Carl Sagan dijo una vez: «En algún lugar, lo increíble está esperando ser conocido». El deseo de conocer lo desconocido impulsa a la humanidad más allá de las estrellas. Vamos más allá de nuestro mundo hasta los confines del universo para ver qué hay ahí fuera. Y lo que hemos descubierto está literalmente más allá de la comprensión.de telescopio james webb ha enviado imágenes del universo que datan de hace más de 13 mil millones de años.
Hemos visto miles de galaxias que contienen miles de millones de estrellas y potencialmente cientos de miles de millones de mundos. Y quedan preguntas. ¿Hay alguno de ellos como nosotros?¿Hay otros por ahí? ¿O es algo que respira, vive y crece? La búsqueda continúa, pero necesitamos más métodos de los que pensábamos.
10. Monitoreo de la luz de las estrellas
La inmensidad del espacio aquí y literalmente en todas partes hace que la búsqueda de formas de vida extraterrestre sea un poco más difícil que buscar calcetines perdidos. A menudo parece más fácil buscar señales de que existen extraterrestres que buscarlos ellos mismos. Por eso comencé a monitorear la luz de las estrellas.
La luz de estrellas distantes es una de las pocas cosas que podemos ver desde galaxias distantes. No miras a través de las ventanas de la casa de un extraterrestre con el Telescopio James Webb. Pero las estrellas pueden decirnos mucho sobre un sistema solar en particular simplemente analizando la luz que nos llega.
Starlight está buscando no solo señales de tecnología alienígena en su mundo, sino también señales de tecnología alienígena.La idea es que las carreras adecuadamente avanzadas produzcan increíbles hazaña técnicacomo una planta de energía estelar o una computadora que ocupa todo el sistema solar.
estrellas distantes estrella boyajiana Los científicos sospechan que hay megaestructuras extraterrestres que pueden estar bloqueando la transmisión de luz desde allí hasta aquí.
9. Seguimiento de firmas biológicas atmosféricas extraterrestres
Un planeta pasa por delante de una estrella.usando una técnica llamada Espectroscopia, puede analizar el espectro de luz proveniente de una estrella cuando un planeta pasa frente a ella. Hay un espectro del propio planeta y un cambio de color que nos permite ver el gas que debe estar presente en la atmósfera de ese planeta para filtrar ciertas frecuencias de luz.
El metano es, según nuestra experiencia, un gas producido por organismos vivos que sustenta la vida. Si la atmósfera de un planeta contiene metano, podría albergar vida. Entonces podemos analizar el espectro de luz, filtrar la luz de las estrellas inmutables y determinar si hay gas y posiblemente vida en la atmósfera del planeta.
Con miles de exoplanetas ya descubiertos y probablemente decenas de miles en el horizonte gracias al telescopio Webb, hay muchas áreas que cubrir en términos de búsqueda de vida, lo que significa buscar algo específico como biofirmauna señal de que un planeta alberga vida, o al menos puede albergar vida.
Buscamos en la atmósfera gases como el oxígeno y el metano. Estos se encuentran en nuestra propia atmósfera y se sabe que sustentan la vida porque los organismos los requieren o los producen. El oxígeno es el más obvio, pero no es una propuesta de todo o nada, especialmente porque sabemos que el oxígeno ha estado en la Tierra solo una fracción de su vida. Se identificaron mil compuestos potenciales. puede mostrar la vida Puedes buscar. Algo como el dióxido de carbono en lugar del monóxido de carbono también es un indicador potencial de vida o al menos de habitabilidad.
8. Techno de autor en una atmósfera alienígena
Así, hemos visto cómo tanto las biofirmas como las tecnologías son objeto de la búsqueda de vida extraterrestre. Pero con una pequeña modificación de estas técnicas de búsqueda, también podemos centrarnos en las firmas tecno.
Lo que hemos descrito hasta ahora es buscar marcadores de vida o posibilidades de vida. La caza de tecnofirmas es buscar señales en tu industria. Más concretamente, la contaminación. Las semillas que se pueden construir se pueden contaminar.Para que puedas buscar en la atmósfera dioxido de nitrogeno, por ejemplo. Proviene de fuentes naturales, pero también proviene de la quema de combustible.
Los paneles solares son otra característica tecnológica potencial que podemos detectar. Todos los planetas necesitan orbitar sus estrellas para que exista la vida, por lo que no es descabellado suponer que las especies inteligentes aprovecharán el poder del sol de la misma manera que nosotros lo hacemos con la luz. firma de espectroSi puede detectarlo, podría indicar vida.
7. Señal de radio
Una de las formas más antiguas y aún más populares de buscar vida extraterrestre es buscar señales de radio. Investigadores del MIT descubrieron señal repetitiva Se puede comparar con el latido del corazón de julio de 2022 procedente de miles de millones de años luz de distancia de la Tierra. No se ha determinado su ubicación exacta, pero está en la lista de muchas señales que hemos detectado. A través de los años.
Poco antes de esa señal, los científicos chinos afirmaron haber detectado una señal extraterrestre, posiblemente de una inteligencia extraterrestre, utilizando su señal de masa. telescopio del ojo del cielo.
La Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre, SETI, comenzó su búsqueda de señales de radio allá por 1960. plan ozmaUno de los grandes problemas con este método es reducir dónde buscar en el vasto universo y la gran cantidad de fuentes naturales de ondas de radio. Las estrellas y muchos otros cuerpos celestes producen frecuencias de radio y deben investigarse y descartarse. La esperanza es que algún día encontremos señales que sean más que un simple ruido de fondo y brinden señales claras de intenciones inteligentes.
6. Telescopio
Podría decirse que el método más obvio de búsqueda de planetas todavía está al frente de los esfuerzos. Usar un telescopio no es tan fácil como podría pensar, pero gracias al Hubble, Webb y otros, puede obtener algunas imágenes increíbles. La parte difícil es averiguar dónde buscar.
Hay muchas señales en las que puede confiar para determinar hacia dónde apuntar su telescopio. Una forma es Método de bamboleoEncuentra estrellas distantes y observa su luz. Si la estrella parece estar balanceándose, apunte su telescopio a esa área ya que algo puede estar orbitando la estrella.
ya hemos llenado el cielo muchos satélites Sondas para ayudar en nuestra búsqueda. Webb y Hubble son dos, pero también están Spitzer, Kepler, Tess y Cheops, con más en desarrollo. La Agencia Espacial Europea meseta de lanzamiento Para 2024, tendrá la capacidad de observar 1 millón de estrellas y explorar planetas a su alrededor.
Cinco. comunicación cuántica
La persona promedio no está muy familiarizada con la idea de la comunicación cuántica, pero es interesante para cualquiera que busque vida extraterrestre, ya que se puede enviar a través de la galaxia. En lugar de usar bits estándar como los 1 y 0 que usan nuestras computadoras hoy en día, la comunicación cuántica usa lo que se llama qubits. Los humanos todavía están jugando con esta idea y desarrollando redes de comunicación seguras. internet cuántico.
Acabo de entenderlo, pero la idea es especies más sofisticadas Es posible que lo hayas dominado y ya lo estés usando. Esto también explica por qué la búsqueda de señales no lleva a ninguna parte. Buscar señales de radio en el universo cuántico es como tratar de rastrear dinosaurios en un zoológico. Llegas tarde a la fiesta y lo que quieres encontrar ya no existe. Sin embargo, afinar lo que está buscando puede generar mejores resultados.
4. Sonda de robot de caza de vida
Las lunas de Saturno y Marte más cercanas a casa todavía están llenas de posibilidades. Aún no se han encontrado signos de vida, pero eso no significa que aún no se haya encontrado nada. Y los medios de descubrimiento más eficientes aumentan nuestras posibilidades.
La NASA ha estado explorando la idea de enviar sondas a lunas como Europa y Encelado, bajo el hielo donde saben que pueden buscar señales de vida. equipo de robots Puede insertarlo en el agua líquida debajo del hielo y nadar lejos para ver lo que puede ver.
Es solo un tipo de sonda inteligente futura que puede buscar y decidir por sí misma si se encuentra. cosa útil. Debido a que las señales del espacio tardan mucho en llegar a la Tierra, usar IA Lo ayudaremos en su búsqueda y análisis y solo le informaremos si creemos que hemos encontrado algo importante.
3. Efecto de lente gravitacional
si tu recuerdas Viaje a las estrellas IV (El de las ballenas) Entonces es posible que sepa que hay un precedente de cosas que giran alrededor del Sol. Hay ciencia detrás de la idea de moverse. Se llama lente gravitacional y podría ayudar a interceptar señales extraterrestres.
Si algo es lo suficientemente grande, su atracción gravitatoria puede incluso doblar la luz. También enfoca y magnifica esa luz como resultado.Los investigadores creen que las señales de comunicación son inclinado y enfocado del mismo modo. Esto significa que estrellas como nuestro Sol pueden usarse como una red de satélites en la Tierra, enviando y recorriendo señales por toda la galaxia. Si otra raza usa las estrellas de esta manera y establecemos satélites de retransmisión, podemos escuchar.
Sin embargo, la comunicación no lo es todo.de Efecto del sol sobre la luz también se persigue. Los mundos extraterrestres se pueden ver más claramente moviendo una nave espacial o un satélite a una posición donde la luz de este se desvía y luego es enfocada por el sol. El sol se convierte efectivamente en un telescopio natural, ampliando nuestro campo de visión. Esto significa que podemos alcanzar una resolución de 20 km por píxel. Tan claro que incluso se pueden discernir los patrones climáticos en los continentes y otros mundos.
2. Química húmeda
Tan desagradable como suena, la química húmeda tiene el potencial de encontrar vida en otros mundos. Esto funciona para planetas más cercanos como Marte, no para galaxias distantes.
usando algo llamado Análisis de muestra en Marte, o SAM, el rover Curiosity está buscando en el suelo de Marte los componentes básicos de la vida. Esto incluye compuestos orgánicos que pueden contener oxígeno, nitrógeno, etc. Las muestras de suelo se analizan en tres cámaras diferentes. Disolventes varios y otros lugares donde se pueden hornear. Como resultado, se descubrieron varias moléculas orgánicas que, de otro modo, se pasarían por alto en el análisis normal de muestras. Por supuesto, no hemos descubierto la vida, pero nos da una imagen más clara de lo que hay ahí fuera, y sin duda podría ser útil en el futuro.
Esta técnica también se puede aplicar en otros lugares, por ejemplo, en las lunas de Saturno como Titán.
1. Ondas de radio Aurora
¿Has oído hablar de las ondas de radio de la aurora? Si bien no surgen a menudo en conversaciones informales, definitivamente son de interés en la búsqueda de vida extraterrestre.
Aquí en la Tierra, las auroras ocurren cuando las partículas cargadas del sol chocan con los gases de la atmósfera. Ocurren en ambos polos, no solo en el norte. Es principalmente verde, pero el gas produce diferentes colores. Y la Tierra no es el único planeta donde esto ocurre.
Las auroras emiten ondas de radio, de las que podemos obtener información sobre el planeta donde se está produciendo la aurora, como qué tipo de campo magnético tiene. Esto es importante. campo magnético Como sabemos es fundamental que un planeta albergue vida. Nuestro campo magnético es la razón por la cual nuestra atmósfera es fija y ninguna partícula dañina del espacio puede alcanzarnos y acabar con toda la vida en la superficie de la tierra.
Si se descubre un exoplaneta y tiene una aurora, podemos analizar sus ondas de radio. Si muestran fuertes campos magnéticos, podría ser un fuerte indicador de que el planeta es un anfitrión adecuado para la vida. la señal en sí Puede llevarnos de vuelta a planetas que de otro modo habríamos pasado por alto.