10 hechos fascinantes sobre la Casa Blanca

Una de las casas presidenciales más famosas, si no la más famosa, del mundo es la Casa Blanca, que se encuentra en 1600 Pennsylvania Avenue en Washington, DC Más de 6.000 personas la visitan todos los días, y es una de las principales atracciones turísticas. en la capital de Estados Unidos. Por supuesto, además de ser un monumento famoso, también es un hogar lleno de historia.

Estos son 10 de los hechos más fascinantes sobre la Casa Blanca y las personas que vivían en ella.

10. Tuvieron un concurso de diseño para construirlo

En 1790, el Congreso aprobó la Ley de Residencia, que estableció a Washington, DC como la capital de los Estados Unidos. El Congreso también ordenó que los edificios del capitolio, incluida la Casa del Presidente, debían construirse en un plazo de 10 años.

Para encontrar los planos arquitectónicos de la casa donde viviría el presidente, el Congreso realizó un concurso. A instancias de George Washington, el arquitecto de origen irlandés James Hoban presentó sus planos, que Enciclopedia Británica dicho fue influenciado por Casa Leinster en Dublín.

Hoban ganó el concurso y su recompensa fue de $ 500 y mucho en DC También fue contratado para supervisar la construcción de la Casa del Presidente, que comenzó en 1793. El segundo presidente, John Adams, se mudó a la casa en 1800, antes de que estuviera terminada.

El costo total de la construcción de la Casa del Presidente (su nombre antes que la Casa Blanca) fue $ 232,372, que equivale a unos 100 millones de dólares en la actualidad.

9. Fue construido por esclavos, esclavos liberados e inmigrantes

En julio de 2016, la ex primera dama Michelle Obama causó sensación durante su discurso en la Convención Nacional Demócrata cuando ella dijo «… Me despierto todas las mañanas en una casa construida por esclavos». Después del comentario, varias personas prominentes dijo que no era cierto, o justificó el uso de la esclavitud diciendo que eran «bien alimentado”Esclavos. Sin embargo, la declaración de Obama fue totalmente correcto.

Según el libro Los invisibles: la historia no contada de los esclavos afroamericanos en la Casa Blanca, unas 400 de las 600 personas que construyeron el Capitolio, incluida la Casa Blanca, eran esclavos. Los otros 200 eran unos 50 esclavos liberados y el resto eran inmigrantes pobres.

La Asociación Histórica de la Casa Blanca confirma que los esclavos ayudaron a construir la Casa Blanca, pero no eran propiedad del gobierno. En cambio, simplemente los alquilé de los dueños de esclavos. Porque eso lo hace totalmente bien, ¿verdad?

8. Los británicos lo quemaron

En junio de 1812, Estados Unidos, que en ese momento tenía solo 36 años, declaró la guerra a Gran Bretaña. Había varias razones subyacentes para la guerra, pero una de ellas era apoderarse de Canadá, que era una colonia británica, y convertirla en parte de Estados Unidos.

A lo largo de la guerra, cada bando tuvo grandes victorias y sufrió terribles pérdidas. Una de las mayores derrotas militares de los estadounidenses ocurrió el 24 de agosto de 1813, cuando las fuerzas británicas invadieron Washington, DC en represalias por saquear York, que ahora es Toronto, la Casa del Presidente fue despojada de algunos recuerdos antes de que la incendiaran. El incendio resultante casi destruyó el edificio. Después de incendiar la Casa del Presidente, varios otros edificios prominentes en Washington fueron quemados hasta los cimientos.

La reconstrucción comenzó poco después y la Casa Blanca fue restaurada a sus planos arquitectónicos originales. De hecho, James Hoban, que supervisó la construcción original, fue contratado de nuevo para supervisar la reconstrucción y hacerla lo más cercana posible al original. La reconstrucción se completó en 1817, justo a tiempo para que el presidente James Monroe se mudara.

Después del incendio de Washington, los estadounidenses lucharon contra los británicos y obtuvieron varias victorias importantes. Esto dio lugar a la firma del Tratado de Gante el 24 de diciembre de 1814. Parte del tratado era que cualquier territorio capturado por cualquiera de los lados sería devuelto.

Lo interesante es cómo se enseña esta parte de la historia en las escuelas de los Estados Unidos y Canadá, que han tenido una paz ininterrumpida entre sí desde la Guerra de 1812. En los Estados Unidos, a los estudiantes se les enseña que la Guerra de 1812 fue una guerra que se ganó el respeto de los británicos y fortaleció a la nación en su conjunto, lo que les permitió expandirse hacia el oeste. Estudiantes canadienses, por otro lado, aprenda que la Guerra de 1812 fue la única vez que los estadounidenses agresivos intentaron invadir Canadá y por sus problemas, consiguieron quemar su capital y la Casa Blanca.

7. ¿Por qué la Casa Blanca es blanca?

Un mito sobre la Casa Blanca es que es blanca para cubrir los daños causados ​​por el fuego cuando se quemó en 1814. Sin embargo, eso no es cierto porque era blanca antes de que se incendiara. En 1798, se pintó un blanqueado a base de cal para proteger la piedra porosa del agrietamiento. Por lo general, la cal se habría desgastado y se habría desvanecido. Sin embargo, en cambio, siguieron aplicando el blanqueado hasta 1818, cuando se pintó con pintura blanca a base de plomo.

La casa originalmente se llamaba Casa del Presidente, pero como era distintivamente blanca, su apodo fue la casa blanca durante casi un siglo. No se convertiría oficialmente en la Casa Blanca hasta 1901 bajo Presidente Theodore Roosevelt.

6. Las mascotas incluyen caimanes, tejones, osos y un perro llamado Satanás

Además de ser el hogar de la Primera Familia, la Casa Blanca también ha tenido una buena cantidad de mascotas. De los 45 presidentes, solo hay tres presidentes que no tienen antecedentes de tener una mascota: Chester A. Arthur, Franklin Pierce y Donald Trump.

En la mayoría de los casos, las mascotas eran perros o gatos. Abigail Adams tenía un perro llamado Satanás, por ejemplo. Sin embargo, también ha sido el hogar de algunas mascotas más exóticas. Calvin Coolidge tenía una colección de animales y la atracción principal era un hipopótamo pigmeo de 600 libras llamado Billy.

Dos presidentes diferentes tenían caimanes vagando por los terrenos de la Casa Blanca: Herbert Hoover y John Quincy Adams. Supuestamente, Adams tenía un caimán en el baño de la habitación este y lo usaba para asustar a los invitados.

El sultán de Omán le dio a Martin Van Buren dos cachorros de tigre. Sin embargo, supuestamente el Congreso le hizo donar los cachorros a un zoológico.

Finalmente, Theodore Roosevelt tenía un tejón llamado Josiah y le dieron un oso, al que sus hijos llamaron Jonathan Edwards, por un grupo de votantes en West Virginia. Sin embargo, no tenía las comodidades adecuadas para el oso, al que Roosevelt llamó «de temperamento extraño», y terminó donando el oso al zoológico del Bronx.

5. La ducha de Lyndon B. Johnson

Lyndon B. Johnson, el trigésimo sexto presidente de los Estados Unidos, era un trabajador incansable que era conocido por hacer las cosas. También era un hombre con un fuerte apetito sexual que parecía estar obsesionado con sus propios genitales. Se sabía que lo sacaba cuando y donde quería. Así que no debería ser una sorpresa que tuviera algunas peticiones extrañas cuando se trataba de la ducha.

Según el libro de Kate Andersen Brower, The Residence: Inside the Private World of the White House, Johnson quería tener varias boquillas que cambiaran de caliente a frío. También quería que la presión fuera intensa, como una manguera contra incendios. Finalmente, quería una boquilla apuntada directamente a sus genitales y dispararle en el trasero.

Cuando el plomero dijo que no se podía hacer, el propio Johnson llamó al plomero y lo reprendió. Para inspirarlo Johnson dijo, «Si puedo mover 10,000 soldados en un día, ciertamente puedes arreglar la ducha». Entonces el plomero jugó con la ducha y terminó con cuatro boquillas. Una vez, un acomodador aparentemente probó la ducha y lo inmovilizó contra la pared.

Cuando Nixon se mudó a la Casa Blanca en 1969, ordenó al plomero que se deshaga de la ducha de Johnson.

4. Valor de mercado

Antes de que Donald Trump fuera elegido presidente, podíamos decir con certeza que la Casa Blanca nunca saldría a la venta; pero ahora, ¿quién sabe qué pasará? Después de todo, es un magnate inmobiliario.

Si lo pusiera en el mercado, ¿cuál sería el precio de venta justo? Bueno, el sitio web de bienes raíces Zillow presentó una estimación para la casa, que es una casa unifamiliar con 142 habitaciones en seis pisos y aproximadamente 55,000 pies cuadrados, y se encuentra en un lote de 18 acres. Si tuviera que incluir todos los artefactos históricos y la bañera de hidromasaje que se instaló bajo Bill Clinton (porque, por supuesto, Slick Willie instaló una bañera de hidromasaje), entonces costaría $ 398 millones. O si el presidente Trump quisiera alquilarlo, costaría $ 2,079,473.

3. El suministro de agua mortal de la Casa Blanca

El noveno presidente de los Estados Unidos, William Henry Harrison, tiene dos registros presidenciales y la creencia común es que estos dos registros están conectados. La primera es que Harrison pronunció el discurso inaugural más largo, que hizo afuera en un frío y miserable día de marzo sin abrigo. El segundo registro es que fue presidente durante la menor cantidad de tiempo. Murió el 4 de abril de 1841, 32 días después de su presidencia, de lo que se creía que era una neumonía, que contrajo mientras pronunciaba su largo discurso de inauguración.

Sin embargo, de acuerdo con Dr. Philip A. Mackowiak de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, que realizó una investigación médica moderna, es muy probable que Harrison muriera de fiebre tifoidea y no de neumonía. La fuente de la fiebre tifoidea fue el suministro de agua de la Casa Blanca. Mackowiak también cree que el agua en la Casa Blanca mató al presidente James K. Polk, quien murió en 1849, tres meses después de dejar la Casa Blanca, y al presidente Zachary Taylor, quien murió en el cargo en 1850.

2. ¿Tiene pasajes secretos?

Uno de los elementos más míticos de la Casa Blanca son sus pasadizos y túneles secretos. Por ejemplo, se rumoreaba que John F. Kennedy usó los túneles para escabullirse de la Casa Blanca para encontrarse con Marilyn Monroe. Sin embargo, eso es todo lo que parecen ser: mitos.

Si bien ha habido renovaciones de la Casa Blanca a lo largo de los años, incluidas las adiciones, la Casa Blanca no fue realmente diseñada para albergar cosas como túneles y pasajes secretos. Lo más parecido a una guarida secreta es el Centro de Operaciones de Emergencia Presidencial, que se construyó después del ataque a Pearl Harbor. En ese momento, el Consejo de Defensa Nacional instó a Franklin D. Roosevelt a que se mudara de la Casa Blanca porque pensaban que era un «trampa de fuego. » Su compromiso fue construir un refugio antiaéreo en el White.

El Centro de Operaciones de Emergencia Presidencial está en el sótano del Ala Este. Sirve como centro de comunicaciones y es capaz de resistir una explosión nuclear. También es importante tener en cuenta que el refugio no es el mismo que la Sala de situaciones, que se encuentra en el sótano del ala oeste.

Un momento notable en que se utilizó fue el 11 de septiembre de 2001. El vicepresidente Dick Chaney y la secretaria de Estado Condoleezza Rice, entre otros, fueron evacuados de sus oficinas en el Centro de Operaciones de Emergencia Presidencial.

1. Casi fue demolido en 1945 porque estaba en muy mal estado

En 1945, la Casa Blanca había estado habitada durante 145 años y estaba en mal estado. Además de estar casi destruido en 1814, hubo otro incendio en la Casa Blanca en la víspera de Navidad de 1929. La Casa Blanca estaba organizando una fiesta y cuando comenzó el incendio en el ala oeste, Herbert Hoover dejó la fiesta para supervisar la eliminación de papeles y documentos. del Despacho Oval, mientras la Primera Dama mantenía la fiesta. El fuego acabó destripar el ala oeste, incluida la Oficina Oval.

Otro problema fue que la Casa Blanca no se construyó para tener plomería y electricidad en el interior y todo eso se agregó mucho después de su construcción. Esto agregó mucho estrés a la estructura del edificio. Llegó a ser tan malo que Harry S. Truman pensó que se iba a derrumbar. De hecho, el piano de su hija cayó por el suelo a la habitación de abajo.

La condición de la Casa Blanca llegó a ser tan mala que hubiera sido más barato derribarla y construir algo nuevo en su lugar. Sin embargo, dado que era un monumento nacional, Truman estaba en contra de la idea. Ellos eligieron destripar el interior de la Casa Blanca y reconstruirla lo más cerca posible de su diseño original. La reconstrucción duró cuatro años, durante los cuales Harry y Bess Truman vivieron en Casa Blair, que está al otro lado de la calle de la Casa Blanca.