10 hechos sorprendentes sobre los piratas

Los piratas han fascinado a las masas durante cientos de años. Romántica en la ficción, la imagen de un pirata se ha cristalizado en un hombre barbudo, con patas de palo, con un sombrero gracioso y posiblemente un loro en el hombro. El pirata casi fue relegado a una pintoresca obsesión de décadas hasta que Disney revivió a los espadachines reiniciando un viaje de Disneyland en una franquicia de películas de miles de millones de dólares. Las películas están protagonizadas por Johnny Depp, pretendiendo ser Keith Richards de los Rolling Stones, o como Roger Ebert escribió una vez, «Canalizar a un drag queen borracho, con su delineador de ojos y la forma en que anda en tierra y arrastra su diálogo de manera muy despreocupada».

Entonces, con eso en mente, cargaremos y saquearemos nuestro camino a través de 10 sorprendentes mitos, hechos y conceptos erróneos de piratas.

10. Los piratas eran parte de la economía normal

En la franquicia de películas de Piratas del Caribe, los piratas eran fantasmas inmortales literales que no necesitaban el mundo de la humanidad. Existe el mito de que los piratas eran parias y parias, pero como cualquier criminal ahora o en el pasado, necesitaban vender su botín. Si bien los piratas obtuvieron algo de oro y diamantes, eso estaba lejos de ser su único botín. La mayor parte de lo que los piratas robaron y saquearon fue cualquier cosa. que los barcos tenían, como agua, comida, jabón, madera, pescado salado y suministros para las colonias del Nuevo Mundo. El más codiciado de todos los premios fue medicamento.

Con todos estos productos, los piratas necesitaban un lugar para venderlos, y había muchos puertos, piratas y otros que fomentaban el comercio pirata. A menudo, los piratas eran sancionados por sus países de origen, como el corsario inglés, y sus «carta de marca”Les dio el derecho legal de capturar barcos de naciones enemigas. Con esto podrían vender legalmente su botín a sus puertos de origen. Corso, que era similar a la versión actual de los contratistas militares, «estimuló el crecimiento de las ciudades del Atlántico desde Charleston hasta Dunkerque». Los piratas criminales no nacionales no tenían escasez de intermediarios y contrabandistas que se quitaran de las manos las toneladas de pescado salado robado y lo integraran en la economía local.

9. Usó joyas para mejorar su vista.

Esas almas valientes que bajan de la tierra firme en un barco destartalado para navegar con rectitud los mares agitados siempre han sido un grupo supersticioso. Los plátanos son famosos tabú en el mar abierto y se cree que traerá la perdición sobre todos los que están en el barco. Los verdaderos marineros arrojarán rápidamente un plátano por la borda lo antes posible. Los marineros son igualmente supersticiosos con sus talismanes de la buena suerte.

Famosa mala suerte en tierra, los gatos negros son vistos como signos de buena suerte en el mar y los marineros tienen un gato negro a bordo. Incluso hay quienes hacen que sus esposas tengan un gato negro en casa para obtener una doble dosis de buena suerte. Los piratas no fueron una excepción a las supersticiones de los mares. De acuerdo con la Revista de la Asociación Americana de Optometría, los piratas perforaron fuertemente sus oídos con la esperanza de mejorar su vista.

8. Los barcos piratas eran democráticos

Los piratas en las películas a menudo son retratados como mafias con un criminal jefe que gobierna su barco con puño de hierro. En la vida real, los barcos piratas tenían micro-sociedades sorprendentemente democráticas. Durante la edad de oro de la piratería, más de 100 años antes de que la democracia se afianzara en Estados Unidos, los marineros en veleros legítimos eran poco más que esclavos. El capitán lo controlaba todo y en la Armada británica era aún peor. Los marineros vivían en condiciones terribles; condiciones tan malas que la única forma de conseguir nuevos miembros de la tripulación era pressgang o secuestro personas inocentes de cualquier puerto en el que entrara el barco.

Este tipo de vida palidecía en comparación con los barcos piratas, donde prosperaba la democracia. Los piratas no solo compartían la riqueza de su botín, sino que también votó en todo. Llevaron a cabo elecciones sobre dónde navegar, dónde hacer huelga, qué hacer con los prisioneros e incluso si acusar o no a su capitán.

7. Seguro médico pirata

Navegar hace cientos de años era duro. La piratería, que implicó una resistencia violenta y una presa escasa, fue aún más dura. Si no estaban lidiando con la desnutrición o el escorbuto, los piratas tenían que lidiar con los peligros normales de los siete mares, como tormentas y nuevas enfermedades tropicales. Como forajidos, tampoco tenían una organización militar o un estado al que apoyarse. Como los piratas estaban juntos en ella, también se unieron formando colectivos con el cuidado de la salud. Si hubiera una lesión a bordo de un barco o al apoderarse de un barco, los piratas podrían depender unos de otros para obtener apoyo monetario.

En el Caribe, operaba un grupo pirata que se hacía llamar The Brethren o Brethren of the Coast (aparecieron en la serie Piratas del Caribe). Uno de los capitanes piratas más famosos de este grupo fue Henry Morgan. Morgan ofreció lo siguiente compensación por lesión: un brazo derecho valía 600 piezas de ocho, un brazo izquierdo 500, una pierna derecha 500, una pierna izquierda 400 y un ojo 100 piezas de ocho. En 1600, una pieza de ocho se trataba de un moderno Billete de £ 50, por lo que el pago por un brazo derecho fue de 600 piezas de ocho, el equivalente a 30.000 libras esterlinas. Incluso el enloquecido azote del mar Barbanegra se preocupó lo suficiente de que su tripulación se apoderara de tres cirujanos franceses para proporcionar atención médica.

6. Los piratas solo asaltaron barcos … o no

Merriam-Webster dice que definición de un pirata es alguien que se dedica a la piratería, o un acto de robo en alta mar. Robos de agua, según el diccionario. Pero los verdaderos rebeldes que eran, los piratas no se limitaban a saquear y saquear en alta mar. No, cuando tenían los medios, los piratas también atacarían objetivos en tierra.

Ha habido varias invasiones de piratas. Un señor de la guerra pirata, Edward Mansvelt, controlaba un ejército pirata de 1.000 hombres que desembarcó y atacó a los españoles en lo que se conoció como el Saqueo de Campeche en 1663 (ahora una ciudad en México). El señor pirata Henry Morgan condujo a otro ejército pirata 50 millas tierra adentro hasta atacar Puerto Principe (ahora Camagüey en el centro de Cuba). Si el premio era lo suficientemente alto, los piratas no tenían ningún problema en dejar sus barcos para saquear los lubbers terrestres.

5. Los piratas no son para siempre

Los piratas de Piratas del Caribe estaban condenados a un purgatorio inmortal que navegaba por los siete mares para siempre, pero los piratas reales tenían un legado menos permanente. La piratería se ve a menudo como una forma de aumentar su posición en la sociedad en general. Pase unos años en una ocupación de alto riesgo y luego tome su botín y mejore su posición y la de su familia en la vida.

Ese fue ciertamente el caso con Woodes Rogers (él es el elegante caballero de la derecha en la pintura de arriba). Navegó alrededor del mundo, pagado con todos los barcos que saqueó en el camino. Incluso tuvo tiempo suficiente para rescatar a Alexander Selkirk, el marinero escocés en el que se basa el Robinson Crusoe de Daniel Defoe. Después de regresar a casa, colgó su estandarte pirata y se convirtió en gobernador de las Bahamas. Su pasado no le impidió intentar acabar con los piratas locales. No todos los piratas se convirtieron en políticos, pero muchos aprovecharon sus ganancias mal habidas en una vida fácil en la sociedad normal.

4. Pirate Tropes

Nuestra palabra para pirata no tenía ortografía estandarizada hasta bien entrado el siglo XVIII. En los archivos históricos, los asaltantes del océano, o lo que llamamos piratas, se deletreaban como “pirrot”, “pirata” o “pirata”, que es probablemente donde los loros se convirtieron en un tropo pirata asociado. Otros tropos ficticios fueron que los piratas enterraron un tesoro, una ficción creada por la novela de 1883 de Robert Louis Stevenson. Isla del tesoro.

La película de Disney de los años 50 del mismo nombre también creó lo que ahora conocemos como charla pirata. Para la pelicula Robert Newton, la estrella pirata de Treasure Island usó una versión exagerada de su dialecto de West Country, su ciudad natal en el suroeste de Inglaterra. Los piratas tampoco tenían patas de palo, y la bandera de la calavera y tibias cruzadas era solo una de muchas banderas piratas utilizado en la historia de los piratas.

3. Las balas de cañón son esferas de muerte

En la era de la vela, el medio de ataque preferido era el cañón. Las películas de piratas modernas tienen su parte de explosiones inverosímiles de Michael Bay. También muestran cómo cada impacto de cañón provoca que miles de trozos de madera dentados vuelen hacia la piel carnosa y expuesta de marineros y piratas por igual. Sin embargo, en comparación con sus estrellas de cine de ficción de Hollywood, los piratas de antaño tenían una cosa menos de la que preocuparse.

Como lo demuestra Cazadores de mitos la metralla de madera no tenía suficiente velocidad para penetrar la piel expuesta, o para su prueba, cerdos muertos. Sin embargo, descubrieron que la explosión de pólvora de un cañón le dio suficiente fuerza a las balas de cañón de metal. para desgarrar los cuerpos de al menos cuatro personas, como lo demuestran los desafortunados cerdos que tomaron su lugar.

2. Los piratas no son una cosa caribeña relativamente reciente

Durante el tiempo que ha habido riqueza, ha habido personas que tomarán esa riqueza. El robo y el bandidaje tienen que ser uno de los trabajos más antiguos de la historia, aunque no el trabajo más antiguo. Eso sería damas de la noche. En la misma línea de pensamiento, mientras ha habido barcos, ha habido personas que están dispuestas a tomar lo que sea que haya en ese barco. A partir del 1200 a. C., los egipcios temían a un misterioso grupo de personas sólo conocido como el “Pueblos del mar”Que barrió el mundo conocido como muerte negra, destruyendo todo lo que tocaban.

Más tarde, en el 75 a. C., Julio César fue secuestrado por piratas mientras viaja a Rodas. Al escuchar su demanda de rescate, César fue insultado y les dijo que duplicaran el precio de venta por su vida. Los piratas obtuvieron su dinero, pero después de que fue liberado, César regresó con una flota de barcos y capturó y crucificó a cada uno de sus captores piratas. En el Mediterráneo, durante los siglos XV y XVI, hubo dos grupos de piratas que eran imágenes especulares de cada uno. Los corsarios de Berbería eran musulmanes que asaltaban el comercio cristiano, mientras que los Caballeros de San Juan eran piratas cristianos que asaltaban barcos islámicos ”.imagen de espejo[s] de la depredación marítima, dos flotas comerciales de saqueadores enfrentados «. El himno oficial de la Infantería de Marina de los Estados Unidos incluso tiene una línea, «a las costas de Trípoli» que trata sobre el Batalla de Derna en 1805, donde los marines estadounidenses atacaron un bastión pirata durante la Primera Guerra de Berbería. Mientras que Occidente está más familiarizado con los Piratas del Nuevo Mundo, los Piratas se encuentran a lo largo de la historia y en todo el mundo.

1. Los piratas aún existen

Las películas de piratas inevitablemente siempre se enfocan en piratas con espadas y veleros, pero los piratas todavía existen hoy. No nos referimos solo a los infames piratas somalíes que asolaron el Cuerno de África hace una década (aunque hubo recientemente un ataque después de cinco años sin incidentes). Los piratas del otro lado del Atlántico han intensificado sus ataques en lugares como Nigeria. Incluso fuera de África existe la piratería; o más bien, la piratería nunca desapareció. A principios del siglo XIX, la famosa Reina Pirata Madame Ching, o Ching Shih, dominaba las olas con cientos de barcos, tripulados por miles de piratas. No muy lejos del refugio de Madame Ching se encuentra uno de los estrechos marítimos más transitados del mundo, el Estrecho de Malaca. A través de esta vía marítima de 550 millas de largo, miles de barcos viajan y son objetivos fáciles para los piratas de hoy en día.

Cada año se producen decenas de ataques y secuestros, aunque las patrullas coordinadas de Indonesia, Malasia y Singapur están tratando de detenerlo. Un poco más cerca de casa está la piratería en Falcon Lake, que se extiende a ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y México. El lago es el resultado de la presa Falcon en el Río Grande que fue construida en los años 50. Después de que el lado mexicano descendiera a la anarquía de las guerras contra las drogas, los barcos pequeños lleno de piratas se aprovecharía de pescadores y embarcaciones de recreo, y también utilizaría las embarcaciones para introducir drogas de contrabando en Estados Unidos. La piratería no es algo que se eliminó hace cientos de años. Todavía existe, hasta el día de hoy, incluso en el patio trasero de Estados Unidos.