10 hechos extraños (y maravillosos) sobre los microbios

Se está escribiendo mucho sobre el microbioma humano, los billones de microbios invisibles que viven dentro y fuera de nuestros cuerpos. Ahora tenemos mapas microbianos en 3D de humanos, y se están realizando intensos esfuerzos para asociar todo lo que hay debajo del sol con las actividades del microbioma, pero cuidado con la publicidad.

Cada vez más, estamos empezando a comprender cuán beneficiosos son los microbios. Solo unos pocos de los millones de tipos de bacterias en la tierra causan enfermedades en los seres humanos. El resto no nos hace daño, y algunos nos ayudan, como aquellos en nuestras entrañas que digieren nuestra comida por nosotros.

La idea de tener que cuidar nuestros jardines microbianos para mantener nuestra salud y bienestar se está extendiendo. Por ejemplo, parece que comer mucha cebolla, ajo y puerros eleva los niveles de microbios beneficiosos llamadas actinobacterias. La idea de que debemos tomar medidas activas para mantener saludable nuestro microbioma, recuperarnos de los daños que sufre y necesitar asesoramiento al hacerlo, ha llevado a la propuesta de que “Administrador personal del microbioma”Eventualmente será un trabajo de alto rango en el campo de la medicina y la biología. Estos son solo algunos de los hechos verdaderamente sorprendentes sobre el microbioma humano que podrían hacer que piense de manera diferente y más positiva sobre los ‘errores’. Su vida puede depender de ello.

10. Duchas microbianas sin agua

¿Con qué frecuencia te duchas? Para muchos de nosotros, es extremadamente frecuente. ¿Alguna vez has escuchado que la ducha puede dañar tu piel? Por ejemplo, ¿secándolo con productos químicos agresivos? Ahora existe una alternativa microbiana. No es solo un producto microbiano que usa en la ducha: es un reemplazo de la ducha.

¿Qué pasaría si nunca tuviera que ducharse de nuevo en su vida y, sin embargo, pudiera oler fresco, tener una piel más joven e impecable y un microbioma de piel maravillosamente saludable que lo protegería de las bacterias malas? ¿Lo intentarías?

Ingrese un aerosol de miles de millones de bacterias que usa dos veces al día con el nombre elegante AO +. Si se pregunta qué está haciendo, es simple. Es volver a poner en nuestra piel un tipo especial de bacteria, Nitrosomonas eutropha, que parece que nos hemos lavado con nuestros hábitos de ducha de hoy en día. Este insecto, que a menudo se encuentra en la tierra, come amoníaco y trabaja para mantener limpia la piel y el cuero cabelludo de las personas. No más jabón. No más champú. El creador de AO +, David Whitlock, un graduado del MIT, tomó su última ducha hace más de una década.

9. Tu microbioma puede emborracharte

¿Qué pasa si lo paran por conducir ebrio y no pasa una prueba de alcoholemia, incluso cuando no había bebido una onza de alcohol ese día? ¿Qué pasa si actuaba borracho durante el día, arrastrando las palabras, olvidando cosas y teniendo dificultades para no conciliar el sueño?

Actuar borracho es el destino de las pocas personas que padecen una rara enfermedad llamada Enfermedad de la Auto Cervecería. Y es porque en realidad están borrachos, pero no por culpa suya. Simplemente tienen levadura hiperactiva en sus entrañas.

Las levaduras son las que convierten los azúcares en alcohol cuando se producen cerveza, vino o alcoholes duros. Hacen etanol como un subproducto de simplemente vivir. En algunas personas, simplemente están haciendo lo mismo en el intestino. Hasta ahora, solo unas 50 personas han presentado la afección en los EE. UU., Pero existe una creciente evidencia médica de que es una enfermedad real.

8. La leche materna alimenta los microbios de los bebés

El pecho es mejor. Resulta que este dicho también es válido para las tripas de los bebés. La composición de la leche materna es un misterio médico desde hace mucho tiempo. Nadie podría explicar el alto contenido de azúcares complejos que los bebés humanos no pueden digerir. ¿Por qué los cuerpos de las madres gastan tanta energía para producir leche que los bebés no pueden usar para crecer? Hasta el 20% de la leche materna se elabora a partir de estos misteriosos azúcares.

Después de todo, resulta ser una estrategia excelente. La comida no es para el bebé, per se, sino para el bien. las buenas bacterias en el intestino del bebé.

Da la casualidad de que estos azúcares de la leche son el alimento perfecto para las bacterias beneficiosas llamadas Bifidobacterium. Esta tarifa rica en calorías asegura que estas bacterias crezcan en cantidades lo suficientemente altas como para formar un revestimiento protector de células que evita la invasión de bacterias nocivas para la salud.

7. No solo hay cocaína en su dinero

Estudios anteriores han demostrado que hasta el 90% de las facturas en los EE. UU. rastros de cocaína. Tan impactante como esto es, hay algo más que el 100% de ellos tienen: microbios.

Los microbios están en todas partes. Por todas partes y por todas las superficies que tocamos. También llenan el aire que nos rodea. No es de extrañar, entonces, que cubran nuestro dinero. El dinero circula constantemente, nunca se limpia y, por lo tanto, tiene la máxima posibilidad de ser cubierto en una comunidad diversa.

La Proyecto de dinero sucio tiene como objetivo caracterizar estos microbios y el flujo a través de las comunidades humanas en la parte posterior de quizás los elementos más móviles de la sociedad: las facturas.

Los primeros resultados sugieren que hay hasta 3000 tipos de microbios en cada billete en circulación. Con el tiempo, esto podría ayudarnos a comprender la propagación de las bacterias malas, los patógenos que nos enferman. Algunas de las bacterias más comunes que se encuentran causan acné y muchas son bacterias de la piel.

Aún así, el mensaje principal del estudio es que todos tocamos los insectos, todo el tiempo, durante todo el día, y la mayoría de ellos nunca nos hacen daño.

6. Todos tenemos una huella microbiana

Todos sabemos que tenemos huellas dactilares únicas. Las huellas dactilares sirven como eje para la identificación humana y como evidencia en la escena del crimen. Cada vez más, nos estamos acostumbrando a la idea de que el ADN es una huella digital aún mejor. Está presente con más frecuencia, ya que arrojamos ADN todo el tiempo en forma de pérdida de cabello, piel y líquidos, y es más estable durante largos períodos de tiempo.

Tiene sentido, entonces, que todos tengamos huellas dactilares microbianas también. Nuestra piel, incluidas las yemas de los dedos, está plagada de microbios y dejamos rastros microbianos en todo lo que tocamos. Al igual que el personaje de Peanuts, Pig-Pen, que está rodeado por una nube de tierra, todos estamos rodeados por un nube de microbios.

Los científicos ahora están estudiando esta ‘nube’ con fines de identificación. Es posible emparejarlo con el teclado de su computadora, por ejemplo, por su huellas dactilares microbianas, un tipo de evidencia que ya ha aparecido en CSI.

5. El microbioma de su perro es más cercano al suyo que al de su vecino

Los perros son los mejores amigos de los humanos. Los perros traen amor, felicidad, protección, lealtad y diversión a la casa. Ahora, parece que también traen microbios. Tampoco del tipo malo.

Los perros están contribuyendo más al hogar de lo que jamás sospecharon. Acariciar a un perro puede reducir su presión arterial, pero resulta que también puede aumentar su diversidad microbiana, lo cual es algo bueno.

Todos los animales tienen microbiomas en el intestino y los perros no son una excepción. Resulta transferencia de microbios desde perros hasta humanos, y los dueños de mascotas compartirán más microbios con su propio perro que con un perro cualquiera. Los investigadores ahora también han lanzado el Proyecto Kittybiome para estudiar el microbioma del gato mascota.

4. ¿Su estado de ánimo depende de los microbios?

¿Estás ansioso por naturaleza? ¿Le gustaría poder tomar una pastilla para deshacerse de la ansiedad?

En un estudio ahora clásico sobre el poder del microbioma y los trasplantes fecales, se evaluó la ansiedad en ratones. En el mundo del mouse, esto significa colocar un mouse en una plataforma y ver si explora su entorno o no.

Después de clasificar a los ratones como ansiosos o no, se les administraron dosis del microbioma de otro ratón. Los ratones adoptaron el comportamiento del donante. Los ratones asustados trasplantados con microbios de ratón valientes se volvieron más valientes. Los ratones valientes trasplantados con microbios intestinales de ratón asustados se volvieron más tímidos.

Este es solo uno de los rango de estudios en ratones que muestra el microbioma puede tener un efecto profundo en nuestra salud, e incluso en nuestros comportamientos. De muchas maneras, somos nuestros microbios.

3. Los antibióticos pueden arruinar su intestino

Los antibióticos, medicamentos que matan las bacterias, son un salvavidas. Hacen posible la cirugía, ya que se utilizan para combatir infecciones posteriores y salvan a millones de personas al año de infecciones bacterianas potencialmente mortales.

Pero demasiado de cualquier cosa buena puede ser mala.

El uso excesivo de antibióticos está provocando una amenaza para la salud mundial, ya que provoca la aparición de algunas bacterias. evolucionar la resistencia. La resistencia a los antibióticos ha sido nombrada una de las mayores amenazas globales a la humanidad en el siglo XXI. Lo peor de todo es que los superbichos resistentes a los antibióticos de bacterias mortales, como el MRSA (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina) son más comunes en los lugares donde van las personas enfermas: los hospitales.

Ahora, también estamos aprendiendo que los antibióticos pueden ser demasiado buenos para su trabajo. Ya que son indiscriminados en las bacterias a las que se dirigen, matan los errores buenos, junto con los malos. Esto puede significar un desastre.

En general, los microbiomas de dos personas pueden diferir significativamente, pero permanecen relativamente estables a lo largo del tiempo a menos que se vean afectados por una enfermedad o una influencia externa (como un episodio de intoxicación alimentaria). Existe una creciente evidencia de que los antibióticos no solo pueden alterar un intestino normal al eliminar demasiadas bacterias buenas, sino que los resultados pueden durar hasta un año.

2. Puede ganar dinero en efectivo con su microbioma

Mucha gente ha oído hablar de vender sangre para ganar dinero, pero ahora también es posible vender heces. Así es. Lo último que pensamos que podría ser valioso es un tratamiento médico que puede salvar vidas.

Algunas personas soportan un sufrimiento incalculable por el crecimiento excesivo de bacterias malas en sus entrañas. El culpable común es C. difficile, y trasplantes fecales son un tratamiento válido para esta horrible condición; el único desafío, al igual que para conseguir donantes de órganos, es obtener material de trasplante saludable.

Ingresar OpenBiome, el primer banco de trasplantes fecales del mundo. Inspirados para ayudar a la comunidad, los fundadores de esta organización sin fines de lucro dicen que se vieron impulsados ​​a establecer el servicio después de experimentar el sufrimiento de un amigo que contrajo C. difficile después de una cirugía. OpenBiome abrió sus puertas en 2014 y ahora recolecta y distribuye muestras a una amplia gama de hospitales. OpenBiome recompensa a los donantes habituales. Si uno donara semanalmente, durante todo el año, valdría la pena $ 13,000 al año.

1. La FDA clasifica el microbioma humano como fármaco

Cuando pensamos en una droga, podríamos pensar en drogas ilegales como la cocaína, o drogas legales, ampliamente recetadas, como el analgésico oxycontin. Lo más probable es que no pienses en las heces.

Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos ahora clasifica el material de las heces como un medicamento, a la espera de una regulación más precisa, con la creciente posibilidad de que las personas tomen los trasplantes fecales en sus propias manos. La FDA clasificó los excrementos humanos como un «fármaco nuevo en investigación (IND)» en 2013, junto con reglas generales sobre su uso.

Este movimiento refleja un creciente interés en comprender y potencialmente cambiar el intestino humano por razones de salud. Incluso hay Instrucciones de bricolaje que aparecen en Internet en busca de remedios caseros.

Cualquiera que tenga curiosidad acerca de sus microbios internos ahora puede averiguarlo a través de la autocomprobación. Al enviar una muestra en un hisopo, puede averiguar qué microbios son más comunes en su intestino, boca o piel. Un número creciente de personas está haciendo esto en un esfuerzo por auto-seguimiento de sus microbiomas como parte del movimiento del Yo Cuantificado.

Los trasplantes de heces van más allá de curar infecciones bacterianas específicas. Uno de los fundadores de la Tripa americana proyecto recientemente se dio a sí mismo un trasplante fecal de una tribu de Cazadores-recolectores africanos para aumentar la diversidad de su intestino.