10 fascinantes ejemplos de consecuencias no deseadas

Las acciones tienen consecuencias. Desafortunadamente, esas consecuencias no siempre son del todo bienvenidas, intencionadas o predecibles. Hay numerosos ejemplos de gobiernos, organizaciones e incluso personas que actúan con buenas intenciones, solo porque sus esfuerzos fracasan catastróficamente. A veces, la cura puede ser peor que la enfermedad, como demuestran estos ejemplos de la ley de las consecuencias no deseadas.

10. Isla Macquarie

Ubicado en la vasta extensión de océano casi completamente vacío entre Australia y la Antártida, Isla Macquarie Es tan remoto que nadie supo de su existencia hasta 1810. Sus habitantes más notables en ese momento eran varias especies de aves raras y una enorme población de lobos marinos.

La belleza salvaje de la isla no tenía un atractivo universal, y uno de los primeros visitantes la describió como: «el lugar más miserable que se pueda concebir». No obstante, la presencia de tantas focas pronto atrajo a los cazadores. Los barcos de los cazadores traían polizones no deseados en forma de ratas, por lo que parecía una buena idea presentar gatos para mantener su número bajo control.

Se agregaron conejos para proporcionar una fuente de alimento fácilmente disponible para los marineros náufragos que pudieran encontrarse varados en la isla.

Los tres invasores pronto causaron estragos en el delicado ecosistema de la isla, pero parecían ser los gatos los que estaban causando la mayor destrucción. Los felinos salvajes se abrieron camino a través de las aves de la isla con una eficiencia tan implacable que los conservacionistas se propusieron erradicarlos.

Para el año 2000, se consideró que Macquarie Island estaba completamente libre de gatos, pero sus problemas no habían terminado. Con su único depredador desaparecido, los conejos de la isla eran libres de hacer lo que mejor saben hacer: reproducirse y comer. En cuestión de años, habían consumido el 40% de la vegetación de la isla. El impacto se ha descrito como un colapso ecológico, y la campaña posterior para reparar los daños y erradicar los conejos de la isla, que apenas ahora está a punto de completarse, ya ha costado millones de dólares.

9. El desastre de Eastland

En las primeras horas del 15 de abril de 1912, el RMS Titánico chocó con un iceberg en el Océano Atlántico Norte. En solo tres horas, el transatlántico de pasajeros herido de muerte se deslizó bajo las olas y entró en la historia. Más de 1.500 personas perdieron la vida.

La Titánico había sido uno de los barcos más famosos del mundo, y la enorme pérdida de vidas, incluidas algunas personas muy ricas, impulsó al Senado de los Estados Unidos a llamar a una consulta. Se concluyó, de forma totalmente razonable, que el número de muertos habría sido sustancialmente menor si el Titánico se había hecho a la mar con una dotación completa de botes salvavidas.

En 1915, como resultado directo de la Titánico desastre, una nueva ley estipulaba que cualquier barco estadounidense de más de 100 toneladas tenía que llevar suficientes botes salvavidas para transportar a todos los pasajeros en caso de emergencia. Desafortunadamente, esto no tuvo el efecto deseado de hacer que todos los barcos fueran más seguros.

La SS Eastland era una embarcación desgarbada y mal diseñada en el mejor de los casos. El peso extra de varios botes salvavidas adicionales apiñados en su cubierta superior la convirtió en una trampa mortal inestable. El 24 de julio de 1915, a pocos metros de sus amarres en el río Chicago, se inclinó de manera alarmante, tomó agua y rodó en solo seis metros de profundidad. Mientras que algunos supervivientes afortunados pudieron literalmente salir del Eastland’s Con el casco volcado hacia tierra firme, muchas personas menos afortunadas quedaron atrapadas debajo de las cubiertas o arrojadas al agua.

Más de 800 personas perdieron la vida en el desastre. Si bien el mal diseño del barco y el hecho de que los propietarios no realizaran las pruebas también fueron los culpables, fue el peso adicional de los botes salvavidas lo que provocó el Eastland hundir.

8. El efecto Streisand

Vea estos ejemplos del efecto Streisand. En 2002, un fotógrafo llamado Kenneth Adelman se propuso registrar toda la costa de California en una serie de miles de fotografías aéreas. El proyecto apenas comenzaba a despegar cuando recibió una carta amenazadora de los abogados de Barbra Streisand. La famosa cantante y actriz había descubierto que su casa estaba entre las de la foto, y no le hizo ninguna gracia.

Adelman no se había propuesto apuntar a la casa de Streisand. Fue solo uno entre los miles que aparecieron en su trabajo, todos ellos desde una distancia tal que no se pudo distinguir ningún detalle real. Aún así, Streisand insistió en que su privacidad había sido invadida.

Cuando Adelman se negó a quitar la fotografía ofensiva, Streisand lo golpeó a él y a su organización sin fines de lucro con un Demanda de $ 50 millones. Esto resultó no solo ser una reacción exagerada salvaje, sino una muy mala idea. Cuando Streisand inició los procedimientos legales, la fotografía ofensiva había sido descargada un total de seis veces, dos de ellas por sus propios abogados. Como el caso, que Streisand perdió posteriormente, fue noticia en todo el mundo, el anteriormente oscuro Proyecto costero de California El sitio web comenzó a recibir cientos de miles de visitas cada mes.

Si Streisand hubiera estado tratando de llamar la atención sobre la fotografía, que definitivamente no era su intención, entonces difícilmente podría haber hecho un mejor trabajo.

7. El Tratado de Versalles

En noviembre de 1918, la matanza de la Primera Guerra Mundial, o la Gran Guerra, como se la conocía entonces, finalmente llegó a su fin. Sin embargo, los términos de la rendición de Alemania no fueron ratificados hasta junio de 1919 en la ciudad francesa de Versalles.

Si bien los combates nunca habían llegado a suelo alemán, el poderoso ejército alemán no obstante había sido derrotado. Los alemanes no tuvieron más remedio que aceptar los términos que se les exigieran. Las potencias aliadas se propusieron asegurarse de que la maquinaria de guerra alemana no pudiera volver a amenazarlos nunca más.

Alemania se vio obligada a aceptar la responsabilidad exclusiva de la guerra, la mayor parte de su flota sería desguazada, su ejército se redujo a solo 100.000 hombres y se impusieron restricciones a la construcción de aviones civiles y militares. Además de esto, los alemanes debían pagar vastas sumas no especificadas de reparaciones de guerra a las potencias aliadas victoriosas.

En lugar de enjaular al tigre alemán, los aliados solo lograron enfurecerlo. El Tratado de Versalles fue odiado universalmente entre el pueblo alemán, y Adolf Hitler hizo un gran capital político de su oposición vocal.

Mientras Hitler pisoteaba las restricciones una por una, aumentando su popularidad interna en el proceso, los políticos aliados estaban divididos sobre cómo reaccionar. Muchos de ellos sintieron que los términos del tratado eran demasiado severos; argumentaron que Hitler simplemente estaba recuperando lo que era suyo por derecho.

El Tratado de Versalles fue un factor clave en el ascenso de Hitler y el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Afortunadamente, se aprendieron lecciones. Al final de la Segunda Guerra Mundial, American ayuda financiera fluyó hacia Alemania Occidental, transformando a un antiguo enemigo en un aliado.

6. El efecto del oso ahumado

El Servicio Forestal de los Estados Unidos ha estado administrando los bosques de Estados Unidos desde 1905. Durante la mayor parte de este tiempo, el Servicio Forestal consideró los incendios forestales como un enemigo desprovisto de cualidades redentoras.

Gradualmente se hizo evidente que décadas de prevención de incendios de gran éxito habían estado acumulando problemas para el futuro. Análisis de tres anillos reveló que se esperaría que un incendio considerable arrasara un bosque no gestionado una o dos veces por década. Los árboles más grandes sobrevivirían, pero gran parte de la maleza y las agujas de pino se quemarían. Resultó que este proceso era vital para la salud del bosque.

Con la maleza asfixiando el bosque, muchas especies de plantas se vieron privadas de la luz del sol que llegaba al suelo del bosque. Peor aún, cuando finalmente se produjera un incendio, sería alimentado por grandes cantidades de material altamente combustible. Estas megafuegos destruir todo a su paso. Incluso los pinos enormes, algunos de los cuales crecen hasta más de doscientos pies de altura y han estado en pie durante varios miles de años, son incapaces de resistir la ferocidad del fuego.

5. El rifle Enfield

A mediados de la década de 1800, el Imperio Británico se había convertido en el imperio más grande que jamás había visto el mundo. Los británicos confiarían en la superioridad de su tecnología para mantener el dominio sobre tantos pueblos, y en 1855 los soldados británicos y coloniales comenzaron a equiparse con Fusiles Enfield P53.

Los nuevos rifles Enfield eran una mejora significativa de los mosquetes que habían venido antes, pero había un problema: se rumoreaba que usaban cartuchos. engrasado con grasa de cerdo y vaca. No está del todo claro si este fue realmente el caso o no, pero fue suficiente que la gente creyera que era así. La mayoría de la población de la India, la joya de la corona del Imperio Británico, eran hindúes que consideraban sagradas a las vacas. La mayoría del resto eran musulmanes que creían que el cerdo era inmundo. Los británicos lograron indignar a ambos grupos simultáneamente.

En abril de 1857, los británicos encarcelaron a un pequeño grupo de soldados indios que se negaron a usar los cartuchos. El descontento que había hervido a fuego lento en toda la India se desbordó en rebelión, que se convirtió en una feroz guerra por la independencia. Los británicos necesitaron más de un año de luchas y represalias brutales para reafirmar su control. La introducción del rifle Enfield casi le costó a los británicos su control sobre la India.

4. Campaña de las Cuatro Plagas

En 1958, Mao Zedong lanzó a la República Democrática de China a lo que llamó «el Gran Salto Adelante». En el transcurso de cinco años, tenía la intención de transformar a China de una sociedad agraria en una potencia industrial.

Uno de los muchos objetivos que estableció Mao fue la erradicación de aquellas especies que consideraba plagas no deseadas. Moscas, mosquitos y ratas se incluyeron en la lista de éxitos de Mao’s Campaña Cuatro Plagas, al igual que los gorriones, ya que comían semillas que de otro modo podrían haberse utilizado para el consumo humano.

Toda la población de China se movilizó en la guerra de Mao contra los gorriones. Solo podría haber un ganador. En unos pocos años, las aves habían sido prácticamente aniquiladas, con resultados catastróficos.

Si bien los gorriones comían una pequeña cantidad de semillas, la mayor parte de su dieta estaba compuesta por insectos. Con los gorriones desaparecidos, China fue invadida por una plaga de langostas. Se perdieron cosechas enteras. Mao se dio cuenta tardíamente de su error y reintrodujo gorriones obtenidos de la Unión Soviética, pero para entonces gran parte del daño ya estaba hecho y más de veinte millones de personas habían muerto de hambre en uno de los momentos más terribles de la historia. hambrunas.

3. Buitres de la India

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A mediados de la década de 1990, la población de India de buitres comenzó a morir en masa. Al principio se pensó que una enfermedad misteriosa estaba matando a los animales, pero finalmente se identificó al culpable como un medicamento antiinflamatorio llamado diclofenaco que se administraba al ganado enfermo.

A medida que los buitres buscaban comida de las vacas que no se recuperaban, consumían pequeñas cantidades de la droga. El ácido del estómago de un buitre es capaz de disolver las bacterias del ántrax y el cólera, pero el menor rastro de diclofenaco hace que sus riñones fallen. En cuestión de unos pocos años, la India población de buitres se desplomó de 40 millones a solo 100.000 aves.

En la India, el ganado se cría casi exclusivamente para productos lácteos en lugar de carne, por lo que cuando las bestias mueren, sus cadáveres se dejan para los carroñeros. Cuando los buitres casi desaparecieron, la comida era abundante para los millones de perros salvajes que deambulan por la India en manadas. Más perros significó que más humanos fueran mordidos y esto a su vez condujo a un aumento en las muertes por rabia.

El gobierno indio prohibió el uso de diclofenaco en 2006, pero el daño puede resultar irreversible. A pesar de los esfuerzos de los conservacionistas, varias especies de buitres siguen en peligro crítico de extinción.

2. HMS Dreadnought

En 1906, los británicos lanzaron un nuevo buque de guerra revolucionario. HMS Acorazado estaba más fuertemente armado y blindado que cualquier otro barco a flote. Un almirante británico la describió amorosamente como la cosa más poderosa del mundo.

El poder marítimo era tan importante para los británicos que su política declarada era mantener una armada más poderosa que sus dos competidores más cercanos juntos. HMS Acorazado se había introducido para asegurar que Gran Bretaña continuaría gobernando las olas, en cambio inspiró a un enemigo temible para desafiar la fuerza británica.

La Royal Navy británica superó sustancialmente en número a la Flota Imperial Alemana, pero eso ya no contaba mucho. HMS Acorazado había dejado obsoletos a todos los demás barcos de la noche a la mañana; lo que ahora importaba era si los alemanes podían construir nuevos barcos de la clase Dreadnought más rápido que los británicos. Los alemanes pensaron que podían, y desde 1906 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial, las dos naciones se embarcaron en un proyecto enormemente caro. carrera armamentista naval.

La Royal Navy de ninguna manera dio la bienvenida a la competencia provocada por la introducción del HMS Acorazado, pero quizás fue algo bueno. Si los alemanes no hubieran invertido sumas tan grandes en la Flota Imperial, que pasó casi toda la guerra en el puerto, habría habido muchos más recursos disponibles para el ejército alemán.

1. Zona desmilitarizada de Corea

En julio de 1953, la fase de rodaje de la Guerra de Corea llegó a su fin cuando Corea del Norte y del Sur firmó un armisticio que puso fin a tres años de guerra brutal.

Los dos lados estaban separados por una especie de tierra de nadie, una zona desmilitarizada, de unas 4 millas de ancho, que atraviesa todo el ancho de la península de Corea.

El propósito de la Zona Desmilitarizada era evitar que las dos Coreas se arrancaran la garganta. Hasta ahora, ha tenido éxito en este loable objetivo, pero también ha tenido consecuencias no deseadas. Afortunadamente, han sido totalmente favorables.

Casi totalmente deshabitada y libre de la influencia humana durante décadas, la Zona Desmilitarizada fue recuperada gradualmente por la naturaleza. Ahora es un ecosistema próspero que es el hogar de miles de especies, varias de las cuales no se pueden encontrar en ningún otro lugar de la península de Corea.

De vez en cuando, la ley de las consecuencias no deseadas funciona a favor de todos.