10 hechos fascinantes sobre las guerras galas

Las guerras galas, libradas entre las tribus galas que viven en la actual Francia y Bélgica y las legiones romanas bajo el mando de Julio César, tuvieron lugar entre los años 58 a. C. y 50 a. C. Estas guerras son las que finalmente le dieron a César la ventaja sobre el Senado y su antiguo aliado político Pompeyo el Grande, lo que a su vez condujo a una guerra civil; cuyo resultado convirtió a César en «dictador a perpetuidad» sobre toda la República Romana. Pero como la mayoría de los conflictos a lo largo de los siglos, las Guerras de las Galias no fueron tan sencillas como pueden parecer a primera vista.

10. Fuentes sesgadas

Sin duda, has escuchado la famosa cita de Winston Churchill de que «La historia la escriben los vencedores», al igual que el caso de las guerras galas. De hecho, mucho de lo que sabemos sobre ellos proviene directamente del propio Julio César, en sus obras (a excepción del último volumen) tituladas Commentarii de Bello Gallico, o Comentarios sobre la guerra de las Galias. Cuando se trataba de su afiliaciones políticas, César era un miembro de los Populares, un demagogo o populista en términos de hoy. Estaban en oposición directa a los Optimates, o aristócratas, que también eran el grupo dominante en el Senado. Ambos grupos estaban compuestos por miembros de las clases más ricas, pero se diferenciaban por los medios a través de los cuales buscaban el apoyo de los tribunos. Mientras los Optimates defendían a la oligarquía, los Populares buscaban el apoyo popular en su contra, ya sea por los intereses de la gente común o por sus propias ambiciones personales. No debería sorprender, entonces, que los Comentarios no fueran, al menos en parte, más que propaganda.

Pero lo que hace que cualquier propaganda sea grandiosa es el hecho de que no suena a propaganda. Y el hecho de que estas obras, escritas por el propio César sobre sus propias hazañas (pero en tercera persona), da la impresión de ser un texto más objetivo de lo que realmente es. César era plenamente consciente de que sus obras debían ser leídas a las masas en las plazas de las ciudades y las diseñó como tales. Incluso el senador Cicerón elogió la forma en que se escribieron los textos, diciendo que: “La Guerra de las Galias es espléndida. Es desnudo, recto y guapo, despojado de adornos retóricos como un atleta de su ropa. … No hay nada en una historia más atractivo que la brevedad limpia y lúcida ”. En otras palabras, estos Comentarios, que se publicaron todos los años durante la campaña, no son tanto textos históricos, sino más bien un medio para impresionar a la clase obrera romana con una especie de historia llena de acción, por así decirlo.

Sin embargo, Cassius Dio, un historiador griego que se centró en los últimos años de la República Romana y el comienzo del Imperio, se apresuró a señalar varias inconsistencias y omisiones de las obras de César. En el último libro, escrito por uno de los coroneles de César, Aulus Hirtius, se mencionan campañas romanas infructuosas, así como la ejecución de enemigos derrotados; cosas nunca mencionadas en los trabajos anteriores. Tampoco hay menciones de saqueos de santuarios galos o de prisioneros de guerra vendidos como esclavos. Las razones son que si un general vende a personas como esclavas, el Senado tiene derecho a su propia parte de los ingresos. Si no se mencionaba nada de eso, César podría quedarse con todo el botín.

Por último, hay ejemplos de errores intencionales a lo largo de estas obras que fueron consistentes con las ideas a menudo fantásticas que el ciudadano romano promedio tenía sobre los «confines del mundo». El prejuicio general en ese momento era que cuanto más tierra adentro se iba desde las orillas del Mediterráneo, más salvajes eran los pueblos. César era consciente de este hecho y escribió sus obras en consecuencia. Pero aunque el sesgo es evidente a lo largo de estos Comentarios, no carecen de valor. La atención se centró principalmente en los aspectos militares de la campaña y, en lo que respecta a la guerra antigua, el Bello Gallico es una fuente importante.

9. La historia de fondo de Julio César

Una figura histórica importante como Julio César no se puede describir con precisión en unas pocas líneas (como intentaremos hacer aquí), pero es, sin embargo, importante conocer algunos detalles sobre el hombre para comprender adecuadamente las Guerras Galias. Nació alrededor del año 100 a. C. en una noble familia romana. Después de la repentina muerte de su padre, Julio César se convirtió en el jefe de su familia a la edad de 16 años. De joven, sirvió durante dos años en el ejército, donde ganó una Corona Cívica, el equivalente de la Medalla de Honor de la Antigua Roma.

En el 79 a. C. regresó a Roma a la vida civil. Debido a su encanto, carisma y amplio conocimiento de la ley, rápidamente ascendió en las filas de la escena política de la República. En aquellos tiempos, ser miembro del sistema político era sin paga, y subir de rango a menudo significaba pagar de su bolsillo. La familia de César también estaba pasando por momentos difíciles durante su ascensión, lo que significó que adquirió unas deudas enormes financiando celebraciones de 180 días y luchas de gladiadores como Edil de Roma, entre otras campañas de publicidad personal (que es lo que realmente fueron).

A los 30 años, lo enviaron a España para ocupar un cargo administrativo. Allí, según los informes, se encontró con una estatua de Alejandro Magno, donde se dice que se sentía insatisfecho con su propia vida, al darse cuenta de que Alejandro, a su edad, había conquistado el mundo, mientras que César no logró casi nada. A los 40 años se postuló para el cargo de Cónsul, el más alto de la República Romana. Con la gente que lo respaldaba y con las conexiones adecuadas, pudo conseguirlo. Mientras estaba en el cargo, intimidó la legislación para poder servirle a él y a sus aliados políticos. También era costumbre que los ex cónsules se convirtieran en gobernadores provinciales después de que terminaran sus mandatos, y César estaba ansioso por ocupar este puesto.

De esta manera podría salir de Roma y escapar de las posibles repercusiones de algunos de los actos que realizó mientras era Cónsul. Y mientras era gobernador de una provincia, podía volver a enriquecerse extorsionando a los campesinos allí. César recibió inicialmente dos provincias para gobernar: Illyricum, a lo largo de la costa este del mar Adriático, y Cisalpine Galia, ubicada en el norte de Italia. Luego, después de la muerte del gobernador de la Galia Transalpina (sur de Francia), también se le dio eso. Ahora, lo que más le faltaba a César era gloria a los ojos del pueblo romano, así como suficiente riqueza para reponer sus arcas. Ambos fueron posibles a través de la guerra.

8. El llamado populista a las guerras de las Galias

En la época de César, la persona común veía la guerra de una manera mucho más favorable de lo que la vemos hoy, en parte porque el ciudadano promedio tenía más que ganar con la guerra que nosotros hoy. Hacer la guerra a las tribus de la Galia vino con una ventaja adicional a los ojos del romano promedio, además del botín y la gloria que tenía para ofrecer. Verá, varios siglos antes de las guerras de las Galias (en 390 a. C., para ser exactos), Roma fue saqueada por Tribu Senones, dirigido por el jefe Brennus. Todo comenzó un año antes, cuando esta tribu celta avanzó hacia Etruria y asedió la ciudad etrusca de Clusium.

Los etruscos pidieron ayuda a Roma para hacer frente a esta amenaza. Los hijos del influyente patricio Fabius Ambustus fueron enviados como enviados. Durante las negociaciones, sin embargo, uno de los hermanos Fabii mató a uno de los jefes celtas, lo que fue una transgresión obvia. Los galos luego se retiraron para deliberar qué hacer a continuación. Más tarde ese año, los embajadores galos fueron enviados a Roma, donde pidieron al Senado que les entregara los Fabii. Pero a pesar de que el Senado estaba más a favor de esta solución pacífica, la influencia de los Fabii, quienes también fueron elegidos como tribunos consulares y recibieron el mando del ejército, aseguró que esto no sucedería.

Los galos luego avanzaron sobre la ciudad y en julio del 390 a. C., los dos ejércitos se enfrentaron en la confluencia de los ríos Tiber y Allia, a 10 millas al norte de Roma. El tamaño de los ejércitos varía considerablemente, según las fuentes y otras interpretaciones modernas; Tanto es así que ni siquiera podemos decir con certeza quién tenía la ventaja numérica. Sin embargo, se conoce el desenlace de la batalla, que concluyó con una definitiva derrota romana a manos de los Senones. Un día después, los galos llegaron a Roma, que estaba desprotegida y con las puertas abiertas de par en par. Sólo se podía defender el Capitolio, mientras que el resto de la ciudad quedó reducida a ruinas.

Muchos ciudadanos romanos pudieron escapar durante la noche más allá de los desprevenidos galos. Después de siete meses de asedio al Capitolio y agobiados por el hambre y las enfermedades, ambas partes finalmente decidieron un alto el fuego en el que los romanos pagarían 1.000 libras de oro. Esta derrota aseguró un odio duradero hacia los galos en los ojos y la mente de los romanos durante los siglos venideros; algo que sin duda se sumó a su apoyo a las Guerras Galias más de 330 años después. Este evento en la historia romana también les dio una llamada de atención, lo que llevó a los romanos a reforzar en gran medida las defensas de su ciudad y desarrollar un ejército nunca antes visto en el mundo antiguo.

7. ¿Quiénes eran los galos?

Galia fue el nombre que se le dio a las regiones donde vivían diversas tribus de celtas, al norte de los territorios romanos. Estos incluyeron Francia, Bélgica, Luxemburgo, Suiza, partes de los Países Bajos, partes de Alemania al oeste del río Rin y el norte de Italia. Pero como grupo de pueblos nómadas o seminómadas indoeuropeos, estos celtas se extendieron en varias ocasiones por gran parte de Europa, incluso en Gran Bretaña, Iliria, la Península Ibérica, la cuenca baja del río Danubio, Transilvania e incluso hasta el este de Asia. Menor – Turquía actual.

Que bastante vago información que tenemos sobre estas personas proviene principalmente de los griegos y romanos. Sin embargo, fueron descritos como altos y poseedores de una gran fuerza física. Tenían la piel clara y el cabello rubio que normalmente enrojecían por medios artificiales. Las mujeres galas fueron descritas como las más hermosas de todos los pueblos bárbaros, y podían defenderse en la batalla. La mayoría de los galos usaban poca o ninguna armadura defensiva. Sus medios de defensa habituales eran el casco y el escudo, que tenían varias formas y tamaños. Los guerreros más ricos también vestían una cota de malla, de la que son los supuestos inventores. Los galos preferían sobre todo la espada de dos manos, pero también tenían varios tipos de lanzas, picas, jabalinas, arcos y hondas. Confiaron mucho en su caballería y, en el norte de la Galia, incluso utilizaron carros de guerra. Los soldados de infantería estaban dispuestos en grandes masas que se asemejaban vagamente a una falange griega con una línea de escudos al frente, a los lados y por encima. En el fragor de la batalla, era costumbre que los campeones rompieran estos rangos y desafiaran a los oponentes a un combate individual.

Sin embargo, sería un error pensar en la Galia como una nación unificada. Se describen mejor como una confederación de tribus, alrededor de 60, que a menudo lucharon entre sí por tierras u otras disputas. Estas tribus también variaban mucho en poder e influencia, y las tribus más pequeñas mantenían solo una independencia nominal bajo la protección de las más grandes. Lo que los mantenía unidos, por mucho que estuvieran «juntos», eran las costumbres algo similares, la consanguinidad, el idioma (hasta cierto punto) y una religión similar. La región albergaba aproximadamente de 15 a 20 millones de personas, pero debido a esta desunión e intriga entre ellos, César y sus legiones pudieron desafiarlos con éxito.

6. Casus Belli

Como cualquier guerra, las guerras de las Galias necesitaban un motivo, o al menos un pretexto, para iniciarse en primer lugar. Como gobernador a cargo de las provincias ubicadas en los márgenes de la República, a César se le dieron varias legiones para protegerlos y proteger sus intereses, pero no podía comenzar a atacar a las tribus vecinas sin una causa justa. Muchas de estas tribus eran, de hecho, aliadas de Roma y estas relaciones debían mantenerse. Sin embargo, el casus belli (caso de guerra) de César vino en forma de los Helvetii, una tribu celta en lo que hoy es Suiza. Junto con varias otras tribus vecinas, decidieron emigrar en masa desde esa región hacia la Galia propiamente dicha al oeste, con alrededor de 320.000 personas, probablemente incluso más. Estos no eran solo hombres y soldados capaces, sino toda la población, incluidas mujeres, niños y ancianos.

Ahora, independientemente de los motivos personales de César para iniciar una guerra, una migración masiva tan cerca de sus fronteras y a través de sus tierras podría haber causado una grave inestabilidad en toda la región. Para empezar, con solo caminar, tanta gente podría dañar seriamente el campo por el que pasaban. En segundo lugar, una vez que llegaran a un lugar, desplazarían a otras tribus de sus tierras, lo que a su vez iniciaría una reacción en cadena en todo el sur de la Galia e incluso en la Galia Transalpina, la provincia romana bajo César. Por último, el vacío dejado en Suiza suponía otra amenaza para Roma, ya que lo habría abierto a otras tribus, probablemente a los suevos germánicos. Roma prefirió que los helvecios galos actuaran allí como un amortiguador. En los informes de César al Senado, declaró que el jefe Helvetii Orgetorix formó un complot secreto con varios otros jefes galos para unirse y apoderarse de toda la Galia para ellos mismos, y luego, probablemente, para hacer retroceder la creciente amenaza que Roma representaba. . También según César, este complot fue frustrado y Orgetorix se suicidó antes de que pudiera ser juzgado.

Pero a pesar de la muerte de su cacique, los helvecios continuaron con su migración, probablemente empujados por el pueblo germánico hacia el norte. Pidieron permiso a César para pasar por sus tierras, pero él se negó. Entonces decidieron dirigirse hacia el norte sin traspasar territorio romano. A pesar de que las tierras romanas ya no estaban amenazadas, César persiguió a los helvecios y los atacó en dos ocasiones, infligiendo grandes pérdidas. El resto de su pueblo se vio obligado a regresar a Suiza. Con sus fuerzas ahora en movimiento, las Guerras Galias de César habían comenzado.

5. Ariovistus: el jefe de guerra germánico

A pesar de que César usó a los helvecios para llevar a sus legiones a la Galia, también necesitaba un motivo para mantenerlos allí. De hecho, cada nuevo compromiso en el que estuvo involucrado en el transcurso de los años siguientes necesitaba algo que lo justificara. Y esta vez fue Ariovisto, un jefe suebio germánico que cruzó el río Rin hacia la Galia. Poco después de su victoria sobre los helvecios, César recibió una delegación de líderes galos, pidiéndole que los ayudara contra el agresor germánico. Ariovisto llegó inicialmente a la Galia a petición de los Sequani, para ayudarlos contra los heduos, con los que estaban peleando por los peajes en el Saona. Los heduos, que eran aliados de Roma, habían pedido ayuda a los romanos en el año 61 a. C., pero los romanos no pudieron ayudar debido a un levantamiento que surgió. Ariovisto inicialmente vino con 15.000 hombres y ayudó a los Sequani a ganar la guerra, pero pronto comenzó a hacer duras demandas como dos tercios de sus tierras. Hacia el 58 a. C., el número de germanos aumentó de 15.000 a 120.000, con el fin de poblar el área al oeste del río Rin, y con planes de traer aún más.

Después de dos negociaciones fallidas con Ariovisto, César se movió rápidamente tomar el control de Vesontio, la capital de Sequani, antes de que los suevos pudieran hacerlo. Al hacerlo, los dos ejércitos se pusieron a una distancia de ataque el uno del otro, y esta fue la primera y la última vez que los soldados romanos casi entraron en pánico, según las historias que escucharon sobre los miembros de las tribus germánicas. Sin embargo, después de unos días de descanso, César se fue en busca de Ariovisto y lo alcanzó después de una semana de marcha incesante. Ariovisto pudo entonces rodear a César y establecer un campamento detrás de él en la cima de una colina, en una posición en la que podría interceptar los suministros de grano romanos. César se movió detrás de los miembros de la tribu y construyó un fuerte allí, mientras mantenía la construcción a salvo de las incursiones. Pero después de interrogar con éxito a un prisionero, César descubrió que Ariovisto estaba evitando una batalla completa debido a una adivinación que decía que los alemanes no ganarían antes de la próxima luna llena. En lo que podría describirse como una profecía autocumplida, César inició una batalla antes de la luna nueva, resultando en su victoria. Las fuerzas germánicas en retirada cruzaron el Rin, y pasarían tres años antes de que César los enfrentara nuevamente.

4. El más valiente de los galos

En sus Comentarios, César nombra a los belgas como la más valiente de todas las tribus galas. Ahora, estos belgas no eran una sola tribu, sino una confederación completa de más de 20 tribus que habitaba la región al noreste de la actual París y en la actual Bélgica. Las razones por las que César los llamó así es principalmente para reforzar la idea preconcebida de que cuanto más se alejaba uno de la esfera de influencia romana, más bárbaras se volvían las tribus. Eso, más el hecho de que las belgas limitaba con las tribus germánicas al este, lo que significaba que estaban en constante conflicto y, a su vez, los acostumbraba a la guerra (lo que no era una afirmación del todo falsa de César). Sin embargo, Bélgica fue la siguiente región a la que César y sus legiones fueron a continuación.

Algunos rumores llegaron a César después de su campaña contra Ariovisto de que los belgas estaban acumulando un gran ejército como respuesta a sus conquistas anteriores, y el hecho de que sus legiones no habían abandonado la Galia después de que esos conflictos terminaron. Y tenían razón en estar alarmados. Al año siguiente, en el 57 a. C., César regresó a la Galia con dos nuevas legiones que levantó durante los meses de invierno, elevando sus fuerzas a ocho legiones, o de 35.000 a 40.000 hombres. Es importante señalar que a César se le dieron inicialmente cuatro legiones para defender sus provincias, pero ahora había duplicado sus fuerzas sin la aprobación del Senado. Al enterarse del ejército belga, marchó hacia su territorio. Aquí, los dos ejércitos lucharon salir dos veces, una vez en el Río Sabis, y otro en Río Axona. Aunque los romanos salieron victoriosos en ambos casos, César había sufrido algunas pérdidas importantes, especialmente en el Sabis. Esta fue también la batalla más dura librada durante toda la Guerra de las Galias, con la excepción de una última batalla que se produciría años más tarde.

Luego, César hizo marchar a sus tropas por toda Bélgica, sometiendo a una tribu tras otra, ya sea mediante asedios o rendición voluntaria. Ahora bien, aunque no se menciona, es seguro asumir que se llevaron a cabo muchos saqueos durante este período, así como durante toda la campaña gala. César también pasó el invierno a sus legiones en Bélgica, distribuyéndolas entre las diversas tribus. Esto, por supuesto, se sintió (y de hecho fue) más una subyugación que una cosa temporal. En el 53 a. C., una tribu del norte conocida como los eburones se rebeló contra esta opresión y abusó de 15 cohortes estacionadas allí. En represalia, César prácticamente los exterminó, lo que abrió la puerta para que algunas tribus germánicas cruzaran el Rin y las reemplazaran.

3. Los Veneti y la guerra marítima

Los pretextos de César de hacer la guerra en toda la Galia se debilitaban cada año que pasaba. Cuando se trataba de los Veneti, una tribu del noroeste ubicada principalmente en la costa atlántica de Bretaña en Francia, un simple caso de malentendido diplomático fue suficiente para que César les declarara la guerra. El único problema era que los Veneti eran un pueblo marinero y algunas de sus fortalezas estaban protegidas por la propia marea, algo similar a Mont Saint-Michel en el norte de Francia. En preparación para esta guerra, César ordenó que se construyeran unos 200 barcos en el río Loira que conectaba con el Atlántico. Y mientras César marchaba con sus legiones a pie hacia el territorio de Veneti, los barcos iban río abajo y costaban más.

Al enterarse de su llegada, los Veneti abordaron sus barcos y huyeron mar adentro. Cuando llegó César, sólo encontró aldeas desiertas, que luego saqueó y quemó. Los barcos romanos, a diferencia de los Veneti, no fueron construidos para el Atlántico, lo que significaba que los Veneti podían superarlos. Las batallas navales romanas se basaban en embestir el barco enemigo, paralizarlo y luego abordarlo. Pero los Veneti no solo eran más rápidos y tenían un mejor conocimiento de las mareas, sino que sus barcos también eran más resistentes, lo que los hacía imposibles de embestir y paralizar con éxito. Sus barcos también eran más altos que los romanos, por lo que si los romanos se acercaban, los Veneti podrían bañarlos fácilmente con flechas y otros proyectiles. Para superar este problema, el comandante naval Decimus Brutus (uno de los hombres que más tarde tomaría parte en el asesinato de César, aunque no era ese Bruto) tuvo una idea ingeniosa para incapacitar a los barcos Veneti. Haciendo uso de algunos ganchos en palos largos, los romanos pudieron derribar sus velas, haciendo que los barcos enemigos murieran en el agua. Luego pudieron abordar los barcos y ganar la batalla, todo mientras César observaba desde la playa.

Con la flota desaparecida, los romanos ahora podrían asaltar efectivamente esas fortalezas y finalmente aplastar a los Veneti. Posteriormente, las élites fueron asesinadas mientras que la mayor parte del resto de la población fue vendida como esclava. Este sombrío destino de los venecianos sirvió de ejemplo para el resto de las tribus de la región sobre el poder de Roma.

2. César en Gran Bretaña

A lo largo de las guerras de las Galias, César se convirtió en el primer romano que cruzó oficialmente el río Rin y el primero en ir a Gran Bretaña. Pero si bien su cruce hacia territorio germánico fue más una demostración de fuerza y ​​en realidad no se encontró con nadie, su visita a Gran Bretaña fue diferente. El en realidad fui allí en dos ocasiones distintas. Sus razones para ir allí eran, como de costumbre, muy inverosímiles y poco convincentes. En sus Comentarios, dijo que las personas que vivían allí estaban ayudando a los galos con los que luchaba en el continente. Para los romanos en casa, solo escucharon rumores sobre la isla, con todo tipo de historias inventadas sobre ella, algunas de las cuales eran que era la tierra de los muertos. Entonces, puedes imaginar la gran campaña de relaciones públicas que fue esta para César. Sin embargo, en su primer cruce del Canal de la Mancha, solo lo hizo con dos legiones, o aproximadamente entre 10.000 y 12.000 hombres. Aunque se trataba más de una expedición de reconocimiento, podría haber sido desastrosa para César.

Cuando su flota llegó a la costa británica alrededor de Dover, se encontró con una formidable fuerza británica en la colina. Además, sus fuerzas de caballería no pudieron cruzar debido a las mareas altas. Cuando tuvo lugar el desembarco, los romanos se encontraron con una feroz resistencia y sufrieron grandes pérdidas. Pudieron armar una posición defensiva cerca de la playa, pero con pocos suministros disponibles, la campaña solo duró 20 días antes de que tuvieran que regresar al continente. El arma más formidable que tenían los británicos a su disposición era el carro de guerra. Con él, los británicos pudieron desplegar de manera efectiva tácticas constantes de golpe y fuga, hostigando a los romanos en todo momento. El carro lo conducía un hombre mientras otros dos lanzaban jabalinas. Si era necesario, se detendría, los hombres se bajarían y lucharían a pie. Pero si la batalla se volvía demasiado feroz, seguirían adelante y se alejarían. Y debido a que los romanos no tenían su caballería con ellos, en realidad no podían luchar contra ellos.

Sin embargo, esta incursión a la isla británica fue ampliamente celebrada en Roma, así que César decidió regresar en el 54 a. C.. Esta vez, sin embargo, traería cinco legiones y 2.000 soldados montados. Y aunque enfrentaron dificultades similares a las de la primera vez, pudieron asaltar el Catuvellauni bastión, la tribu más poderosa del sur de Gran Bretaña. Después de obtener un tratado de paz y tributos anuales, César regresó a la Galia. Los romanos no volverían a poner un pie en Gran Bretaña durante los siguientes 90 años.

1. Vercingetorix

A medida que el control de César se hizo más fuerte sobre la Galia, las personas que vivían allí sintieron los efectos y comenzaron a conspirar contra los romanos. Aunque la anexión no fue oficial, las muchas tribus galas tuvieron que pagar tributo anual a César, darle soldados de combate y suministrarle grano. Muchos líderes galos se unieron y decidieron una rebelión gala coordinada en toda la Galia. Un hombre, Vercingetorix, fue elegido para liderar esta revuelta. Esta revuelta consistió principalmente en una guerra de guerrillas donde hubo muchas operaciones de golpe y fuga y una política de tierra arrasada implementada dondequiera que fueran las legiones romanas. Después de una serie de encuentros exitosos, Vercingetorix fue inmovilizado en el fortaleza de Alesia en el 52 a. C.

A cargo de unos 60.000 hombres y teniendo la ventaja de un terreno más alto, Vercingetorix decidió esperar refuerzos. César estaba en otra desventaja ya que sus líneas de suministro no eran confiables mientras atravesaban territorio enemigo. Sin embargo, sabiendo que otra fuerza gala podría llegar en cualquier momento, comenzó la construcción de un muro de circunvalación que rodeaba todo el castro. Después de que terminó, comenzó a trabajar en otro, pero esta vez mirando hacia afuera, y con su ejército en el medio. Cuando finalmente llegaron los refuerzos galos, la batalla comenzó casi de inmediato. Y después de varios días de enfrentamientos, con los romanos atrapados en el medio, casi fueron invadidos. En un último esfuerzo, César, por delante de su caballería de 6.000 hombres, pudo romper las líneas y atacar a los galos por detrás, y finalmente ganó la batalla. Sin posibilidades reales de escapar, Vercingetorix se rindió al día siguiente.

Si bien la batalla de Alesia es el final oficial de las guerras galas y la anexión de la región al territorio romano, se llevó a cabo una operación de limpieza durante el año y medio siguiente. Y aunque hubo varios otros levantamientos, el control romano en la Galia no se vio seriamente desafiado hasta el siglo II d.C. A raíz de estas guerras, más de un millón de personas yacían muertas y otra 500.000 fueron enviados a la esclavitud. Con la riqueza y las fuerzas acumuladas por César durante este período, también pudo desafiar a su antiguo aliado en Roma, Pompey Magnus, así como al Senado, e iniciar las siguientes Guerras Civiles que efectivamente pondrían fin a la República Romana y allanarían el camino para que surgiera el Imperio Romano.