10 gángsters estadounidenses infames

Los estadounidenses siempre han tenido relaciones de amor y odio con los forajidos, desde los héroes populares del Viejo Oeste hasta los mafiosos del siglo XX y más allá. Jesse James fue objeto de novelas de diez centavos que lo representaban como una figura heroica mucho antes de que Bob Ford lo matara. Wyatt Earp conocía bien ambos lados de la ley. Las bandas criminales errantes de los años de la depresión se convirtieron en figuras nacionales, y algunas les apoyaron abiertamente para que eludieran a los agentes de la ley que las perseguían por todo el Medio Oeste. Bonnie y Clyde fueron romantizados a pesar de la ola de asesinatos que llevaron a cabo, algunas ejecuciones simplemente brutales de agentes de la ley.

Después de la década de 1930, el crimen organizado se convirtió en menos acciones de pequeñas bandas itinerantes y más en un negocio gobernado por jefes notorios por su crueldad. Matones individuales como Dillinger, Baby Face Nelson y los antes mencionados Bonnie y Clyde fueron reemplazados por criminales que tenían menos probabilidades de ser asesinos, pero más que dispuestos a ordenar que se cometiera el asesinato. El robo de bancos fue reemplazado por el robo de ciudadanos mediante préstamos usureros, juegos de confianza, apuestas, drogas, prostitución y la corrupción de empresas y sindicatos. Las guerras de gánsteres en las que los criminales se mataban entre sí reemplazaron los tiroteos entre policías y criminales, y los abogados se convirtieron en la némesis de los gánsteres. Aquí están 10 de los gánsteres más notorios de la historia de Estados Unidos.

10. Arnold Rothstein fue el primero en dirigir el crimen organizado como negocio.

Sus compañeros gánsteres quedaron tan impresionados con la agudeza mental de Arnold Rothstein que lo apodaron «el Cerebro». Rothstein surgió de la mafia judía en Nueva York antes de la Ley Seca, y se sospechaba ampliamente que arreglaba eventos deportivos para sacar provecho de apostar en ellos. Rothstein manipuló los partidos de boxeo, béisbol, carreras de caballos, carreras de perros y otros eventos a través de una red de delincuentes a los que empleó a tiempo completo, así como a los ejecutores a quienes recurrió cuando se percibió que se requerían medidas disciplinarias. Fue Rothstein quien probablemente arregló el fijo Serie mundial que involucra a los Black Sox en 1919, aunque nunca se ha probado ni la solución ni su participación.

Rothstein fue uno de los primeros en explotar la Prohibición a través del contrabando, y la organización que construyó con ese propósito incluía muchos de los nombres más famosos del inframundo de la época. Legs Diamond, Dutch Schultz, Meyer Lansky y Charles Luciano, más tarde conocido como Lucky, formaban parte de sus empresas criminales. Se convirtió en árbitro de las disputas entre varias bandas y sus decisiones fueron respetadas como definitivas. Rothstein fue asesinado cuando se negó a pagar una deuda en la que incurrió en un juego de póquer que, según él, estaba amañado. Se negó a identificar al pistolero mientras agonizaba, y le dijo a la policía que debían ceñirse a sus asuntos y él se aferraría a los suyos. La desintegración de su imperio criminal llevó a muchas de las guerras de pandillas de la década de 1930.

9. Al Capone utilizó la corrupción generalizada del gobierno de Chicago para construir su imperio.

El Scarface original surgió, si esa es la palabra, de las duras bandas neoyorquinas de Five Points para convertirse en gorila en burdeles controlados por la mafia en esa ciudad antes de mudarse a Chicago como guardaespaldas personal del gángster y contrabandista Johnny Torrio. Una guerra de pandillas entre las bandas del lado norte y sur de la ciudad llevó a Torrio a casi ser asesinado. Al elegir sabiamente la jubilación, Torrio entregó su control del lado sur a Capone, quien expandió despiadadamente sus operaciones, convirtiéndose en el principal proveedor de bebidas alcohólicas ilegales en Chicago, además de tomar el control de las raquetas ilegales, los burdeles y una gran parte del gobierno de la ciudad. . Al mismo tiempo, Capone albergaba la buena voluntad de muchos ciudadanos, a través de comedores populares, ofertas de empleo y otras actividades que le valieron la reputación de un nuevo Robin Hood.

Capone hizo alarde de su riqueza con trajes caros, joyas, automóviles, mujeres y comida. Compró trenes enteros de vagones cama para llevarse a sí mismo y a su séquito a las vacaciones en Florida, aunque su paranoia creciente lo llevó a dudar de todos menos de sus socios más cercanos. Se debate cuántos asesinatos se pueden poner a sus pies, aunque su culpabilidad al ordenar y planificar la famosa Masacre del Día de San Valentín está bien establecida. Los académicos debaten si una vez golpeó a tres ex socios hasta matarlos con un bate de béisbol, aunque ese acto ciertamente estaba dentro del carácter del gángster. Capone murió de sífilis después de cumplir un período en custodia federal por evasión de impuestos, pero el imperio criminal que fundó, conocido como El traje – continúa operando en Chicago hasta el día de hoy.

8. Charles Luciano creó la organización criminal moderna conocida coloquialmente como Mob

Charles «Lucky» Luciano fue otro punk callejero rudo que fue asesorado por Arnold Rothstein, junto con sus compañeros mafiosos Vito Genovese, Joe Masseria, Frank Costello y otros en el panteón criminal de la década de 1930. Además de enseñarle a Luciano los rudimentos de la operación de un sindicato del crimen que ofrece licor de contrabando, burdeles y las raquetas de números, Rothstein le enseñó a su joven a cargo cómo limpiar las marcas de la calle y ser aceptado en la sociedad educada. Luciano se sintió tan cómodo pidiendo la cena en los mejores restaurantes de Nueva York como comprando un hot dog en Nathan’s. A mediados de la década de 1920, Luciano era uno de los ayudantes más confiables de Joe Masseria. Luciano devolvió esa confianza haciendo matar a Masseria, con uno de los pistoleros, un matón llamado Benjamin “Bugsy” Siegel.

No fue Luciano quien organizó por primera vez las Cinco Familias de la Cosa Nostra como se cree. Salvatore Marranzano merece esa reverencia, y luego de colocar a Luciano al frente de una de las cinco familias, Luciano lo hizo matar. Luciano luego reorganizó las Cinco Familias, creando la Comisión para resolver disputas sin violencia. Después de muchos años de investigaciones, los fiscales federales dirigidos por Thomas E. Dewey finalmente condenó a Luciano por cargos de proxenetismo en 1936. Desde la prisión federal continuó controlando el crimen organizado en Nueva York y Nueva Jersey. En 1942 firmó un acuerdo secreto con el gobierno de los EE. UU. Para garantizar que los muelles de Nueva York y Nueva Jersey permanecieran en funcionamiento, y utilizó sus contactos de la mafia siciliana para obtener información beneficiosa para los aliados durante las invasiones de Sicilia e Italia. Fue deportado a Sicilia después de la guerra, reubicado en La Habana y de allí de regreso a Italia, donde continuó controlando el crimen organizado durante muchos años, hasta su muerte en Nápoles en 1962.

7. Dutch Schultz fue uno de los mayores competidores de Luciano en Nueva York.

Nacido como Arthur Simon Flegenheimer, el gángster adoptó el nombre más manejable de Dutch Schultz mientras llegaba al poder en las bandas judías de Nueva York de la década de 1920. La carrera criminal de Schultz comenzó cuando comenzó a robar juegos de dados en las calles de Nueva York. El nombre Schultz proviene de su breve período como conductor de Schultz Trucking Company. A mediados de la década de 1920, Schultz trabajaba como portero y ejecutor para establecimientos propiedad de socios de las bandas italianas en Nueva York. En 1928, Arnold Rothstein recibió un disparo y finalmente murió a causa de sus heridas; Se creía ampliamente que Schultz, para entonces un poderoso contrabandista de Nueva York, había ordenado el ataque como represalia por un ataque fatal contra su compañero, Joey Noe. Nadie fue condenado por el asesinato de Rothstein.

Schultz cometió varios asesinatos él mismo, uno de los cuales fue el de Jules Modgilewsky, conocido como Julie Martin. Schultz mató a Martin disparándole en la boca, ante testigos a los que se disculpó por haber matado a alguien delante de ellos. Después de que sus operaciones paralizadas por los enjuiciamientos agresivos de Thomas Dewey, Schultz apeló a la Comisión para obtener permiso para matar a Dewey. Negado ordenó un golpe a Dewey de todos modos, que falló. Luciano, deseoso de hacerse cargo de las operaciones de Schultz, utilizó la desobediencia como excusa para eliminar a Schultz. En octubre de 1935, Schultz fue baleado por hombres armados que trabajaban para Murder Inc. Pronto surgió la leyenda de que Schultz había escondido más de $ 7 millones en efectivo y bonos en una caja fuerte enterrada en Catskills. La caja fuerte, si la hubo, nunca se ha encontrado.

6. John Dillinger fue el rey de las bandas itinerantes de la década de 1930

La Era de la Depresión contó con bandas errantes de forajidos que atravesaban el Medio Oeste robando bancos y tiendas, participando en tiroteos violentos y espectaculares con la policía local. Los gánsteres incluían nombres que se volvieron legendarios: Bonnie y Clyde, Baby Face Nelson, Pretty Boy Floyd, Machine Gun Kelly y el rey de todos ellos, John Dillinger. Dillinger estuvo involucrado en espectaculares fugas de la cárcel, robos que estuvieron marcados por tiroteos con los criminales armados con metralletas y rifles automáticos, persecuciones de autos, emboscadas y frecuentes desapariciones. Intentó alterar su apariencia mediante cirugía plástica, envió cartas burlonas a la policía y los periódicos, y se enamoró del público después de su objetivo declarado de no robar al hombre común, sino a los bancos que robaban a la gente.

Dillinger y su banda, de la que hubo varias variaciones, robaron dos docenas de bancos en el transcurso de menos de un año, durante el cual también asaltaron comisarías y armerías en busca de armas, así como tiendas y gasolineras. Robar un automóvil era un hecho común para la pandilla. Durante el año de violencia, Dillinger fue acusado de un solo homicidio, aunque los miembros de la pandilla cometieron varios más. Fue la persecución de Dillinger lo que llevó al pequeño La Oficina de Investigaciones de EE. UU. Se convertirá en la Oficina Federal de Investigaciones. Asesinado por la policía después de que el dueño de un burdel lo traicionara con la esperanza de evitar la deportación, Dillinger se convirtió en una leyenda en la vida que creció después de su muerte violenta. Ha sido retratado en el cine en numerosas ocasiones desde entonces, con Warren Oates, Robert Conrad, Mark Harmon y Johnny Depp, entre varios otros, agregando su interpretación de su vida a su mito.

5. Frank Costello fue llamado Primer Ministro del Inframundo.

Nacido en Italia y criado en el barrio de East Harlem de Nueva York, donde su padre operaba una pequeña tienda, Costello comenzó su carrera criminal a la edad de trece años, o al menos esa era su edad cuando llamó la atención de la policía por primera vez. Otro de los estudiantes criminales de Arnold Rothstein, Costello se unió a una pandilla que incluía a Bugsy Siegel, Meyer Lansky y Vito Genovese y que cometían robos, extorsión, usurpación, apuestas y venta de narcóticos. Cuando comenzó la Prohibición, sus contactos y sus tácticas de brazo fuerte fueron útiles para Rothstein y las redes de contrabando que surgieron durante el llamado Gran Experimento. Costello logró sobrevivir a las guerras del crimen organizado de finales de la década de 1930 (Guerra de Castellammarese) y surgió como un socio destacado, el consigliere, de Lucky Luciano.

Luciano nombró a Genovese como cabeza de familia cuando el primero fue a prisión, y cuando este último huyó a Sicilia para evitar ser procesado por un cargo de asesinato en 1937, Costello se convirtió en el jefe. A lo largo de la década de 1940, Costello aumentó las actividades ilegales de la familia y generó enormes ganancias, incluso de la operación de carreras de caballos fijas en California a través de su socio Bugsy Siegel. En la década de 1950, Costello se hizo famoso a nivel nacional cuando testificó ante las audiencias televisadas del Comité Kefauver, que le dieron al público una visión del inframundo. Costello sobrevivió a varios procesamientos, por evasión de impuestos y desacato al Congreso, y a un intento de asesinato de Genovese en 1956. Se retiró al año siguiente y mantuvo su residencia en el Waldorf Astoria hasta su muerte en 1973.

4. Bugsy Siegel y el nacimiento de Las Vegas como la meca del juego

Bugsy Siegel es a menudo representado como una víctima de la mafia, enojado por su incapacidad para generar ganancias inmediatas de su nuevo casino, pagado con dinero de la mafia. Siegel fue de hecho uno de los sicarios más violentos y despiadados de la mafia de Nueva York, que ayudó a fundar la famosa máquina de matar. Asesinato incorporado. Un amigo de la infancia de Al Capone, Siegel se hizo conocido por sus habilidades con los cuchillos, las pistolas y el garrote, y su disposición a usarlos tanto para el pago como para su satisfacción personal. Su destreza como asesino a sueldo puso su propia vida en peligro, y en 1933 Siegel hizo el primero de los que se convirtieron en varios viajes a California, y finalmente se instaló allí a fines de la década de 1930 con la intención de extender las empresas criminales de la Costa Este a la Costa Oeste. Siegel utilizó el fuerte respaldo de Nueva York para hacerse cargo de los números y las actividades de apuestas de Los Ángeles.

Siegel se codeó con la realeza de Hollywood en California, convirtiéndose él mismo en una celebridad cuando apareció en público con personas como Gary Cooper, Clark Gable, Cary Grant y una variedad de estrellas. En la década de 1940, comenzó la construcción del Flamingo en Las Vegas, utilizando dinero de la mafia y prometiendo enormes ganancias cuando abrió el casino. No aparecieron como prometieron. Al mismo tiempo, Siegel extrajo ganancias de las otras operaciones de la mafia en la costa oeste de las que era responsable, desviando el dinero hacia el Flamingo y hacia sus propios bolsillos. A fines del invierno de 1947, el Flamingo, después de abrir, cerrar y reabrir con gran publicidad, estaba generando una pequeña ganancia, pero los jefes de la mafia estaban cansados ​​de esperar. Siegel fue asesinado por disparos de rifle de largo alcance mientras estaba en la casa de su novia, Virginia Hill, el 20 de junio de 1947. Nunca se identificó al gatillo que mató al ex sicario.

3. Johnny Roselli fue reclutado por la CIA a principios de la década de 1960.

La carrera criminal de Johnny Roselli comenzó en el Chicago de Al Capone mientras Capone todavía trabajaba como guardaespaldas de Terrio. Nacido como Fillippo Sacco, Roselli se insinuó en la industria del cine en California y luego estuvo muy involucrado en actividades de extorsión contra los productores de Hollywood. En la década de 1940 era bien conocido como un ejecutor del Chicago Outfit. Fue Roselli quien, bajo las órdenes de The Outfit, ordenó a Harry Cohn de Columbia Pictures que ofreciera un contrato a una actriz joven y desconocida que había llamado la atención del jefe de Outfit, Tony Accardo. Cohn, presionado por Roselli, obedeció. El nombre de la joven actriz era Marilyn Monroe.

En los años 1960 Roselli estuvo involucrada con la CIA intentos de matar a Fidel Castro en Cuba. Era un conocido asociado de Frank Sinatra, quien patrocinó la membresía de Roselli en el Friars Club, donde Roselli pronto participó en hacer trampas a las cartas en una estafa generalizada. En la década de 1970, Roselli estuvo vinculada a una supuesta conspiración en el asesinato de John F. Kennedy, así como a la desaparición de Jimmy Hoffa. Roselli testificó ante el Comité de la Cámara de Representantes que investigaba el asesinato de Kennedy en 1975, días antes de la fecha prevista para que Sam Giancana testificara. Giancana fue asesinado a tiros antes de que pudiera aparecer. En 1976, Roselli fue llamado ante el comité para testificar por segunda vez, pero no se pudo encontrar a Roselli. En agosto de 1976, su cuerpo desmembrado fue descubierto en un barril de acero flotando cerca de Miami en Dumfounding Bay. Aún no se ha determinado quién lo mató.

2. Whitey Bulger disfrutó de la protección del FBI mientras cometía múltiples asesinatos.

Pocos matones en la historia de Estados Unidos fueron tan despiadados y despiadados como James Joseph Bulger Jr. Bulger odiaba el apodo de Whitey y prefería que lo llamaran Jimmy. Finalmente, fue acusado de 19 asesinatos según el testimonio de testigos presenciales de asociados, aunque probablemente mató a varios más. Apoyó a los terroristas del IRA con dinero y armas, operaba préstamos usureros, casas de apuestas, redes de narcóticos y otras actividades delictivas, todo mientras se desempeñaba como informante para el FBI. Le dio al FBI información sobre las operaciones de la mafia italiana en el sur de Boston, a cambio de que el FBI miró para otro lado con respecto a las actividades de Bulger. Finalmente, el agente del FBI John Connolly le informó a Bulger sobre su arresto pendiente, lo que le dio al asesino y al extorsionista tiempo para huir.

Bulger evadió la justicia durante más de una década, tiempo durante el cual fue superado solo por Osama Bin Laden en la lista de los diez fugitivos más buscados. A lo largo de su carrera criminal Bulger había escondido fondos y documentos de identidad falsos que lo ayudaron en su huida. Capturado en 2013, fue condenado por más de treinta delitos graves, incluido estar involucrado en 11 asesinatos. Fue sentenciado a dos cadenas perpetuas más diez años y trasladado de una prisión federal a otra antes de ser enviado a Hazelton, una prisión federal de alta seguridad en las montañas de Virginia Occidental, conocida por sus residentes como Misery Mountain. A las pocas horas de su llegada, Whitey Bulger fue golpeado hasta la muerte por presos que usaban un candado pesado asegurado en un calcetín como arma. Sus ojos estaban casi arrancados y su lengua cortada, signos de crimen organizado de que la víctima había sido un informante.

1. Leroy Nicky Barnes creó una mafia afroamericana en Harlem

Nicky Barnes era un pequeño traficante de drogas y adicto a la heroína en Harlem cuando fue enviado a prisión en 1965. Mientras estaba encarcelado superó su propia adicción y conoció a Joey Gallo, un miembro de la familia Colombo. Si Barnes aprendió las ventajas de organizar sus actividades delictivas a lo largo de las líneas corporativas de Gallo o no, es incierto, pero cuando Barnes fue liberado regresó a Harlem con un modelo de negocio en la cabeza. En 1972, Barnes formó una organización de siete hombres a la que llamó The Council, siguiendo el modelo de la mafia, para administrar de manera más eficiente la distribución de narcóticos en Nueva York. Con el tiempo, sus operaciones se trasladaron a Pensilvania y cruzaron la frontera hacia Canadá, al igual que con la mafia, incluidas las empresas legítimas para lavar dinero y enmascarar actividades ilegales.

Barnes fue arrestado en numerosas ocasiones, eludiendo sus condenas mediante el soborno y la extorsión, y se ganó el sobrenombre de Sr. intocable. Finalmente, fue condenado por los tribunales federales y encarcelado de por vida sin posibilidad de libertad condicional. Encarcelado, concertó un trato con los fiscales mediante el cual aportó pruebas contra otros miembros del Consejo, así como otras actividades ilegales. La información de Barnes condujo a la condena de 16 narcotraficantes, la acusación de otros 28 y se implicó a sí mismo en ocho asesinatos relacionados con las drogas. Barnes fue liberado de la custodia federal en 1998 y entró en el Programa Federal de Protección de Testigos. Ha aparecido en películas que incluyen Gangster americano en 2007, en el que fue interpretado por Cuba Gooding Jr.