El sistema de controles y contrapesos, que consta de tres ramas del gobierno en la formación de los Estados Unidos, revolucionó el estado nacional moderno. Y aunque el poder ejecutivo y el legislativo han recibido la mayor atención por dar forma a la historia de los Estados Unidos, el poder judicial, en particular la Corte Suprema, no puede pasarse por alto en su papel en el cambio de Estados Unidos. Aquí están las 10 decisiones de la Corte Suprema que tuvieron un profundo impacto en la historia de los Estados Unidos.
10. Abrams c. Estados Unidos
La ironía de la democracia estadounidense es que durante tiempos de guerra el gobierno federal ha aprobado leyes que contradicen directamente los valores de la democracia, incluida la libertad de expresión. Durante la Primera Guerra Mundial, el poder legislativo aprobó la Ley de Sedición, que la convirtió en delito. para «pronunciar deliberadamente, imprima, escriba o publique cualquier lenguaje desleal, profano, difamatorio o abusivo sobre la forma del Gobierno de los Estados Unidos «.
Poco después, muchos hombres y mujeres fueron arrestados por delitos bajo esta ley, incluido el candidato socialista a presidente Eugene V. Debs y Jacob Abrams. Abrams, junto con un grupo de inmigrantes rusos, fue arrestado y sentenciado a prisión por 15 años. La apelación de las detenciones fue infructuosa, y el tribunal citó que los acusados actuaron con la intención de provocar resistencia y sus actos calificaron como un «peligro claro y presente». El caso es significativo porque todavía se utiliza como ejemplo para enjuiciar a los «traidores» por denuncias.
9. New York Times Co c. Estados Unidos
Otro caso histórico también rodea un momento difícil en la historia de nuestra nación: la guerra de Vietnam. Con más y más estadounidenses muriendo y las imágenes de destrucción y caos en los televisores estadounidenses, la administración Nixon estaba bajo una presión extrema para poner fin a la guerra. La filtración de materiales entonces clasificados al New York Times fue considerada una violación de la seguridad nacional por la gente de Nixon, que intentó censurar el material citando el poder conferido al poder ejecutivo.
En una de las decisiones más importantes que garantizó la libertad de prensa, la Corte Suprema coincidió con los dos tribunales inferiores que determinaron que el gobierno no había cumplido con sus «carga pesada» para demostrar que la publicación de los archivos supondría un peligro “grave e irreparable”. Los documentos del Pentágono revelarían el papel de Estados Unidos en la creación de Vietnam del Sur y han ayudado a los académicos a comprender el papel completo de Estados Unidos como potencia hegemónica.
8. NIFB c. Seleblius
Una de las decisiones más recientes de la lista posiblemente cambió el legado de una presidencia y también ha llevado a la remodelación del sistema estadounidense de atención médica. Cuando el presidente Obama logró que el poder legislativo aprobara su histórico proyecto de ley, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, parecía que sería la piedra angular de su presidencia y su tarjeta de presentación para su campaña de reelección.
Sin embargo, la integridad del proyecto de ley fue cuestionada y pronto llegó a la Corte Suprema. Si el proyecto de ley se considera inconstitucional, cuestionaría todo su primer mandato. En 2012, la Corte votó 5-4 para defender la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. La ley ha permitido que casi 30 millones de estadounidenses reciban atención médica, aunque eso no ha detenido los desacuerdos sobre la atención médica nacionalizada mientras nos dirigimos hacia las próximas elecciones.
7. Worcester c. Georgia
Una decisión que podría haber amenazado la integridad de los tribunales también estableció la relación a largo plazo entre Tribus nativas americanas y el gobierno federal. El presidente de la Corte dictaminó que el gobierno federal tenía una relación exclusiva con las naciones indias y reconoció la soberanía de estas últimas, por encima de las leyes estatales. El presidente Andrew Jackson exclamó de manera famosa después de la decisión: “John Marshall ha tomado su decisión; ahora déjelo que lo haga cumplir! «
La decisión ordenó que Samuel Worcester fuera liberado después de ser arrestado por estar en tierras de nativos americanos contra la ley estatal, a pesar de la aprobación de los nativos americanos. Worcester fue finalmente liberado, pero Jackson continuó con sus políticas anti-nativas americanas, permitiendo que el estado de Georgia continuara con la expulsión de su población nativa americana. El impacto duradero de la decisión moldea actualmente las leyes y el territorio del juego de India.
6. Plessy c. Ferguson
Una de las decisiones más vergonzosas de la Corte fue su defensa de la constitucionalidad de la segregación racial en las instalaciones públicas. La frase icónica de «separados pero iguales» fue acuñada por la Corte Suprema para justificar y defender la segregación racial. Los jueces votaron 7-1 a favor de la defensa de la ley argumentando que los demandantes habían expresado falsamente que instalaciones separadas significan inferioridad.
Sin embargo, era evidente en ese momento con respecto a las instalaciones públicas que las instalaciones separadas tenían una calidad diferente, y que el costo psicológico que había tenido la separación de razas había continuado una historia de promoción de la supremacía de la raza blanca. Como resultado de la decisión, el progreso logrado en la Reconstrucción se borró ya que los estados se animaron a establecer más leyes que inculcaran la segregación.
5. Dred Scott c. Sandford
Otra famosa decisión que implicó la privación del derecho al voto de los afroamericanos fue la decisión que sostuvo que los negros no podían ser ciudadanos estadounidenses. El trasfondo del caso involucró a un esclavo llamado Dred Scott, quien estaba siendo liberado de la esclavitud y en transición a la libertad. Scott solicitó su libertad con la ayuda de abolicionistas y utilizó los precedentes del pasado para argumentar que su presencia en un estado libre requería su emancipación.
En una decisión de 7-2, el tribunal falló en contra de Scott, con el presidente del Tribunal Supremo Taney relatando la situación de los negros en relación con la constitución. En un fallo de casi 450 páginas, Taney encontró que los negros eran vistos como un orden inferior y que la constitución no consideraba a los negros como retenidos dentro del marco político. Los historiadores ven el caso como uno de los precursores de la Guerra Civil.
4. Roe v. Wade
Una de las decisiones más controvertidas a los ojos de muchos ciudadanos conservadores de los Estados Unidos sigue siendo un punto de conflicto, con casos de médicos abortistas asesinados e incluso casos de congresistas que cuestionan el derecho de la mujer a elegir, que todavía prevalecen demasiado en la actualidad. Aún así, fue una decisión histórica que protegió el derecho de la mujer a buscar un aborto.
En 1973, la Corte falló en una decisión de 7-2 a favor de Jane Roe. Curiosamente, el derecho a la privacidad estuvo en el centro de la decisión del tribunal. Jueces citó la 14a Enmienda concepto de libertad personal alineado con el derecho de la mujer a tomar la decisión de interrumpir su embarazo. Otra nota interesante es que los jueces rechazaron la noción del «derecho a la vida del feto», que ahora se ha convertido en un grito de guerra entre los activistas conservadores.
3. Bush contra Gore
La decisión de la Corte en Bush v Gore ha dado lugar a tantos «qué pasaría si» que no es injusto creer que Estados Unidos podría ser un lugar diferente si Gore hubiera ganado la decisión. La disputa fue por el controvertida elección de 2000y, en particular, los métodos cuestionables mediante los cuales se contabilizaron los votos en el estado de Florida en particular. Lo que hace que la victoria de Bush, a manos de la Corte Suprema, sea tan importante es la serie de eventos que siguieron a su toma de posesión.
Los ataques del 11 de septiembre y los llamamientos a la guerra en Irak y Afganistán en particular vienen a la mente de inmediato y plantean lo que literalmente son preguntas que alteran el mundo. ¿Habría ido Estados Unidos a la guerra en el Medio Oriente si Gore hubiera sido elegido? Nunca sabremos. Es posible que proyectos de ley emblemáticos como la Ley Patriota y los recortes de impuestos de Bush nunca hubieran existido sin una presidencia de Bush. Al final del día, es muy probable que la decisión haya cambiado el curso de la historia estadounidense.
2. Citizens United contra FEC
Una de las decisiones de la Corte Suprema más amenazadoras para la democracia estadounidense es la Decisión de Citizens United. Los jueces equipararon el dinero al discurso y, por lo tanto, anularon las disposiciones de la legislación previamente establecida que limitaba a las corporaciones y sindicatos a gastar dinero en anuncios en el período previo a una elección.
La opinión mayoritaria sostenía que el dinero no era una influencia distorsionadora y que el gobierno no tenía lugar para decidir si lo era. Como resultado de la decisión, Estados Unidos ha visto el surgimiento de SuperPacs y organizaciones que pueden recaudar y recibir cantidades ilimitadas de corporaciones y particulares. El caso de Citizens United seguirá afectando el panorama político estadounidense a medida que las campañas luchan por recaudar más y más dinero con el fin de derrotar a sus oponentes, lo que hace que aquellos con mayores cofres de guerra monetaria sean más propensos a ganar posiciones de poder en las elecciones.
1. Brown v. Junta de Educación
Probablemente la decisión más reconocible de la Corte Suprema, Brown v. Board of Education tuvo el mayor impacto en la concesión de derechos de voto a los afroamericanos y finalmente en darles a los negros la oportunidad de buscar la felicidad. La decisión anuló Plessy v Ferguson y eliminó la doctrina de «separados pero iguales.»
Los jueces votaron 7 a 1, argumentando que la separación había demostrado no ser igual. El demandante principal en el caso tenía una hija, que tuvo que caminar seis cuadras en Topeka, Kansas, solo para llegar a la parada del autobús escolar, que la llevó a una escuela negra segregada a una milla de distancia. Mientras tanto, Sumner Elementary, una escuela para blancos, estaba a solo siete cuadras de su casa. La decisión se encontró con una gran oposición y se utilizaron tropas federales para escoltar de manera segura a los estudiantes negros a sus nuevas escuelas.
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