10 hechos fascinantes sobre la lista negra de Hollywood

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el miedo a una guerra nuclear con la Unión Soviética hizo que muchas organizaciones se abrocharan en lo que consideraban valores estadounidenses. En Hollywood, no fue diferente. En 1944, se creó la Motion Picture Alliance for the Preservation of American Ideals (o «MPA» para abreviar). Cualquier guionista, director o actor del que se sospechara que estaba involucrado con el Partido Comunista fue incluido en la lista negra de la industria.

10. Protestas por salarios justos

Después de la Gran Depresión, muchas personas temieron perder sus trabajos y muchos trabajadores estaban mal pagados. Esto llevó a muchos de los trabajadores a formar sindicatos. En 1933, se formó un sindicato llamado Federación Estadounidense de Actores, y el Screen Guild se extendió a los técnicos que trabajaban en la industria cinematográfica. La mayoría de estas organizaciones fueron creadas por miembros del Partido Comunista Estadounidense. Más de 6.000 trabajadores protestaron por sus derechos en la década de 1930, y obligó a los ejecutivos de Hollywood a ceder a las demandas de un salario digno.

Muchos de los guionistas y directores que mostraron su apoyo a los camarógrafos, los constructores de escenarios y aquellos en las profesiones técnicas de Hollywood fueron debidamente notados, y luego fueron atacados por su filosofía comunista de dar a todos un salario con el que realmente puedan sobrevivir. Hoy, Es normal que el Screen Actors Guild y el Writer’s Guild se declaren en huelga. cuando sienten que no les pagan lo suficiente. Las huelgas en Hollywood ya no están asociadas con las ideas comunistas.

9. La ira de Hedda Hopper

Hedda Hopper fue una ex actriz que pasó sus últimos años escribiendo una columna de chismes llamada «Hedda Hopper’s Hollywood» para Los Angeles Times. Era extremadamente conservadora y escribía negativamente sobre cualquier persona que no le agradara, que por supuesto incluía a cualquiera que fuera sospechoso de ser comunista. Su trabajo se extendió a la radio y la televisión, y usó su influencia en los medios de comunicación para asustar a la gente para que se conformara, por temor a arruinar su reputación.

Hopper fingió que esta cruzada contra la «Amenaza Roja» se debía a su lealtad como estadounidense, pero ella era la única responsable de arruinar la reputación de cientos, si no miles de personas, ya sea por ser un ‘comunista’, gay , o generalmente «inmoral». En múltiples casos, las personas a las que humilló se suicidaron. Una actriz británica llamada Merle Oberon le preguntó una vez a Hopper por qué disfrutaba tanto arruinar la vida de las personas, a lo que ella respondió: “Bitchery, querido. Pura malicia «.

Hedda era un personaje tan exagerado que ha sido dramatizado en algunas películas: RKO 291 (1999), Trumbo (2015), e inspiró el personaje de Tilda Swinton en ¡Alabad al cesar! (2016). La serie FX Pelea: Bette y Joan de 2017 también muestra una escena (que puedes ver arriba) donde Hopper amenaza con arruinar la reputación de su amiga con viejas fotos desnudas de su juventud, y se deleita con las vidas que había destruido.

8. Los diez de Hollywood

Fue una situación verdaderamente Catch-22, porque si uno negaba ser comunista, solo sería cuestionado más. Si admitían ser comunistas, constantemente se les preguntaba a quién más conocían en el partido. El Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara pidió a todos los presuntos comunistas que admitieran que eran parte del partido y que la única forma de liberarse era traicionar a sus amigos y dar los nombres de otros miembros del partido.

Un grupo de 10 guionistas se negó a responder las preguntas, que era su derecho en virtud de la Quinta Enmienda. Uno de los más famosos fue Dalton Trumbo. Ninguno de estos hombres cometió ningún delito, ya que tenían todo el derecho a expresar sus pensamientos en virtud de la Primera Enmienda y, sin embargo, todos fueron enviados a la cárcel por desacato a la corte y puestos en la lista negra para no volver a trabajar en Hollywood. Muchos de estos escritores, especialmente Trumbo, continuaron trabajando como escritores, solo con nombres falsos o escribiendo fantasmas para amigos.

7. El hombre de compañía

En una película de 1936 llamada El misterio del presidente (todo está disponible en YouTube e incrustado arriba), los ricos propietarios de una fábrica deciden cerrarla después de la Gran Depresión, pero no fue porque la empresa quebró. Solo querían ahorrar dinero eliminando trabajos que consideraban innecesarios. La gente perdió su sustento al ser despedida. Esa película fue escrita por Lester Cole como una adaptación de una novela escrita originalmente por Sinclair Lewis. Cole se convertiría más tarde en uno de los Diez de Hollywood..

De hecho, las empresas despiden a sus empleados para ahorrar dinero. Sin embargo, si un guionista alguna vez describió a las corporaciones como «los malos» o mostraba a hombres que no estaban contentos con su trabajo, se consideraba antiestadounidense y se castigaba con listas negras. Es por eso que, en la década de 1940 y más allá, los personajes masculinos siempre fueron retratados como felices con sus trabajos de 9 a 5, y esa actitud influyó en el público en general. Se convirtió en parte del «Sueño Americano» para encontrar un trabajo, mantenerse leal y seguir trabajando hasta la jubilación. Según estos estándares, la película Espacio de oficina hubiera sido la película más «comunista» de la historia.

En la década de 1980, despedir empleados por recortes presupuestarios se volvió mucho más común. A principios de la década de 2000, casi todo el mundo conocía a alguien que había experimentado esto. Una vez que golpeó la Gran Recesión en 2008, no se podía negar que las corporaciones estaban llenas de corrupción. En lugar de suprimir esa verdad, Hollywood comenzó a publicar películas como La gran apuesta que retrataba la verdadera codicia de las empresas estadounidenses.

6. Matar al feminismo

Un hilo conductor entre los cineastas “rojos” fue que pusieron mucho feminismo en sus películas. De hecho, la mayoría de las películas que se estrenaron dentro de la Unión Soviética tenían fuertes personajes femeninos, generalmente interpretados por una hermosa morena llamada Tatyana Samoylova, mejor conocida por su actuación en Las grullas están volando.

La década de 1940 tuvo maravillosas películas feministas en Hollywood, pero comenzaron a desaparecer después del final de la Segunda Guerra Mundial. Cuando los maridos regresaron de la guerra, tuvieron dificultades para convencer a sus esposas de que renunciaran a sus ingresos a cambio de ser ama de casa a tiempo completo. La MPA temía que esto pudiera significar el fin del estilo de vida tradicional estadounidense. En las películas estrenadas por la Unión Soviética, las mujeres trabajaron duro y de alguna manera lograron criar a sus hijos. La MPA consideraba cualquier cosa en este sentido como propaganda comunista.

En 1951, una película llamada Puedo conseguirlo para ti al por mayor estrenado. Se trataba de una mujer llamada Harriet que rechaza una propuesta de matrimonio a favor de avanzar en su carrera como diseñadora de moda en la ciudad de Nueva York. Al final, Harriet se da cuenta de que los amigos, la familia y el amor son mucho más importantes que el dinero. Si bien la película tenía tantos mensajes a favor del capitalismo y celebra el espíritu emprendedor de todos los estadounidenses, el hecho de que el personaje que más triunfó fue una mujer, y la moraleja final de la historia se consideró demasiado «antiestadounidense». La película fue prohibida en los cines, por temor a que «lavara el cerebro» a las masas.

Abraham Polonsky escribió y dirigió Puedo conseguirlo para ti al por mayor y fue traído para interrogarlo, y también fue incluido en la lista negra de la industria cinematográfica. Después de ese punto, los escritores tenían miedo de retratar el feminismo en sus guiones, porque no querían ser acusados ​​de ser comunistas. Hollywood tardó décadas en recuperarse de la lista negra del feminismo. Por eso, durante la década de 1950, en casi todas las películas, vemos la imagen perfecta de una ama de casa que tiene la cena lista a las 5:00 p.m.

5. John Wayne apoyó la caza de brujas

John Wayne fue un actor que es más recordado por su interpretación en películas sobre el Viejo Oeste. Una de las películas con las que John Wayne tuvo un gran problema fue Mediodía. Hay una escena en la que la gente del pueblo es irrespetuosa con un sheriff corrupto. Él creía que esto era muy antiestadounidense y lo informó como una posible «propaganda comunista».

De acuerdo a Feria de la vanidad, el guionista Carl Foreman en realidad escribió Mediodía como una alegoría de la caza de brujas de la era McCarthy. A pesar de que ganó un Oscar por la película, Foreman recibió una citación para comparecer ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes. Admitió estar involucrado en el Partido Comunista cuando era joven, pero renunció. Cuando se neg a dar los nombres de otros Comunistas, fue incluido en la lista negra de la industria y obligado a convertirse en un escritor fantasma y dejar que otras personas obtuvieran crédito por su trabajo digno de un Oscar.

En 1974, se le preguntó a John Wayne durante una entrevista si lamentaba su participación en la caza de brujas, en retrospectiva. Respondió que creía que era necesario y que querían evitar que los «liberales radicales» se apoderaran de la industria cinematográfica.

4. Walt Disney y la MPA

Durante la Segunda Guerra Mundial, Walt Disney lanzó varios películas de propaganda para el gobierno de EE. UU.. En esas películas, era fácil ver que obviamente estaba en contra de la opresión causada por el fascismo nazi. Entonces, solo tenía sentido para él convertirse en vicepresidente de la MPA. En su declaración de misión, la MPA afirmó eliminar a los fascistas y comunistas ocultos de la industria del cine, lo que llevaría a Walt Disney a creer que la lucha contra el nazismo aún no había terminado.

Como modelo de entretenimiento familiar estadounidense saludable, Disney quería ayudar a la organización a identificar contenido potencialmente peligroso en Hollywood. Sin embargo, Disney no fue tan vocal en la identificación y persecución de los comunistas como Sam Wood, el presidente. Hay muy pocos registros de la participación de Disney en la MPA, excepto que tuvo muchos desacuerdos con Wood sobre cómo estaban dirigiendo la organización.

Poco después, Disney fue retirado de su posición como vicepresidente. A fines de la década de 1940, durante una huelga laboral de los artistas en uno de sus estudios, Disney culpó a los comunistas por orquestarla. Sin embargo, nunca intentó identificar o despedir a ningún individuo que pensara que pudiera ser comunista. Simplemente creía que algunos de los ideales comunistas estaban comenzando a cambiar a la generación más joven.

3. Ronald Reagan tomó una posición

Mucho antes de convertirse en presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan comenzó uno de sus primeros roles de liderazgo en el Screen Actor’s Guild. En 1946, medió en una disputa entre dos sindicatos diferentes de Hollywood. Uno de los grupos era mucho más rebelde y estaba dirigido por un miembro del Partido Comunista. Vio esto como una prueba de que todos los comunistas realmente estaban tratando de apoderarse de Hollywood y destruir el estilo de vida estadounidense.

En 1947, Ronald Reagan se convirtió en un informante del FBI, y comenzó a dar nombres de comunistas conocidos en Hollywood. Su primera esposa, Jane Wyman, pidió el divorcio al año siguiente. A pesar de que Reagan estaba en una cruzada contra el comunismo, acordó eliminar a Nancy Davis de la lista, y se casó con ella. Estas experiencias son las que iniciaron el interés de Reagan en la política y, finalmente, se convirtió en gobernador de California y luego en presidente de los Estados Unidos.

2. El Comité de la Primera Enmienda

Después de la persecución de los Diez de Hollywood, mucha gente en Hollywood comenzó a defender sus derechos. Muchos actores y actrices famosos como Lucille Ball, Lauren Bacall, Judy Garland y Humphrey Bogart pasaron a formar parte del Comité de la Primera Enmienda. La gran mayoría de estas personas eran demócratas liberales. A pesar de que ellos mismos no eran comunistas, pudieron ver la corrupción y el total desprecio por los derechos constitucionales de los Diez de Hollywood.

Sin embargo, todas estas personas que intentaron defender los derechos de los comunistas de Hollywood se convirtieron en objetivos. En 1948, Humphrey Bogart escribió un artículo titulado «No soy comunista, ”Explicando cómo su participación en el Comité de la Primera Enmienda hizo que sus amigos se volvieran en su contra, llamándolo comunista. Recibía cartas por correo y lo acosaban en público. Al igual que los miembros de los Diez de Hollywood a quienes se les pidió que solo respondieran con declaraciones de «sí» o «no», Bogart comparó esta avalancha de acusaciones con alguien que pregunta: «¿Has dejado de golpear a tu esposa?» y la única opción para las respuestas es «sí» o «no». Estás condenado de cualquier manera. La presión fue suficiente para que muchos de estos actores se doblegaran.

1. Romper la lista negra

Durante años, los guionistas incluidos en la lista negra continuaron trabajando como escritores fantasmas. Dalton Trumbo en realidad escribió la película increíblemente popular Vacaciones en Roma y se lo dio a su amigo Ian McClellan Hunter. El guión ganó un premio de la Academia. Décadas más tarde, su crédito fue finalmente restaurado.

King Brothers Productions estaba dispuesto a contratar a Trumbo por bajos salarios para películas de serie B a una fracción del salario que estaba acostumbrado a ganar por sus guiones antes de ser incluido en la lista negra. Finalmente, escribió una película ganadora de un premio de la Academia llamada The Brave One en 1957 bajo el seudónimo de «Robert Rich». En 1960, Kirk Douglas fue la estrella de la película. Espartaco, y usó su influencia para asegurarse de que el nombre real de Trumbo se incluyera en los créditos del guión. Los eventos de la vida de Trumbo fueron tan inspiradores que en 2015, la película Trumbo se hizo en base a su vida, protagonizada por Breaking BadBryan Cranston.

A pesar de que Spartacus fue el gesto simbólico de que la Lista Negra de Hollywood había terminado, el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara continuó existiendo. hasta 1975.