10 hazañas extravagantes de los estafadores conspiradores

Mienten, engañan y consiguen que aceptes lo que están a punto de robar. Pero una cosa en la que podemos estar de acuerdo es que los estafadores están firmemente arraigados como algunos de los personajes más coloridos de la historia y la cultura popular. En esta lista, exploramos algunos de los extractos más fascinantes o improbables de la historia del arte de la estafa, y los incidentes verdaderamente asombrosos que definen las vidas de los personajes innegablemente dudosos que llenan nuestra galería de pícaros. Desde la impactante buena acción de Ponzi, hasta un hombre que «vendió» el Taj Mahal, hasta el espeluznante truco del cofre dorado, mantén tu mente abierta al descubrimiento, ¡pero recuerda no confiar!

10. Charles Ponzi

A veces hay más de lo que parece, y un receptor también es un gran donante. Charles Ponzi fue un estafador nacido en Italia famoso por inventar el esquema Ponzi del mismo nombre, ayudar a los inmigrantes ilegales italianos y inventar una multitud de métodos mediante los cuales persuadió a la gente para que se separara de su dinero. Sin embargo, a pesar de su reputación que incluye un historial de tiempo en la cárcel, Ponzi no solo participó en estafas y empresas asociadas. De hecho, fue mucho más lejos que quitarse la camiseta y, de hecho, donó secciones de su piel a un enfermera que había sufrido quemaduras graves en un accidente en un sitio minero.

Si bien era un estafador, claramente no era un tacaño cuando se trataba de su propia piel en este curioso giro de acción redentora. La enfermera del hospital de la compañía minera Pearl Gossett perdió una gran cantidad de piel debido a la explosión de una estufa mientras preparaba la comida para un paciente. Todo el mundo en el campamento era un «flaco» y no estaba dispuesto a ayudar, como descubrió Ponzi después de preguntarle a un médico sobre su condición. Un total de 72 pulgadas cuadradas de piel se tomó de los muslos del estafador claramente generoso y en este caso noble, mientras que se tuvieron que quitar otras 50 pulgadas cuadradas de la espalda del hombre para cubrir el resto de las reparaciones de la piel de la enfermera. Ambos se recuperaron.

9. Ferdinand Waldo Demara

Para cualquier fuerza gubernamental a cargo de la defensa, la seguridad nacional y los asuntos militares, ser estafado no es una buena publicidad. Después de todo, confiamos en las fuerzas armadas para que nos defiendan, no para que los estafadores se aprovechen de ellos mismos. Pero un impostor por quien medir a otros impostores, un caballero llamado Ferdinand Waldo Demara, participó en estafas que no solo fueron audaces, sino que crearon situaciones de peligro masivo e incluso pusieron en peligro operaciones militares. Su engaño incluía fingir ser competente en una variedad de ocupaciones y proceder a «improvisar» mientras recaudaba ingresos por tareas para las que no estaba calificado.

Increíblemente, el estadounidense Demara estafó a la Royal Canadian Navy durante la Guerra de Corea haciéndose pasar por un cirujano llamado Joseph Cyr, subiendo a bordo con la identidad elegida y también con la paga de un cirujano. Peor aún, en realidad realizó operaciones en su papel asumido en un barco antes de ser capturado. Debido a la vergüenza que sintió la Marina por no realizar una verificación de antecedentes adecuada, se tomó la decisión de no procesar a Demara. Si fuera procesado, el error de ser estafado se trasladaría aún más al ojo público. Se hizo una película basada en las hazañas de Demara llamada El gran impostor, aunque con un actor mucho más guapo (Tony Curtis) que el verdadero Demara.

8. John Brinkley

Se podría decir que un estafador puede beneficiarse de tener un cierto … ejem … rasgo físico, pero en el extraño caso de John Brinkley, un estafador que operaba en las décadas de 1920 y 1930, ese asunto fue el pretexto de su posterior absurdo y médicamente acciones intrusivas. En aquellos días anteriores al Viagra, el deseo a veces desesperado de mejorar el rendimiento de manera efectiva llevó a algunas medidas extravagantes. Y con el deseo llegó una oportunidad para que los estafadores sacaran provecho. Una estafa para superarlos a todos fue una estafa de gónadas. Y qué estafa fue.

Para el, digamos, «creativo» John Brinkley, la idea surgió después de una discusión con un «paciente» para desarrollar una supuesta «cura» para la impotencia que implicaba nada menos que el método horrible y, por supuesto, inútil de abrir los testículos de un paciente masculino que buscaba un «impulso» en el rendimiento con una incisión , y luego proceder a implantar simplemente gónadas de cabra en los testículos antes de coserlos. Si bien fue perseguido con desdén y finalmente obligado a detener sus procedimientos que siguieron al primer caso por parte de la Asociación Médica Estadounidense, su payasada testicular bajo el disfraz de la medicina en realidad lo convirtió en una especie de héroe por los engañados. Como resultado de la popularidad adquirida de Brinkley, estuvo a punto de ser elegido gobernador de Nuevo México.

7. El hombre que estafó a Mussolini y a un detective

Estafador alemán-estadounidense Joseph Weil era un estafador que entendía bien a la gente, quizás demasiado bien. Al afirmar que las personas eran 99 por ciento animales y 1 por ciento humanas, llevó a cabo estafas tan atrevidas que podrían parecer absurdas. Algunos eran pequeños, incluso promocionando tónicos medicinales que, de hecho, no eran más que agua de lluvia empaquetada, probablemente contaminada. Por ejemplo, mientras Benito Mussolini es conocido como el dictador fascista cuyos discursos llevaron a Italia al Eje de la Segunda Guerra Mundial, Weil engañó a Mussolini sin dinero y se estableció como un estafador tan hábil que podría engañar a un dictador. ¿Y cuánto le estafó Weil a Mussolini? La genial suma de $ 2,000,000, que sin duda fue una pérdida para el dictador fascista a pesar de su capacidad para acumular fondos para la guerra.

Quizás más impactante, el hombre incluso estafó a un detective por la no tan pequeña suma de $ 30,000 … ¡mientras escoltaba al estafador a prisión! Weil se destacó en lo que se podría llamar «habilidades sociales», pero su habilidad para leer a la gente estaba tan bien desarrollada que podía adaptar sus declaraciones para que coincidieran exactamente con lo que la gente deseaba escuchar. Como resultado del éxito en el desarrollo de estafas y mentes maestras manipuladoras, se sospecha que Weil ha engañado a las víctimas con más de $ 8,000,000 en el transcurso de su «carrera».

6. El escenario del traje espacial

El uso de un sombrero de hojalata puede ser un elemento básico de las ridículas representaciones de la teoría de la conspiración, y parece ser un cliché más que cansado. Si bien se conoce como un tema de diversión y humor, principalmente en América del Norte y Europa, un escenario de papel de aluminio de la vida real, aunque una versión de cuerpo completo por una razón diferente, ocurrió en la India. A principios de mayo de 2018, dos estafadores, Virender Mohan Brar y su hijo Nitin Mohan Brar que formó un equipo de padre e hijo en la India, dio dos pasos más adelante vistiéndose de pies a cabeza con réplicas de “trajes espaciales” que parecían bastante convincentes.

Pretendiendo trabajar para la NASA, el dúo engañó a la gente basándose en su apariencia dramática y el zumbido electrizante de la historia que acompañaba su apariencia ridícula pero increíblemente “técnica”. Al igual que los entusiastas del cosplay de la era espacial se volvieron pícaros, su vestido sirvió para representar un papel que era una fantasía lejos de la realidad. Vestidos para engañar, los dos Brars afirmaron que habían entrado en posesión de una placa de cobre que podía extraer electricidad de «rayos» y mágicamente (bueno, en realidad a través de alguna física falsa) procedían a extraer arroz. Lograron convencer a un empresario de que gastara más de 280.000 dólares en el plato antes de ser arrestados.

5. Juan Guzman-Betancourt

Capaz de hablar varios idiomas, bien organizado y dando la impresión de los niveles más altos de riqueza, Juan Guzman-Betancourt era un estafador y un ladrón. Si bien sus formas de obtener riqueza real, aunque robada para él, eran incorrectas, no estafó directamente a sus víctimas en su modus operandi más notorio antes de la captura. En cambio, lanzó la artimaña sobre aquellos en los que sus víctimas confiaban más: el personal del hotel, obteniendo acceso a sus riquezas una vez que se les dejaba entrar. ¿Y cómo logró sus ‘historias de éxito’ en el juego mental de desviar riqueza? Simplemente miró e hizo el papel, luego explicó que accidentalmente se había separado de la llave de su habitación, así que ¿los huéspedes del hotel tendrían la amabilidad de aceptar un reemplazo solo para este invitado especial?

Una vez que lo dejas entrar el hombre brillantemente disfrazado procedería a empacar los objetos de valor que quería y desocupar. Como resultado de sus aventuras de gran éxito, terminó siendo buscado en varios países una vez que golpeó y huyó. Cambiar su historia, apariencia y nación o región de operación varias veces le permitió estar un paso por delante de las víctimas, los ayudantes involuntarios y las autoridades una vez que se descubrieron los crímenes. Arrestado en Londres, pudo engañar a un guardia para que le diera una oportunidad de escapar antes de partir de nuevo y luego ser recapturado en Vermont. Las autoridades estadounidenses sospechaban de él, y quizás debido al historial del caballero de haber sido deportado tres veces de los Estados Unidos, había una razón.

4. Los Golden Boos

En un caso de robo, generalmente se supone que un objeto valioso estará en hecho tomado directamente de la posesión de alguien. Pero, ¿qué pasa con una estafa tan retorcida que se le da un objeto valioso a alguien, lo que resulta en un «trabajo interno» externo que combina el robo con el dominio de un estafador inteligente? Hace más de 230 años, en la diminuta tierra de Liechtenstein, una mujer conocida como «The Golden Boos», apodada así por su cabello rubio, era una mujer de confianza llamada Barbara Erni quien desarrolló un truco basado en el concepto de plantear la cuestión de si la víctima es digna de confianza y pasar por alto la cuestión de si no se puede confiar en el estafador.

Erni le pedía a los objetivos que se ocuparan de un valioso cofre dorado para ella, lo que implicaba que confiaba en ellos. Una vez que aceptaba cuidar el valioso cofre del tesoro por ella, a la víctima le robaban la casa en un «trabajo interno» que implicaba que un pequeño asistente de Erni salía del contenedor, robaba la casa y se iba. No menos de 17 casas fueron asaltadas de esta manera. En 1785, Erni fue ejecutada por sus crímenes y fue la última persona en ser ejecutada en la pequeña nación.

3. El ladrón (y vendedor) de la Torre Eiffel

Por lo general, no es posible robar un edificio directamente, ya que el elemento clave en la mayoría de los robos es una escapada con el contrabando. ¿Y cómo podrías robar un edificio y saltarte la ciudad antes de cargar una casa móvil en un camión? Bueno, si usted es un estafador pionero, podría dejar de robar un edificio y, en cambio, crear una situación en la que convenza a su engañado de que es el oportunista afortunado que compra legalmente un edificio codiciado, ¡del suyo realmente! Uno Victor Lustig era un extraordinario estafador estadounidense de origen austrohúngaro que fue sentenciado a 20 años de prisión, a cumplir en la famosa prisión de la isla de Alcatraz.

Antes de llegar a los Estados Unidos, donde incluso trabajó en un intento de estafar al notorio Al Capone, Lustig logró persuadir a los incautos crédulos de que se separaran de su dinero no en una ocasión, sino en dos incidentes separados, a cambio de un pedazo de dinero. construcción que no era menos que la icónica Torre Eiffel en sí. Sus «ventas» de la Torre Eiffel llevaron al no-bueno a huir a los Estados Unidos, donde estafó al país con esquemas de distribución de dinero falso. De manera más creativa, estafó brillantemente a los posibles estafadores con un dispositivo de caja de madera que se demostró con la ayuda de un ingenioso truco como una máquina que podía copiar dinero, lista para usar.

2. El proyecto de la nación falsa de Gregor MacGregor

Es posible que sepamos todo sobre los debates sobre lo que constituye o no debería constituir inmigración ilegal, pero ¿cuál es el estatus migratorio de una persona cuando el país al que pretende llegar no es en sí mismo más que un fraude? La creación de un país falso con todas las trampas falsas pero aparentemente genuinas de la nación debe ocupar un lugar destacado en lo que respecta a los actos ambiciosos y cobardes. Una de esas República de Poyais fue una creación de un estafador flagrante y con un nombre interesante Gregor MacGregor, un militar británico que visitó Honduras y Belice antes de regresar a Londres y afirmó falsamente haber recibido una concesión de tierras de un líder de origen indígena.

El fraude procedió a costar más de 200 vidas cuando MacGregor imprimió banderas, distribuyó moneda falsa e incluso convenció a numerosos inversores y colonos para que depositaran dinero y emigraran a la nueva tierra. ¿El resultado? Los recién llegados encontraron poco más que chozas, con más de 200 colonos muriendo de enfermedades, saneamiento deficiente y condiciones de vida insatisfactorias. MacGregor escapó a Francia, intentó llevar a cabo la estafa contra los franceses, fue arrestado y luego regresó a Londres antes de partir hacia Venezuela. El oportunista MacGregor procedió a ayudar al país a lograr la independencia, recibiendo el reconocimiento local por su participación en la lucha.

1. Natwarlal, vendedor del Taj Mahal

Mientras que un austro-húngaro que vino a los Estados Unidos es conocido por “vender” la Torre Eiffel a incautos desprevenidos, al otro lado de los mares, India no fue inmune al mismo alboroto. Y lo que la Torre Eiffel es para Francia, el glorioso Taj Mahal es (y algo más) para la India. Y es el Taj Mahal el que vendedor ambulante extraordinario de la India decidió «vender». Con un nombre llamativo, un tramposo nacido en la India con el nombre de Natwarlal era un estafador que perpetuó un engaño que se desarrolló en una escala nada menos que colosal en su gran audacia.

Mientras que Victor Lustig es conocido por esforzarse por «vender» la Torre Eiffel, Natwarlal «vendió» el Taj Mahal, el orgullo arquitectónico de la India en tres ocasiones diferentes, haciendo arreglos para recolectar dinero de aquellos engañados por sus travesuras y travesuras mientras el inestimable bienes raíces simplemente se sentó obviamente no disponible para la compra o cualquier otro cambio de propiedad. Natwarlal no solo era tortuoso, también estaba bastante decidido. Para que no se detuviera, la venta de Natwarlal de activos que estaban lejos de los suyos para vender llegó a extremos aún más extraños. En un caso verdaderamente atroz, se embarcó en negociaciones para llegar a un acuerdo para transferir el título del Parlamento de la India y la propiedad de sus electores. A veces, la estafa más grande se desliza más silenciosamente.