10 descubrimientos arqueológicos que cambian nuestra visión de la historia

La historia es mucho más complicada de lo que nos gustaría creer. Incluso en nuestras escuelas de hoy, se les enseñan diferentes versiones de eventos a los estudiantes, dependiendo del país en el que se encuentren y cómo esos eventos en la historia afectaron ese país. «Quién controla el pasado controla el futuro: quién controla el presente controla el pasado», ¿verdad? Sin embargo, también tenemos la arqueología, que a veces nos ayuda a comprender mejor lo que sucedió independientemente de lo que se haya escrito en los siglos pasados. Y a veces, algunos de estos descubrimientos cambian la forma en que veíamos la historia.

10. Comida rápida antigua

En general, tendemos a pensar que la comida rápida surgió hace relativamente poco tiempo, ¿verdad? Y tiene sentido, después de todo, dado el ritmo más rápido que el mundo se mueve hoy en día en comparación con los tiempos antiguos más lentos. De hecho, las primeras tiendas de este tipo, que servían pescado y patatas fritas, se abrieron en Gran Bretaña durante la década de 1860. Luego, en la década de 1950 en los EE. UU., Los restaurantes de autoservicio se hicieron populares y … bueno, ya sabes el resto.

Pero tomar un refrigerio rápido para el almuerzo y luego apurarse en su camino no es algo nuevo y ha estado sucediendo. desde la antigüedad. Este lugar fue el llamado termopolio, o «lugar donde se vende (algo) caliente», y era una vista común en todo el mundo grecorromano; particularmente en pueblos y ciudades más grandes. Estas termopolías son, de hecho, las precursoras de todos los restaurantes actuales. Por lo general, consistían en una pequeña habitación que se abría a la calle y se especializaba en dos o tres elementos como vino especiado, carnes, quesos o lentejas. Estos establecimientos eran bastante pequeños y casi nunca tenían mesas para que la gente se sentara. Solo había un mostrador con varias tinajas de barro incrustadas llamadas dolia donde se almacenaba la comida.

Estos lugares eran frecuentados en su mayoría por esclavos o personas que no tenían los medios o facilidades para cocinar por sí mismos. Y da la casualidad de que estas termopolías también eran lugares frecuentados por todo tipo de personajes turbios. Estos lugares incluso fueron abolidos en varias ocasiones por este mismo motivo, ya que albergaban todo tipo de “griegos afeminados y esclavos ladrones, ”Como dijo una vez Plauto, un dramaturgo romano del siglo III a. C. Sin embargo, también había algunos establecimientos más elegantes, con algunas mesas en el interior e incluso algunos frescos pintados en las paredes. Uno de esos restaurantes ornamentados llamado «Termopolio de Asellina”Fue descubierto en Pompeya y es uno de los mejor conservados del mundo.

9. La guerra es más antigua de lo que pensábamos

Se creía comúnmente que la guerra se originó junto con el advenimiento de la civilización. Esto, por supuesto, no significa que las personas no se estuvieran matando entre sí incluso antes de eso. Después de todo, la parte reptil del cerebro, que todos tenemos y que nos empuja hacia cosas como el odio, la envidia, la agresión, el dominio y la territorialidad, entre otras, también se encontró en las personas hace más de 10,000 años. Esto significa que antes del descubrimiento de la agricultura y la ganadería, las personas solo podían matarse entre sí a través de asesinatos ocasionales o pequeñas escaramuzas familiares. Pero después de que la gente comenzó a asentarse y a crecer en número, se inventaron formas de batalla más organizadas y coordinadas; cosas como redadas o guerras, por ejemplo. El hecho de que las jerarquías estructuradas y la esclavitud también aparecieran durante este tiempo también ayudó a que avanzaran las guerras.

Sin embargo, un descubrimiento arqueológico realizado en 2012 en Kenia parece indicar que también se estaban produciendo guerras a pequeña escala incluso antes de que apareciera la agricultura allí. A orillas del lago Turkana, los arqueólogos encontraron 27 esqueletos que datan de algún punto intermedio 9.500 a 10.500 años atrás. Estos esqueletos pertenecieron una vez a hombres, mujeres y niños que los arqueólogos creen que eran miembros de una tribu seminómada que se asentó cerca del lago. Todos los esqueletos mostraban signos de traumatismo por fuerza contundente o heridas de armas de proyectiles. Una de las mujeres tenía las dos rodillas rotas y mostraba signos de que tenía las manos atadas cuando murió. Se desconoce quién los atacó, o qué sucedió realmente, pero no se ha descubierto ninguna otra masacre de esta escala desde hace tanto tiempo.

8. Europeos y América

Ya no se cree que Cristóbal Colón y sus hombres sean los primeros europeos en descubrir el continente americano. Hoy en día es bastante conocido que Leif Ericsson, un explorador vikingo islandés, fue el primer europeo en cruzar a América del Norte cuando se desvió de su rumbo en su camino a Groenlandia desde Noruega casi 500 años antes que Colón. En la Saga de los groenlandeses, que habla de Leif Ericsson y sus viajes a Vinland, la actual Terranova, se menciona un Bjarni Herjólfsson, quien también llegó a una tierra al oeste de Groenlandia cuando el viento también lo desvió de su curso, incluso antes que el propio Leif Ericsson. Pero cualquiera que sea el caso aquí, algunas pruebas arqueológicas más recientes apuntan al hecho de que los europeos llegaron a América del Norte incluso antes de que Europa tuviera un nombre, o al menos el nombre de «Europa».

Varias docenas de herramientas de piedra se han encontrado a lo largo de la costa este en seis lugares distintos. Uno en Pensilvania, tres en la península de Delmarva en Maryland, uno en Virginia y otro fue descubierto por un arrastrero de vieiras a unas 60 millas de la costa de Virginia. Todas estas herramientas tienen un parecido sorprendente con las herramientas de piedra utilizadas por la prehistoria. Tribus solutrenses del actual oeste de Francia y norte de España. Es más, todos ellos estaban salidos en algún punto intermedio. 19.000 a 26.000 años atrás. Debido a este período de tiempo, la mayoría de los arqueólogos han rechazado la idea de ser solo un simple caso de coincidencia basado en un diseño demasiado similar. Además, uno de los cuchillos de piedra descubiertos en Virginia reveló mediante un análisis químico que en realidad se originó en Francia.

La razón del número relativamente pequeño de herramientas encontradas en la costa este que datan de ese período también explica cómo esos europeos de la Edad de Piedra llegaron a América en primer lugar. En aquellos tiempos, el planeta estaba atravesando una Edad de Hielo, y al igual que los nativos americanos que cruzaron a América desde Asia por el puente terrestre de Bering, estos solutrenses cruzaron lo que ahora es el Atlántico norte, Islandia y Groenlandia. Como lo muestra el cuchillo encontrado por el arrastrero de vieiras a 60 millas de la costa de Virginia, el nivel del mar era mucho más bajo de lo que es hoy. Y dado que estas personas se quedaron principalmente en la costa, muchas de sus herramientas también están bajo el agua. Otro descubrimiento arqueológico que sitúa a los europeos en América del Norte hace más tiempo de lo que se creía anteriormente es un Hallan esqueleto de 8.000 años en Florida. Cuando se sometió a una prueba de marcadores genéticos, los restos de este hombre revelaron altos niveles de marcadores europeos, que no se encuentran en los asiáticos.

7. Australianos y Estados Unidos

Otro descubrimiento arqueológico, esta vez de Brasil, apunta al hecho de que los australianos también llegaron a América hace mucho tiempo. Varios cráneos humanos descubiertos allí coinciden con las características de los de lugares como Australia y Melanesia. Del mismo modo, algunos 33 cráneos encontrados en Baja California península en México también apuntan a esta teoría. Y según las herramientas de piedra y el carbón descubierto en el sitio en Brasil, estas personas podrían haber habitado el área durante casi 50.000 años. La teoría es que llegaron a América en barco a través del Pacífico. Aunque aparentemente imposible para las personas de hace 50.000 años, las pinturas rupestres de Australia han mostrado algunos barcos que en realidad fueron construidos para resistir el océano. Además, en 1947, el explorador noruego Thor Heyerdahl y algunos otros cruzó en una balsa de madera de balsa.

Los arqueólogos también creen que esta gente se extinguió con la aparición de los pueblos asiáticos que venían del norte por el puente terrestre de Bering. Esto se debe a que la forma de los cráneos cambia de aquellos con apariencia australiana a aquellos con apariencia mongoloide hace entre 9.000 y 7.000 años. Los únicos supervivientes podrían ser tribus de personas que vivían en la región de Tierra del Fuego de América del Sur. Este es el extremo más meridional del continente, y las personas que todavía viven allí muestran rasgos de cráneo híbrido de ascendencia mongoloide y negroide. Si se demuestra que es cierto, los australianos nativos podrían ser los primeros estadounidenses en la historia.

6. ¿Qué edad tiene nuestra amistad con los perros?

No se puede debatir que los lobos fueron los primeros animales en ser domesticados por humanos. Incluso antes de que la cría de animales se convirtiera en algo, el hombre y los lobos (que luego se convirtieron en perros) cazaban juntos en una especie de sinergia que beneficiaba a ambas especies. Pero, ¿cuántos años tiene realmente esta colaboración entre especies? Teorías comunes situar el comienzo de esta relación en algún lugar hace entre 15.000 y 18.000 años y sucedió por separado tanto en China como en el Medio Oriente. Este es sin duda mucho más antiguo que cualquier otro animal domesticado del mundo. Los perros estaban bien establecidos como parte de la sociedad humana hace unos 10.000 años, y en Alemania, por ejemplo, los humanos y los perros a veces fueron enterrados juntos hasta hace 14.000 años.

Pero el descubrimiento de un cráneo canino en las montañas de Altai en Siberia empuja esta línea de tiempo al menos otros 15.000 años. La datación por radiocarbono ha colocado al cráneo en algún lugar de unos 33.000 años de antigüedad, y sus marcadores genéticos indican que se parecía más a los perros de hoy en día que a los lobos reales. La similitud entre los perros modernos y este cráneo en particular también fue evidente gracias a su forma y tamaño. Otro antiguo fósil canino se remonta a hace unos 31.000 años y fue descubierto en la cueva de Goyet en Bélgica. Y aunque su ADNmt (ADN mitocondrial) indica que no comparte su línea matrilineal con ningún lobo o perro existente, la morfología de su cráneo es más similar a la de un perro que a la de un lobo real.

5. La escritura más antigua del mundo

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Tres tablillas con inscripciones que se encontraron en lo que hoy es Rumania puede contener el sistema de escritura más antiguo del mundo. Cada uno de ellos mide aproximadamente dos pulgadas y media de ancho, cada uno tiene marcas en él, y todos se remontan alrededor del 5300 a. C. Fueron encontrados en 1961 en un pozo ritual, junto con otras ofrendas de arcilla y piedra y los huesos de una anciana, probablemente una especie de sacerdotisa. Se cree que las Tabletas de Tartaria, como se las conoce, pertenecieron a la Cultura Turdas-Vinca que habitó la zona durante ese período. Pero a pesar de la importancia del descubrimiento y lo que representan si se demuestra que es el verdadero negocio, las tabletas todavía están envueltas en cierta controversia. Por ejemplo, los expertos mesopotámicos hacen caso omiso de las Tablas de Tartaria al decir que los símbolos en ellas no son en realidad escritura, sino solo decoraciones. Otros expertos creen que estas tablillas contienen en realidad una forma temprana de escritura sumeria, ya que algunos de los símbolos que se encuentran aquí son idénticos a los pictogramas que se encuentran en Jemdet Nasr en Irak.

Un lingüista alemán y especialista en escritura mesopotámica llamado Harald Haarmann cree firmemente que los símbolos de las tablillas son una forma temprana de escritura. Él basa sus suposiciones en los muchos otros símbolos que forman parte del llamado Escritura del Danubio encontrado en toda la región en varios otros objetos de cerámica y cuyo número es aproximadamente el mismo que los jeroglíficos egipcios. Un descubrimiento más reciente a partir de 2009 ha sacado a la luz un taller neolítico que en su día fabricaba tablillas de arcilla. Se encontraron otras 120 tabletas similares en el sitio, algunas con símbolos similares a los de Tartaria. Si alguna vez se demuestra que estos símbolos son auténticos y forman parte de una escritura antigua real, entonces la cuna de la civilización podría trasladarse del Medio Oriente a Europa del Este.

4. La Ciudad del Sol en América del Norte

Los nativos americanos generalmente vivían en tipis, ¿verdad? Bueno, sí … al menos, algunos de ellos lo hicieron. Pero, de hecho, muchos nativos norteamericanos vivían en grandes ciudades antes de la llegada de los europeos al continente. Un ejemplo notable es Cahokia, o el Ciudad del sol. Se encuentra en el estado de Illinois, cerca de donde se fusionan los ríos Mississippi e Illinois. Esta área es una de las más fértiles del continente y aquí una cultura nativa americana, los habitantes de Mississippi, la convirtió en su hogar. Pero no solo vivían en tipis, sino en grandes ciudades de unas 20.000 personas. Cahokia estuvo en su apogeo entre 1050 y 1200 d.C., y durante este tiempo, fue más grande que cualquier otra contraparte europea.

Y aquí es donde entra en juego este concepto erróneo de tipi. Estaba tan arraigado en la imaginación de los blancos que cuando se encontraron con algunos montículos de tierra en la región, inicialmente los atribuyeron a la retirada de los glaciares. Cuando finalmente se dieron cuenta de que estos eran en realidad hechos por el hombre, atribuyeron su construcción a fenicios, vikingos e incluso a una tribu perdida de Israel. Prácticamente cualquiera que no sean los propios nativos americanos. Y Cahokia es grande. Se extiende sobre un área de aproximadamente seis millas cuadradas y tenía un total de 120 montículos de tierra. La ciudad fue cuidadosamente planificada y organizada, con plazas, áreas residenciales y complejos de élite. El más grande de los montículos de tierra que se encuentran aquí mide aproximadamente 100 pies de alto y contiene más de 25 millones de pies cúbicos de tierra, que se llevan aquí en cestas de sauce 50 libras a la vez. Conocido como el montículo de los monjes, esta es la estructura de tierra más grande del hemisferio occidental.

Sin embargo, se sabe bastante poco sobre la civilización que lo construyó. Sabemos que su red comercial era enorme, desde las Montañas Rocosas hasta los Apalaches y desde los Grandes Lagos hasta Florida. Practicaban sacrificios humanos y dependían en gran medida del maíz para alimentarse. Hoy, sin embargo, solo han sobrevivido 70 de los 120 montículos de tierra originales y hay una carretera de cuatro carriles que atraviesa el sitio histórico.

3. Ciudades medievales de Camboya

La Imperio Khmer era uno de los más poderosos del sudeste asiático, y probablemente del mundo en ese momento. Existió entre el 802 d. C. y el 1431 d. C. y se extendió por lo que ahora son Camboya, Laos, Tailandia y Vietnam. Gobernaron sobre la región, incluso donde el complejo del templo de Angkor Wat se encuentra. El complejo del templo en sí es uno de los sitios arqueológicos más importantes del sudeste asiático y consta de muchas maravillas arquitectónicas además de los templos obvios que se encuentran allí. En 2012, un equipo de arqueólogos hizo uso de tecnología láser de vanguardia llamada LiDAR. Esta tecnología tiene la capacidad de ver a través de la densa vegetación y mapear la topografía bajo el dosel de la jungla. Lo que descubrieron fue increíble, por decir lo menos. Usaron LiDAR nuevamente en 2015, en un proyecto que se convirtió en el estudio aerotransportado más extenso utilizado para fines arqueológicos. Se escanearon unas 734 millas cuadradas de terreno y revelaron un inimaginable red de carreteras, vías fluviales y ciudades densamente pobladas, incomparable en cualquier parte del mundo en ese momento.

Arqueólogo principal del proyecto Damian Evans tenía esto que decir sobre el descubrimiento: “Tenemos ciudades enteras descubiertas debajo del bosque que nadie sabía que estaban allí, en Preah Khan de Kompong Svay y, resulta que solo descubrimos una parte de Mahendraparvata en Phnom Kulen [in the 2012 survey] … esta vez conseguimos todo y es grande, del tamaño de Phnom Penh grande «.

Phnom Penh es la actual capital de Camboya. Esta encuesta ha demostrado que el Imperio Khmer fue capaz de diseñar e implementar un elaborado sistema de agua a gran escala, siglos antes de que los arqueólogos creyeran que la tecnología existía. Este nuevo descubrimiento también refuta la teoría de cómo el Imperio Khmer finalmente colapsó. Hasta 2015 se creía que eran invadidos desde el norte y la gente huía hacia el sur. Pero la falta de ciudades en esa dirección refuta esta teoría. En cualquier caso, Angkor es ahora, sin lugar a dudas, el asentamiento urbano más extenso del mundo antes de la Revolución Industrial. Esto es, por supuesto, si la tecnología LiDAR no descubre ninguna otra.

2. El crucifijo de oro de Dinamarca

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Una hermosa tarde de 2016, un detector de metales amateur en Dinamarca encontré un crucifijo de oro en un campo cerca de la ciudad de Aunslev, Østfyn. Después de que publicó su descubrimiento en las redes sociales, algunas personas le aconsejaron que lo llevara a un museo local, lo cual hizo. Aquí, el curador fechó el crucifijo Birka en algún lugar de la primera mitad del siglo X d.C. Está hecho de hilos de oro finamente articulados y pequeñas bolitas de filigrana, y tiene un lazo por el que una vez pasó una cadena. Lo realmente interesante de este hallazgo es que está fechado entre el 900 y el 950 d.C., lo que lleva a los historiadores a creer que los daneses se convirtieron al cristianismo antes de lo que se creía anteriormente.

Antes de este descubrimiento, la primera representación de Jesús en una cruz en Dinamarca llegó en forma de Piedras de gelatina, dos grandes piedras rúnicas que datan del 965 d.C. y que se encuentran en Jutlandia. Estas piedras conmemoran Harald Blåtand, o Harald Bluetooth, por su papel en la conversión de los daneses al cristianismo. Lo que hace esta pequeña cruz es retrasar el período en que estos vikingos se hicieron cristianos por varias décadas, como mínimo.

1. La aparición de la agricultura

Es una creencia común que la agricultura comenzó en lo que ahora son Armenia, el este de Turquía, Siria, Palestina, Israel, Jordania e Irán hace unos 11.000 años. Luego se extendió al resto del Viejo Mundo. Y si bien esto sigue siendo cierto, la nueva evidencia arqueológica muestra que la agricultura en realidad se desarrolló en dos partes de esta región en particular, conocida como el Creciente Fértil, y cada uno luego se extendió a diferentes partes del mundo de forma independiente. La evidencia genética ha demostrado que existen grandes diferencias entre las personas que viven en el sur de Levante, como Israel y Jordania, y las que viven al otro lado de las montañas Zagros en el oeste de Irán. Cada uno de estos grupos de personas desarrolló su propio estilo de agricultura y ganadería, favoreciendo diferentes plantas y animales para la domesticación. Vivieron en completo aislamiento el uno del otro durante siglos o incluso milenios antes de que realmente se conocieran.

Y se cree que ellos solo entró en contacto en el este de Turquía cuando ambos grupos buscaban la obsidiana necesaria para todo tipo de herramientas. También se cree que estas personas se conocieron, se mezclaron, intercambiaron técnicas e ideas agrícolas y luego emigraron hacia el oeste hacia Europa. Los que se quedaron atrás, sin embargo, tomaron caminos separados, extendiendo sus distintas formas de agricultura a otras partes del mundo. Los que vivían en el sur de Levante eventualmente viajaron al este de África, pasando por el actual Egipto y por el Nilo y la costa del Mar Rojo, mientras que los que vivían en el oeste de Irán se dirigieron al norte hacia la estepa euroasiática y luego hacia el este hasta la actual India y Pakistán. Si bien este descubrimiento no parece gran cosa dado que ambas poblaciones surgieron de la región del Creciente Fértil, sí cambia nuestra perspectiva de cómo se desarrolló la historia y el comienzo de la civilización.