10 falsificaciones increíbles que se vendieron por dinero real

Una de las mayores estafas de arte falsificado de la historia resultó en aproximadamente 80 millones de dólares gastado en pinturas «falsas». Entonces, el mundo del arte fraudulento es un negocio en auge si puedes lograrlo. Pero el arte está lejos de ser la única industria en la que puedes engañar a alguien y ganar mucho dinero en el proceso. La gente venderá cualquier cosa falsa si creen que pueden salirse con la suya. Y un buen número de ellos lo hacen.

10. Estafadores nigerianos vendieron un aeropuerto falso por más de 200 millones de dólares

Vender un cuadro falso es una cosa. Puedes pedirle a alguien que lo pinte, que parezca lo suficientemente real, que lo enmarque y luego se lo entregue físicamente a la persona a la que estás estafando. Si hizo un buen trabajo con su falsificación, engañará al comprador y le entregará el dinero. Esto tiene sentido y es fácil de entender. Ahora imagina intentar hacer eso con un aeropuerto.

A mediados de los años 90, tres hombres de Nigeria llevaron a cabo una asombrosa estafa en la que convencieron a un alto funcionario bancario de Brasil para que usara fondos de su banco para invertir en su nuevo aeropuerto. A cambio, ganaría una bonita comisión de 10 millones de dólares. ¿Algo de esto te suena familiar? Alguien de un país extranjero que promete una gran oportunidad financiera sin riesgo para usted y, a cambio, ¡se llevará a casa millones! Sí, es básicamente la misma estafa por correo electrónico del Príncipe Nigeriano que todo el mundo recibió hace 25 años, sólo que mucho más grande. Además, funcionó.

El banquero canalizó una enorme $242 millones desde su banco a una variedad de cuentas diferentes en todo el mundo. En un giro sorpresa que probablemente sólo lo sorprendió a él, no había aeropuerto, todo era falso.

Los estafadores compraron múltiples propiedades con el dinero estafado y vivieron una buena vida hasta que fueron atrapados, condenados y sus bienes fueron entregados al banco.

9. Hasta el 30% de los productos farmacéuticos vendidos en los países en desarrollo son falsos

En muchos lugares del mundo, el acceso a los medicamentos es limitado. Esto es cierto tanto en los países más pobres como en los más ricos. Los estadounidenses tienen algunos de los peores márgenes de beneficio para productos farmacéuticos en cualquier parte del mundo y, para muchas personas, la alternativa de comprar medicamentos en línea desde otro país parece una gran opción. Y probablemente lo sea, si obtienes lo que pagas. El problema es que por mucho que 30% de los productos farmacéuticos vendidos en todo el mundo son falsos.

Según la Organización Mundial de la Salud, el mercado de medicamentos falsificados está valorado en 30 mil millones de dólares. Esto también ha provocado la muerte de miles de personas. Incluso en los países desarrollados, uno de cada diez medicamentos que se venden no es el verdadero negocio.

Sin embargo, muchas de las víctimas se encuentran en países en desarrollo, en particular en África, donde miles de niños africanos han muerto debido a que recibieron medicamentos fraudulentos para la neumonía o la malaria.

Entonces, ¿qué se considera una droga falsa? A veces es el medicamento real pero en la dosis equivocada. A veces es una droga diferente y otras veces simplemente no es nada, tal vez una pastilla de azúcar o algún otro placebo sin ingredientes activos. El punto es que no funcionan y pueden provocar la muerte de personas.

8. Un hombre ganó millones vendiendo detectores de bombas falsos

Los militares parecen tener bolsillos sin fondo, pero se podría pensar que estafarlos tiene que ser algo que se haga con nervios de acero. Sin embargo, eso no significa que sea imposible. Algunas personas han realizado estafas notables, como James McCormick. El hizo £50 millones vendiendo detectores de bombas falsos, principalmente en Medio Oriente.

Se cree que McCormick vendió alrededor de 7.000 dispositivos de detección de bombas ADE-651 durante varios años. Estos podrían usarse en varios puntos de control y en instalaciones seguras para detectar un explosivo y mantener a las personas seguras. Esa fue la estafa, de todos modos. En realidad, las máquinas estaban ligeramente buscadores de pelotas de golf reutilizados eso no hizo nada en absoluto.

El buscador de pelotas de golf era un juguete novedoso que costaba 20 dólares. Tenía una antena barata que se suponía que se movía cuando detectaba «elementos» en una pelota de golf, usando la misma varilla de zahorí que supuestamente detecta agua. Son sólo los movimientos inconscientes e involuntarios de la persona que lo sostiene. No había ninguna electrónica o ciencia realmente funcional involucrada.

Aparte de la asombrosa cantidad de dinero que McCormick ganó vendiendo estos detectores de estafas, el otro aspecto notable de la historia fue que algunos lugares todavía los usaban, incluso años después de que se revelara la estafa.

7. En China se vendió pimiento falso hecho de barro

En 2022, el azafrán auténtico podría costarle tanto como $10,000 por kilogramo por lo que existe algún precedente de que el comercio de especias es valioso. Pero el azafrán es una especia relativamente rara y la mayoría de la gente no la tiene en su mostrador. Hay que cosecharlo a mano y los azafranes que lo producen no se pueden cultivar en cualquier lugar.

La pimienta, por otro lado, es una de las especias más comunes del mundo. La sal y la pimienta son condimentos omnipresentes en casi todas las mesas de Occidente. Está hecho de granos de pimienta molidos y es una especia relativamente económica en gran parte del mundo occidental.

A pesar de lo barato y abundante que parece, si puedes salirte con la tuya vendiendo pimiento falso, es aún más barato y abundante. En China se ha informado que algunos pimientos vendidos en los mercados eran sólo barro seco. En un giro divertido, al vendedor no le importó que lo hubieran pillado y dijo que no era gran cosa porque el barro no iba a matar a nadie.

6. El Cellular Phoney era un teléfono de coche falso vendido en los años 80

Reúnanse, niños, porque estamos a punto de hablar de los viejos tiempos. Hace algunas décadas, no existía el teléfono móvil. Si querías llamar a alguien, tenías una cajita con números pegada a la pared de tu casa mediante un cable. Era un teléfono y era la única forma de llamar a alguien. Si querías enviar un mensaje de texto, tenías que escribirlo en papel y enviarlo por correo.

En la época en que aparecieron por primera vez los teléfonos inalámbricos grandes y toscos, también aparecieron los teléfonos para automóviles. Durante un tiempo fueron más populares desde que los teléfonos inalámbricos tenían el tamaño de cartones de leche. Pero no eran para el conductor medio. En 1987, un teléfono en el coche podía hacerte retroceder alrededor de $1,400. Eso sería aproximadamente $3,700 en 2023.

Para el cazador de influencias de la década de 1980 que quería parecer rico e importante, existía el teléfono falso para automóvil llamado Falso celular. Parecía exactamente el teléfono de un coche, pero no hacía nada; era solo una réplica. Se vendieron por $16, o $9,95 si encontraste una oferta. La empresa vendió alrededor de 40.000 de ellos principalmente en Los Ángeles, donde a la gente le encanta jugar a fingir.

5. Se utilizaron listados falsos de Amazon para estafar a Walmart y quitarle las PS4

Algunas personas compran como si fuera una misión de vida o muerte y el objetivo es conseguir la mejor oferta posible. Cruzarán la ciudad e incluso irán a otras ciudades en busca de las mejores ofertas. Recogerán cupones y esperarán los días de cupones dobles para devastar una tienda y limpiar sus estantes. Y también igualarán el precio.

La igualación de precios es un concepto simple en el que una tienda intenta mantener su negocio vendiendo cosas que quizás desee comprar en otra tienda por el mismo precio. Si traes un folleto de la competencia que tiene un mejor trato, igualarán el trato. Fácil para ti porque no necesitas viajar, fácil para la tienda porque hicieron la venta y tal vez tú también compres muchas otras cosas.

Walmart aprendió por las malas que los estafadores pueden aprovechar esta política. Cuando Walmart se ofreció a igualar el precio de las ventas minoristas en línea de la PS4, la gente comenzó a aparecer con listados falsos de Amazon vendiendo el sistema de juego por $90 y incluso $50 en algunos casos. Entonces Walmart tuvo que vender el sistema que normalmente cuesta $400 por el mismo precio.

Finalmente, la empresa se dio cuenta y abandonó la política de igualación de precios para sitios como Amazon.

4. Rolling Stone creó un supergrupo falso que vendió 100.000 discos

En 1969, la banda The Masked Marauders lanzó un álbum. Los miembros incluían a Mick Jagger, John Lennon, Paul McCartney y Bob Dylan. Fue, posiblemente, el mejor supergrupo de rock ‘n’ roll de todos los tiempos. También fue una tontería total. La banda y el artículo sobre ellos en la revista Rolling Stone. estaba formado por. Era una pieza de sátira que se publicó en una revista que no era muy conocida por su sátira, por lo que no todos la leyeron de esa manera.

La idea surgió cuando uno de los escritores de la revista, harto de los álbumes sustitutivos, escribió una reseña falsa de un álbum que nunca existió. Por diversión, se lo mostró a su editor, quien pensó que era genial. Entonces lo publicaron.

El álbum se volvió enorme, es decir que todos lo querían pero por supuesto nadie pudo conseguirlo porque nunca existió. Pero a medida que el deseo crecía, Rolling Stone dio un paso más. Grabaron el álbum. Se contrató a una banda llamada Cleanliness and Godliness Skiffle Band para hacer imitaciones de los músicos más famosos. Warner Brothers lo distribuyó y lograron vender 100.000 copias.

Las notas del álbum delataban el chiste pero, por supuesto, primero había que comprar el álbum para llegar tan lejos. Al parecer, el presidente de la FCC calificó todo el asunto de obsceno.

3. Los diarios de Hitler se vendieron por millones antes de que fueran descubiertos como falsificaciones

En la década de 1980, se publicaron los diarios secretos de Adolf Hitler y fue un descubrimiento innovador hasta que dejó de serlo. La revista Stern pagó el equivalente a 3,75 millones de dólares para los diarios y los publicó en 1983.

Los diarios fueron autenticados por un historiador británico y luego, aproximadamente una semana después, fueron probado ser falsificaciones. Las pruebas forenses demostraron que la tinta era nueva, el papel era incorrecto y la escritura en sí no era precisa. También se incluyeron imprecisiones históricas en las obras que ayudaron enviar al falsificador a la cárcel. La revista, sin embargo, se vio obligada a publicar una vergonzosa retractación por su excesivo error.

2. Un estafador de los 90 vendió un tendedero de 50 dólares como secadora de ropa alimentada por energía solar

A veces, una estafa aún puede ser técnicamente legítima, solo que de una manera que no agrada a nadie excepto al que gana todo el dinero. Ese fue el caso con Steve Comisar, que vendía secadoras de ropa alimentadas por energía solar a través de anuncios clasificados en los años 90 que solo costaban a los clientes 50 dólares. Ganó 2 millones de dólares antes de que lo cerraran.

Entonces ¿cuál fue la estafa? Comisar envió por correo a todos los que le pagaron un trozo de tendedero. Una forma científicamente probada de utilizar la energía solar para secar la ropa. No hace falta decir que sus clientes estaban enojados, pero «técnicamente» no fueron estafados. Se quedó con el dinero, pero ya no le permitieron vender más.

Comisar luego pasaría a estafas más grandes y complejas y aparentemente alguna vez fue conocido como el Jeffrey Dahmer del fraude.

1. Walmart vendió cerveza artesanal falsa

La cerveza artesanal existe desde hace bastante tiempo, pero realmente ganó cierta popularidad en la década de 2010. Muchas empresas con nombres ridículos surgieron de la nada para vender cervezas artesanales tradicionales y no tradicionales por igual, y estaban entrando en el mercado de algunas de las cervecerías más grandes. En un esfuerzo por sacar provecho de esto, Walmart comenzó a vender su propia cerveza artesanal. Excepto que era falso.

La cerveza de Walmart supuestamente fue hecha por Cervecería en problemas, sólo que en realidad no existían. En realidad, la cerveza fue elaborada por WX Brands, que en realidad es Cervecería Genesee, una cervecería costarricense conocida por la marca Genesee de cervezas universitarias económicas. Entonces, en realidad, su cerveza artesanal era solo cerveza de mercado masivo que había sido mal etiquetada, lo cual técnicamente no está permitido.