10 especies donde la mujer manda

Con frecuencia se asume que la dominación masculina es la norma en el reino animal y ha sido un importante asunto de reforma en la sociedad humana moderna. Sin embargo, otras especies, algunas conocidas y otras oscuras, con arreglos sociales extremadamente intrincados o historias de vida desconcertantes pueden asombrarnos con sus increíbles características de dominación femenina dentro de la especie. Hacemos un recorrido por algunas especies altamente sesgadas por los roles de género donde la hembra toma la delantera, a veces poniendo a los machos en desventaja y, a veces, simplemente siendo el mayor depredador o literalmente el único sediento de sangre de los dos géneros en una especie.

10. Antílope Topi

Los ungulados machos son conocidos por su caótica y a veces loca persecución de la hembra, pero la hembra del antílope Topi del África subsahariana pone el zapato en el otro pie mientras ella persigue a los machos para encuentros sexuales en la temporada de apareamiento. Estallan peleas entre las hembras mientras buscan a su macho preferido durante el celo, que dura solo un día al año, lo que hace que la competencia sea urgente y, a veces, feroz. Aunque las hembras han tomado el control del juego de apareamiento en esta especie, los machos preferidos por los que compiten son los machos que son ellos mismos más dominantes, asertivos y capaces. Las hembras pueden elegir machos con los que se han apareado en el pasado y también llevarán su comportamiento dominante al siguiente nivel al romper los apareamientos entre hembras rivales y machos deseados.

Un estudio de la Universidad de Jyväskylä, Finlandia y el Instituto de Zoología de Londres, señaló que los cortos tiempos de reproducción, junto con la presión repetida de las hembras para aparearse con los machos del territorio más deseable, también llevan a los machos a elegir qué hembras aceptan para aparearse. . El resultado es una extraña inversión de roles en la que los hombres pueden desdeña los avances de las hembras más agresivas, en lugar de eso, eligieron guardar su esperma para aquellos con quienes no se han apareado. Los topi se encuentran entre los antílopes más rápidos, con una velocidad de carrera que puede alcanzar un máximo de alrededor de 50 millas por hora.

9. Rata topo desnuda

Viviendo bajo tierra como larvas, el extraño roedor subterráneo sin pelo conocido como la Rata Topo Desnuda existe en colonias gobernado por una reina dominante de una manera comparable a una abeja o una termita. Originarias de los cálidos e inhóspitos pastizales de Etiopía, Somalia y Kenia, las ratas topo desnudas se alimentan en intrincados túneles subterráneos y poseen una piel gruesa y translúcida e incisivos afilados y alargados. Las ratas topo hembras se basan en adaptaciones notables para mantener el dominio en la colonia parecida a los insectos. La reina es la única hembra reproductora en la colonia, lo que evita que todas las demás hembras se reproduzcan a través de su dominio agresivo y la aplicación del papel social, que con frecuencia consiste en empujar físicamente a otros miembros de la colonia.

La reina solo se aparea con varios machos elegidos, que se vuelven más pesados ​​que los machos no reproductores. Las adaptaciones espinales especiales permiten que la columna vertebral de la rata topo hembra se extienda a medida que se vuelve más larga y pesada que incluso los machos reproductores, creciendo más que el resto de la colonia como una termita reina. Las hembras reproductoras pueden pesar 53 gramos, mientras que las trabajadoras pesan tan solo 32 gramos. Increíblemente, el dominio de la reina se refleja bioquímicamente en toda la colonia en un grado notable. Los niveles de testosterona de los machos reproductores se alternan en sincronía con las fluctuaciones hormonales de la hembra, los niveles de testosterona de los machos no reproductores son constantemente bajos, mientras que el desarrollo de los ovarios y las hormonas de todas las demás hembras están suprimidos. Sin embargo, si se retira de la colonia, las características sexuales y las hormonas sorprendidas se recuperan.

8. Falaropos

Un ave playera colorida y peculiar, las tres especies de falaropo son aves playeras que han desarrollado patas palmeadas para nadar en aguas profundas y son conocidas por su curiosa inversión de los roles de género típicamente asociados con las aves. En una notable demostración de dominación femenina aviar, las gallinas falaropos tienen la ventaja en tamaño, belleza y estructura social. Las hembras de las tres especies de falaropos son mucho más coloridas que los machos monótonos y más grandes, lo que indica su dominio absoluto. Famoso por manteniendo lo que equivale a un harén de hombres, las gallinas falaropos persiguen a los machos deseados, luchando con hembras rivales para obtener acceso a las parejas que desean.

La época de apareamiento de los falaropos consiste en que se apareen con varios machos y se coloque la responsabilidad de incubar la nidada de cuatro huevos y criar completamente a las crías a los pies de cada macho seleccionado como pareja. Habiendo completado su transferencia de responsabilidades a varios machos, posiblemente hasta cuatro, las hembras son libres de forrajear y migrar mientras dejar que los machos se preocupen por la reproducción. Los falaropos de Wilson, exclusivos de las Américas, son aves de ambientes continentales de agua dulce, mientras que las otras dos especies, el falaropo de cuello rojo circumpolar y el falaropo rojo, habitan en aguas costeras y de mar abierto durante la temporada de no reproducción.

7. Birds of Prey

Destacada en la heráldica de muchas naciones, esa impresionante águila, halcón o azor que adorna un escudo de armas se considera mejor una hembra si se ve grande y poderosa. En un ejemplo inusual de dimorfismo sexual inverso, las aves rapaces machos pueden ser un poco más pequeñas o incluso insignificantes en comparación con las hembras, dependiendo de su ecología. En especies donde la presa es fácil de atrapar, como las águilas, los halcones buteo que se alimentan de mamíferos y los buitres del Viejo Mundo, las hembras son marginalmente más grandes que los machos. Por el contrario, el las hembras de especies que cazan un precio más elusivo pueden empequeñecer a los machos. Los accipiters hembras como los azor, que se alimentan de otras especies de aves y los halcones que comen aves, pueden ver una gran diferencia de masa entre machos y hembras, de hasta el 50 por ciento.

La diferencia de tamaño ha provocado especulaciones entre los biólogos, y las primeras teorías sugirieron que la masa femenina evita la agresión masculina. Sin embargo, esa teoría no se ha mantenido bien bajo mayor investigación. Las teorías actuales sugieren que la diferencia reduce la competencia entre el macho y la hembra al desviarlos hacia la caza de presas de diferentes tamaños y Incrementar el total de presas capturadas para alimentar a las crías.. Además, las presas más pequeñas son más abundantes y fáciles de encontrar, pero requieren agilidad para atraparlas. Los machos tienen más tiempo para cazar que las hembras que anidan y pueden haber desarrollado una estructura más pequeña para capturar presas abundantes pero ágiles, mientras que la estructura más grande de la hembra puede ayudar en la incubación. Por supuesto, esto le permite acabar con presas más grandes, impresionantes y peligrosas que los machos cuando caza.

6. Pulpo

El apareamiento puede parecer agradable para algunas especies, pero los pulpos machos enfrentan el desafío de aparearse con hembras poderosas y agresivas que con frecuencia optan por consumir al macho para una nutrición extra después de obtener el esperma del macho. El canibalismo sexual del pulpo significa que los machos deben saltar a través de muchos aros para aparearse y sobrevivir, incluido saltar sobre la hembra desde atrás y luego escapar. En las especies en las que las hembras comen a menudo a los machos, los brazos de apareamiento más largos han evolucionado para mantener una distancia segura mientras embarazan a las hembras hambrientas. El canibalismo sexual es tan característico de los pulpos que el descubrimiento de un investigador panameño en 1982 de la cohabitación benigna y de pico a pico, el apareamiento repetido en el pulpo rayado del Pacífico más grande fue ignorado hasta que se 30 años después se descubrió que era cierto.

Además del canibalismo, el puro dimorfismo entre los sexos de pulpo puede ser extraordinario a favor de la hembra. En el ejemplo más extremo, el de los argonautas en mar abierto, o nautilos de papel, los machos miden menos de 1 pulgada de largo, mientras que las hembras alcanzan casi 4 pulgadas de largo en un caso extraordinario de dimorfismo sexual. El apareamiento físico entre la hembra de argonauta y el macho del tamaño de un cuarto en realidad no tiene lugar. En cambio, el macho libera un tentáculo especialmente adaptado conocido como hectocotylus, que nada por sí solo y entrega el esperma a la hembra gigante. Tras la fertilización, la hembra segrega material que construye una enorme cáscara calcárea que se utiliza como caja de huevos, que se llena parcialmente de aire y crea la apariencia de un nautilo o amonita extinta.

5. Mosquito

Podemos asociar al animal macho con la agresión y la depredación, sin embargo, en los que se encuentran entre los enemigos naturales más banales y aún no comúnmente comprendidos de la humanidad, los mosquitos, solo las hembras son los agentes de ataque chupadores de sangre. En realidad, no son insectos, sino un miembro de los hilos-cuernos, un grupo de moscas de cuerpo largo, los mosquitos, cuyo nombre significa “Mosca pequeña” en español, tienen una mala reputación bien ganada entre los humanos. Técnicamente conocidos como ectoparásitos como resultado de su comportamiento de vectorización de enfermedades desagradable y a veces mortal, los mosquitos hembras tienen una razón muy específica para atacar a las presas vivas en busca de sangre.

La razón de la separación de género entre vampiros y no vampiros en mosquitos en realidad tiene que ver con el gran valor nutricional de la sangre en el equipamiento de la hembra para la reproducción. Los mosquitos machos no recolectan sangre, sino que se alimentan de jugos de plantas como el néctar para obtener azúcar. Las hembras también se alimentan de jugos de plantas, pero necesitan sangre como medio para obtener proteínas para producir huevos. Habiendo obtenido una rica sopa de proteínas, aminoácidos y componentes de las células sanguíneas, las hembras de mosquitos están bien equipadas para transformar su ganancia en un lote saludable de huevos. Y esos huevos se convertirán en larvas de mosquitos acuáticos, que devolverán al ecosistema como un elemento importante de la red alimentaria acuática, mientras que los mosquitos adultos alimentan a muchas aves.

4. Orca

En realidad, no es una ballena, sino la especie de delfín más poderosa y mortal del mundo, la orca u orca patrulla los océanos en busca de presas en grupos como manada de lobos llamados vainas. Puede resultar sorprendente que las manadas de orcas estén dirigidas por hembras matriarcales que hacen una inmensa contribución a la economía del conocimiento que define la supervivencia de las orcas. Con sus complejas redes culturales, de comportamiento y de información, las orcas requieren familiaridad con el medio ambiente y orientación experta para rastrear su comida a través de grandes distancias y criar a sus crías.

De acuerdo a hallazgos publicados en Current Biology, las orcas hembras dejan de tener crías alrededor de los 40 años, pero pueden vivir 90 años. En esos últimos años, las orcas hembras que han superado los 35 años de edad tienen más probabilidades de liderar la manada que las hembras más jóvenes o los machos. Al mismo tiempo, el liderazgo de las hembras mayores aumentó en frecuencia en los años en que el suministro de salmón era escaso en el área de estudio de Puget Sound. Si bien las implicaciones de la investigación están sujetas a debate, los hallazgos sugieren que la presencia de líderes femeninas mayores proporciona una valiosa ayuda para encontrar presas y brindar conocimiento ambiental y ecológico a la manada mientras cazan. Un estudio de 2012 indicó que la presencia de hembras de orcas mayores aumentó las tasas de supervivencia de las ballenas jóvenes en la manada, y señaló que las orcas tienen la vida útil post-reproductiva más larga en el reino animal, excluyendo a los humanos.

3. Hiena manchada

La picadura más poderosa de todos los mamíferos es la de la hiena manchada, y en esta especie, la hembra es el género más grande, más fuerte y dominante. Característica del África subsahariana, la hiena manchada es la especie de hiena más grande y un cazador consumado que incluso se comerá los huesos después de una matanza exitosa. Relacionada más estrechamente con los felinos que con la familia de perros a la que se parece tanto, la hiena manchada también es una ejemplo dramático de dominio femenino en una especie de mamífero. Las adaptaciones significativas basadas en la estructura física y social posicionan a las hienas manchadas femeninas como damas de alto rango en sus grupos, conocidos como clanes.

Con hasta 100 hienas en un clan, los grupos sociales están dirigidos por hembras dominantes en una sociedad definida por género que se inclina tan fuertemente a favor de las hembras que incluso un recién llegado macho adulto se ubica por debajo de los cachorros que pertenecen incluso a una hembra de bajo rango. Sin embargo, es la fisiología de la hiena manchada hembra lo que resulta más impactante. El clítoris de la hiena manchada hembra está muy alargado y se ha convertido en un «Pseudopene» que se ve casi exactamente como el pene de un mamífero macho. De hecho, los genitales femeninos son capaces de erección y poseen espinas peneanas. Única entre todas las hembras de mamíferos por carecer de una abertura vaginal externa, la hiena manchada orina notablemente, copula y da a luz a través de este pseudopene.

2. Mantis religiosa

Apreciadas como cazadoras de plagas de jardín y mantenidas como mascota o sujeto de fascinación científica, las mantis religiosas son de apariencia alienígena con un sistema de reproducción igualmente sobrenatural. Al permitir que las hembras las coman como presas después del apareamiento, ciertas especies de mantis religiosas masculinas, como la mantis china, contribuyen a la capacidad reproductiva de la hembra. La fecundidad femenina aumenta cuando aumenta el tamaño de la presa capturada y, evidentemente, una mantis macho sirve como una fuente útil de presas grandes. Un estudio publicado por la Royal Society B encontró que 63 por ciento de la dieta de la mantis china femenina durante la temporada de reproducción puede consistir en machos canibalizados sexualmente.

La investigación reveló que las tasas de producción de huevos en la hembra Mantis china aumentaron en 50 huevos por cada macho canibalizado después del apareamiento, creando una ventaja reproductiva pura para la hembra. La situación parece ser una propuesta totalmente perdedora para el hombre, pero de hecho a menudo no lo es. Las oportunidades de apareamiento para los machos varían en frecuencia y cuando la posibilidad de encontrarse con otra hembra es baja, por debajo del 20 por ciento, la mantis macho realmente gana a través de la capacidad de engendrar 50,9 crías más en el caso de la mantis china si se deja consumir. Las pruebas de radioisótopos mostraron claramente cómo el macho deja un legado de aminoácidos y otros nutrientes en forma de huevos adicionales y nutrición del tejido reproductivo femenino una vez consumidos.

1. Mangosta enana

Admirados por su capacidad para derribar serpientes, los miembros de la familia de las mangostas son carnívoros muy queridos con apariencia de comadreja. Uno de los miembros más pequeños de la familia de las mangostas, el África subsahariana de la mangosta enana también es conocido por organizarse en grupos sociales dirigidos por mujeres de entre 12 y 15 miembros con algunas reglas y regulaciones bastante sorprendentes. El carnívoro nativo más pequeño del continente africano, los grupos de mangostas pigmeas están encabezados por una hembra alfa que posee los derechos de reproducción únicos entre todas las hembras de su colonia.

Otras hembras no pueden reproducirse., pero puede ayudar a criar a las crías de la mangosta hembra dominante. Si otras hembras se reproducen, sus crías pueden morir, manteniendo la jerarquía social. La estructura social de la mangosta enana se adapta al papel de macho alfa, designado como guardia a cargo de la defensa territorial y actuando como centinela. Sin embargo, su papel es un rango inferior al de la hembra alfa que supervisa todo. A pesar de su constitución diminuta, la colonia de mangostas enanas puede ocupar un territorio de hasta 75 acres de los que obtienen una amplia diversidad de presas, desde aves e insectos hasta serpientes y lagartijas.