10 documentos fascinantes de los archivos secretos del Vaticano

Hay muchas afirmaciones dudosas sobre lo que podría estar oculto en los Archivos Secretos del Vaticano, desde restos extraterrestres y dispositivos de viaje en el tiempo hasta profecías de un Apocalipsis inminente, todo lo cual coloca a la Santa Sede como un agente increíblemente poderoso en la historia y el destino de la humanidad.

Pero un puñado de documentos históricos hechos públicos por el Vaticano realmente muestran cuánto poder ha ejercido el Papa y cuán influyentes han sido sus decisiones, no solo dentro de la cristiandad sino en todo el mundo. La correspondencia con jefes de estado, aspirantes a jefes de estado y otras figuras importantes, así como registros antiguos, bulas papales y dogmas, arrojan luz sobre el papel fundamental del Papa. Aquí hay 10 de los más intrigantes.

10. Solicitud de divorcio de Enrique VIII

Cuando Enrique VIII quiso divorciarse de Catalina de Aragón para poder casarse con Ana Bolena, se vio envuelto en la burocracia del Vaticano. Así que les envió algunos de los suyos: una petición firmada por más de 80 clérigos y lores y adjuntada con todos sus sellos, cada uno colgando de manera impresionante de una hilera de cintas escarlatas.

El mensaje era claro: si el Papa se negaba a conceder el divorcio, Inglaterra estaba lista para rebelarse. El manuscrito también estaba redactado enérgicamente, amenazando «medidas extremas» si al rey se le niega su petición. Claramente, esperaba resistencia. Y eso es exactamente lo que consiguió; La respuesta del Papa Clemente VII fue un inequívoco «no».

Pero, ¿qué tiene de interesante la carta del rey? descubierto debajo de una silla en 1927, es que marcó un importante punto de inflexión en la historia británica. En respuesta a la negativa del Papa a conceder el divorcio, el país le dio la espalda al continente de una manera que podría decirse que se repite hoy en el Brexit. La Iglesia de Inglaterra, o anglicanismo, reasignó el derecho divino al rey en lugar del papa y desencadenó una amarga disputa religiosa que se prolongaría durante siglos después.

9. Transcripciones del juicio de Galileo

Famosamente llevado ante la Inquisición en 1633, Galileo fue reprendido (no por primera vez) por la proposición “absurda, filosóficamente falsa” de que la Tierra orbita alrededor del Sol. Pero no fue el único que trabajó en la teoría. A pesar de parecer contradecir pasajes bíblicos en los que el sol deja de moverse en el cielo, la vieja teoría copernicana estaba ganando terreno dentro de la Iglesia. Incluso el Papa Urbano VIII, que ordenó el juicio de Galileo, en un momento lo elogió por su trabajo.

Sin embargo, la Iglesia atravesaba una época turbulenta y ahora al Papa le interesaba hacer de Galileo un ejemplo. Por un lado, envió un mensaje a los patrocinadores del astrónomo, los poderosos Medicis, advirtiéndoles que no tomaran partido en la Guerra de los Treinta Años en curso. Por otro lado, demostró a los críticos políticos más conservadores de Urbano VIII que él mismo no era un pensador radical.

Para muchos dentro de la Iglesia, sin embargo, una preocupación más fundamental era que Galileo estaba socavando el aristotelismo. Realmente no les importaba si la Tierra orbitaba el Sol o el Sol orbitaba la Tierra; lo que les importaba era mantener la validez de la lógica griega clásica, ya que en este marco se basaba la teología cristiana. Temían que si la filosofía aristotélica se derrumbaba, todo el sistema católico se iría con ella.

Al final, sin duda gracias a amigos en las altas esferas, el Vaticano se conformó con quemar los libros de Galileo en lugar de su cuerpo. Sin embargo, pasó sus últimos años bajo arresto domiciliario, y no fue hasta 1992 que un papa finalmente se disculpó por el error.

8. Carta del Papa al Séptimo Dalai Lama (1708-1757)

Mostrando el verdadero alcance del alcance global del Vaticano, incluso desde relativamente temprano, se encuentra una carta del siglo XVIII enviada por Clemente XII. al séptimo Dalai Lama. En ella, el Papa solicita cortésmente que se permita a una misión de frailes europeos predicar en el Tíbet y, como tal, la carta también representa una actitud en evolución de tolerancia interreligiosa dentro del Vaticano.

En esta ocasión, sin embargo, los misioneros se extralimitaron. Si bien inicialmente fueron recibidos por el Dalai Lama e incluso se les permitió construir una iglesia, al final se encontraron con hostilidad. En última instancia, su decisión de establecerse en la capital resultó demasiado ambiciosa, ya que tenían más posibilidades de «salvar almas» entre la gente relativamente inculta del país.

Los misioneros lograron convertir a un pequeño número de jóvenes en Lhasa, pero eso solo provocó conflicto con los ancianos. Al final, los frailes dejaron el Tíbet para ir a Nepal y finalmente se vieron obligados a rendirse allí también. Claramente, subestimaron la profunda convicción de budistas e hindúes, tal como lo habían hecho en otros lugares, de ahí la limitada difusión del catolicismo en Asia, a pesar de su alcance ilimitado.

7. Carta de la gran emperatriz viuda Helena Wang

Dicho esto, no todas las misiones católicas en Oriente fracasaron tan profundamente. En China, por ejemplo, los jesuitas habían podido convertir a la fe incluso a la gran emperatriz viuda Wang, otorgándole el nombre cristiano de Helena en 1648. Esta conversión era en realidad parte de una estrategia más amplia para difundir el cristianismo en China a partir de la cima.

Los jesuitas fueron históricamente más organizado que otros grupos misioneros, y se podría confiar en que llevaría a cabo dichos planes. Cuando el sacerdote jesuita Andreas Koffler llegó a China a través del actual Vietnam, sus colegas ya habían convertido a varias figuras clave de la dinastía Ming del Sur. Y cuando Koffler convirtió a la Gran Emperatriz Viuda, siguieron varios otros: la Emperatriz Viuda Ma (rebautizada como María), la Emperatriz Wang (rebautizada como Anna) y el futuro Emperador Yongli (que fue bautizado y rebautizado como Constantino).

Desafortunadamente para la Iglesia, la dinastía rival Qing fue implacable en su campaña para destruir la corte de Yongli, y esta última se vio obligada a esconderse. Fue durante este tiempo que Helena escribió personalmente al Papa Inocencio X. Su carta atractiva – escrito en seda y enrollado dentro de un tubo de bambú adornado con un dragón negro – expresó su devoción a Jesucristo e instó al Papa a enviar más jesuitas a China. También le pidió que intercediera ante Dios en su nombre para asegurar la protección de su familia en el exilio. La carta fue confiada a un mensajero que regresó con ella a Roma. Sin embargo, cuando llegó al Vaticano, el Papa Inocencio X ya estaba muerto. Y para cuando el mensajero regresó a China con una nota del papa Alejandro, también lo estaban la gran emperatriz viuda y la mayor parte de su corte.

6. Bula papal dividiendo el nuevo mundo en dos

Además de aventurarse hacia el este, el Vaticano puso su mirada en el oeste, dividiendo y distribuyendo tierras en el Nuevo Mundo tal como lo había hecho en el Viejo. Tras el descubrimiento de América del Sur por España y la rivalidad que esto provocó con Portugal, el Papa Alejandro VI emitió una bula papal dividiendo la nueva tierra en dos.

Su «Inter caetera» se trazó en 1493 y era básicamente una línea entre el Polo Norte y el Polo Sur «cien leguas» al oeste de Cabo Verde y las Azores. El Papa declaró que todo en el lado opuesto era español y todo en el lado cercano portugués. Sin embargo, dado que 100 leguas son solo unos 550 kilómetros, y que las Azores y Cabo Verde están mucho más cerca de Europa que de América, no hace falta un mapa para darse cuenta de lo injusta que fue esta decisión. Todo lo que Portugal consiguió fue Brasil, mientras que España consiguió todo lo demás, incluso el Océano Pacífico. Además, la bula papal estipulaba que cualquier persona que fuera encontrada invadiendo el lado español sería excomulgada y enviada al infierno.

Como era de esperar, el Papa Alejandro VI, un Borgia, era esencialmente una marioneta para españa – no solo el propio español, sino que también necesita su apoyo.

Y eso no fue lo único injusto de esta decisión que dio forma al mundo. El Papa también había otorgado derechos – casi órdenes, de hecho – para derrocar a las «naciones bárbaras» ya establecidas en el Nuevo Mundo, para colonizar, convertir y esclavizar los nativos, en otras palabras. Desde la década de 1990, esos nativos han hizo campaña para revocarlo.

5. Carta del nativo americano Ojibwe

400 años después de pedir su subyugación, el Vaticano recibió cartas de agradecimiento de los propios nativos americanos. Uno de los documentos más inusuales de los Archivos del Vaticano es una carta de 1887 dirigida al Papa León XIII de la tribu Ojibwe de Grassy Lake, Ontario. Escrita en corteza de abedul, la carta se dirige al Papa como «El Gran Maestro de la Oración», y le da las gracias por enviarles un obispo.

Aunque escrita en el idioma Ojibwe, la carta fue traducida al francés por el misionero, quien también corrigió la fecha. En lugar de mayo, el Ojibwe había fechado el documento: «donde hay mucha hierba, en el mes de las flores».

Los ojibwe, o chippewa, se encuentran entre las poblaciones nativas americanas más numerosas y ampliamente distribuidas, y se refieren a sí mismos simplemente como «la gente» («anishinaabe»). Si bien ellos y muchos otros grupos han adoptado el cristianismo, también han tendido a indigenizarlo, fusionándolo con su propia creencia en el «Gran Espíritu». Giche Manidoo.

4. La Doctrina de la Inmaculada Concepción

La creencia en la Inmaculada Concepción – que María dio a luz a Jesús como virgen, libre del “pecado original” – es fundamental para la fe católica. Sustenta actitudes de pureza, devoción y gracia, y exalta a la madre de Cristo como el ideal imposible de la feminidad cristiana. En muchos países, la reverencia por la Santísima Virgen incluso raya en la idolatría.

Así que es sorprendente descubrir que el nacimiento virginal de Cristo no fue una doctrina católica oficial hasta bien entrado el siglo XIX. El Papa Pío IX solo publicó el Constitución Apostólica de la Inmaculada Concepción en diciembre de 1854. Antes de esto, los fieles no estaban obligados a aceptar el dogma como verdadero. Solo ahora se decía que provenía directamente de Dios.

Sin embargo, hay un pequeño problema con esto: aparentemente no hay mención alguna de un nacimiento virginal en la Biblia. Por el contrario, en Lucas 1:47 María se dirige a Dios como su «salvador», lo que implica que ella era tan pecaminoso como el resto de nosotros.

3. Carta del Papa Pío IX al Presidente de los Estados Confederados de América

Durante la Guerra Civil Estadounidense, Italia se encontraba en el mismo estado, dividida entre los que estaban a favor de la unificación (los piamonteses en el norte) y los que estaban en contra (el Reino de las Dos Sicilias en el sur).

El autodenominado «presidente confederado» Jefferson Davis, por lo tanto, vio en el Papa Pío IX una víctima de la opresión del norte y un aliado potencialmente poderoso. Sin embargo, había una diferencia crucial: si bien el conflicto en Italia tenía motivos políticos mucho más amplios que la esclavitud, fueron los italianos del norte, no los del sur, quienes se opusieron a su abolición.

Sin embargo, Davis escribió al Vaticano sitiado en la década de 1860 en un intento por forjar lazos diplomáticos. Afirmando compartir el dolor del Papa por la devastación que había causado la Guerra Civil, hizo hincapié en su autoridad como «presidente» para dirigir. Y fue una agradable sorpresa para Davis (y profundamente desagradable para Lincoln) cuando Pío IX envió una carta dirigiéndose a él, en latín, como el Presidente de los Estados Confederados de América y expresando su deseo de que «Estados Unidos vuelva a disfrutar de la paz y la concordia mutuas».

Aunque el Papa nunca apoyó explícitamente la causa de Davis, esto sin duda le dio un impulso. El general Robert E. Lee aparentemente lo idolatraba por ello, declarando que Pío IX era «el único soberano … en Europa que reconoció a nuestra pobre Confederación».

2. Carta al nieto de Genghis Khan

A pesar de toda su influencia y riqueza mundanas, el papado encontró su rival en los mongoles, al menos en pomposidad y arrogancia.

En el siglo XIII, habiendo conquistado China e invadido Persia, los mongoles se estaban volviendo contra Europa. Ataques lanzados contra países cristianos por Ogedei, Genghis El hijo y sucesor de Khan iban en aumento y las cosas se veían sombrías. La horda mongola parecía imparable.

Sin embargo, cuando Ogedei murió, los mongoles se detuvieron. De acuerdo con la tradición, todos fueron llamados a la capital para decidir sobre un nuevo líder adecuado. Esta ventana de oportunidad única le dio al Papa Inocencio IV la oportunidad de ejercer su influencia, o eso creía. Al enviar a un anciano fraile italiano en un burro para que intercediera en su nombre, esperaba salvar a la cristiandad al reprender al futuro Khan con una carta. Esto contrastaba descaradamente con el enfoque adoptado por otros diplomáticos, que normalmente enviaban barriles rebosantes de plata y oro.

Si bien el viaje del fraile los impresionó lo suficiente como para concederle una audiencia con el Khan, se vio obligado a esperar cuatro meses antes de recibir una respuesta real. La carta con la que finalmente regresó a Roma, después de dos años y medio, no era en absoluto lo que esperaba el Papa. Dirigida directamente a Inocencio IV, afirmaba el derecho divino del Gran Khan Guyuk (nieto de Genghis Khan) a gobernar el mundo. También ordenó al pontífice que viniera él mismo a Asia, con todos sus reyes, y pagara homenaje en sumisión a los mongoles. De lo contrario, amenazaba la carta, sería considerado un enemigo.

1. Transcripciones de los juicios de los Caballeros Templarios

Durante más de 700 años, los Caballeros Templarios se han visto empañados por acusaciones de herejía. Abundan los rumores oscuros sobre el culto al diablo, la sodomía, la usura y la posesión de artefactos mágicos, incluido el Santo Grial, partes de la Cruz e incluso el Arca de la Alianza. Pero durante gran parte de la Edad Media, los Templarios fueron muy respetados, incluso venerados.

Habiendo contribuido decisivamente a la conquista de Jerusalén, por ejemplo, acompañaron a los peregrinos a través de ella. También se dice que destruyeron un ejército de 26.000 con solo 500 hombres, amasaron una fortuna de familias nobles y se convirtieron en un financiero clave detrás de los monarcas europeos y sus guerras.

Entonces, ¿dónde salió todo mal?

Sorprendentemente, fue Felipe IV de Francia, y no los musulmanes «infieles», quienes aceleraron la desaparición de los templarios (aunque las pérdidas estratégicas en Tierra Santa no ayudaron). Muy endeudado con la orden, el rey francés aprovechó su declive como una oportunidad para no pagarles. Acusando a los caballeros de herejía, solicitó al Papa Clemente V que los arrestara y los llevara a juicio. Y, dado que el Papa estaba bajo protección francesa en ese momento, hubo una presión considerable para hacerlo.

El pergamino de Chinon, exhibido en 2007 después de décadas «perdido en un cajón», es el detallado, 60 metros transcripción de los juicios de los Caballeros Templarios entre 1307 y 1313. Enumera una variedad de confesiones condenatorias, que incluyen traición, idolatría, «ritos de besos» homosexuales y escupir u orinar en la cruz, entre otros cargos ideados por el rey.

Pero las transcripciones también revelan un veredicto más suave de lo que se pensaba anteriormente del Papa, quien declaró que la orden no era herética sino simplemente inmoral. Si bien esto puede parecer una diferencia trivial a primera vista en el derecho canónico, significó la diferencia entre excomunión y efectivamente un espiritual perdón.

Por supuesto, fueron quemados en la hoguera de cualquier manera, pero es obvio por qué el Vaticano se ha mantenido callado. A raíz de la exposición del pergamino, los autodenominados «herederos» de los Templarios intentaron demandar a la Iglesia por más de $ 150 mil millones – el valor estimado de los bienes incautados indebidamente por el Papa Clemente V. Estos incluían joyas de la corona, miles de propiedades y varios reinos enteros. Por supuesto, los demandantes no han podido recuperar nada de eso, pero solo porque no han podido probar ningún parentesco consanguíneo con la orden (al menos por ahora).