A menos que hayas estado viviendo bajo una roca, has visto los trailers o al menos has oído hablar de la película Thor: Ragnarok, que está a punto de apoderarse de tu cine local. Y a menos que esté sorprendentemente familiarizado con la mitología nórdica, es posible que se haya preguntado qué es exactamente «Ragnarok». Bueno, no temas, estamos aquí para decirte.
Casi todas las religiones importantes hablan del fin de los tiempos de una forma u otra. Este es un momento en el futuro en el que todo lo que existe, o ha existido alguna vez, desaparecerá en una especie de evento cataclísmico. El cristianismo y el islam tienen el día del juicio, el judaísmo tiene Acharit hayamim, El budismo tiene la Sermón de los Siete Soles, El hinduismo tiene la historia de los avatares y el hombre a caballo, los aztecas creían en los cinco solesy los escandinavos tenían Ragnarok. Por supuesto, con más y más personas que ya no creen en la religión, parecería que finalmente estamos a salvo de estos escenarios del “fin del mundo”, ¿verdad? Bueno no exactamente.
Incluso la ciencia, la «cosa» que posiblemente ha tomado el lugar de la religión en la mente de muchas de estas personas, apunta al fin del universo en algún momento del (lejano) futuro. Entonces, parece que tanto la religión como la ciencia tienen algo en común después de todo, aunque en este caso no estamos seguros de que debamos chocar los cinco al respecto. Pero no nos adelantemos aquí. Echemos un vistazo a lo que los vikingos creían que era el «fin de los tiempos» y los eventos que presagiarían en Ragnarok, o «el crepúsculo de los dioses».
10. ¿Cómo era el «mundo vikingo»?
Aunque es divertido leer sobre la mitología nórdica, tenemos que aceptar el hecho de que probablemente nunca lo entenderemos por completo. No solo porque no conocemos todos los «hechos» y detalles al respecto, sino porque no estábamos allí; no somos parte de ese mundo. La sociedad ha cambiado más allá del reconocimiento desde la época de los vikingos, y los valores e ideales que la acompañan no son los mismos. De todos modos, no realmente. Tenemos que aceptar el hecho de que, si bien percibimos la mitología vikinga, o cualquier otra mitología para el caso, como nada más que meras historias, para la mayoría de los escandinavos en ese entonces esto era una realidad. Estas historias eran tan reales para ellos como las espadas y las hachas en sus manos, los bosques interminables del mundo y los «monstruos» que vivían dentro de ellos.
Los vikingos, como parte de un grupo más grande de pueblos germánicos que llegaron a Europa hace mucho tiempo, creían que el universo estaba dividido en Nueve mundos, cada uno habitado por una raza de seres. Mientras que los humanos vivían en Midgard, uno de los Nueve Mundos, los dioses, gigantes, elfos, enanos y muertos vivían en los demás. Los otros mundos, aunque invisibles en el mundo «real», tenían sus representaciones en Midgard. Jotunheim, por ejemplo, el mundo de los gigantes, estaba representado por el desierto. Asgard, el hogar de los dioses, estaba representado por el cielo, y Helheim, la tierra de los muertos, por el subsuelo. Todos estos mundos se apoyaron en el Árbol del Mundo, Yggdrasil. El árbol era un tema común que se encontraba en todo el mundo germánico y representaba un medio para viajar entre los nueve mundos. Su nombre se traduce como «el fresno del caballo de Yggr». Y Yggr era un sobrenombre de Odin que a su vez se traduce como «El Terrible». Odin solía montar su caballo Sleipnir en Yggdrasil, visitando estos lugares.
Y aquí es donde la mitología germánica se vuelve realmente interesante. Este árbol del mundo, que se encuentra en el centro del cosmos, crece desde el Pozo de Urd. La palabra Urd se traduce como «destino». Y el agua de este pozo es lo que nutre y mantiene vivos a Yggdrasil y todos los mundos que hay en él. La parte más intrigante aquí, y la clave para comprender Ragnarok, está entre el Pozo de Urd y Yggdrasil. A medida que el agua sube por el árbol y lo nutre, vuelve a caer al pozo en forma de rocío. Este ciclo del agua está asociado con el tiempo y cómo lo percibieron esas personas. Los vikingos no creían que Ragnarok fuera un verdadero «fin de los tiempos», sino más bien un renacimiento del mundo. Es más, muestra que las acciones de todos en el presente afectan el pasado, cambiando así el presente nuevamente en un ciclo interminable y siempre cambiante de destrucción y renacimiento.
9. ¿Qué es Ragnarok, en realidad?
Ragnarok fue el momento en que el mundo llegó a su fin en la mitología nórdica. Literalmente se traduce como «La perdición de los dioses» o «El crepúsculo de los dioses». Pero incluso si estas dos frases suenan casi igual, no son sinónimos. Si bien la primera es una explicación sencilla, que insinúa un final real, la segunda tiene un significado más profundo. Muchos eruditos a lo largo de los siglos han intentado vincular el vikingo Ragnarok con el Apocalipsis cristiano. Pero como hemos visto anteriormente, este no fue el caso. A diferencia de la forma cristiana de pensar donde el tiempo es lineal, los escandinavos veían el mundo en ciclos. Ragnarok no es una verdadera «perdición» sino un reinicio donde el mundo se renueva y toma la forma dictada por las acciones y decisiones de todos los seres vivos la última vez, pero al mismo tiempo sigue siendo parte del presente. . Complicado, ¡lo sabemos!
Y dado que el mundo vikingo era cíclico, este no es el primer ni el último Ragnarok, sino un ciclo interminable de destrucción y creación; las dos caras de la misma moneda, por así decirlo. Los escandinavos observaron estos ciclos interminables en todas partes de la naturaleza: en las estaciones, en el día y la noche, la vida y la muerte de cada ser vivo, y llegaron a la conclusión de que estos son ciclos más pequeños dentro de otros más grandes. Esta cosmovisión particular no es algo que la ciencia de hoy necesariamente excluya, y está respaldada por la teoría del universo cíclico. Sin embargo, es importante señalar que, dado que los vikingos no veían el tiempo en su forma lineal como nosotros hoy, no tenían un concepto de un «futuro» real.
Similar a Destinos de la antigua Grecia, que controlaba el hilo de toda la vida y el tiempo, los escandinavos habían las nornas. Y al igual que las Parcas, las Nornas eran mucho más poderosas que incluso los propios dioses. Pero a diferencia de sus homólogos griegos, el poder de las nornas no era absoluto. Ellos fueron los que “tallaron” los destinos iniciales de todo y de todos en la corteza de Yggdrasil, pero cada ser vivo tenía el poder de cambiar su destino hasta cierto punto. Pero incluso con este poder limitado, el proverbial «lo que será» todavía estaba escrito y había señales conocidas que presagiarían la llegada del Ragnarok.
8. El primer signo de Ragnarok
Al igual que con cualquier otro evento del «día del juicio final», hay señales que marcan el inicio de Ragnarok. Estas profecías habían sido predichas por mucho tiempo a los vikingos, y una de ellas ya había sucedido. Esto era la muerte de su amado dios Baldur a manos de Loki. Baldur era el hijo de Odin y la diosa Frigg. En cierto sentido, Baldur personificó todas las cosas bellas de la vida, cuando son más poderosas. Su muerte, sin embargo, significó el final de este período, justo cuando el verano se convierte en otoño y luego en invierno, acercándose cada vez más al evento conocido como Ragnarok. En un giro irónico del destino, antes de su muerte, Baldur tuvo algunos sueños siniestros que profetizaban su desaparición. Con el fin de frustrar de alguna manera este desafortunado giro de los acontecimientos, su madre Frigg obtuvo protección de todos y cada uno de los elementos para que no pudieran dañar a Baldur. Todo a excepción del muérdago.
Al enterarse de esto, Loki ideó un plan para matar a Baldur. Mientras los otros dioses se divertían arrojando cualquier cosa que pudieran tener en sus manos a Baldur y viendo sus proyectiles rebotar en él sin ningún efecto, Loki fue e hizo una lanza con muérdago. Luego se lo dio a los ciegos y algo crédulos. dios Hodr, diciéndole que se una a la diversión. Con la ayuda de Loki, Hodr arrojó la lanza a Baldur, matándolo en el acto. Hermod, El hermano de Baldur, fue enviado a la diosa del inframundo, Hel, para suplicar el regreso de su hermano. Ella le dijo que si todo en los Nueve Mundos lamentaba el fallecimiento de Baldur, lo devolvería. Mientras los mensajeros difundían esta noticia por todas partes, contándoles lo que había sucedido, Loki se disfrazó de la giganta Tokk y les dijo a los mensajeros: «¡Dejen que Hel retenga lo que tiene!» Entonces, tal vez si Baldur no hubiera tenido esos sueños proféticos en primer lugar, nada de esto hubiera sucedido.
7. Elegido de Odin – El Einherjar
El Einherjar, o literalmente «los que luchan solos», eran la élite de Odin, elegida para luchar junto a él cuando inevitablemente llegara el momento. A pesar de que los dioses sabían sobre su propio final desafortunado, todavía se prepararon diligentemente para Ragnarok. Cada vikingo que cayó en batalla Sería llevado por Valquirias a Valhalla en el inframundo donde esperarían el «fin de los días». Esto es algo que todo verdadero vikingo esperaba lograr durante su vida: morir honorablemente en la batalla y estar al lado de sus valientes camaradas y su poderoso dios Odin en la batalla final contra los gigantes.
Es posible que no todos los guerreros vikingos que murieron en la batalla se unieron a Odin en Valhalla, y solo los más valientes y aquellos que se consideraban «élite» terminaron allí. El resto podría haber sido enviado a Freya’s Hall, Folkvang, o «el campo de los guerreros». Esta teoría todavía es debatida por los estudiosos, pero ambos lugares podrían referirse a lo mismo. Pero debido a la falta de fuentes viables, es posible que nunca lo sepamos con certeza.
Sin embargo, mientras estaban en Valhalla, los guerreros se involucraban en la batalla todo el día entre ellos para perfeccionar sus habilidades, pero cada noche sus heridas sanarían milagrosamente. Y después de cada batalla, cenaban en los poderosos salones de Valhalla, comiendo la carne de Saehrimnir, un jabalí que volvía a la vida cada vez que era masacrado, y bebiendo el hidromiel de la ubre de la cabra Heidrun, todo el tiempo siendo atendido por las Valquirias. Pero a pesar de que estos valientes guerreros indudablemente mostrarían su destreza en la batalla durante el Ragnarok, inevitablemente sufrirían el mismo destino que sus poderosos dioses y el cosmos entero a su lado.
6. Fimbulwinter y los otros signos ominosos
La muerte de Baldur, mencionada anteriormente, fue solo la primera señal de que Ragnarok se estaba acercando. Los demás aún no se habían cumplido. La segunda señal era presentarse en forma de un invierno severo, que duraría tres años continuos sin veranos intermedios. Conocido como Fimbulvetr o Fimbulwinter (El gran invierno), este sería un período de dificultades increíbles para todos los que viven en Midgard. Durante estos tres años, no crecerían cultivos, todos los alimentos se agotarían y toda la Tierra se hundiría en el caos. El hermano lucharía contra el hermano, todas las costumbres y principios se desvanecerían y habría guerras sin fin. A continuación, habría dos lobos, o posiblemente el aterrador Fenrir mismo, que se tragaría el Sol y la Luna, así como todas las estrellas con ellos, sumergiendo al mundo en una completa oscuridad.
Mientras tanto, tres hermosos gallos rojos anunciaría la llegada de Ragnarok al resto de los mundos. Uno de estos gallos, Fjalar – o el «Omnisciente» – llamaría a los gigantes. Gullinkambi anunciaría el inicio de Ragnarok en Asgard, advirtiendo a los dioses. Y en Hel, un tercer gallo llamaba a los muertos y les decía que la guerra había comenzado. Cuando el ejrcito gigante liderado por Loki comenz a cruzar Bifrost, el puente arcoíris que conecta Asgard con Midgard, el guardián siempre atento de la fortaleza del dios, Heimdall, soplaría sobre Gjallarhorn (Cuerno resonante), llamando a los dioses y a los Einherjar a la acción. Los dos ejércitos se encontrarían en el campos de Vigrid, el lugar donde se llevará a cabo la batalla para terminar todas las batallas.
5. Freyr y Surt
En los eventos de Ragnarok, muchos dioses y gigantes serán asesinados. Dos combatientes igualmente emparejados en esta batalla apocalíptica serán Freyr, el dios de la fertilidad, la riqueza, las abundantes cosechas y la paz, contra Surt, el líder de los gigantes de fuego. Surt, que significa «negro» debido a su aspecto carbonizado, proviene de Muspelheim, uno de los Nueve Mundos y hogar de los gigantes de fuego. Surt empuña una terrible espada de fuego, que quemará al mundo entero antes de que se hunda bajo las olas. Este gigante está asociado con el fuego volcánico del inframundo y es conocido por su poder de destrucción. Dada la herencia volcánica de Islandia, no sorprende que Surt sea visto como uno de los principales antagonistas durante el Ragnarok.
Freyr, en cambio, «el más importante de los dioses» y «nadie odiado» tiene su hogar en Alfheim, el mundo de los elfos. Aunque se desconoce si es el gobernante de los elfos o su dios patrón, dada la escasez de información que tenemos sobre este mundo en particular. Freyr pertenece a la tribu Vanir de dioses, a diferencia de la tribu Aesir al que pertenecen Odin, Thor, Tyr, Loki, Baldur y Heimdall (entre otros). Pero aun así, Freyr era muy respetado por los vikingos, ya que era un receptor frecuente de sacrificios y también era honrado durante los matrimonios o las cosechas anuales. La abundancia que proporcionó fue simbolizada por el jabalí, y su virilidad y fertilidad por su falo erecto. Durante los eventos de Ragnarok, Freyr y Surt se matan en una batalla épica justo antes de que todo el cosmos sea destruido.
4. Odin, Fenrir y Vidar
Sin duda, Odin, el jefe de la tribu Aesir y gobernante de Asgard, es uno de los personajes más complejos e intrigantes de todo el panteón nórdico. Es el patrón tanto de los gobernantes como de los marginados. También es un dador de sabiduría, pero con poca consideración por la equidad, la justicia y la ley. Fue elogiado por su honor, prestigio y nobleza, mientras lo odiaban por sus engaños. Él es, en cierto sentido, el dios de los extremos, así como todo lo que se encuentra en el medio; una especie de divina «zona gris». Simboliza la fuerza que anima a toda la vida, dándole el poder de florecer y superar el estancamiento. Su nombre se traduce como «Maestro del éxtasis». A diferencia de las religiones monoteístas donde el dios es omnisciente y todopoderoso, las deidades politeístas no son nada por el estilo. Y Odin es una manifestación de esta imperfección y su esfuerzo por mejorar a cualquier costo. En cualquier caso, durante el Ragnarok, muere en batalla por Fenrir («El que mora en los pantanos»), el lobo aterrador e hijo de Loki.
Antes de los eventos de Ragnarok, Fenrir, cuando todavía era un cachorro y crecía en Asgard, estaba engañado por los dioses para estar permanentemente encadenado para no causar estragos en los Nueve Mundos. Con la ayuda de los enanos, los dioses hicieron una cadena imbuida de poderes mágicos que serían lo suficientemente fuertes como para mantenerlo atado. Pero en el proceso, el dios Tyr perdió su mano ante Fenrir. También se colocó una espada dentro de su boca para mantenerla abierta. Sin embargo, con la llegada de Ragnarok, Fenrir se libera, se come todo lo que hay en el cosmos y mata a Odin en el proceso. Para vengar la muerte de su padre, Vidar, uno de los hijos menores de Odin, mata a Fenrir. Al hacer uso de un zapato imbuido de magia (sí, en serio), Vidar puede abrir la mandíbula de Fenrir y con el uso de su espada, corta la boca del lobo en pedazos, matándolo. Aunque a veces se lo llamaba «el dios silencioso», se decía que Vidar estaba entre los dioses más poderosos, solo superado por su poderoso hermano Thor. Vidar es también uno de los pocos dioses que logró sobrevivir a Ragnarok.
3. Loki y Heimdall
En la gran batalla de Ragnarok, Heimdall y Loki se encuentran e inevitablemente se matan entre sí. Heimdall, como hemos visto antes, es el guardián de Asgard y el que anuncia el inicio de Ragnarok. En la poesía nórdica antigua, se ve a Heimdall como el padre de toda la humanidad y quien estableció la estructura jerárquica en la sociedad vikinga. Es hijo de Odin y nueve madres cuyos nombres se desconocen. Él está siempre alerta, viviendo en Himinbjörg («Sky Cliffs»), justo encima del puente del arco iris. Necesita poco o nada de sueño y tiene una vista aguda, capaz de ver a cientos de millas, tanto de noche como de día. Su oído es igualmente bueno, pudiendo escuchar crecer la hierba.
En contraste con el resuelto deber y la determinación de Heimdall es Loki, el dios de la travesura. Aunque es considerado como uno de los Aesir, Loki es el hijo del gigante Fárbauti («Cruel Striker») y su madre, Laufey, que posiblemente sea una giganta, una diosa o incluso algo completamente diferente. Loki es también el padre del lobo Fenrir, la serpiente marina Jormungand, la diosa del inframundo Hel, y la madre de Sleipnir, El caballo de ocho patas de Odin. Su carácter es casi tan contradictorio como el de Odin, siendo a veces juguetón y servicial con los dioses, pero también malicioso y vengativo.
Dependiendo de la situación, se encuentra que Loki ayuda a los dioses, pero también a los gigantes. No es necesariamente malo, pero tampoco bueno. Loki siempre está interesado en divertirse a expensas de los demás y siempre busca su propia conservación. Inevitablemente, termina compartiendo el destino de Fenrir al estar atado dentro de una cueva por sus muchas fechorías. Una serpiente venenosa se coloca sobre su cabeza, de cuya boca el veneno gotea continuamente sobre Loki. Su devota esposa, Sigyn, se sienta a su lado con un cuenco en la mano y atrapa el veneno. Pero cuando el cuenco está lleno, tiene que dejar el lado de su esposo y desecharlo, momento en el que Loki se retuerce en agonía, creando terremotos. Con la llegada de Ragnarok, es liberado y se pone del lado de los gigantes en la batalla final.
2. Thor y Jormungand
Otro par que se encontrará con sus extremos a manos del otro durante el Ragnarok son Thor y Jormungand, o «Gran Bestia». Y esta no será la primera vez que estos dos casi entran en conflicto entre sí. Mientras tanto una expedición de pesca, Thor trató de atraer a la serpiente gigante Jormungand de las profundidades. Pero una vez que su cabeza estuvo fuera del agua, el gigante Hymir cortó la línea por temor a que Ragnarok comenzara en ese momento. Sin embargo, su oportunidad de luchar llegó con el Ragnarok real. Jormungand era uno de los hijos de Loki, y la serpiente gigante vivía en el fondo del océano y rodeaba la totalidad de Midgard debajo de las olas. A menudo se le atribuyó como la causa de los terremotos en todo el mundo germánico.
Su némesis, Thor, era el hijo de Odin, el guardián de Asgard y el más poderoso de los dioses. Representaba a la clase guerrera, y los vikingos más comunes intentaban emular su valentía y fuerza. Esta reverencia por él por parte de las clases comunes en la sociedad nórdica también se puede ver en la relación tensa e incómoda entre Thor y su padre Odin, quien atraía más a la élite, los marginados y los sabios. Thor saltó a la fama durante la Edad del Bronce nórdica junto con la herrería. Su nombre significa «Trueno», mientras que su famoso martillo, Mjöllnir, significa «Rayo». También se sabe que Thor usa un cinturón mágico de increíble poder, que sin duda ayudó a convertirlo en el más fuerte de los dioses.
1. El mundo renacido
Tras el Ragnarok, la mayoría de los dioses y gigantes se matarán entre sí. Todos los humanos ahora se han ido, con la excepción de Lif («Vida») y Liftraser («El que lucha por la vida»), quien encontró refugio en el bosque de Hoddmimir, y quién repoblará el nuevo mundo. Cuando Ragnarok estaba llegando a su fin, Midgard se sumergió en el océano, solo para resurgir verde y fértil una vez más. De manera similar, el mito de la creación también comenzó con dos humanos, Pregunte y Embla, que habitó Midgard al principio. Los pocos dioses restantes, Vidar, Vali y Honir, entre otros, seguir y habitar Idavoll, un jardín verde en Asgard que no se vio afectado. Modi y Magni, los hijos supervivientes de Thor, heredarán el martillo de su padre. Baldur también regresó de Helheim después de Ragnarok.
a pesar de eso, también habrá un lugar horrible en el mundo llamado Nastrond («Orilla de los cadáveres»). Estará orientado al norte hacia los vientos helados y gritos y sus paredes estarán hechas de serpientes que vierten su veneno en el río que atraviesa la sala. Este será el nuevo inframundo y el hogar del feroz dragón Nidhug («Malice Striker»), que roerá los cuerpos de todos los ladrones y asesinos que acaben allí.
Así que sí, también estamos oliendo una secuela de Thor: Ragnarok.
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