Cuando ha estado haciendo este trabajo tanto tiempo como nosotros, se acostumbrará a la idea de que la verdad es más extraña que la ficción. Historia, ciencia, arte … todos están llenos de hechos que parecen inverosímiles en la superficie, pero que resultan ser ciertos en el fondo. Aún así, existe un límite para esta inverosimilitud. No es como si estuviéramos diciendo que los rayos mágicamente te hacen tatuajes, o que puedes sobrevivir saltando desde lo alto del Empire State Building, o que los Muppets se inspiraron en una pornografía, ¿verdad?
Espera, ¿quieres decir que eso es exactamente lo que vamos a hacer? ¿Y todo eso es cierto? Sí …
10. Los rayos te dan tatuajes dulces
Ser alcanzado por un rayo no es divertido. Además de saber que has enojado al todopoderoso Zeus, sufres una agonía horrible, quemaduras terribles y (posiblemente) un corazón parado. Oh, y podrías terminar obteniendo un tatuaje de culo dulce.
Las ‘flores de relámpago’ (también conocidas, menos románticamente, como ‘árboles de relámpagos’) son figuras extrañas, parecidas a helechos, en espiral que se pueden freír en la piel si un rayo explota cerca. Esencialmente, las quemaduras que son causadas por la electricidad estática que viaja a lo largo de los diminutos vasos sanguíneos debajo de la piel, pueden durar desde unas pocas horas hasta meses y meses. Un tipo de figura de Lichtenberg, son raras, casi parecidas a una planta y, para ser honesto, un poco geniales.
Mira, a diferencia de la mayoría de las quemaduras, las flores relámpago parecen intencionales. Los pequeños espirales, la forma en que irradian desde un punto central … todo parece como si algún artista de tinta hubiera pasado horas agonizando sobre el diseño. Por lo general, aparecen en los brazos, la espalda, el cuello, el pecho o los hombros de las víctimas de un rayo, pueden hacerte lucir como un hippie amante de los tatuajes, pero ciertamente no te hacen parecer una víctima de quemaduras.
También son útiles. Si los paramédicos traen su cuerpo inconsciente y el médico ve su tatuaje mágico, sabrá de inmediato que necesita tratamiento para un rayo.
9. La canción de los Muppets Mahna Mahna vino de una porno
Incluso si crees que no lo has hecho, has escuchado a Mahna Mahna. La canción ha aparecido en todo. Los Muppets lo hicieron tremendamente famoso en su estreno televisivo de 1976, habiendo aparecido ya en Sesame Street y en el programa de Ed Sullivan años antes (completo con los títeres de Jim Henson). Entonces, ¿de dónde vino esta cancioncilla que define la era y que recorre el mundo? Err … a softcore italiano-sueco porno.
Era el año 1968, y las películas italianas burlaban rutinariamente a los censores al filmar pornografía suave y disfrazarlo de ‘cine de autor’. En este caso, el tema excitante fue la «sexualidad escandinava», que dio a los italianos muchas excusas para incluir fotos de chicas noruegas calientes besándose y chicas danesas aún más calientes haciéndose pasar por modelos desnudas. Pero la pieza de resistencia fue una escena ambientada en una sauna sueca, en la que un grupo de rubias rollizas se desnudaron, riendo, para la cámara. Al compositor Piero Umiliani se le encomendó la tarea de crear una canción pegadiza para esta pieza central de sauna ligeramente erótica. Se le ocurrió Mahna Mahna.
Los productores evidentemente sabían que estaba en algo. El mismo año que salió el porno, lanzaron Mahna Mahna como single. Llegó al 55 en la lista de Estados Unidos, llamó la atención de Jim Henson, y el resto es (poco probable) historia.
8. Los pilotos de F1 tienen su peso más controlado que los modelos de pasarela
Rápido, ¿cuál es la profesión más restrictiva en lo que a comer se refiere? La mayoría de ustedes probablemente dijo ‘modelos de pasarela’, y es cierto que las agencias rutinariamente hacen que sus chicas se mueran de hambre. Algunos de ustedes también dijeron ‘jinetes’, que a menudo toman diuréticos para mantener su peso bajo. Ambas profesiones son locamente malas para vigilar el peso. Pero hay una profesión menos probable que puede ser incluso peor: Formula Uno.
Las carreras de F1 son una ciencia espantosamente precisa. Los ganadores y perdedores se declaran en fracciones de segundo, y los coches son tan aerodinámicos que no tienen ningún peso innecesario. 5 kilogramos adicionales pueden eliminar 0,2 segundos en cada vuelta; un terrible revés en términos de F1. Como resultado, los conductores se ven presionados a perder peso para poder competir. En los últimos años, esto se ha vuelto una locura.
Los pilotos ahora tienen que pesar entre 60 y 65 kilogramos si quieren competir en las grandes ligas. En 2013, Jenson Button admitió que tiene que morirse de hambre, competir en triatlón y evitar los carbohidratos como la plaga para mantenerse preparado para la F1. Otros desarrollan bulimia o anorexia. Algunos conductores han dicho que son monitoreados y restringidos incluso peor que los modelos de pasarela en lo que pueden comer, a pesar de que los trastornos alimentarios en la F1 casi no tienen tiempo de transmisión.
7. Vender arena a los árabes es un negocio global lucrativo
«¡Podría vender arena a los árabes!» es una de esas expresiones clásicas y ligeramente racistas que adoran los tíos ancianos y ligeramente racistas de todo el mundo. Al igual que «podría vender nieve a los esquimales», utiliza una situación aparentemente improbable para aumentar los poderes persuasivos de su sujeto. Aunque, en este caso particular, su tema no es tan impresionante. Vender arena a los países árabes es una lucrativo negocio global.
Australia, por ejemplo, traslada toneladas de material a Dubai cada año para proyectos de construcción. Alemania firmó recientemente un acuerdo con Arabia Saudita para suministrar arena al Reino Wahabista. En total, se cree que el mercado mundial de arena tiene un valor de más de 89.000 millones de dólares. Hay tanto dinero en las cosas que los grupos de la mafia se han mudado y han comenzado a limpiar las playas tropicales al amparo de la noche. Y el Medio Oriente es uno de los mayores impulsores del mercado.
El problema es que la arena del desierto azotada por el viento, como la que se encuentra en el Golfo, es demasiado fina para ser utilizada en la construcción. Así que los países del Golfo se ven obligados a importar el material; un mercado lucrativo cuando esos mismos países están tratando de superarse entre sí con proyectos de construcción locos.
6. Los huracanes femeninos matan a más personas que los hombres
Si le pedimos que nombre un huracán mortal, apostamos a que a la mayoría de ustedes se les ocurrirá un nombre femenino en la cabeza (probablemente Katrina o Audrey). Hay una buena razón para ello. Los huracanes ‘femeninos’ tienen más probabilidades de matar personas que los huracanes ‘masculinos’.
Desde aproximadamente 1979, los nombres de los huracanes se alternan entre mujeres y hombres. Sin embargo, incluso cuando los huracanes eran exclusivamente femeninos (1953-1979), se variaban los nombres masculinos o femeninos de sus nombres. En 2014, investigadores de la Universidad de Illinois analizaron los datos de todos los huracanes para tocar tierra en los EE. UU., Separándolos en nombres que sonaban masculinos o femeninos. Luego los dividieron en huracanes que azotaron áreas pobladas y los que no.
Para los huracanes no destructivos que pasaron por alto los centros de población, los nombres no hicieron ninguna diferencia. Pero para aquellos que golpearon áreas llenas de gente, los resultados fueron asombrosos. Los huracanes con más ‘sonido masculino’ mataron a un promedio de 11 personas. Los huracanes más ‘femeninos’ mataron a un promedio de 59.
Los investigadores teorizaron que esto se debe a que todos somos divertidamente sexistas. Tendemos a pensar que las mujeres no son amenazantes y menos poderosas que los hombres, por lo que cuando escuchamos que se acerca un huracán femenino, nos relajamos y nos negamos a evacuar. Cuando aparece un hombre con testosterona, por el contrario, corremos hacia las colinas.
5. Stayin ‘Alive by the Bee Gees puede literalmente salvarle la vida
Oh vamos. Esto se está volviendo ridículo ahora. ¿Cómo podría una canción disco de los setenta que se llama Stayin ‘Alive posiblemente ayudarte, bueno, a mantenerte con vida? Nos alegra que lo hayas preguntado. Resulta que esta canción de Bee Gees en particular tiene un promedio de 103 latidos por minuto. Ése es exactamente el ritmo que necesitas seguir si le estás dando a alguien resucitación cardiopulmonar de emergencia.
No estamos señalando una extraña coincidencia. Los cursos de medicina de emergencia (como, digamos, para socorristas o lo que sea) capacitan a sus estudiantes con frecuencia en Stayin ‘Alive. La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) tiene un consejo oficial que dice, en caso de un ataque cardíaco (no bromeamos) “llame al 9-1-1 y presione fuerte y rápido en el centro del pecho al ritmo de la discoteca clásica canción «Stayin ‘Alive».
La canción fue elegida porque alcanzó los ritmos correctos y también porque es lo suficientemente famosa como para ser conocida por el público en general. En países donde los Bee Gees son menos populares, se utilizan canciones como Ob-La-Di, Ob-La-Da de los Beatles.
4. Una mujer sobrevivió al saltar del piso 86 del Empire State Building
Bajarse de la cima del Empire State Building es bastante definitivo. Te sumerges 86 pisos en un concreto duro e implacable. Eso no es algo cualquiera sobrevive… a menos que su nombre sea Elvita Adams. En 1979, el residente del Bronx decidió acabar con todo. Tomó un boleto para la plataforma de observación en la parte superior del edificio Empire State, trepó la valla de seguridad y saltó. Cuando llegó al hospital, estaba Aún vivo.
Si se está preguntando cómo diablos esto es posible, terminaremos su suspenso. Adams saltó del Empire State y se estrelló contra el cemento. Pero el hormigón en cuestión no era la acera de abajo. Después de saltar desesperadamente hacia lo desconocido, Adams fue golpeado por una extraña ráfaga de viento. Simplemente resultó ser lo suficientemente fuerte como para arrojarla al borde del piso 85, fracturando su cadera. Antes de que Adams pudiera intentar saltar de nuevo, los guardias de seguridad la agarraron y la arrastraron al interior.
Aunque nadie más ha sobrevivido saltando desde el Empire State Building, los fenómenos de la naturaleza ocasionalmente salvan a los que caen en picado desde grandes alturas. En 2007, un limpiador de ventanas hundió 47 pisos y logró sobrevivir gracias a la pura suerte.
3. El fútbol ha terminado con varias guerras (y provocado una)
Las pasiones aumentan en los partidos de fútbol. Demonios, los europeos se golpean constantemente unos a otros en coma mientras ven el deporte. Pero, ¿podrían correr lo suficientemente alto como para cambiar todo el destino de una nación asediada? La respuesta es, sin duda, «sí». En el siglo pasado, el fútbol ha sido el factor determinante para poner fin a tres guerras civiles separadas.
Dos de esas guerras civiles tuvieron lugar en Costa de Marfil. La primera Guerra Civil de Costa de Marfil duró de 2002 a 2007 y mató a casi 2.000 personas. ¿La razón por la que se detuvo? El equipo de fútbol local clasificado para la Copa del Mundo.
Tras su victoria en la clasificación, el equipo de fútbol de Costa de Marfil se arrodilló en la televisión en vivo y le rogó a la nación que dejara de lado sus diferencias. Luego organizaron una eliminatoria para la Copa Africana que se celebraría en una ciudad controlada por los rebeldes. Esto condujo al diálogo entre las dos partes, que condujo a un acuerdo de paz. Cuando estalló la segunda guerra civil en 2011, matando a 3.000, el jugador de fútbol Didier Drogba fue fundamental para ayudar a alcanzar la paz.
El tercer incidente tuvo lugar en Nigeria. En 1969, durante lo peor de la apocalíptica Guerra de Biafra, Pelé llevó a su club brasileño al país para jugar con la selección nigeriana. Ambos lados acordó un alto el fuego de 3 días para ver el partido.
Por otro lado, el fútbol también ha provocado directamente al menos una guerra. En 1969, El Salvador y Honduras se enfrentaron en tres partidos de rencor. Tan mala fue la sangre que el 3-2 definitivo a El Salvador culminó en tropas salvadoreñas invadir honduras.
2. El dígito 1 comienza con los números más significativos
Los números aleatorios son la pesadilla del aficionado a las trivia. Vaya a un cuestionario y es posible que se le pida que adivine los litros de vino que produce Moldavia, o el peso de cada planeta en el sistema solar, o las cifras de población de condados aleatorios en Luisiana, o lo que sea. Por naturaleza, estas preguntas están diseñadas para ser imposibles de responder. Pero si quieres empezar con ventaja, debes asegurarte de que tu estimación comience con el dígito 1. Hay aproximadamente un 30% de probabilidad que cualquier número significativo aleatorio comenzará con un 1.
La lógica nos dice que esto es una locura. Las posibilidades de que 1 o 2 o 3 o así sucesivamente comiencen cualquier número más largo seleccionado al azar deberían ser de alrededor del 11%. En la práctica, esto no sucede. Después del 1, las posibilidades de que un 2 comience el número son del 18%, y así sucesivamente hasta el 9, que tiene una probabilidad infinitesimal de aparecer. Esto significa que puede analizar cualquier conjunto aleatorio de datos significativos (promedios de bateo de béisbol, la longitud de los ríos más largos del mundo, la cantidad de McDonald’s en un área determinada) y sus cifras serán significativamente más propensas a comenzar con un 1. .
Nadie sabe por qué debería ser así, pero sucede. Incluso tiene un nombre: Ley de Benford, y tiene propósitos del mundo real. Las personas que falsifican declaraciones de impuestos tienden a insertar demasiadas cifras del rango medio (4, 5, 6), en lugar de cifras que comienzan con 1, lo que delata su juego.
1. Cleopatra existió más cerca de la primera Pizza Hut que las pirámides
Todos sabemos que las pirámides son antiguas. Fueron construidos alrededor del 2500 a.C., más de 1000 años antes de que se cree que vivió Moisés. Pero pocos de nosotros nos damos cuenta de la edad que tienen. Cuando Cleopatra era reina de Egipto, estaba más cerca en el tiempo de la construcción del primera pizza hut que ella fue la primera pirámide.
Cleopatra reinó entre el 69 y el 31 a. C. La primera Pizza Hut se construyó en 1958. Eso significa que la brecha entre Cleo y una gran pila de decepcionantes pizzas fue de 2000 años. Por el contrario, la brecha entre la reina y sus antepasados que construyeron la primera pirámide fue de 2.450 años.
Mire otras comparativas, y este factoide se vuelve más loco. Julio César (cuya propia cadena de pizzas homónima, Little Caesar’s, fue fundada en 1959, en caso de que se lo pregunte) se involucró con Cleopatra y probablemente pasó algún tiempo admirando las pirámides. En ese momento, las pirámides eran para César más antiguas de lo que las ruinas romanas más antiguas son para nosotros ahora. Te hace pensar, ¿eh?

Pablo Vallejo es un apasionado por el conocimiento y la curiosidad. Con una mente analítica y una inclinación por lo surrealista, ofrece a los lectores artículos fascinantes sobre una amplia gama de temas. Listascuriosas.com es el destino perfecto para aquellos que buscan información interesante y sorprendente. Únete a esta tribu de personas entusiastas y curiosas para aprender algo nuevo y emocionante para compartir con tus amigos.