilizó más de 800 bombas de alto explosivo, lo que la convirtió en uno de los ataques aéreos más intensos de toda la guerra. Servicios básicos como agua, gas y electricidad resultaron dañados en muchas zonas de la ciudad, empeorando aún más la situación para muchos de sus residentes.
9. Róterdam, Países Bajos
El destructivo bombardeo alemán de Rotterdam en 1940 también se conoce a veces como el Rotterdam Blitz. Si bien no había planes iniciales para destruir la ciudad, eso cambió cuando la ocupación nazi de los Países Bajos se retrasó debido a la feroz resistencia holandesa. Como represalia, los bombarderos alemanes lanzaron bombas incendiarias sobre Rotterdam –particularmente el centro de la ciudad– destruyendo aproximadamente 85.000 viviendas y provocando casi 900 muertes.
El bombardeo de Rotterdam fue responsable de la posterior capitulación holandesa y de casi cinco años de ocupación nazi, ya que había temores generalizados de campañas de bombardeos similares contra otras ciudades como Amsterdam y Utrecht. En 1943, otro bombardeo menos conocido por parte de bombarderos estadounidenses provocó más de 300 muertes en las zonas residenciales de la ciudad.
8. Rovaniemi, Finlandia
El Guerra de Laponia Se libró entre la Alemania nazi y Finlandia en las últimas fases de la Segunda Guerra Mundial. El Armisticio de Moscú, firmado oficialmente el 9 de septiembre de 1944, exigía que Finlandia cesara todas las operaciones militares con Alemania, además de expulsar a los soldados alemanes de su territorio, particularmente en el region del norte.
Anticipándose a este acontecimiento, las fuerzas nazis al mando del general Lothar Rendulich implementaron una estrategia de tierra arrasada durante su retirada, arrasando aproximadamente el 30% de los edificios de Laponia, junto con la destrucción casi completa de la pequeña ciudad de Rovaniemi.
Al final, unos 100.000 civiles fueron desplazados de sus hogares y alrededor del 90% de toda la ciudad quedó destruida. Si bien no fue nada comparado con la escala de destrucción observada en algunas de las otras ciudades de esta lista, Rovaniemi fue uno de los pocos centros urbanos de Europa que quedaron completamente destruidos al final de la guerra.
7. Dresde, Alemania
El bombardeo de Dresde ocurrió entre el 13 y el 15 de febrero de 1945, cuando las fuerzas aliadas lanzaron ataques aéreos masivos que casi destruyeron la ciudad alemana. Los ataques, que incluyeron 800 bombarderos que arrojaron alrededor de 2.700 toneladas de explosivos e incendiarios, provocaron la destrucción casi total de la ciudad, alguna vez conocida como la «Florencia del Elba» debido a su patrimonio arquitectónico y cultural. Sigue siendo una de las decisiones aliadas más controvertidas de la guerra, ya que fue parte de una campaña de bombardeos terroristas más amplia emprendida contra zonas civiles en toda Alemania.
El asalto fue iniciado por el Comando de Bombarderos Británico la noche del 13 de febrero, seguido de la entrada de la Octava Fuerza Aérea de EE. UU. que atacó la mayoría de los centros de población de Dresde para obstaculizar el transporte dentro de la ciudad. Las tormentas de fuego generadas por los artefactos incendiarios mataron a unas 25.000 personas, la mayoría de ellos mujeres, niños y ancianos.
6.Budapest, Hungría
El asedio de Budapest duró 50 días, desde el 26 de diciembre de 1944 hasta el 13 de febrero de 1945, cuando las fuerzas soviéticas rodearon la capital húngara para forzar su rendición. Defendida por tropas húngaras y alemanas, Budapest fue escenario de algunas de las batallas más intensas de la región, que dejaron alrededor de 38.000 civiles muertos debido al hambre y las acciones de combate, y que resultaron en la rendición incondicional de Hungría el 13 de febrero.
El brutal asedio acabó con más del 80% de los edificios de la ciudad destruidos o dañados, incluidos centros históricos como el edificio del Parlamento húngaro y el castillo húngaro. Las condiciones de la posguerra en Hungría se vieron exacerbadas por el asedio y el posterior saqueo por parte de los soldados soviéticos, además de graves daños a la situación anterior a la guerra. sector industrial.
5. Hamburgo, Alemania
Durante todo el verano de 1943, la ciudad de Hamburgo en Alemania sufrió una brutal serie de bombardeos por parte de las fuerzas aliadas. Con el nombre en clave Operación Gomorra, la campaña se llevó a cabo en gran medida entre el 25 de julio y el 3 de agosto, comenzando con ataques de los bombarderos de la Royal Air Force y seguidos de bombardeos diurnos por parte de la Fuerza Aérea del Ejército de EE. UU. Según algunas estimaciones, las redadas causaron más de 34.000 víctimas y desplazamientos masivos de los habitantes de la ciudad, con muchos de los edificios de la ciudad completamente destruidos.
La incursión no tuvo precedentes en su ataque a zonas civiles por parte de las fuerzas aliadas, ya que los bombarderos de la RAF lanzaron indiscriminadamente toneladas de bombas incendiarias que provocaron tormentas de fuego en las zonas residenciales de la ciudad. A pesar de los horrores de Operación GomorraSin embargo, la producción de armamento alemana continuó como antes, ya que las incursiones hicieron poco para quebrantar el espíritu de lucha alemán.
4. Milán, Italia
La ciudad de Milán en Italia fue fácilmente la ciudad más bombardeada del país al final de la Segunda Guerra Mundial, en gran parte debido a las campañas de bombardeos sostenidos de las fuerzas aéreas aliadas. La incursión más intensa se llevó a cabo la noche del 12 de agosto de 1943, cuando los pilotos de la RAF utilizaron 504 bombarderos lanzar 1.252 toneladas de bombas sobre la ciudad, incluidas superproducciones e incendiarias, lo que marcó el ataque aéreo más grave sufrido por una ciudad italiana durante toda la guerra.
Los bombardeos no se limitaron a objetivos militares e incluso amenazaron partes del patrimonio cultural de la ciudad. El famoso fresco de Leonardo da Vinci, La última cenapor ejemplo, permanecieron expuestos a factores externos durante años debido a que el techo de su habitación resultó dañado durante los bombardeos.
3. Kofu, Japón
El bombardeo de Kofu fue parte de la campaña de bombardeos de Estados Unidos contra las islas de Japón en julio de 1945. Kofu, la capital de la prefectura de Yamanashi, inicialmente se consideró segura debido a su tamaño y proximidad a las montañas, lo que provocó que muchos residentes de otras partes de el país busca refugio allí. Eso terminó la noche del 6 de julio de 1945, cuando el primer bombardeo aliado destruyó gran parte de la ciudad.
Todo comenzó cuando un bombardero B-29 arrojó bombas incendiarias sobre el hospital de la ciudad de Kofu, seguido de bombardeos en alfombra desde 230 B-29 con napalm y bombas de racimo incendiarias. Los ataques se ejecutaron desde gran altura utilizando radar, destruyendo alrededor de 79% del área urbana de Kofu. Según el Strategic Bombing Survey, 740 civiles murieron durante el ataque, 1.248 resultaron gravemente heridos y 35 desaparecieron. La destrucción se extendió a lo largo de 18.094 residencias, incluso si la tabla de objetivos del Comando de Bombarderos para Kofu enumeraba sin objetivos militares dentro del casco urbano.
2. Manila, Filipinas
La Batalla de Manila, también llamada a veces la Masacre de Manila, se libró entre febrero y marzo de 1945. Fue uno de los conflictos urbanos más brutales del teatro del Pacífico, cuando las fuerzas estadounidenses y filipinas llegaron a la ciudad desde diferentes direcciones para recuperar la capital estratégica de Filipinas de manos de las fuerzas imperiales japonesas. Si bien los japoneses inicialmente no tenían intención de defender seriamente la ciudad, al contralmirante Sanji se le encargó en el último momento defenderla hasta el último hombre.
La batalla rápidamente se convirtió en una lucha casa por casa y luego en una masacre. Las fuerzas japonesas, al enfrentarse a la captura o la muerte, recurrieron a represalias contra civiles, lo que resultó en actos de extrema brutalidad como tortura, mutilación y violación. El japones general yamashita fue considerado responsable de la masacre después de la guerra, lo que resultó en su ejecución por crímenes de guerra contra la población civil filipina de la ciudad. La batalla también provocó la destrucción de gran parte de la infraestructura residencial e industrial de la ciudad.
1. Varsovia, Polonia
La destrucción de Varsovia comenzó con su ocupación en 1939, aunque sólo entró en pleno efecto después de la fallida Levantamiento de Varsovia de 1944. Si bien los nazis habían planeado durante mucho tiempo aniquilar Varsovia como parte de su plan más amplio para germanizar Europa central y oriental, a finales de 1944, estos planes habían cambiado debido a la pérdida de posición de Alemania en el frente oriental. El acto planeado de destrucción sistemática se convirtió en un acto de pura represalia, que resultó en la destrucción casi completa de los museos, iglesias, barrios residenciales y casi todo lo demás de la ciudad.
Según algunas estimaciones, alrededor del 85% de Varsovia quedó reducida a escombros al final de la guerra, y la mayor parte fue demolida deliberadamente por tropas auxiliares alemanas inexpertas. Eso incluyó la destrucción de algunos de los edificios culturales más importantes de Europa, incluida la catedral de San Juan, el Palacio de Brühl y el Palacio Sajón.
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