10 hechos fascinantes sobre los conquistadores españoles

Aunque muchos han celebrado la llegada de los conquistadores al Nuevo Mundo, distaba mucho de ser una búsqueda noble. Su llegada a las Américas condujo a una mayor exploración y descubrimiento, pero a un costo significativo. Los conquistadores españoles fueron un grupo brutal de colonizadores que lograron hacer muy rico al rey de España robando a los nativos su fortuna y sus vidas.

10. Los conquistadores españoles no eran solo españoles

Un hecho poco conocido sobre los conquistadores españoles es que no eran todos españoles. Algunos hombres, en busca de oro, se unieron a Cortés y Pizarro de otros países. Dos de los hombres más notorios que se unieron a los conquistadores fueron “Pedro de Candia, arcabucero y artillero griego que acompañó a la expedición de Pizarro, y Ambrosius Ehinger, un alemán ”.

Ehinger era conocido por su brutalidad y maldad, ya que torturaba a los nativos para obtener información sobre el oro y el tesoro escondido. La fortuna quiere que Ehinger finalmente se encuentre con la muerte por la flecha envenenada de un nativo. El alemán ni siquiera sería devuelto a su país de origen para el entierro; en cambio, lo dejaron atrás, enterrado bajo un árbol sin marcas. Un final apropiado para una vida cruel.

9. Las innumerables atrocidades

Un dato sorprendente de digerir es que un siglo después de la llegada de los conquistadores, el 80% de la población nativa había muerto. Y aunque la mayoría murió de enfermedades traídas al Nuevo Mundo, eso no debería descartar a los muchos que encontraron su fin a espada. Los conquistadores fueron responsables de innumerables atrocidades que harían sentir aprensivos incluso a los dioses aztecas. En México, Hernán Cortés ordenó la Masacre de Cholula mientras que Pedro de Alvarado ordenó la Masacre del Templo. La Masacre de Cholula Fue una declaración brutal de los conquistadores sobre quién estaba ahora en el poder. Cortés reunió a los nobles de la ciudad y los acusó de traición antes de masacrar a los hombres, mujeres y niños desarmados. Fuera de la ciudad, las facciones nativas rivales atacaron, dejando a la ciudad en un estado de pánico.

En 1520, Alvarado llevaría a cabo un ataque similar, alegando que los nobles aztecas estaban conspirando para asesinar a los españoles debido al encarcelamiento del emperador Moctezuma. Miles de nobles aztecas fueron asesinados durante el festival de Toxcatl, un festival religioso. La masacre reunió a los aztecas para finalmente contraatacar, y pudieron expulsar temporalmente a los españoles de su ciudad.

8. Ayuda de los nativos

Aunque puede parecer que los conquistadores pudieron derribar los grandes imperios de las Américas por sí mismos, no hubieran tenido éxito sin la ayuda de las facciones rivales. Tanto los imperios azteca como los incas eran naturalmente expansivos y brutales con sus facciones rivales. Con la llegada de los españoles, los nativos agraviados tomaron las armas contra sus antiguos opresores, sin comprender del todo con quién se estaban alineando.

Malinali, una mujer nativa, era posiblemente más importante para Cortés que sus mosquetes y acero. Ella sirvió como su intérprete, ayudando a Cortés a entender el náhuatl, el idioma de los aztecas. Vendido como esclavo y finalmente entregado como regalo / esclavo en una ofrenda por la paz por parte del pueblo de Potanchan, Malinali demostró ser inmensamente importante, ayudando a los españoles a comprender las costumbres y la religión de los aztecas. Incluso les salvó la vida en más de una ocasión. En un caso, la esposa de un general militar advirtió a Malinali que no acompañara a los españoles porque serían atacados. La mujer le dijo a Malinali que se quedara y se casara con su hijo. Malinali le contó a Cortés sobre la posible traición que condujo a la Masacre de Cholula.

7. Las riquezas encontradas

Si tan solo el Nuevo Mundo no fuera tan rico en oro, tal vez la gente no hubiera corrido ese destino. Los conquistadores buscaban tesoros, riquezas que los harían tan ricos como el rey de España. En Perú, Francisco Pizarro realizó la capturado el emperador Inca Atahualpa llenar una habitación llena de oro a cambio de su libertad.

No solo cumplió con sus demandas, produciendo 13,000 libras de oro, sino que también dio el doble de esa cantidad en plata. Los conquistadores no cumplirían con su parte del trato. No le concederían su libertad, sino que le quitarían la vida.

6. La búsqueda de mitos históricos

Los conquistadores no solo esperaban encontrar un tesoro, sino que también esperaban que se demostrara que sus fantasías más salvajes eran ciertas. Cristóbal Colón, el conquistador más importante, creía haber descubierto el Jardín del Edén en Venezuela. Se dice que otros conquistadores prominentes como Juan Ponce de León buscaron la Fuente de la Juventud en Florida.

Quizás la búsqueda más famosa de los mitos históricos fueron las innumerables expediciones en busca de El Dorado. Después de que se corrió la voz del éxito de Cortés y Pizarro, y del oro y la plata que habían encontrado, más europeos se aventuraron al Nuevo Mundo creyendo que El Dorado debía ser real. Buscaron incansablemente esta última gran mina de oro. Decenas de expediciones salieron vacías, sin poder encontrar esta mítica ciudad. Finalmente, en 1800, casi dos siglos después de los primeros conquistadores, las expediciones europeas se detuvieron. El Dorado nunca se encontraría.

5. La mayor parte del oro fue para el rey de España.

Muchos conquistadores creían que su viaje al Nuevo Mundo terminaría siendo tan ricos como un rey. La verdad es que la mayor parte del oro que encontrarían acabaría en el bolsillo del rey, no en el suyo. En el caso de Hernán Cortés, eso significaba el rey Carlos V (que gobernaba tanto España como el Sacro Imperio Romano Germánico).

Sus hombres fueron los que realmente se llevaron la parte más corta del palo, por supuesto. Después de que Charles tomó su parte, y Cortés y los otros nobles tomaron la suya, la tripulación terminó con solo 160 pesos en oro. Los hombres de Cortés estaban seguros de que les había ocultado una gran suma de oro, pero sin ningún medio de probarlo se quedaron con su pequeña suma. El ejército de Pizarro lo hizo mucho mejor, recibiendo 45 libras de oro y el doble de esa cantidad en plata.

4. La difusión de la religión

Muchos de los conquistadores eran muy religiosos, particularmente Colón, que era tan supersticioso que cuando la tripulación de los barcos giraba el vaso de media hora, cantaban: “Bendita sea la hora del nacimiento de nuestro Salvador / Bendita sea la Virgen María que lo dio a luz / y bendito sea Juan que lo bautizó ”.

No es de extrañar, entonces, que los conquistadores hicieran de la conversión religiosa parte de su conquista del Nuevo Mundo. Disgustados por la adoración de ídolos por parte de los nativos y la práctica de sacrificios humanos, ejecutaron a sacerdotes nativos americanos y quemaron cualquier texto de su religión. No solo quemaron sus textos religiosos, sino que los conquistadores destruyeron tantos templos como pudieron. Como resultado de sus esfuerzos, las culturas azteca e inca están hoy ampliamente perdidas.

3. Las frecuentes batallas entre conquistadores

Como resultado del éxito inicial de los conquistadores, inversores ricos encargaron más expediciones para encontrar oro o esclavos. Muy pronto, las expediciones se agruparon en facciones en guerra a medida que la competencia por los recursos cada vez más escasos se volvía feroz. La mayoría de los conquistadores en estas expediciones apostaron todo para que la misión tuviera éxito. Con todo en juego, ¿debería sorprendernos que estallaran disputas armadas?

En 1520, tuvo lugar una batalla entre el equipo de Hernán Cortés y Pánfilo de Narváez. Después de que Cortés desobedeciera varias órdenes de Diego Velázquez, gobernador de Cuba, Velásquez envió a Narváez con unos mil soldados para capturar o matar a Cortés. A pesar de tener un ejército más pequeño, Cortés ganaría la batalla y obtendría una cantidad sustancial de hombres y armas.

Otra gran batalla que estalló entre conquistadores fue la Guerra Civil en Perú (1537). Francisco Pizarro y Diego de Almagro entrarían en una amarga disputa por las riquezas en Perú, con Almagro enfurecido por la codicia de su ex socio y su negativa a compartir el botín del Nuevo Mundo. Siguiendo el consejo de sus hombres, Almagro regresó a Perú para encontrar el antiguo territorio ocupado en rebelión abierta. Después de luchar contra los nativos, Almagro contó con el apoyo de los hombres de Pizarro. Inicialmente, pareció funcionar, pero Pizarro se enteraría de su engaño y enviaría un leal ejército de españoles que derrotaría a Almagro y su ejército.

2. La esclavitud

Además del oro y la plata, los conquistadores buscaban esclavos. Después de conquistar Tenochtitlán, Cortés reemplazó la crueldad de las costumbres aztecas por la crueldad de las europeas. A marco llamado encomienda se inició donde la población local fue esclavizada y explotada por los españoles gobernantes. Básicamente, era esclavitud con un nombre más bonito.

El sistema era tan brutal que incluso un fraile español protestó contra el sistema y lo calificó de cruel. Como resultado del brutal sistema y la muerte causada por la enfermedad, los españoles, así como otros colonizadores, comenzarían a viajar a África en busca de esclavos.

1. El español Idioma

Si bien la brutalidad, la esclavitud y el asesinato de los nativos por parte de los conquistadores fue ciertamente horrible, su impacto duradero también incluye la extinción de la lengua nativa: náhuatl. Una vez que fue el idioma común de un imperio, el náhuatl ahora se ha descartado por el español y corre el riesgo de perderse por completo.

Cuando los descendientes de los conquistadores tomaron el poder, implementaron el español como lengua de poder e influencia. A pesar de la dominación en el gobierno por parte de personas de ascendencia española, el náhuatl duró dos siglos en las zonas rurales de México, pero los estudios muestran que el uso del idioma está en fuerte declive. Sería otra mancha para los conquistadores y sus descendientes si el gran idioma se perdiera en los cubos de basura de la historia.