10 hechos asombrosos sobre el extraordinario rey Luis XIV

Después de veintitrés años de matrimonio y una serie de abortos espontáneos y mortinatos, el rey Luis XIII y su esposa, Ana de Austria, ven finalmente a un heredero vivo al trono de Francia. Tal es la alegría y la gratitud de la pareja real que nombran al niño ‘Dado por Dios’ –Louis Dieudonné, en francés. Luis XIV reina desde 1643 (cuando aún era un niño pequeño) hasta su desaparición en 1715, lo que lo convierte en el monarca con el reinado más largo de la historia europea. Tres siglos después, todavía ostenta ese récord, superando incluso a la reina Isabel II de Inglaterra. Este, sin embargo, es el menor de los rasgos que hacen de Luis XIV un rey extraordinario.

10. Un incorregible asesino de mujeres y un padre cariñoso

Luis XIV tenía varias amantes, tanto oficiales como no oficiales, y él engendró muchos hijos por ellos, proporcionando lo mejor para todos ellos en educación, matrimonio y posición en la sociedad. Su primera experiencia sexual ocurrió a los dieciséis años con una de las damas de compañía de su madre: la Reina, ansiosa por tener a su hijo sexualmente activo y capaz de proporcionar un heredero, se dirigió a su confianza. Catherine Bellier, baronesa de Beauvais (conocida por su fealdad), y la acusó de seducir al joven rey. Después de romper con Catalina, Luis entabló relaciones no con una, sino con dos sobrinas de su primer ministro, Mazarin, las hermanas María (su primer amor verdadero) y Olympia Mancini, antes de casarse finalmente con María Teresa de España por razones políticas.

Luis XIV tuvo seis hijos con María Teresa, de los cuales solo uno alcanzó una edad de madurez decente, pero nunca fue fiel a su esposa. Entre sus amantes más famosas se encontraban princesas, duquesas y marqueses; Se rumoreaba que él también tenía un hija con Henrietta de Inglaterra, su propio primo hermano, así como esposa de su hermano menor. Se dice que, tras la muerte de María Teresa, se casó en secreto con la marquesa de Maintenon, institutriz de sus siete hijos con la señora de Montespan, y mantuvo relaciones sexuales con ella hasta el final de su vida.

9. Un rey de bailarines

A Luis XIV le gustaba todo lo que le daba placer a la vida: la gran cocina, las impresionantes artes visuales y decorativas, la música, el teatro y la danza. Este último fue considerado, en ese momento, una parte importante de la interacción social, tanto, que la mayoría de los nobles emplearon a un Maestro de Danza para instruirlos en el arte de la danza de la corte. Un bailarín talentoso (y orgulloso de sus piernas tensas, como se puede ver en La famosa pintura de Rigaud), le debía su apodo, el Rey Sol, a su papel como dios Apolo en una representación de danza dada en 1653.

El compositor favorito de Louis, Giovanni Battista Lulli (naturalizado en 1661 como Jean-Baptiste Lully), trajo su cultura musical italiana y, mezclándola con elementos amorfos que preexistían en su nuevo país, creó el distintivo ‘Estilo francés’ en la música y catapultó el ballet de la corte a alturas inconcebibles. El propio Rey no colgaría sus zapatos de baile antes del cambio del siglo XVIII, cuando su condición física ya no le permitía tal esfuerzo.

8. Vio Versalles como su logro personal.

El joven Luis XIV visitó Versalles por primera vez a la edad de doce años, cuando nada más que un modesto pabellón de caza existía allí, e inmediatamente se enamoró del lugar. En 1661 se tomó la decisión: construiría allí su residencia real oficial. El todopoderoso Colbert, superintendente de finanzas, inicialmente desaprobó la elección del rey, alegando que la grandeza de su maestro estaría mal medido por el estándar de Versalles. Colbert estaba más preocupado por el costo del proyecto, y pronto se demostró que tenía razón. Elaborar planes fueron sugeridos por constructores y decoradores; El mismo Louis supervisó las obras de los grandes arquitectos y artistas de la época, y dirigió incluso los detalles más pequeños, como la colocación de suelos y la colocación de cortinas.

En 1669, el edificio estaba a punto de terminarse, pero esto no impidió que el rey cambiara nuevamente el carácter general del castillo; el palacio fue ampliado y mejorado, y se erigió una pequeña ciudad en las tierras compradas por él. El jardines de Versalles eran una obra de arte por derecho propio. Durante la mayor parte de su vida, Luis XIV continuó desarrollando y ajustando Versalles, viendo en su construcción la realización de sí mismo y de su gloria real.

7. Fiestas que cuestan millones

Durante el verano de 1674, Luis XIV ordenó que se organizaran festividades en Versalles para el placer de su corte. El ‘Grandes fiestas’ ocupó seis días en los meses de julio y agosto; comenzaron con las celebraciones por la reconquista de la provincia de Franche-Compté, continuaron con banquetes, óperas y representaciones teatrales, espectáculos de fuegos artificiales, paseos nocturnos en lancha en góndolas magníficamente decoradas ofrecidas como regalo por el Dogo de Venecia, y otras diversiones, sabiamente orquestado para crear un ambiente mágico. Plata, cristal, la más fina porcelana, mesas y cestos cargados de raros manjares, fuentes, construcciones de madera para albergar eventos musicales, todo fue montado a una velocidad excepcional y con el más mínimo cuidado para satisfacer a los invitados del Rey. Los eventos, sin embargo, fueron tan costosos, que fueron los últimos de su tipo que fueron entregados por Luis XIV.

6. Un jefe de estado infatigable

Por mucho que se pueda decir sobre la extravagancia narcisista de Luis XIV, no se puede negar que también fue un rey trabajador. Su horario diario, que era mantenido con precisión inquebrantable, incluyó muchas horas de audiencias, consejos y el estudio de importantes expedientes e informes. El Rey escucharía atentamente a todos los interesados ​​para tomar una decisión. Por las noches, firmaba una serie interminable de edictos, órdenes y cartas preparadas por sus secretarios y ministros. El Rey Sol era siempre rodeado de miembros de su corte quienes así pudieron mantenerlo informado sobre diversos asuntos de mayor o menor importancia que se desarrollaban en el estado y en el exterior, y al mismo tiempo vigilaba de cerca a la siempre rebelde nobleza. Los reyes que vinieron después de él (Luis XV y Luis XVI) encontraron esta rutina diaria extremadamente difícil de seguir: en lugar de estar disponibles para sus súbditos, tendieron a mantener su espacio privado, perdiendo el contacto con el pulso del reino.

5. No admitió ningún humano superior a sí mismo.

Aunque Luis XIV era un devoto creyente de Dios, no podía aceptar fácilmente jugar un papel secundario, ya fuera en asuntos políticos o religiosos. Al defender el dogma del galicanismo, en realidad le negó al Papa romano la palabra sobre cómo se dirigiría la Iglesia francesa, o incluso para proclamarse superior al trono francés. Louis oposición a Roma escalaría poco después de la muerte de Mazarin, llegando a un pelo de una declaración de guerra abierta en dos ocasiones.

En 1661, el embajador francés ante la Santa Sede, duque de Crèqui, a quien el Papa le negó una audiencia, consideró oportuno intentar forzar su entrada en la residencia papal con la ayuda de doscientos guardias armados. En 1662, una pelea entre diplomáticos franceses y miembros del Papa Guardia de Córcega provocó varios heridos y muertos y, en última instancia, la ruptura de las relaciones diplomáticas entre la Santa Sede y el gobierno de Luis XIV. El rey francés movilizó sus tropas, ocupó Aviñón, y el Papa tuvo que aceptar el humillante Tratado de Pisa (1664) y enviar a su sobrino, Cardenal Chigi, a París para pedir disculpas en su nombre.

4. Trató de inspirar asombro

El Rey Sol se propuso recibir a sus visitantes de mayor rango (especialmente los que venían de estados extranjeros) en una deslumbrante demostración de esplendor cuyo propósito era la reafirmación del país y de su propia gloria personal. Se celebraron recepciones diplomáticas en el Salón de los espejos en Versalles, un largo pasadizo dorado decorado con pinturas de las victorias militares y diplomáticas de Louis, al que generalmente le seguían cenas suntuosas y entretenimiento glamoroso. Se gastaron fortunas enteras en tales demostraciones de pompa y poder; Incluso en el siglo XVIII, a pesar del deterioro de la situación económica del país, Luis XIV no aceptaría que se descartara su imagen real. Cuando, en 1715, el Rey recibió una Embajador persa, eligió usar un hábito de negro y oro bordeado de diamantes. El traje estaba valorado en unos 12,5 millones de libras (2.500.000 dólares) y su peso era tan grande que se vio obligado a cambiarlo poco después de la cena.

3. Solo usaba las mejores joyas

Una de las exhibiciones más preciadas del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian, el Hope Diamond está íntimamente asociado con Luis XIV. Supuestamente proveniente de una mina india lejana, fue vendido al Rey Sol por un tal Jean-Baptiste Tavernier, viajero / aventurero y comerciante. El joyero de la corte encargado del trabajo tardó dos años en cortar la gema; después de ser engastado en oro, produjo un efecto recuerda a un sol con siete rayos en su centro. Unos años más tarde, el Diamante Azul de la Corona de Francia (o, simplemente, el Azul Francés), nombrado por su color azul grisáceo, fue reajustado como parte de la insignia de la Orden del Toisón de Oro. una joya usada por el Rey en ocasiones ceremoniales.

Robado durante el saqueo del Almacén Real, donde el Gobierno Revolucionario guardaba las joyas de la Corona poco antes de la decapitación de Luis XVI y María Antonieta en 1792, no resurgió durante al menos unos veinte años. Después de pasar por muchos propietarios –Entre los cuales Henry Philip Hope (de donde tomó su nombre actual), un monarca otomano, una actriz de music hall estadounidense, el joyero Cartier, y más– la gema fue donada por Harry Winston a la Institución Smithsonian.

2. Llevando a un chef famoso a la desesperación

En 2000, Gérard Depardieu protagonizó la película Vatel, personificando al célebre chef François Vatel, creador de ese fino manjar francés que es la crema batida dulce, nombrada en honor a su maestro, el Príncipe de Condé, que residía en Castillo de Chantilly. El trágico destino de Vatel está asociado con una visita del joven Luis XIV a la finca de Condé en 1671.

El Rey sería escoltado por unos 600 nobles y mujeres nobles, así como por varios miles de auxiliares que los atendían. Los preparativos para la recepción de la fiesta comenzaron quince días antes de la fecha fijada; Vatel, quien fue obsesivo con la precisión y la perfección, apenas había dormido durante los últimos doce días. Siendo superintendente general (‘maître d’hôtel’), tuvo que cuidar hasta el último detalle en la compra, la preparación y la presentación de los banquetes.

La catástrofe ocurrió temprano en la mañana del segundo día, cuando Vatel pensó erróneamente que el pescado que había pedido no llegaría. Sintiéndose deshonrado, se apuñaló a sí mismo en el corazón; Irónicamente, llegaron montones de pescado un par de horas después, tal vez mientras Vatel tomaba su último aliento.

1. Su corazón fue devorado póstumamente

Los dolores de un rey (sic) no se detienen en su lecho de muerte. En el caso de Louis, el episodio final se reproduciría aproximadamente un siglo y medio después, cuando su corazón embalsamado se convertiría en comida para un excéntrico victoriano llamado William Buckland (1784-1856). Buckland era geólogo y paleontólogo que había expresado la inusual ambición de saborear todos los seres vivos; ciertamente se tragó algunas cosas bastante desagradables. Los invitados en su casa a menudo se encontraban que le ofrezcan extraños manjares, como ratones y ranas tostadas. El elemento más extraño que comió fue, según él mismo admitió, «el corazón de un rey»; esto sucedió mientras estaba cenando en compañía en una casa de campo en Oxfordshire, Inglaterra. Cuando se le mostró el artículo en cuestión (encogido y diminuto como se había vuelto) en un recipiente de plata, lo tomó y lo lavó casualmente por su garganta.