10 hechos que no sabes sobre Chernobyl

Han pasado más de 25 años desde el desastre de Chernobyl, pero sus efectos se sentirán durante toda nuestra vida. A pesar de toda la cobertura de los medios, muchos de nosotros todavía no conocemos todos los hechos sobre ese día fatal. Aquí hay 10 detalles de los que es posible que no haya aprendido.

10. Errores fatales

Los cuatro reactores de Chernobyl se enfriaron con agua y, en el caso de perder este refrigerante, se sobrecalentaron en lugar de apagarse. Este diseño defectuoso e inestable, junto con un factor humano de juicio técnico incorrecto y decisiones rápidas tomadas por los ingenieros, llevó a la explosión en el cuarto reactor. Impulsados ​​por el deseo de experimentar con la capacidad de un generador de turbina para bombear agua en un estado inerte, los ingenieros del reactor aumentaron la potencia del generador y disminuyeron considerablemente la mayoría de las medidas de seguridad. A estado de no control seguido, se envenenó una reacción, se hirvió agua y el sistema de enfriamiento de emergencia se cerró a propósito. Finalmente, al darse cuenta de las condiciones críticas, los operadores tomaron medidas para reducir la reactividad mediante el uso de barras de control de grafito. Fue un error mortal, ya que el grafito solo aumentó la reacción al desplazar el agua de los canales de las varillas. En la madrugada del 26 de abril de 1986, explotó el cuarto reactor.

9. Primera respuesta

En las primeras horas de ese día de primavera, se desató el infierno y cientos de bomberos intentaban detener el incendio del generador. Aproximadamente 300 toneladas de agua se bombearon cada hora a la parte restante del generador, que sufrió daños irreparables. Según la Asociación Nuclear Mundial, se detuvieron después de medio día debido a la peligro de inundación reactores uno y dos. En los días siguientes, el reactor explotado seguía ardiendo, por lo que unos 5.000 toneladas de boro, arcilla, arena, dolomita y plomo fueron vertidos por helicópteros en un esfuerzo por detener los incendios y cubrir los elementos radiactivos.

8. Mientras el mundo no lo sabía

El gobierno soviético tardó un día completo en darse cuenta de la magnitud del accidente y sus consecuencias. Solo después de eso se ordenó la evacuación completa de Pripyat y muchos más pueblos y pequeñas ciudades de la región. Cientos de miles de personas fueron evacuadas apresuradamente y luego reubicadas, pero para muchas ya era demasiado tarde. Aproximadamente 28 personas que combatieron el incendio y una propagación inicial de radiación murieron durante el primer mes después de la explosión.

Mientras se llevaba a cabo la evacuación apresurada de la población local, se notó un aumento en la radiación en algunos países europeos. La noticia oficial se hizo pública solo dos días después de la tragedia. Como los vapores peligrosos se filtraron a la atmósfera y al agua durante dos semanas más, Ucrania, Bielorrusia y algunas partes de Rusia se vieron gravemente afectadas. Sin embargo, la radiación afectó a muchos otros países de Europa. Una nube nuclear se dispersó sobre Finlandia, Suecia y otros territorios. De hecho, llegó hasta las Islas Británicas.

7. Daños a la salud humana

La radiación es una amenaza rápida que se incrusta profundamente en el cuerpo de la víctima. Aunque inicialmente mató a menos de cien personas, la nube radiactiva repartidos por grandes territorios tiempo extraordinario. De hecho, la cantidad de radiación fue muchas veces mayor que la radiación liberada después del bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki, y todavía se escucha un eco en los casos de cáncer en Bielorrusia y Ucrania. El sur de Bielorrusia sufrió la mayor carga, ya que muchos niños padecían cáncer de tiroides relacionado con la radiación de cesio. Según la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos, en 1986 los niños bebían leche de vacas contaminada con un yodo radiactivo y, por lo tanto, recibían una cantidad muy alta en las glándulas tiroides. Se diagnosticaron aproximadamente 6000 casos de cáncer de tiroides entre los jóvenes. Sin embargo, no hay pruebas de que la explosión de Chernobyl esté relacionada con otros tipos de cánceres en la región, como la leucemia.

6. Residentes que se quedan atrás

Más de cien mil lugareños fueron reubicados inmediatamente después del accidente, y miles más seguirán. Sin embargo, unas 1200 personas, la mayoría de ellas mujeres mayores, decidieron quedarse o volver corriendo a casa. ¿Qué los motivó? Durante las entrevistas, la mayoría habló sobre su amor por su tierra natal. Según CNN, estas mujeres regresaron ilegalmente a sus cabañas en ruinas porque solo recibieron un escaso apoyo financiero de las autoridades locales y simplemente necesitaban su tierra para sobrevivir contra el hambre. A algunas de ellas se les permitió quedarse, medio ilegalmente, porque habían pasado la edad fértil. Sorprendentemente, no solo sobrevivieron a las largas secuelas del accidente, sino que todavía viven hoy en sus 80 o incluso 90 años.

5. Devastado, pero aún funcional

Muchos de nosotros pensamos erróneamente que la planta de Chernobyl se cerró definitivamente después de la explosión. Sin embargo, ese no es el caso. Según la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos, los otros tres reactores pronto fueron reiniciado. Volvieron a ser completamente funcionales entre octubre de 1986 y diciembre de 1987. El reactor número dos sufrió un incendio en el edificio de la turbina y se cerró en 1991. El primer reactor se cerró en noviembre de 1996 y el último reactor, el número tres, se detuvo finalmente en diciembre de 1999.

4. Un radar de misiles secreto

En 1986, la Guerra Fría seguía arrasando silenciosamente la tierra donde se encuentra Chernobyl. No es de extrañar que estuviera cuidadosamente custodiado. Sin embargo, no fue la única instalación protegida en la región. Había y sigue habiendo un radar de misiles secreto construido en los años 70 a unas 25 millas de Chernobyl que ahora forma parte de la zona de exclusión. Según el periódico English Russia, se llamaba Chernobyl-2 y Duga-1 y no se mostraba en ningún mapa oficial. Su intención era detectar el lanzamiento de misiles desde lugares tan lejanos como Estados Unidos.

Los civiles eran prohibido acercarse a unas pocas millas, y alrededor de 1000 soldados y oficiales que trabajaban allí vivían en una pequeña ciudad con una sola calle llamada Kurchatov Street. Todos ellos y sus familias fueron evacuados inmediatamente después del desastre, pero la estación se mantuvo erguida. Inicialmente se ordenó demoler la estructura, pero los planes se rescindieron por temor a que los temblores dañen el sarcófago de Chernobyl.

3. Un lugar para científicos y turistas

Los lugares secretos y misteriosos siempre atraen a la gente varias razones. Para algunos, Chernobyl es un lugar de exploración científica, mientras que para otros es una curiosidad contarles a otros. También es un lugar para ganar dinero. Hay algunas empresas que ofrecen servicios turisticos a las personas que quieran experimentar la espeluznante ciudad abandonada de Pripyat o vislumbrar el propio Chernobyl. Chernobyl Tour, una de las empresas oficiales, informa que las visitas de un día no causan ningún daño a su salud. Incluso podría visitar esa estación de radar.

2. La construcción de un nuevo refugio

Cuando el primero sarcófago fue construido en 1986, se construyó apresuradamente y en duras condiciones. No es sorprendente que esté listo para desmoronarse y dejar salir toda la contaminación nuevamente. Por lo tanto, la construcción de un nuevo caparazón está en marcha y se completará en 2016. La nueva estructura se está construyendo junto a la planta y se reubicará mediante rieles para permitir la deconstrucción del antiguo escudo. Según la Asociación Nuclear Mundial, será un arco de 354 pies de alto y 492 pies de largo, y costará alrededor de 1.540 millones de euros.

1. Fauna radiactiva

Si bien inicialmente la radiación mató a innumerables aves y animales, las condiciones de vida actuales de los animales salvajes en la zona de exclusión no son tan concluyentes. Si bien hay menos especies de aves y algunas de las presentes se han visto gravemente afectadas físicamente (cerebros más pequeños y picos deformados), algunas otras especies están prosperando. Con no hay humanos alrededor, Pripyat se convirtió en un refugio para lobos, castores y otros animales que buscaban hacer un hogar en la ciudad fantasma.