La Guerra de invierno comenzó en noviembre de 1939, cuando los soviéticos invadieron Finlandia, buscando reclamar territorio finlandés. Con abrumadoras ventajas numéricas en hombres y potencia de fuego, los soviéticos esperaban la victoria en un par de semanas. En cambio, el conflicto se prolongó durante tres meses, y los soldados soviéticos sufrieron bajas a un ritmo cinco veces mayor que el de las fuerzas finlandesas. Si bien Finlandia finalmente acordó ceder el 11% de su tierra a los soviéticos en el tratado de paz que puso fin a la guerra, Finlandia retuvo su soberanía y demostró que no era un objetivo fácil. Nikita Khrushchev caracterizó las ventajas que tenían los soviéticos, notando, “Pero en estos términos más favorables, solo podríamos ganar a través de grandes dificultades y pérdidas increíblemente grandes. De hecho, esta victoria fue una derrota moral ”.
Entonces, ¿cómo la pequeña Finlandia, dramáticamente superada en armamento y personal, con soldados que parecían estar más en casa en el taller de Santa que en el campo de batalla, ¿darles a los soviéticos mucha más pelea de lo previsto? A continuación se muestran 10 formas ingeniosas en que las fuerzas finlandesas lucharon contra los soviéticos para lograr esta «derrota moral».
10. Comieron bien … y se aseguraron de que los soviéticos no lo hicieran
La Guerra de Invierno ciertamente demostró el viejo dicho de que «Un ejército marcha sobre su estómago». A los soldados finlandeses les fue bastante bien en el departamento de alimentación. La Lotta-Svärd, una organización de mujeres finlandesas que apoyaron el esfuerzo de guerra, gestionó los esfuerzos de catering para las tropas. Los voluntarios de Lotta-Svärd ocuparon pequeñas cocinas de campaña móviles, a veces tiradas en trineos, para proporcionar comidas calientes a los soldados. Casi todas las unidades tenían su propia cocina de campaña, con personal de Lotta-Svärd, que acompañaba a los soldados a todas partes. Los proveedores de catering incluso llevaban sus propias armas de fuego cuando sus unidades estaban en zonas de combate. Además, los capítulos locales de Lotta-Svärd operaban Baking Units, que producían 200.000 kilogramos de pan por día para las tropas finlandesas.
Conscientes del valor de una comida caliente y un estómago lleno, los soldados finlandeses trabajaron diligentemente para negar lo mismo a su oposición soviética. Los soldados finlandeses atacaron las cocinas de campaña soviéticas mucho más voluminosas, privando a sus adversarios del sustento de comida caliente y perjudicando la moral. Los hambrientos soldados soviéticos fueron responsables de uno de los episodios más extraños de la guerra, una batalla que llegó a conocerse como la «Guerra de las salchichas. » Los soviéticos lanzaron un ataque nocturno sorpresa contra la artillería finlandesa y las columnas de suministros, que en ese momento estaban muy ligeramente defendidas. El ataque inicial tuvo éxito, pero perdió impulso cuando los soldados soviéticos hambrientos vieron ollas burbujeantes de sopa de salchicha que los finlandeses habían abandonado mientras huían. Mientras los soviéticos devoraban el estofado caliente, los finlandeses se reagruparon, detuvieron el avance del Ejército Rojo y mataron a más de 100 soldados soviéticos, algunos de los cuales murieron con trozos de salchicha todavía en la boca.
9. Usaron (y acuñaron el nombre) cócteles Molotov para neutralizar los tanques soviéticos.
El ejército invasor soviético tenía 100 veces más tanques que los finlandeses, que habían menos de 40 tanques, algunos de los cuales estaban obsoletos. Los finlandeses tampoco tenían mucha artillería antitanque a su disposición. Lo que sí tenían era el ingenio para usar materiales simples para anular la ventaja de los tanques soviéticos. Construyeron artefactos explosivos improvisados, usando una botella con algún material inflamable en su interior y una mecha de trapo, que cuando se enciende y se tira, enciende el contenido combustible al impactar. Los tanques de la época tenían escotillas de ventilación y cuando se arrojaban estas botellas inflamables en ellos, el fuego, el humo y el calor que creaban dentro del ambiente confinado del tanque empujaban a los soldados al exterior, donde las fuerzas finlandesas podían enfrentarlos de manera más pareja.
Si bien este tipo de dispositivo se había utilizado en conflictos anteriores, la Guerra de Invierno es cuando se conoció como el cóctel Molotov. Era nombrado (burlonamente) después de el comisario ruso de Asuntos Exteriores, Vyacheslav Molotov, a quien los finlandeses culparon de iniciar la Guerra de Invierno. Al comienzo de la guerra, los soviéticos cubrieron bombas e incendiarios en la capital de Finlandia, Helsinki. Cuando las fuentes de noticias finlandesas informaron sobre estos ataques, Molotov los negó y dijo que los soviéticos simplemente estaban entregando ayuda alimentaria a los finlandeses hambrientos. Los finlandeses, que sabían que este no era el caso, comenzaron a referirse a múltiples dispositivos incendiarios como «graneros molotov». Cuando los finlandeses comenzaron a desplegar sus bombas de botella antitanque, los apodó «Cócteles molotov», diciendo que estaban sirviendo una «bebida» para acompañar los «graneros» soviéticos.
8. Tuvieron la «Muerte Blanca»
¿Qué es “La Muerte Blanca”? Una mejor pregunta podría ser, ¿quién es «La Muerte Blanca»? La respuesta es sorprendente. Antes de la Guerra de Invierno, si te encontrabas con Simo Häyhä, probablemente no te parecería alguien que merecía un apodo temible. Häyhä, un modesto agricultor finlandés, medía solo 5 pies 1 y tenía alrededor de 30 años cuando estalló la guerra. No obstante, logró convertirse en el francotirador militar más prolífico de la historia. según se informa matando a 505 soldados soviéticos durante los 3 meses de duración de la Guerra de Invierno.
Häyhä había disfrutado de la caza como pasatiempo antes de la guerra, y su excepcional puntería como francotirador rápidamente se hizo famosa entre las aterrorizadas fuerzas soviéticas, que lo llamaron «La Muerte Blanca», tal vez por el abrigo blanco de invierno y la capucha que usaba para camuflarse. . Häyhä hizo todo lo posible mezclar en el paisaje helado, prefiriendo miras de hierro para su arma para evitar que el resplandor del sol revele su posición y mascar nieve para evitar que se vea su cálido aliento. Mientras que los soviéticos intentaron numerosas veces sacar a Häyhä, incluso cuando finalmente lograron dispararle en la cabeza, los soviéticos no pudieron detener «La Muerte Blanca». El día que terminó la Guerra de Invierno, Häyhä salió de un coma y fue aclamado como un héroe nacional. A pesar de su desempeño excepcional como francotirador, Häyhä se mantuvo modesto, diciendo, “Hice lo que me pidieron lo mejor que pude. Finlandia no existiría si todos no hubieran hecho lo mismo «.
7. Tenían saunas
Saunas? ¿En combate de primera línea? La idea puede parecer ridícula a primera vista, pero las saunas son una parte integral de la cultura finlandesa. En Finlandia, las saunas superan en número a los hogares en una proporción de más de 2 a 1 y el 99% de los finlandeses visitar una sauna al menos una vez por semana. Los soldados finlandeses estaban dispuestos a luchar a muerte para defender su patria, pero ciertamente no lo iban a hacer sin saunas. Cada dos o tres días, si las condiciones de combate lo permitían, cada soldado finlandés tenía programado un turno en una de las saunas de primera línea.
Además de utilizar las saunas de las aldeas que son una constante en Finlandia, las tropas finlandesas tenían saunas móviles para ellos mismos y su equipo. Además de proporcionar un obvio impulso moral y un recordatorio de la cultura por la que estaban luchando, las saunas fueron útiles para prevenir la congelación y matar bacterias, reduciendo la incidencia de enfermedades.
6. Dividieron y conquistaron
En finlandés, motti significa manojo de leña. Durante la Guerra de Invierno, esta palabra adquirió un nuevo significado, ya que las tropas finlandesas, muy superadas en número por sus homólogos soviéticos, buscaron dividir las unidades soviéticas en bolsillos aislados llamados motti, que luego podrían ser rodeados y tratados individualmente por soldados finlandeses. Como un enlace militar alemán con los finlandeses resumido, «Las tácticas finlandesas tienen como objetivo penetrar el frente del enemigo, separar los puntos fuertes del enemigo entre sí, cortar estos puntos fuertes por completo de todas las arterias de suministro y rodearlos».
La estrategia motti fue instigada por el uso de equipo pesado por parte de los soviéticos. Los grandes convoyes soviéticos mecanizados se vieron obligados a viajar en grandes columnas a través de las pocas carreteras principales de Finlandia. Esto los dejó vulnerables a las emboscadas de las fuerzas finlandesas más ágiles, que a veces talaban árboles para separar los convoyes soviéticos en motti más manejables. Una vez que se dividieron en bolsillos, los finlandeses pudieron privar a los soldados soviéticos de suministros (incluida la comida), mientras lanzaban ataques intermitentes, finalmente derrotando a estos pequeños grupos y reclamando su artillería. Esta táctica se implementó efectivamente en la Batalla de Suomussalmi, donde las tropas finlandesas triunfaron, defendiendo con éxito la ciudad de Oulu, aunque fueron superadas en número más de 4 a 1 por los soldados soviéticos.
5. Utilizaron la guerra psicológica
Debido a que nunca pudieron superar la ventaja soviética en volumen de mano de obra, las tropas finlandesas sabían que necesitaban desmoralizar a la oposición. Las tácticas finlandesas se centraron en mantener a las tropas soviéticas desequilibradas, privándolas de cualquier alivio de la miseria de la guerra y asegurando un estado de miedo constante entre las tropas soviéticas. Además del uso de explosivos improvisados, francotiradores esparcidos por el desierto y la estrategia motti, el Los finlandeses emplearon otras tácticas para infundir terror en el corazón de sus enemigos. Gran parte del territorio abandonado por las tropas finlandesas fue trampa explosiva con bombas y minas, es decir, un estado constante de ansiedad y un ritmo lento eran características de cualquier avance soviético. Además, los finlandeses en retirada destruyeron refugios civiles cuando se marcharon, negando a los soldados soviéticos un lugar para descansar.
Durante la guerra, las bajas soviéticas fueron numerosas y, en ocasiones, las fuerzas finlandesas apoyó los cadáveres congelados de las tropas soviéticas como advertencia a sus camaradas. Si la visión de los cuerpos de sus compañeros soldados no fue suficiente para mantener despiertos a los soldados soviéticos por la noche, los ataques nocturnos de emboscada lanzados por los finlandeses aseguraron que el insomnio fuera una constante para las fuerzas soviéticas, lo que provocó una disminución de la moral y una disminución de la inmunidad a las enfermedades. y congelación, y reflejos más apagados. La presencia de francotiradores finlandeses significaba que las hogueras también eran una propuesta muy arriesgada, por lo que la mayoría de las fuerzas soviéticas soportaron las largas y frías noches de invierno con poco alivio del aire helado. El finlandés cayó folletos desde el aire sobre las fuerzas soviéticas, ofreciendo pagos en efectivo por armas y la rendición y representando a los soldados soviéticos disfrutando de sus vidas después de la rendición. Otros se burló del liderazgo soviético y destacó las horribles pérdidas que habían sufrido los soviéticos durante su guerra con Finlandia.
4. Usaban renos y trineos.
Mientras que los soviéticos dependían de los tanques para cubrir el terreno, las fuerzas de defensa finlandesas renos usados, caballos de carga y trineos para el transporte. Si bien esto era en gran parte una cuestión de necesidad (los finlandeses no tenían acceso a muchos tanques), también era un método mucho mejor para atravesar el duro terreno invernal de Finlandia. Se utilizaron trineos especiales tirados por caballos de nieve profunda llamados ahkios, lo que demuestra su utilidad mucho más allá de llegar a la casa de la abuela. Se utilizaron Ahkios para transportar a los heridos, transportar municiones e incluso como plataformas de tiro para ametralladoras. Los trineos fueron tirados por caballos de carga, y particularmente en la gélida región de Laponia en Finlandia, por renos.
La mayoría de estos animales habían sido reutilizados de las operaciones de tala y agricultura y estaban acostumbrados a tirar de cargas pesadas a temperaturas bajo cero. Usando varios renos, un trineo podría transportar 650 libras de equipo, y el reno tenía la resistencia para tirar de este peso hasta por 8 horas a la vez. Además de poder navegar bien fuera de la carretera, los trineos ofrecían otra gran ventaja sobre los tanques: el sigilo. Al no emplear convoyes motorizados, los soldados finlandeses pudieron permanecer callados, conservando el elemento sorpresa al desafiar a sus homólogos soviéticos. Durante la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos, habiendo aprendido de la Guerra de Invierno, desarrollarían sus propias unidades de renos como parte de su estrategia militar.
3. Los soldados finlandeses conocían el terreno y sabían cómo navegarlo.
Si bien estaban superados en personal y armamento, las tropas finlandesas tenían la ventaja de local, que aprovecharon al máximo. Los finlandeses vieron el invierno no como un impedimento, sino como un aliado en la defensa de su país. Si bien casi todos los soldados finlandeses eran esquiadores experimentados, los soldados soviéticos carecían de ambos esquís decentes (cuando los soldados finlandeses capturaron esquís soviéticos, los empleó como leña debido a su construcción inferior) y, en su mayor parte, habilidad para esquiar.
A medida que se intensificaba el invierno, los soldados finlandeses pudieron mantener una excelente movilidad a través del esquí, incluso sobre lagos y ríos helados, capaces de lanzar ataques de emboscada contra las fuerzas soviéticas antes de deslizarse hacia el bosque. Debido a su familiaridad con el terreno, los soldados finlandeses también pudieron efectivamente lanzar redadas nocturnas en unidades soviéticas. Además de deprimir aún más la moral soviética a través de estas incursiones, la capacidad de navegar fue una ventaja significativa debido a la falta de luz del día durante la mayor parte del día durante el invierno en Finlandia.
2. Se vistieron para el éxito
El invierno de 1939 fue muy frío en Finlandia, con temperaturas que alcanzaron los -30 grados F en múltiples ocasiones. Si bien ambos bandos anticiparon las gélidas condiciones, los soldados finlandeses fueron ayudados por su ropa, mientras que los soviéticos se vieron obstaculizados por sus uniformes.
Las tropas finlandesas se vistieron en capas, generalmente vistiendo su propia ropa interior larga y abrigada y suéteres debajo de sus uniformes, quitándose las capas según fuera necesario para evitar la sudoración excesiva mientras esquiaban de fondo. Ellos tambien llevaban capas ligeras de nieve blanca sobre sus uniformes, ayudándoles a mezclarse con la nieve. En contraste, el Los soviéticos vestían uniformes caqui y utilizó tanques verdes del ejército, lo que los hizo destacar aún más prominentemente contra la nieve, proporcionando asistencia involuntaria a los francotiradores finlandeses.
1. Tenían sisu 
Sisu es una palabra finlandesa que carece de un equivalente inglés preciso, pero medio cierto tipo de resistencia, determinación y fuerza de propósito, particularmente cuando se enfrenta a la adversidad. Esta característica es anterior a la Guerra de Invierno en cientos de años, y durante mucho tiempo ha sido un principio central de la cultura finlandesa: la capacidad de perseverar donde otros podrían darse por vencidos.
Sisu influyó en todos los demás aspectos de la capacidad de Finlandia para forzar un estancamiento durante la Guerra de Invierno: sus soldados no se dejaron intimidar por las ventajas de los soviéticos en número y potencia de fuego, maximizaron sus pocas ventajas, desarrollaron tácticas novedosas para amortiguar el impacto de los puntos fuertes de los soviéticos, y un granjero pequeño y discreto se convirtió en uno de los francotiradores militares más letales de la historia. Si bien los soviéticos tenían ventajas militares significativas al comienzo del conflicto, al final, sin duda entendieron que no habían tenido en cuenta el sisu de los finlandeses cuando habían planeado una conquista rápida y fácil.

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