10 hechos increíbles sobre las fuerzas especiales del Reino Unido

Las fuerzas especiales del Reino Unido no son necesariamente tan conocidas como algunas de las fuerzas especiales de los Estados Unidos y, a menudo, no son tan alabadas en todo el mundo, pero esto no se debe a una falta de competencia. La verdad es que Estados Unidos tiende a publicitar más su ejército en la cultura popular y es conocido por ser un poco llamativo, mientras que los británicos hacen discretamente lo que hay que hacer y le dan menos importancia.

La mayoría de la gente dedica su tiempo a aplaudir a los SEAL u otras unidades estadounidenses, pero las principales fuerzas especiales británicas, como el Special Air Service y el Special Boat Service, no solo son anteriores a las fuerzas especiales estadounidenses, sino que también inspiraron a muchos de ellos a ser lo que son. hoy. Sin la inspiración del SAS, un regimiento conocido por una de las pruebas de selección más agotadoras del mundo, probablemente no tendríamos la mayoría de las fuerzas especiales modernas en todo el mundo que tenemos hoy.

10. El SAS era solo un destacamento del ejército durante la Segunda Guerra Mundial y se disolvió inicialmente

El Servicio Aéreo Especial, comúnmente llamado SAS, es ahora sinónimo de lo mejor de lo mejor del ejército británico, y es algo que la mayoría en el Reino Unido no podría imaginar vivir sin él. Sin embargo, hubo un momento en que no se consideraban tan importantes como lo son hoy. Fueron fundados como un regimiento del ejército conocido como L desprendimiento, un nombre en clave destinado a engañar a los alemanes, y se les asignó el tipo de misiones que uno esperaría que se les pidiera a los comandos de élite. Sorprendentemente, después del final de la Segunda Guerra Mundial, los poderes del gobierno británico consideraron oportuno disolver por completo el floreciente SAS.

Sin embargo, casi un año después de la disolución del SAS, se reformaron como un nuevo regimiento, ya que el gobierno se dio cuenta de que tener un escuadrón de comandos de élite era en realidad una muy buena idea a largo plazo. De hecho, la necesidad era tan grande que a lo largo de los años, se han agregado más regimientos al SAS para expandir su tamaño y capacidades. Parece que disolverlos incluso en breve fue probablemente un error, sin embargo, es comprensible. Después de la Segunda Guerra Mundial, muchas naciones intentaron concentrar sus esfuerzos en la reconstrucción y no necesariamente en aumentar el gasto en defensa.

9. El Reino Unido tiene su propia versión de los Navy SEALS denominada Special Boat Service

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Aquellos que son del Reino Unido no se sorprenderán con esto, pero es posible que muchos estadounidenses no se den cuenta de que los británicos tienen su propia versión de los Navy SEAL, una unidad de élite de las Fuerzas Especiales que es especialmente experta en natación, paseos en bote y cualquier cosa que involucre agua. en absoluto, aunque como los Navy SEALS, son expertos en operaciones en cualquier clima o terreno. Muchos estadounidenses pueden sorprenderse al saber que no fue Estados Unidos quien inspiró a los británicos, sino probablemente al revés, ya que el Servicio de Barcos Especiales es anterior a los SEAL de la Marina de los Estados Unidos.

La Servicio de barco especial tiene sus raíces en los días de la Segunda Guerra Mundial, donde las payasadas de un atrevido comando británico dieron lugar a una unidad completamente nueva que existe hasta el día de hoy. Las leyendas dicen que un comando británico llamado Roger Courtney estaba tratando de convencer a sus superiores de su excelente manera de cruzar el agua sin ser detectado para llegar al territorio enemigo. No estaban escuchando su idea, por lo que en realidad se coló en un barco británico cercano, el HMS Glengyle, robó una cubierta de pistola de la cubierta y escribió descaradamente sus iniciales en la puerta del capitán. Luego presentó sus hallazgos a sus superiores, quienes decidieron que necesitaba sus propios hombres al mando, y fue a partir de estos inicios sarcásticos y atrevidos que nació el Servicio de Barcos Especiales.

8. El Servicio Aéreo Especial se involucró cada vez más en los disturbios en Irlanda del Norte.

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Siempre es controvertido cuando las unidades militares reales están involucradas en asuntos civiles en la patria, incluso cuando están relacionados con el terrorismo. Por lo general, la policía o las agencias de inteligencia y otras se ocupan de estas situaciones, pero a medida que los problemas en Irlanda del Norte empeoraron, se llamó al SAS para que ayudara con la situación. Al principio, comenzó con ellos solo asesorando a las unidades regulares, pero con el paso del tiempo, su participación aumentó. Secuestraron a varios líderes del IRA de sus hogares y los arrojaron al otro lado de la frontera para que pudieran ser arrestados formalmente.

En múltiples incidentes vergonzosos, los autos llenos de Soldados SAS en realidad terminaron cruzando accidentalmente la frontera irlandesa y fueron arrestados por la policía irlandesa, lo cual fue una pesadilla política. Desafortunadamente, las cosas eventualmente pasaron de ser un poco locas y torpes a trágicas. En múltiples ocasiones, transeúntes inocentes terminaron asesinados a tiros debido a las tácticas de mano dura del SAS. Esto no es para culparlos específicamente, pero quizás el gobierno no tomó la mejor decisión de emplear Fuerzas Especiales capacitadas para librar guerras para lidiar con el terrorismo y los disturbios internos. También debe decirse que, a pesar de su reputación, las SAS fueron notablemente moderadas y solo hubo un puñado de bajas civiles reales en el transcurso de su participación en los problemas.

7. El proceso de selección de SAS es tan difícil que algunos han muerto intentándolo

Hay muchas unidades de fuerzas especiales de élite en todo el mundo, y muchas de ellas discutirían sobre quién es mejor en qué o quién, en general, está mejor entrenado. Sin embargo, el SAS Podría decirse que tiene, como mínimo, el proceso de selección final más difícil de superar. Las fuerzas especiales militares tienden a no contarle al público todos los detalles, pero lo que se le ha dicho al público es increíblemente riguroso. Se trata de una marcha de resistencia de 26 millas cerca de Gales, mientras se transporta equipo pesado, a menudo en condiciones climáticas adversas. Incluso pasar esto solo no es suficiente, ya que aquellos que buscan unirse más tarde también tienen que pasar una marcha de resistencia en las selvas de Belice.

El proceso de selección en realidad dura seis meses de ejercicios de entrenamiento agotadores y tiene una tasa de aprobación de aproximadamente el 10%. Tenga en cuenta que las personas que se inscriben para intentar el proceso de selección generalmente ya son soldados en la cima de su condición física. De hecho, el proceso es tan agotador que fue criticado hace unos años cuando tres reclutas murieron durante una marcha de entrenamiento debido a la brutalidad de las condiciones. Los padres afligidos acusaron al SAS de tener una “cultura de la muerte” y sintieron que no hicieron lo suficiente para prevenir la muerte, y alentaron a la gente a esforzarse demasiado más allá de sus propios límites.

6. Durante los primeros días de Irak, ex miembros de SAS encontraron un trabajo lucrativo como guardaespaldas

Durante los primeros días de Irak, justo después de la caída del gobierno, mucha gente pensó que el área ahora era segura. El presidente Bush había declarado que Irak ahora era libre y que habíamos ganado, y mucha gente sintió que, como mínimo, solo nos quedaba una acción de limpieza por hacer. Sin embargo, la verdad era mucho, mucho más complicada, como pronto aprendimos todos. La violencia sectaria se convirtió inmediatamente en un gran problema y varios grupos terroristas comenzaron a intentar aprovechar el caos. Cada grupo sectario quería controlar al gobierno y perseguir a los otros grupos.

Sin embargo, el gobierno estadounidense, a pesar del caos, tenía la responsabilidad de reconstruir el desastre que había dejado. Esto significaba que era necesario contratar todo tipo de contratistas, expertos y empresarios para ayudar con la reconstrucción. Desafortunadamente, muchas de estas personas no vendrían a pesar de que sus empleadores lo instaran a menos que su empresa pagara por los guardaespaldas, ya que muchos describieron a Irak como el «Salvaje Oeste». Muchos de los hombres de negocios más importantes o más ricos, o los contratistas que trabajaban para empresas más ricas, a veces tenían un cuadro de varios guardaespaldas. Y algunas de las personas más ricas simplemente pagaron por su cuenta, ya que casi todos estaban ahora solos para protegerse, sin una estructura gubernamental adecuada. Los ex miembros del SAS rápidamente se vieron ofrecidos oportunidades laborales muy lucrativas para actuar como guardaespaldas en Irak, algunos de ellos cobrando tanto como 1,000 libras un día por su trabajo. Cuando los ricos en Irak buscaban guardaespaldas, las Fuerzas Especiales Británicas tenían un precio muy alto y eran muy buscadas.

5. Recientemente, una docena de gurkhas se abrieron camino en el SAS

Los Gurkhas, para aquellos que no los conocen, son una unidad de combate de élite proveniente del país de Nepal. En los días de la Compañía de Comercio de las Indias Orientales, los británicos se encontraron con estos feroces luchadores y, a pesar de tener una ventaja numérica, rápidamente se encontraron en la retaguardia. En poco tiempo, habían elaborado un tratado de paz con los Gurkhas y los convencieron de que ahora se unieran a ellos en sus campañas por todo el mundo. Desde entonces, los gurkhas han luchado valientemente junto a los británicos, demostrando su valía una y otra vez.

No pueden ser designados técnicamente como Fuerzas Especiales; sin embargo, son increíblemente elitistas. Aproximadamente 28,000 hombres nepaleses compiten cada año para unirse, pero solo hay 200 lugares para llenar en el regimiento Gurkha del ejército británico, y los estándares y el proceso de selección son increíblemente duros. Los Gurkha tienen una larga tradición, que a veces todavía se practica hasta el día de hoy, de usar su cuchillo tradicional conocido como el kukri para decapitar a sus enemigos cuando necesitan evidencia de una muerte. Hoy en día, esto es realmente excesivo cuando se trata de pruebas, ya que una muestra de ADN no necesita una cabeza completa.

También se confirmó recientemente que una docena Gurkha ahora sirven en el regimiento de élite SAS, de unos cincuenta que han intentado el proceso de selección en los últimos años. Esto es realmente bastante impresionante, ya que es una tasa de aprobación de casi el 25%, mientras que la prueba en sí la intentan en gran medida los soldados británicos y tiene una tasa de aprobación general de aproximadamente el 10%.

4. Sir Christopher Lee puede haber exagerado sus hazañas en la Segunda Guerra Mundial

Sir Christopher Lee es una leyenda actoral, y no hay duda de que sirvió honorablemente durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, un historiador ha cuestionado recientemente si realmente sirvió en el SAS o si hizo algo particularmente loco entre bastidores de la batalla. Según los historiadores que examinaron su historial, Lee realmente sirvió con la RAF como enlace entre ellos y las Fuerzas Especiales, como las primeras SAS. Sin embargo, no hay evidencia de que alguna vez haya sido parte formal del SAS, y mucho menos evidencia de que estuvo involucrado en el tipo de operaciones de combate de capa y espada en servicio activo que mucha gente piensa.

Algunas afirmaciones más fantásticas han sugerido que incluso se estaba escondiendo detrás de las líneas enemigas destruyendo aviones, lo que en realidad no está respaldado por nada. Sin embargo, para ser justos con Lee, en realidad no mintió, aunque pudo haber exagerado un poco. Solo dijo que estaba con el SAS, y esto es parcialmente cierto ya que se puso en contacto con ellos. Y aunque afirmó que no podía hablar sobre el pasado, aunque algunos lo hicieron sin repercusiones, esto también significa que no andaba inventando historias de cosas que no ocurrieron. Y aunque algunos historiadores pueden encontrar algunos agujeros en su historia, eso no significa necesariamente que Sir Christopher Lee nunca estuvo involucrado en ningún combate. Fue bastante insistente cuando filmaba El señor de los anillos, que Peter Jackson necesitaba ser entrenado sobre cómo sonaba realmente alguien cuando estaba apuñalado en la espalda.

3. El SAS saltó a la fama internacional después de su papel en el sitio de la embajada iraní

El SAS ya era un regimiento de fuerzas especiales muy importante, y eran muy distinguidos y hábiles, pero no eran tan conocidos o alabados en el escenario internacional durante sus primeras décadas. Como solo habían sido una unidad pequeña durante la Segunda Guerra Mundial, muchas personas en otros países no sabían mucho sobre ellos, o sus habilidades, cuando llegó la década de 1980. Fue en el año 1980 que varios miembros de un grupo político extremista de Irán irrumpieron en la embajada iraní en Londres y tomaron como rehenes a 26 personas inocentes. Exigieron la liberación de casi 100 de sus aliados políticos encarcelados, y querían un avión para poder llevarse a los rehenes con ellos y asegurarse de que su avión no fuera atacado mientras escapaban.

Margaret Thatcher, entonces Primera Ministra, no creía en negociar con terroristas y después de seis días de intenso enfrentamiento, parecía que la situación no iba a ir a ningún lado bueno. Las negociaciones probablemente involucrarían tener que involucrar a varios otros países, y el tiempo se estaba acabando con los terroristas amenazando con matar a todos los rehenes o volar el edificio si no se salían con la suya rápidamente. Cuando los terroristas dispararon a un par de los rehenes restantes, Thatcher decidió que ya era suficiente, y llamado en el SAS, que había estado esperando cerca, para asaltar el edificio. Con solo la cobertura de granadas de gas lacrimógeno y pura habilidad y atrevimiento, lograron rescatar a todos los rehenes restantes sin causarles ningún daño, e incluso se llevaron vivos a algunos de los terroristas para interrogarlos. Este incidente ha cimentado para siempre su reputación como una de las fuerzas especiales más elitistas del mundo.

2. En los primeros días de la guerra de Irak, SAS y SBS tuvieron una desagradable pelea pública

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Durante los primeros días de la Guerra de Irak, la SBS y SAS tuvieron una pequeña debacle, donde el jefe de las Fuerzas Especiales tuvo que bajar y decirles a todos que dejaran de hablar mal de otras ramas, ya que impugnaba el honor de ambas. Todo comenzó con un artículo periodístico donde un ex miembro de SAS había dicho todo tipo de cosas insultantes sobre la SBS, lo que encendió brevemente un fuego entre los dos que normalmente se mantiene al nivel de una rivalidad amistosa y profesional. El artículo sugirió que los miembros de SBS no son profesionales, y el ex miembro de SAS afirmó que incluso se negó a trabajar con ellos por ese hecho.

Él también afirmó que los miembros de SBS no pasen por el entrenamiento de la selva en Belice como lo hacen las SAS, lo cual simplemente no es cierto. Afirma que son cobardes y señala una situación en la que fueron atacados por 300 guardias republicanos iraquíes, y dice que huyeron asustados. Un miembro anónimo de la SBS respondió que la situación se estaba exponiendo incorrectamente y trató de aclarar las cosas. Afirma que la unidad fue llevada a una trampa por guías locales que en realidad eran espías del enemigo, y que a pesar de eso y de ser significativamente superados en número, la SBS logró salir con una sola víctima. La SBS también estaba molesta en el momento en que los medios informaron que muchas de las operaciones que llevaron a cabo fueron completadas por la SAS, lo que solo empeoró las tensiones.

1. Hace unos años, se volvió a publicar un diario increíblemente detallado de las hazañas SAS originales

Muchos de los detalles de el SAS temprano simplemente no se grabaron en absoluto, sobre todo por una buena razón. Estaba en medio de una guerra y era una operación de las Fuerzas Especiales, por lo que las cosas eran bastante secretas y la mayoría de la gente estaba principalmente preocupada por detener a los nazis. Sin embargo, un miembro anónimo de SAS guardó una gran cantidad de documentos originales, fotografías y todo tipo de información increíble sobre los primeros días de SAS, y la mantuvo en un diario. Cuando terminó la guerra, simplemente lo guardó en su casa, nunca se lo mostró a nadie ni se molestó en mencionar que lo tenía. Poco antes de su muerte en la década de 1990, decidió que debía asegurarse de que terminara en las manos adecuadas y se lo dio a la Asociación de Regimiento SAS.

La Asociación lo mantuvo, pero durante muchos años no lo revisó correctamente ni se dio cuenta de lo que tenían. Solo más recientemente, cuando un realizador de documentales estaba revisando sus archivos antiguos, encontró el diario y se dio cuenta del tesoro con el que se había topado. Hace unos años, se volvió a publicar una cantidad limitada de copias y las ganancias se destinaron principalmente a la Asociación Regimental SAS para continuar su trabajo de preservación histórica. Es probable que se vuelva a publicar algún día, y tal vez con el tiempo la información se imprima más ampliamente en Internet y esté disponible para que todos puedan ver la historia de los primeros días del SAS.