Los vampiros han sido vistos durante mucho tiempo como una amenaza para la sociedad. Durante cientos, si no miles de años, nos han dejado paralizados a los humanos. En cuanto a cómo surgieron, las teorías van desde lo antropológico hasta lo de otro mundo, pero una cosa es segura: están aquí para quedarse.
Y para bien o para mal, como demuestran estos diez cuentos espantosos, nuestros medios para acabar con ellos tampoco han cambiado mucho.
10. Bulgaria, 1200
Algunas de las primeras pruebas de la matanza de vampiros provienen de las montañas Ródope de Bulgaria, cerca de la frontera con Grecia. Al excavar la antigua ciudad de Peperikon, que se cree que estuvo habitada desde el 5000 a.C., los arqueólogos descubrieron un esqueleto del siglo XIII con un barra de hierro martillada a través de su pecho. La pierna izquierda también había sido cortada por debajo de la rodilla y enterrada junto al cadáver. Se cree que estas medidas se tomaron para evitar que los muertos salieran de sus tumbas, y las estacas sirvieron para inmovilizar los cuerpos en el suelo. Otros esqueletos encontrados en el cercano sitio de la Fortaleza de Voden tenían las piernas atadas o cortados los pies por presumiblemente la misma razón.
Los asesinatos de vampiros eran comunes en la Bulgaria medieval, especialmente en casos de suicidio o donde el difunto había sido malvado en vida. Otro esqueleto hallado clavado con hierro en la ciudad costera de Sozòpol, por ejemplo, se cree que perteneció al famoso pirata del Mar Negro y “alcalde malvadoKrivich. Según los arqueólogos, las estacas de hierro estaban reservadas para los vampiros más ricos, mientras que la madera se usaba para los pobres.
9. Bohemia, 1336
‘Myslata de Blau‘es una divertida historia inverosímil, y supuestamente cierta, de vampiros de lo que ahora es la República Checa. En él, el joven pastor Myslata regresa de la tumba para gritar los nombres de sus vecinos, cada uno de los cuales muere más tarde. Se dice que los aldeanos exhumaron al niño, clavando una larga estaca de madera a través de su cuerpo y enterrándolo en la tierra. Pero Myslata se limitó a reír, agradeciéndoles sarcásticamente por un palo para defenderse de los perros.
Cuando las apariciones se volvieron más violentas, asfixiando y asustando a la gente hasta la muerte, se llamó a un verdugo para que ayudara. Clavó el cadáver con espino blanco y lo llevó a la cremación. Myslata gritó como un loco durante el tránsito, arremetiendo con manos y pies hasta que alguien volvió a apuñalarlo. Cuando el cuerpo hinchado y gritando del niño se quemó, la sangre brotó de sus numerosas puñaladas. El vampiro fue asesinado y los aldeanos volvieron a la normalidad.
8. Venecia, 1576
Para cuando la Peste Negra golpeó Venecia en 1576, los vampiros ya eran culpables. Por toda Europa, se pensaba que propagaban la plaga como un medio para acumular cadáveres, drenándolos de la energía vital residual en el esperanza de salir de la tumba.
Es una superstición comprensible. Los cuerpos arrojados a pozos abiertos de peste expusieron todos los extraños y aterradores procesos de descomposición humana, desde hincharse y gemir con gas hasta sangrar por la nariz y la boca. Lo más impactante de todo fueron los cadáveres que parecían haber masticado a través de sus mortajas funerarias, revelando dientes descubiertos y encías ensangrentadas. Los historiadores atribuyen el extraño fenómeno de los ‘comedores de mortaja’ a la calidad ácida del fluido de purga. A medida que el paño humedecedor se hundía en la boca de un cadáver, se disolvía gradualmente en secreciones del estómago en descomposición. En la Edad Media, simplemente se asumía que el sudario debía ser algún tipo de fuente de alimento básico para los vampiros en transición, similar a la leche materna para un bebé. Como precaución, lo que quedó entre los dientes fue arrancado y reemplazado por algo menos comestible.
El esqueleto de uno de esos ‘devoradores de mortajas’ fue desenterrado en una fosa común en la isla veneciana de Lazzaretto Nuovo. Perteneciente a una mujer mayor de sesenta o setenta años, la mandíbula del cráneo estaba salvajemente fracturada donde alguien le había metido un ladrillo en la garganta. Dada la edad avanzada de la mujer, es probable que ella también haya sido objeto de desconfianza en la vida. Las viejas viudas eran generalmente sospechosas de hacer pactos con el diablo, además de comerse a los niños, porque todos asumieron que eran infelices.
7. Mykonos, 1700-1702
Existe una larga tradición de vampiros en Grecia. Conocido como vrykolakas, se dice que habitan los cuerpos podridos de víctimas de asesinato, entierros impropios y cualquier persona maldecida o excomulgada por sacerdotes. Los cadáveres salen de la tumba para visitar a antiguos amigos y familiares, golpean puertas y buscan sangre. Tradicionalmente, la forma más eficaz de lidiar con un vrykolaka es apostar, decapitar o quemar el cuerpo que lo aloja.
En una expedición botánica tranquila por las islas griegas a principios del siglo XVIII, Joseph Pitton de Tournefort registró tal asesinato en detalle. Al permanecer en la isla de Mykonos, observó una tensión creciente entre los lugareños y se enteró de que un hombre que había sido asesinado dos días antes fue visto caminando apresuradamente por la ciudad. Según testigos asustados, él también había entrado en sus casas, tirando cosas y apagando lámparas. Al principio, la “mejor clase de gente” —los sacerdotes o Papas— eran tan escépticos como De Tournefort, burlándose de ello como una mera superstición. Pero cuando vieron los «trucos monky» del muerto [sic]”Por sí mismos, decidieron que era hora de actuar.
El décimo día se reunieron para la misa en la capilla que contenía el cadáver. Allí, el carnicero del pueblo se puso a trabajar en el cadáver. Un «viejo amigo torpe», tanteó en las entrañas en busca del corazón, haciendo una mueca ante el hedor casi insoportable de carne podrida e incienso. Comentó sobre la calidez del cuerpo y la vitalidad de su sangre, confirmando las sospechas de todos sobre el vampirismo. Cuando finalmente localizó el corazón, lo llevaron a la orilla del mar y lo quemaron.
Las cosas solo empeoraron. Entre las nuevas quejas se encontraban las violentas palizas nocturnas, las puertas que se abrían a patadas, la ropa que se rasgaba y las ventanas se sacudían. Desesperado, el pueblo celebró reuniones y debates, procesiones religiosas e incluso períodos de ayuno. Algunos se convirtieron en agua bendita, salpicando sus puertas y vertiéndola en el cadáver. Otros abandonaron Mykonos para siempre, levantando palos para escapar del demonio. Al final, la ciudad no tuvo más remedio que desafiar la tradición ortodoxa y deshacerse del cuerpo con fuego. Sus problemas cesaron inmediatamente y la vrykolaka fue ridiculizada con baladas.
6. Serbia, 1725
Los vampiros alcanzaron niveles epidémicos en la Europa del siglo XVIII, propagándose hacia el oeste a partir de los cuentos del este. Uno de los primeros relatos de Kisiljevo, Serbia, se refiere a un hombre llamado Petar Blagojevich. Después de su temprana muerte en 1725, según los informes, pasó solo diez semanas en el suelo antes de levantándose para pedirle zapatos a su viuda. Fue después de que ella huyó de la ciudad aterrorizada que la gente comenzó a morir. Durante un período de ocho días, nueve de sus vecinos fueron asesinados misteriosamente y en cada caso se culpó a Blagojevich. Según las propias víctimas, apareció de noche y las estranguló con las manos.
Los aldeanos en pánico apelaron al Provisor Imperial del Distrito de Gradisk. Exigieron permiso para abrir la tumba y amenazaron con dejar Kisiljevo si se negaba. Después de exhumar a regañadientes el cuerpo de Blagojevich, el Provisor se asombró al encontrarlo aparentemente sin descomponer. Según su informe oficial, el cabello y las uñas habían seguido creciendo, la piel se veía fresca y nueva, y el cadáver de una semana ni siquiera olía. Aparte de la punta en descomposición de su nariz, el cadáver no se veía diferente de un hombre dormido. Para los aldeanos, la presencia de sangre en la boca de Blagojevich era prueba suficiente de vampirismo. Sacaron el cadáver de la tumba y lo inmovilizaron con una estaca de madera, lo que provocó que brotara sangre fresca del pecho, las orejas, la boca y la nariz. Finalmente, amontonaron a Blagojevich en una hoguera y quemaron su cuerpo hasta convertirlo en cenizas.
En el folclore eslavo del sur, los vampiros (generalmente hombres) comienzan como una especie de ser sombra, chupando sangre de los vivos para convertirse en una masa gelatinosa y deshuesada. Con el tiempo, llegan a parecerse a un ser humano y pueden deambular desapercibidos. En este punto, incluso pueden embarazar a las mujeres, convirtiendo a sus hijos en vampiros o usando sus habilidades para cazarlos.
5. Serbia, 1727
Mientras estaba destinado en Kosovo como un hajdukArnold Paole afirmó haber sido atacado por un vampiro. Siguiendo la costumbre local, desenterró y prendió fuego a la criatura, untándose con su sangre en buena medida. Luego renunció al ejército y regresó a su casa en Medvedja, con la esperanza de establecerse como agricultor. Pero el destino tenía otras ideas. Poco después de casarse con su esposa, Paole se cayó de un carromato y murió de un cuello roto.
Un mes después, estaba de regreso en la ciudad, caminando por las calles y alimentándose de vacas. La mera visión de él fue aparentemente fatal, ya que cada uno de los testigos murió pocas semanas después de su encuentro. A estas alturas, la gente sabía qué hacer. Desenterraron el cuerpo de Paole y encontraron todos los signos habituales del vampirismo: labios cubiertos de sangre, uñas creciendo en manos y pies, una apariencia de vitalidad en la piel, etc. Incluso su camisa estaba cubierta de sangre, una señal de que se había atiborrado de vivos. Los aldeanos clavaron estacas y quemaron el cadáver, arrojaron las cenizas a la tumba y volvieron a llenar el agujero. Pero la gente siguió muriendo.
Poco a poco, los aldeanos se dieron cuenta de que Paole debía haber propagado el contagio a otros, no solo a través de la transmisión directa, sino también a través del ganado del que se había alimentado y que la gente comía más tarde. El Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico envió al Cirujano de Campo del Regimiento Johannes Flückinger para investigar. Guiados por las sospechas de los locales, Flückinger y su equipo abrieron un total de 13 tumbas recientes para examinar a los muertos. Algunos estaban en un estado de decadencia obvia, apenas reconocibles como humanos, y mucho menos como vampiros, mientras que otros, incluidos los entierros anteriores, estaban prácticamente vivos.
Uno de los cuerpos, una mujer de 20 años llamada Stana, había sido enterrado descuidadamente y medio comido por perros, pero dos meses después estaba completamente ileso. Tras la disección, Flückinger encontró sangre fresca, no coagulada, en sus arterias y venas. Además, sus intestinos, pulmones, hígado y bazo estaban tan sanos como los de cualquier persona viva. El cadáver de otra mujer joven, que se quejaba de estrangulamientos nocturnos de su vecina muerta Milloe, fue encontrado con la cara estrangulada y un hematoma inyectado en sangre del tamaño de un dedo en el cuello. Cuando sacaron su cuerpo de la tumba, sangre fresca fluyó de su nariz. Al igual que los de Stana, sus órganos internos estaban sanos.
Otros vampiros desenterrados por Flückinger fueron una niña de diez años, dos adolescentes, un bebé de ocho días, una madre y un niño, y dos mujeres de 60 años. Los cadáveres fueron decapitados y quemados por gitanos locales, y sus cenizas arrojadas al Morava.
4. Nueva Inglaterra, década de 1800
La madre y la hermana de Mercy Brown ya habían sucumbido a la tisis cuando ella murió en 1892. Su hermano Edwin también se había enfermado, pero logró resistir la muerte al salir de la ciudad. Cuando regresó a casa listo para morir, los vecinos sospecharon vampirismo y persuadieron a su padre de exhumar a las tres mujeres Brown. La madre y la hija mayor estaban completamente descompuestas, pero Mercy, que había estado en el suelo durante unos pocos meses invernales, se veía vibrante y bien conservada. Declarándola vampiro, la ciudad prendió fuego a su corazón y alimentó las cenizas a Edwin. Aunque murió horriblemente, nadie más lo siguió y la intervención se consideró un éxito.
El consumo, o tuberculosis, se atribuía comúnmente a los vampiros. La evidencia de toda Nueva Inglaterra muestra cuán extendida estaba la superstición. En el siglo XIX, los vampiros habían reemplazado a las brujas como Public Enemy No. 1 y ardor de corazón a menudo eran asuntos públicos, incluso festivos.
En Griswold, Connecticut, se descubrió que un ataúd roto y pintado de rojo contenía el cadáver decapitado de un hombre llamado JB.Su cráneo y huesos del muslo se habían dispuesto en la caja torácica en forma de Jolly Roger, mientras que había fracturas en el área del pecho. indicó que le habían quitado el corazón. Los periodistas del siglo XIX culparon a la endogamia y la ignorancia por la práctica, pero no se limitaba a los pobres. Frederick Ransom, por ejemplo, un estudiante respetado de Dartmouth, también era sospechoso de vampirismo. Cuando murió, su padre le arrancó el corazón y lo quemó en un intento fallido de salvar al resto de la familia.
3. Londres, 1969-1974
Cuando David Farrant visitó el cementerio de Highgate en 1969, se encontró con varios ataúdes rotos con esqueletos expuestos y un zorro misteriosamente muerto. El investigador paranormal estaba intrigado por los informes de un espectro alto y oscuro que acechaba el cementerio victoriano, aparentemente capaz de paralizar a la gente al lugar. Al regresar por la noche, vio el ser por sí mismo: una sombra negra con ojos rojos, mirándolo a través de las barras oxidadas de la entrada superior.
Highgate se ha asociado durante mucho tiempo con los vampiros. En 1862, Elizabeth Siddal fue exhumada por un familiar que deseaba recuperar algunos poemas de su cadáver. Aunque enterrada en 1855, se encontraba en un estado resplandeciente: su «exuberante cabello rojo dorado» llenaba el ataúd en el que yacía.
En 1970, Farrant comenzó a sospechar que los cultistas podían haber despertado a un vampiro dormido en el cementerio. No solo había símbolos ocultos en las paredes de una tumba convertida en templo, sino que se descubrieron varios zorros muertos más, cada uno con heridas sangrientas en la garganta. A medida que crecía el interés del público, los hallazgos aparecieron en primera plana, con titulares que preguntaban «¿Por qué mueren los zorros?» y «¿Camina un wampyr en Highgate?» Farrant recibió varias cartas de otros testigos, junto con advertencias escritas con sangre de magos descontentos. Lo más sorprendente es que durante una entrevista filmada en el cementerio, vio a un camarógrafo estrangulado por manos invisibles.
Mientras Farrant intentaba hacer contacto psíquico con la entidad, que culminó con un ritual de «magia blanca» en 1971, otro hombre se estaba volviendo más drástico. En directo por televisión, el obispo Seán Manchester declaró la guerra al “Rey Vampiro” de Highgate, programando una caza de vampiros esa misma noche, el viernes 13 de marzo. La gente acudió de toda Gran Bretaña, descendiendo al cementerio con estacas, cruces y guirnaldas de ajo. Si bien no se encontraron vampiros, al menos un cadáver fue estacado.
No fue hasta 1974 que Manchester mató al verdadero rey vampiro—Al menos según su libro. Guardado en el sótano de una mansión cercana, sus ojos eran rojos y amarillos y sus labios contorsionados en una expresión cruel. El obispo le empaló el corazón con una estaca de madera, lo que provocó que el caparazón del cuerpo se derrumbara y rápidamente se volviera marrón, reducido a “limo y vísceras humanas en el fondo del ataúd”. Después de quemar los restos, los huesos sobrantes fueron triturados y esparcidos a los “cuatro vientos de la Tierra”.
El obispo Manchester sigue viéndose a sí mismo como una especie de guerrero espiritual para las Islas Británicas, citando Efesios 6:12 en sus esfuerzos: “Porque no luchamos contra sangre y carne, sino contra […] la oscuridad de este mundo «.
2. Malawi, 2002
No todos los vampiros viven en ataúdes. De hecho, es posible que algunos ni siquiera estén muertos. En 2002, los aldeanos que vivían cerca de Blantyre, Malawi, empezaron a sospechar mucho de los extraños. Barricadas en sus carreteras y negándose a trabajar, afirmaron los vampiros estaban robando su sangre. Estas extrañas entidades, explicaron, se estaban aprovechando de mujeres y niños por la noche antes de desaparecer en el aire. Vestían ropa oscura y caminaban rápidamente, llevando linternas, jeringas y gas para dormir.
La policía se negó a investigar y el gobierno negó las acusaciones. Ellos arrestó a un periodista por cubrir la historia. Pero nada de esto sorprendió a los aldeanos. El gobierno, dijeron, estaba en connivencia con los vampiros como parte de una conspiración global; a cambio de ayuda caritativa, permitieron que agencias occidentales como Oxfam robaran sangre y véndelo a Arabia Saudita.
No hace falta decir que los aldeanos tuvieron que valerse por sí mismos. Formando grupos de vigilantes con armas improvisadas, los hombres patrullaban en busca de actividad sospechosa. Durante el pánico, mataron al menos a dos personas, atacaron a tres sacerdotes católicos y hospitalizaron al gobernador regional con una lapidación brutal. También destruyeron un campo de ayuda exterior, creyendo que era el cuartel general de vampiros.
La policía intervino y los hechos llamaron la atención internacional. Los periodistas ofrecieron varias explicaciones para la superstición, incluido el hambre, el folclore, los ladrones o, como creía el entonces presidente Bakili Muluzi, la propagación del miedo por motivos políticos. Pero los aldeanos no aceptaban nada de eso. Después de todo, solo treinta años antes habían atrapado a un hombre con jeringas de sangre en su refrigerador.
1. Rumania, 2004
Rumania es el corazón de ‘turismo de vampiros‘- el lugar de nacimiento de Vlad Drácula y la tierra de los castillos de Transilvania. Pero para las comunidades rurales de todo el país, los vampiros son más que una atracción de mal gusto. Estos campesinos conocen la importancia de los segundos entierros; saben lavar cadáveres en vino siete años después de la muerte. También saben lo críticos que son los primeros 40 días, que si no se trata a un strigoi, o vampiro nocturno, en este momento, se transformará en un moroi y atacará durante el día.
Por eso, cuando una joven del pueblo de Marotinu de Sus acusó a su tío de vampirismo, la tomaron muy en serio. Visiblemente débil y cada vez más delirante, afirmó que el cadáver de Petre Toma bebía de su corazón por la noche. Su hermano también sufría de un dolor de cabeza paralizante y dolores de estómago, por lo que su padre, Gheorghe Marinescu, fue a examinar el cuerpo.
Sin duda, su cuñado se había convertido en un strigoi, el estómago hinchado y con la boca manchada de sangre. A la medianoche, un poco borracho de licor, Marinescu cortó el pecho del anciano con una guadaña y le sacó el corazón con una horquilla. Lo llevó a una encrucijada y lo quemó sobre brasas humeantes, recogiendo las cenizas en un paño de cocina y luego removiéndolas en agua. Por la mañana le dio la poción a su familia y, en poco tiempo, sus síntomas habían mejorado. Su hija fue sanada y su hijo pudo ponerse de pie.
Pero para algunas personas, el ritual era demasiado medieval para 2004. La hija de Toma, que vivía en la ciudad, lo denunció a la policía y a Marinescu. la cárcel evitada por poco. Los aldeanos estaban desconcertados; no pudieron ver a ninguna víctima. O el cadáver era solo un cadáver, razonaron, o habían matado a un vampiro real.
A pesar de la inexactitud legal de la práctica, la matanza de vampiros continúa en Rumania hasta el día de hoy. El antiguo ritual se transmite de generación en generación y algunos incluso lo aprenden de niños. Los vampiros, dicen, están en todas partes, incluso ahora. En las ciudades, son solo más difícil de notar.
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