10 hallazgos naturales que podrían hacerte una fortuna

Una advertencia: necesitará una gran cantidad de tiempo, suerte o perseverancia (o los tres) para la mayoría de estos, y para algunos, una especie de insensible desprecio por el medio ambiente (o la ley, o ambos). Pero puede ser alentador ver que, incluso con la mayor parte del mundo natural dividido entre los ricos, quedan muchas formas de hacerse rico en la naturaleza, por improbables o poco éticas que sean en la práctica.

Éstos son algunos de los más lucrativos.

10. Atún rojo

En 2013, se vendió un atún rojo de 222 kilogramos en el mercado de pescado de Tsukiji de Tokio por 155,4 millones de yenes (aproximadamente 1,8 millones de dólares en ese momento, o poco más de 8.000 dólares el kilo)ocho veces más caro que la plata). En 2017, el mismo comprador, Kiyoshi Kimura de la cadena de restaurantes Sushi Zanmai, pagó 74,2 millones de yenes (650.000 dólares) por una captura de 212 kilogramos. Estas compras fueron noticia en todo el mundo y ese fue en gran parte el punto; la primera subasta del año en Tsukiji siempre atrae ofertas extravagantes de restauradores que promocionan sus negocios. Sin embargo, no es inusual que un solo atún rojo cueste entre 10.000 y 20.000 dólares. Aunque el precio real puede ser volátil, a poco menos de $ 37 por kilo, el pescado promedio de 380 kilos vale aproximadamente 14 mil.

La mayor parte es consumida por los japoneses, que exportan muy poco de su propio atún rojo e importan el 80% capturado en todo el mundo. Sin embargo, no fue hasta la década de 1970, después América desarrolló un gusto por el pescado, que Japón comenzó a tener hambre de su carne. Antes de que, fue procesado como comida para gatos.

Aparentemente, hubo un tiempo en que los barcos de pesca estadounidenses podían por radio enviar una captura de atún rojo y esperar encontrar a un japonés esperando en el muelle. Después de examinar cuidadosamente el pescado, escribía un cheque allí mismo, a menudo por $ 10,000 o más, antes de cargar la captura en un camión refrigerado para ser servido en Tokio esa noche.

Hoy en día, con la disminución de las existencias, no es tan fácil (o deseable) vender atún rojo. Según The Pew Charitable Trusts, se pesca hasta tres veces la tasa sostenible y su número ha agotado hasta en un 97% desde niveles históricos (anteriores a 1950). Muchos paises prohibir la captura de peces a granely, a veces, incluso detectarlo …especialmente los ejemplares más jóvenes. En los EE. UU., A los pescadores solo se les permite vender atún rojo con una licencia, y luego solo a un distribuidor autorizado.

Todavía, las ventas de puerta trasera continúan sucediendo y, dado que la escasez solo aumentará el precio, seguirán sucediendo hasta que el pez se extinga.

9. Anguilas

Pescadores de angulas (o ancianos) normalmente trabajan solos, de noche, y portan armas para protegerse en el trabajo, no de las angulas mismas (crías de anguilas de hasta 120 mm de largo), sino de los pescadores rivales que acechan en la oscuridad para sabotear o robarse la pesca de los demás. .

En 2012, tras la devastación de las granjas de anguilas japonesas por el tsunami, el precio de las angulas se disparó hasta los 2.600 dólares la libra. Solo en ese año, una pareja pobre de Maine ganó $ 300,000 con el pescado. En su primera noche, recuerdan, no estaban seguros de aceptar un fajo de $ 33,000 en efectivo, sintiendo que habían hecho algo mal. Hoy en día, bien puede que lo sean.

A partir de 2017, el valor se situó en $ 1,300 por libra, lo que sigue siendo un beneficio saludable en una captura relativamente fácil, pero la pesca de angulas está más estrictamente controlada. Los elvermen en Maine ahora deben tener una licencia, no capturar más que su cuota personal y registrar cada venta en una tarjeta magnética emitida por el estado. Por supuesto, dado que en algunos lugares es fácil dejar caer una red en el agua y atrapar cinco libras (valor de $ 7,000) en 20 minutos, es tentador, por decir lo mínimo, violar la ley.

Las angulas también valen mucho más en el mercado negro. En el Reino Unido, por ejemplo, solo es legal vender pescado dentro de la UE, a solo £ 75 ($ 96) aproximadamente la libra, y existen límites y regulaciones para navegar. Pero las ventas ilícitas a Asia pueden alcanzar algo como £ 2,000 ($ 2,569) por libra—Mientras los peces estén vivos.

Sin embargo, sacarlos del país puede representar un problema; algunos cazadores furtivos pescan cientos de libras en una noche. Un hombre fue capturado tratando de pasar de contrabando 440 libras de crías de anguilas de cristal vivas en peligro de extinción a través del aeropuerto de Heathrow en Londres en 2017, después de haberlas sacado de contrabando desde España. Aparentemente se dirigían a Hong Kong, donde podrían haberse vendido por $ 1.5 millones. En cambio, fueron regresó a su hábitat.

8. Abulones

El abulón, una especie de caracol marino, es una de las criaturas marinas más lucrativas del mundo, apreciada en los países de Asia oriental como un manjar del Año Nuevo chino. De hecho, la demanda es tan alta que se sabe que los sindicatos criminales chinos intercambian importaciones ilegales del molusco por drogas de alto valor como la metanfetamina. Desafortunadamente, esta demanda también ha visto disminuir su número, a su vez poner en riesgo los ecosistemas de bosques de algas marinas.

En los EE. UU. Y en otros lugares, la pesca del abulón está estrictamente controlada o incluso prohibido, por lo que es ilegal beneficiarse de su venta sin una licencia. Pero el mercado negro sigue prosperando. Los cazadores furtivos arriesgan regularmente sus vidas por el premio, se hunden bajo las olas en trajes de neopreno y cinturones con lastre y, a menudo, encuentran sus extremos en cuevas submarinas, mares agitados o las fauces de grandes tiburones blancos.

La especie más grande y valiosa es el abulón rojo de América del Norte, que se encuentra en la costa oeste desde Columbia Británica en Canadá hasta Baja California en México. Los especímenes de tamaño completo pueden valer $ 100 cada uno, y se estima que 250,000 (valor de $ 25 millones) se capturan solo en California cada año. El abulón seco, que tiene fama de ser afrodisíaco, puede venderse por más de $ 2,000 la libra, mientras que las perlas de abulón iridiscentes (gemas en forma de cuerno o diente) se valoran aproximadamente en esa cantidad. por quilate y algunos pesan más de 500 quilates cada uno.

Los buzos son comprensiblemente reservados sobre sus lugares favoritos, pero también deben tener cuidado con la policía. Un intercambio ilícito en San Francisco —45 abulones por $ 2,500— fue interceptado por un equipo SWAT de protección de la vida silvestre. Y en el condado de Mendocino, a un par de buzos de erizos de mar se les prohibió pescar de por vida, se les impuso una multa de $ 60,000 y fueron encarcelados por dos años por llevar 458 abulones (tal vez por un valor de $ 40,000) en su bote. Como admitió el cautivador guardabosques, el señuelo puede ser demasiado tentador para resistir: “Los erizos de mar son monedas de cinco centavos, pero junto a esas monedas de cinco centavos hay monedas de oro de $ 100. Y es muy tentador para esos tipos tomar un par. Y luego crece desde allí «.

Irónicamente, los abulones confiscados, uno de los mariscos más lujosos y caros que existen, a menudo son donado a comedores de beneficencia locales para alimentar a las personas sin hogar.

7. Azafrán

El azafrán se ha utilizado durante miles de años como medicina y afrodisíaco, así como, por supuesto, en la cocina. También se utilizaba tradicionalmente para teñir las túnicas naranja azafrán de los monjes budistas.

A diferencia de todos los demás elementos de esta lista, en realidad no se encuentra en la naturaleza, pero es posible que desee empieza a cultivar el tuyo. Dependiendo de la calidad y la temporada, se puede vender tanto como $ 5,000 por libra. Sin embargo, no es fácil. De hecho, el azafrán es uno de los cultivos más intensivos en tierra y mano de obra que puede elegir. Una libra (en peso seco) equivale aproximadamente a 210.000 estigmas individuales de azafrán, los filamentos delgados que crecen de cada flor. Dado que cada azafrán de azafrán produce solo tres de estos, necesitaría 70,000 flores y aproximadamente tanto espacio como un campo de fútbol para ganar $ 5,000 o menos. Para agravar la dificultad, cada estigma debe arrancarse a mano, por la mañana, para minimizar el daño, y la planta solo florece durante un par de semanas en el otoño (siempre que el clima sea bueno).

En otras palabras, el precio no debe verse tanto como un incentivo para crecer, sino como un signo de las dificultades involucradas. Aunque el azafrán es común en la cocina española, por ejemplo, el país se ha alejado en gran medida de cultivarlo a nivel nacional porque simplemente no es económicamente viable.

Dicho esto, dada la gran cantidad de tierra no utilizada (ya sea técnicamente tuya o no), cultivar y cosechar azafrán podría convertirse en un pasatiempo lucrativo.

6. Trufas blancas

En 2016, una trufa blanca de 4.16 libras vendida en Sotheby’s por $ 61,250 a un postor telefónico en China. Aparentemente, este era el más grande del mundo, pero estaba lejos de ser el más caro; Los precios de la trufa dependen de la temporada, y eso fue parte de una cosecha abundante. En 2007, mucho más ligero, El espécimen de 3.3 libras se vendió por $ 330,000. En ambos casos, las ganancias se destinaron a organizaciones benéficas, pero hay un lado más oscuro del comercio de trufa blanca.

En 2007, tres hombres disfrazados de policías detuvieron a un cazador de trufas en Italia y, con el pretexto de buscar drogas, se llevaron miles de dólares en hongos. El comercio también está asociado con la evasión de impuestos, las falsificaciones e incluso los asesinatos. En 2010, un granjero francés disparó y mató a un hombre que sospechaba de la caza furtiva de trufas de su tierra, y algunos de los perros olfateadores de trufas mejor entrenados han sido atacados por cazadores rivales con albóndigas envenenadas colocadas estratégicamente. Los cazadores de trufas tienden a ser ferozmente protectores de los lugares en los que cazan. Algunos incluso los mantienen en secreto de sus propias familias, hasta el día en que mueren.

El extraordinario valor de las trufas blancas se debe básicamente a su escasez. Generación tras generación ha intentado cultivar el hongo, pero todavía prosperan en la naturaleza. También se tienen en cuenta los costes que implica encontrarlos; Los cazadores de trufas solitarios solo pueden encontrar una pequeña cantidad, por lo que los proveedores más grandes emplean una red de miles, todos los cuales necesitan ser pagados. Luego están los costos de conservar las trufas en tránsito, de evitar que pierdan su humedad, y especialmente su aroma. que alcanza su punto máximo y disminuye en una semana. Por supuesto, a algunas personas les gustan porque valen mucho.

Necesitarás un perro especialmente entrenado si quieres empezar a encontrar el tuyo. Los cerdos, aunque se utilizan tradicionalmente, tienden a comer lo que encuentran. Los mejores lugares para buscar están en Piamonte, Italia, en el campo alrededor de Asti y Alba, pero buena suerte compitiendo con los lugareños.

5. Ámbar gris

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En septiembre de 2015, se encontró un trozo de caca de ballena (o vómito; es difícil estar seguro) en Gales vendido por £ 11,000o más de $ 16,500. En abril del año siguiente, una pareja del norte de Inglaterra encontró otro bulto por valor de $ 70,000 +. Luego, en enero de 2018, un músico «endurecido» que caminaba por una playa en el suroeste de Inglaterra encontró algunos por valor de £ 200,000 ($ 280,240).

Y no es solo en el Reino Unido. En 2016, pescadores de la costa de Omán subieron a bordo de un enorme Trozo de 80 kilogramos—Uno de ellos había pasado años buscando las cosas— y les ofrecieron 13.500 riales omaníes el kilo, o 1 millón de riales (2,8 millones de dólares) por el lote.

El ámbar gris es una sustancia excepcionalmente rara excretada, por ambos extremos, por los cachalotes. Huele a picante «Cruce entre calamar y estiércol de corral», que es esencialmente lo que es: una mezcla de picos de calamar no digeridos y varios productos digestivos, entre los que se incluyen ambrein—Una especie de pegamento para los picos, que los mantiene unidos y les permite pasar por los intestinos de las ballenas sin causarles lesiones. Una vez fuera del cuerpo, los trozos de ámbar gris flotan en el océano durante años, se aclaran gradualmente y adquieren los aromas del mar. La sustancia es apreciada por los químicos de las fragancias, entre todas las personas, por sus propiedades fijadoras únicas, así como por su reputación como afrodisíaco. Y aunque las alternativas sintéticas han venido a reemplazar cada vez más al verdadero ámbar gris en la industria, todavía existe un mercado lucrativo para las cosas reales.

Según el perfumista Günther Ohloff, el aroma es inconfundible: “… terroso, fecal, marino, algoide [like algae], parecido al tabaco, parecido al sándalo, dulce, animal, almizclado y radiante «. Las narices menos adiestradas podrían querer consultar a un experto, aunque; la cera de parafina, los desechos de aceite de palma e incluso la grasa de alcantarillado pueden oler a perfume de un tirón, especialmente cuando cree que ha encontrado una fortuna.

4. Oro

La búsqueda de oro puede parecer una cosa del pasado, pero algunas personas aún tienen suerte. Recientemente, en julio de 2018, un buscador de oro en Escocia encontró una pepita de 2,75 onzas troy con un valor mínimo de 50.000 libras esterlinas. Lo vio bajo el agua mientras estaba acostado boca abajo en un arroyo con un snorkel.una técnica conocida como ‘francotirador’.

Es cierto que la mayoría de los buscadores de oro solo encuentran pequeñas motas del metal en los ríos porque se necesitan fuertes inundaciones para mover algo más pesado. Y, dependiendo de dónde viva, también puede haber otros obstáculos. En el Reino Unido, al menos, donde todo el oro pertenece a la Reina, los buscadores de oro necesitan permiso tanto de la Corona como del propietario de la tierra para conservar todo lo que encuentren.

La mayor parte del oro se encuentra en las profundidades del subsuelo de todos modos, y es prácticamente imposible para los aficionados extraerlo. Pero hay excepciones. En 2016, un hombre australiano con un detector de metales desenterrado una pepita de oro de 145 onzas que se espera que se venda por $ 190,000. El año anterior, otro australiano encontró una pepita de 87 onzas que se vendió en 133.000 dólares en una subasta.

Para tener la oportunidad de hacer lo mismo, deberá comprar un detector especializado, e incluso entonces dependerá de la suerte. Sin embargo, la investigación ayuda. Según los expertos, podría pasar toda la vida recorriendo regiones antiguas de extracción de oro y nunca encontrar ni una mancha, simplemente porque incluso los detectores de metales de oro especializados no pueden detectar el «oro de harina» de grano fino para el que se construyeron exclusivamente algunas minas.

3. Meteoritos

En la remota ciudad desértica de Erfoud, Marruecos, nómadas bereberes empobrecidos ganarse la vida vendiendo rocas del espacio exterior. Y no están solos. Los cazadores de meteoritos de todo el mundo, como el estadounidense Michael Farmer, que una vez vendió un meteorito de 120 libras por 600.000 dólares, ganan lo suficiente para una cómoda jubilación anticipada. Pero disfruta demasiado la emoción de su trabajo como para renunciar. Después de haber viajado por el mundo en busca de rocas espaciales, tiene muchas historias que contar. En 2011, por ejemplo, fue secuestrado y golpeado, casi asesinado, por ladrones kenianos y encarcelado durante dos meses en Omán por cargos de minería ilegal.

Quizás más que cualquier otro elemento de esta lista, es fácil ver el atractivo de los meteoritos, muchos de los cuales son más antiguos que la Tierra. Como dice Farmer, “Puedes sostener algo en tu mano que, apenas una semana antes, estaba bien al otro lado de la luna…. Es como tener un pedazo de historia, pero mucho más antiguo que cualquier cosa que podamos imaginar en este planeta ”.

Y cuando se trata de trozos reales de otros planetas, que constituyen el 0,1% de todos los meteoritos, el atractivo se vuelve aún más obvio, de ahí su extraordinario valor. Solo 100 gramos de roca de Marte, suficientes para caber en la palma de su mano, se pueden vender por $ 100,000. Y en 2012, un trozo de la Luna de 4 libras se vendió por 330.000 dólares. Meteoritos con una historia adjunta, como caer por el techo de alguien, también tienen precios altos.

Algunos, sin embargo, son tan comunes que prácticamente no tienen valor, al menos en términos de ganancias. Condritas valen menos de $ 25 y puedes encontrar del tamaño de un guijarro tectitas en eBay por menos de $ 5.

No es fácil encontrar los que valen mucho dinero. Los cazadores de meteoritos experimentados tienden a ser cautelosos con sus métodos (como trazar zonas de aterrizaje basándose en imágenes de radar y cálculos), pero incluso ellos pueden identificar erróneamente las rocas de la Tierra como meteoritos. (A estos los llaman «errores de meteoritos»).

La clave, aparentemente, es la perseverancia y sabiendo exactamente que buscar. Los desembarques frescos tienen costras de fusión negras, mientras que las rocas más viejas tienen un color marrón rojizo oxidado. Los meteoritos también tienen hendiduras regmagliptadas de «huellas dactilares», como resultado del desprendimiento de material en la atmósfera superior. También tienden a pesar hasta 3,5 veces el peso de las rocas terrestres, debido a su densidad relativa, y muchas también son magnéticas. También vale la pena saber que los meteoritos son más raros en algunos estados (y países) que en otros. A partir de 2013, la Sociedad Meteorítica afirmó que ninguno había caído en Delaware, New Hampshire, Rhode Island o Vermont. Esto no significa que no lo hagan, por supuesto, pero cualquiera que lo haga podría valer una fortuna para el coleccionista adecuado.

2. Fósiles de dinosaurios

Los sitios paleontológicos de interés tienden a estar fuertemente protegidos. En Alberta, Canadá, por ejemplo, solo es legal retirar huesos de dinosaurio de tierras privadas (con el permiso del propietario), y solo entonces si están en la superficie; no se le permite cavar en busca de ellos. Y ciertamente no tienes permitido venderlos.

En Estados Unidos, sin embargo, solo se protegen las tierras públicas. Entonces, mientras que la Formación Hell Creek, una región de Montana, Wyoming y Dakota del Norte y del Sur repleta de fósiles, es mayoritariamente propiedad del gobierno, los ganaderos representan un problema para los paleontólogos. Una pareja de Montana se encontró famosa el hallazgo paleontológico de su vida en 2006 cuando encontraron un Nanotyrannus lancensis (o «T. rex pigmeo») encerrado en batalla con un Ceratopsiano chasmosaurina (un pariente de Triceratops). Los fósiles eran únicos, pero los buscadores (y por lo tanto los poseedores) fijaron el precio demasiado alto para que los museos y académicos se lo permitieran.$ 7-9 millones esperados en una subasta, con ofertas privadas a partir de $ 15 millones. Al final, solo recibieron una oferta—Por $ 5,5 millones— y lo rechazaron por ser demasiado bajo.

La «burbuja fósil de dinosaurio», que comenzó en 1997 con la venta de un Tirano saurio Rex por un monto sin precedentes de $ 8,4 millones, parece haber explotado. En 2016, una casi completa Estegosaurio el esqueleto no logró atraer ninguna oferta, a pesar de estar valorado en $ 2.7 millones.

Aún así, los huesos de dinosaurios siguen siendo un hallazgo salvaje y lucrativo, siempre y cuando sean de origen legítimo, o mientras nadie descubra que no lo fueron. Algunos otros hallazgos notables incluyen un Tiranosaurio bataar cráneo vendido a Nicolas Cage por $ 276,000 (y regresó a Mongolia cuando resultó ser suyo); a Stygimoloch cráneo, completo con cuernos, vendido por $ 100,000 en 2003; y un notablemente bien conservado de 65 millones de años Triceratops cráneo valorado en $ 1.8 millones +.

1. Diamante

Con la industria del diamante tan plagada de corrupción y atrapada en un dominio corporativo, puede parecer imposible hacer una fortuna con las gemas, especialmente como aficionado sin capital ni herramientas.

Pero en el Parque Estatal Crater of Diamonds en Arkansas, los visitantes no son solo permitido para buscar diamantes, son alentado activamente a mantenerlos. Incluso proporcionan herramientas e instrucciones y, aunque es raro encontrar algo que valga la pena vender, la gente encuentra gemas que valen mucho dinero. Un visitante apareció en los titulares en 2015, por ejemplo, cuando encontró un diamante de 8.52 quilates por valor de $ 1 millón. Apodado el Diamante de Esperanza, se cree que es el más valioso jamás encontrado en los EE. UU. Otros hallazgos notables en la región incluyen el Star of Arkansas de 15,33 quilates, el Amarillo Starlight de 16,37 quilates y el Tío Sam de 40,23 quilates.

Existen otros lugares para buscar diamantes, por supuesto, pero los hallazgos sin licencia son más difíciles de vender. En 2017, por ejemplo, un pastor en Sierra Leona encontró un diamante de 706 quilates y lo vendió por $ 6.5 millones en una subasta en Nueva York; sin embargo, debido a que su licencia minera aún se estaba procesando en ese momento, el llamado Diamante de la Paz no era suyo para vender en primer lugar y solo obtuvo el 40% de las ganancias.