10 especies que se extinguieron por razones totalmente evitables

A lo largo de la historia de nuestro mundo, desde el principio hasta el día de hoy, la vida no ha tenido una buena racha. Claro, el planeta está repleto de ello, pero en términos relativos es el más mínimo indicio de lo que ha sido. 99,9% de toda la vida que alguna vez existió se ha extinguido. Nos aferramos a una pequeña porción de lo que la vida tiene para ofrecer.

La evidencia muestra que los humanos han contribuido a muchas de esas especies extinguiéndose. Hay muchos animales que murieron antes de que llegáramos, pero también hay algunos que podrían y deberían estar todavía aquí hoy, ya que sus extinciones no habrían sido demasiado difíciles de prevenir.

10. Una especie de camarón se extinguió para dar paso al desarrollo de la tierra

No hay muchas “buenas” razones para que una especie se extinga, pero hay razones que al menos podemos entender. Cuando un animal es cazado hasta su extinción, por ejemplo, podemos entender cómo sucedió incluso si pensamos que es horrendo. Y tal vez sea porque es un proceso, un grupo de personas que salen y los matan hasta que no queda ninguno, tiene sentido. Pero una especie que se extingue de la noche a la mañana por accidente es un asunto completamente distinto.

El camarón hada de Florida es una pequeña criatura que probablemente nunca hayas visto ni oído hablar de ella. Ellos son presuntamente extinto ahora mismo. Solía ​​vivir en un solo estanque cerca de Gainesville, Florida. Sólo un estanque, por lo que todos sabían.

Desafortunadamente para el hada camarón, alguien quiso desarrollar esa tierra entonces el estanque fue destruido. Se supone que con él también se extinguieron las especies de camarones.

9. Matamos al piojo del cóndor mientras intentábamos salvar a los cóndores

Los humanos han desarrollado una jerarquía casi tácita para la vida animal. Si bien tal vez no sea cierto para todos nosotros como individuos, los humanos claramente valoramos a ciertos animales más que a otros. Las mascotas domésticas ocupan un lugar destacado, al igual que los caballos, los leones, los elefantes, los pandas y todos los animales favoritos del zoológico.

Muy abajo en la lista de formas de vida que interesan a los humanos se encuentran los insectos. Los erradicamos activamente en nuestros hogares y pocas personas los quieren cerca. Probablemente por eso, en cierto nivel, la extinción del piojo cóndor no se consideró gran cosa.

El piojo del cóndor solía alimentarse del cóndor de California. El cóndor de California, uno de esos animales más majestuosos, estuvo al borde de la extinción. En los años 80, sólo 22 de los pájaros todavía estaban en estado salvaje.

Los conservacionistas capturaron a los animales y los llevaron en cautiverio para ayudar a preservar la especie. Parte del proceso de ayudar a las aves implicaba asegurarse de que estuvieran sanas, por lo que se las despiojaba y se mataban los parásitos. Excepto que los piojos sólo vivían en los cóndores de California, así que cuando esas últimas aves fueron despiojadas, los especies enteras de piojos se extinguieron en lo que resultó ser un conservacionista ¡Uy!

Se podría argumentar que los piojos son parásitos y asquerosos y no es una gran pérdida, pero algunos podrían decir que si puedes argumentar así para una criatura que no te gusta, ¿qué impide que otra persona lo haga para una criatura que sí te gusta?

Si bien el piojo desapareció, la población de cóndores de California ha aumentado a casi 600 aves.

8. Casi 100 especies de aves se extinguieron en Hawái

No es ningún secreto que la acción humana, intencional o no, ha cobrado un gran precio a la naturaleza. A veces matamos especies, pero normalmente solo se oye hablar de ellas en singular, como los camarones y los piojos que ya cubrimos. Pero luego, en aras de la eficiencia, podemos dirigirnos a Hawaii, donde los humanos han matado cerca de 100 especies diferentes de aves para observar mejor la magnitud de la devastación.

Hawái alguna vez fue el hogar de 142 especies diferentes de aves que no existen en ningún otro lugar de la Tierra. Eso fue antes de la llegada de los humanos a las islas. Después, 95 de esas especies se extinguieron. De las especies de aves restantes, 11 de ellas no han tenido avistamientos confirmados en décadas, lo que significa que probablemente también estén extintas.

La mayoría de las extinciones en Hawái se remontan a tan sólo un puñado de causas. La destrucción del hábitat es obvia, pero muchos también mueren a causa de los depredadores invasores que los humanos trajeron a la isla. Eso incluye a los mosquitos que transmiten la malaria aviar, que nunca antes existió en Hawaii.

7. La agricultura puede haber acabado con el insecto más abundante de América del Norte

Es raro que una especie pase de contar con decenas de millones a desaparecer por completo, pero eso es lo que le pasó a la langosta de las Montañas Rocosas. Estos saltamontes fueron considerados un plaga literal en Norte América. En 1874 se decía que los enjambres eran tan malos que bloqueaban el sol y se comían todo lo que veían. Imagina el cielo tan lleno de saltamontes que no podrás ver nada más mientras millones de ellos devoran todas tus cosechas e incluso la ropa que llevas puesta mientras intentas alejarte de ellos.

La especie pasó de enjambres de miles de millones que tenían más de 100 millas de ancho y 1800 millas de largo hasta nada en absoluto dentro sólo unos pocos años. Durante años no hubo ninguna explicación para la desaparición de la especie que tuviera algún sentido cuando se la examinaba más de cerca.

Desde entonces se ha teorizado que la especie se extinguió gracias a la expansión de la agricultura y la ganadería en todo Estados Unidos. Todos los valles fluviales se convirtieron en tierras de cultivo, se instaló irrigación para desviar arroyos y ríos, y todos los hábitats que alguna vez usaron los saltamontes para reproducirse desaparecieron. Debido a que la especie es tan vulnerable en esas primeras etapas de la vida, no tenían ninguna posibilidad.

6. La pérdida de hábitat, la caza y la genética acabaron con las palomas migratorias

Hasta el día de hoy la gente todavía considera que las palomas son una molestia. Son una de las pocas aves que se han adaptado increíblemente bien a vivir en áreas urbanas entre humanos. Pero los humanos y las palomas tienen una larga historia de mala interacción que se remonta a la paloma migratoria.

En el siglo XIX, la población de palomas migratorias ascendía a alrededor de tres mil millones. La deforestación y la caza de carne de paloma eventualmente acabaron con las aves mientras el mundo se sentaba y observaba, convencido de que eso no estaba sucediendo.

En 1857, alguien presentó un proyecto de ley para proteger a las aves en Ohio. Un comité del Senado respondió diciendo que no se necesitaba protección porque “ninguna destrucción ordinaria podría disminuirlos”, mientras hablaba poéticamente de que el mundo era el patio de recreo de las palomas migratorias. Se cree que la última paloma murió en 1914.

Parte del problema con las palomas era que, a pesar de una población enorme, había relativamente poca diversidad genética. Combine la caza y la pérdida de hábitat con problemas de reproducción y tendrá una especie que se extinguirá en sólo 50 años.

5. Los periquitos de Carolina se extinguieron en parte debido al comercio de sombreros

¿Cuál dirías que es la razón más estúpida por la que una especie podría extinguirse? Si tu respuesta no involucra sombreros, inténtalo de nuevo. Los sombreros son parcialmente responsables de la desaparición del periquito de Carolina.

La única especie de loro nativa de la zona, el periquito de Carolina, se podía encontrar en el este de EE. UU. hasta bien entrado el siglo XIX. El último pájaro cautivo murió en un zoológico en 1918.

Al igual que muchas especies extintas, la pérdida de hábitat tuvo un gran costo ya que sus bosques fueron eliminados para dar paso a las ciudades humanas. Pero más que eso, los pájaros fueron víctimas de los caprichos humanos por las cosas coloridas. Como tenían colores brillantes como muchos loros, la gente los quería como mascotas. Una vez capturados y mantenidos en una jaula, obviamente ya no se reproducían prodigiosamente y eso no le hacía ningún favor a la especie.

Algunas personas querían las bonitas plumas sin los pájaros y ahí es donde entran los sombreros. Los pájaros eran cazados para que sus plumas pudieran usarse en la fabricación de sombreros de mujer. En 1866 se cree 5 millones de pájaros de diferentes especies fueron asesinados sólo por sombreros. Otros fueron asesinados simplemente porque la gente los consideraba una molestia y toda la especie sufrió por ello.

4. Los perros giratorios fueron reemplazados por máquinas

Si nunca ha oído hablar de un perro Turnspit, probablemente sea porque se extinguió alrededor de 1900. Pero los perros fueron bastante populares a partir del siglo XVI en adelante y su fama es parte de la razón por la que la SPCA existe hoy.

Se utilizaban perros asadores para girar el asador en la cocina. Los perros pequeños Corre sobre una rueda como un hámster., pegado en lo alto de una pared y conectado al fuego de la cocina, girando un asador para cocinar carne a fuego abierto. Hacían esto todos los días, excepto quizás los domingos. El trabajo comenzó en Europa cuando alguien los crió para reemplazar a los niños que solían hacer el mismo trabajo.

En Estados Unidos, los grandes hoteles solían utilizar a los perros y los maltrataban terriblemente, y es por eso que la SPCA está vinculada a ellos. El fundador de la SPCA Los vi en hoteles de Manhattan y me disgustó. Cuando la tecnología pudo reemplazar al perro, la gente dejó de criarlos y, finalmente, la raza desapareció por completo.

3. El Dodo se extinguió porque no temía a los depredadores

Durante mucho tiempo el pájaro dodo ha sido sinónimo de estupidez. Esta fue una idea reforzada por viejos dibujos animados de Warner Brothers que presentaban un estúpido pájaro dodo. La idea surge de su descubrimiento. en Mauricio por el hombre en el siglo XVI. Las aves nunca antes habían experimentado depredadores y, por lo tanto, no tenían miedo de ser cazadas.

Los humanos podrían llevarlos directamente a los barcos sin ningún esfuerzo para que pudieran cometelos mientras viajaban. Esto hizo que los marineros se burlaran de los pájaros por ser tan estúpidos que no salvarían sus propias vidas cuando, en realidad, nunca les habían dado razones para creer que algunos imbéciles acuáticos los estaban acorralando para matarlos.

Esta falta innata de miedo llevó a la extinción de la especie. No fueron sólo los propios humanos; era el cerdos que los marineros holandeses trajeron consigo, junto con ratas y gatos. Una vez libres en la isla, los animales destruyeron los nidos de las aves terrestres, comiéndose huevos y crías. Junto con la deforestación, las aves no tuvieron ninguna posibilidad y la especie desapareció en sólo 80 años desde el momento en que fueron descubiertas.

2. Los osos del Atlas fueron cazados para los juegos romanos

El oso Atlas solía vivir en partes de Europa y África alguna vez. Se describe como más pequeño que un oso pardo moderno, pero más robusto que un oso negro norteamericano. Su nombre proviene de la cordillera del Atlas a la que llamaban hogar.

Como muchas especies, hay algunas razones que contribuyeron a su disminución. A medida que las partes de África que llamaban hogar fueron consumidas por el desierto, perdieron parte de su hábitat. Además, las técnicas de caza modernizadas, como la creación de armas de fuego, hicieron que matarlos fuera mucho más fácil. Pero una razón importante de su declive se remonta a mucho antes, a la época del Imperio Romano.

Los osos del Atlas eran los favoritos de los juegos de gladiadores. ponerse en la época romana. La caza de osos para utilizarlos como deporte se ha atribuido a la desaparición de la especie. Los osos habrían sido capturados, llevados a una arena y obligados a luchar contra combatientes armados en el ring. Su especie nunca podría recuperarse de las pérdidas.

En estado salvaje, se cree que el último oso fue asesinado por cazadores en la década de 1870.

1. Los gatos han destruido más de 60 especies

Hay un estimado 58,3 millones de gatos en Estados Unidos. Las cifras concretas sobre la población mundial son escasas, pero algunas estimaciones llegan hasta 600 millones. Después de los perros, son definitivamente la mascota más popular, pero eso también está demostrando ser un problema a escala de supervivencia global. Los gatos son asesinos y se les ha culpado por extinción de más de 60 especies hasta ahora. Esto incluye aves, reptiles y mamíferos.

Un estudio realizado en Canadá, que tiene muchos menos gatos que Estados Unidos, sugirió que si los dueños mantuvieran a sus gatos en el interior, se podrían salvar las vidas de hasta 200 millones de aves silvestres todos los años. En Estados Unidos se culpa a los gatos de matar 2.400 millones de aves al año.

El problema es aún peor para las aves que viven en islas pobladas. Los gatos son depredadores invasores en estos entornos y las poblaciones de aves corren un riesgo mucho mayor de ser depredadas. Los gatos, incluso los que se alimentan con regularidad, cazan por instinto y no por necesidad. La mayoría de los dueños de gatos han hecho que su gato les haya traído un ratón o un pájaro muerto en el pasado, lo que lo demuestra. El gato no quiso comérselo; fue más un premio. Desafortunadamente, decenas de esos premios fueron los últimos de su tipo.