Desde los primeros registros de civilizaciones antiguas hasta las obras más recientes producidas por la modernidad, la historia de la literatura da testimonio del poder creativo de la mente humana. Tenemos ante nosotros una vasta biblioteca de historias, obras de teatro y poesía para disfrutar en nuestro tiempo libre, pero en algunos casos esta creatividad tuvo un precio: la vida del creador.
Un número significativo de escritores ha luchado contra la depresión y las seducciones del suicidio, lo que lleva a algunos a creer que a menudo existe una estrecha conexión entre la habilidad artística y los cambios de humor de una mente torturada. Si bien no todos los siguientes suicidios de escritores de la modernidad ocurrieron debido a la batalla del escritor con la depresión, muchos de ellos sí, y hay muchos, muchos más que podrían agregarse a esta lista.
10. Yukio Mishima (1925 – 1970)
Yukio Mishima era el seudónimo de Kimitake Hiraoka, un prolífico autor, actor y dramaturgo japonés. Tomado bajo el ala de su abuela demasiado protectora hasta la edad de 12 años, a Mishima no se le permitió jugar con otros niños, participar en deportes o incluso exponerse a la luz del sol.
La temprana fascinación de Mishima por la literatura y la escritura provocó enfrentamientos con su padre de mentalidad militar, quien destruyó cualquiera de los manuscritos de su hijo que encontró. Aún así, Mishima disfrutó de un éxito temprano en el mundo académico, convirtiéndose en el miembro más joven del consejo editorial de su escuela de élite y posteriormente publicando poesía y prosa en revistas de prestigio. Para protegerlo del desprecio de sus compañeros de clase, sus instructores decidieron que debía escribir bajo un seudónimo.
Mishima se graduó de la Universidad de Tokio en 1947 y continuó publicando historias, poemas y obras de teatro, mientras también viajaba extensamente. Muy interesado en la aptitud física y las artes marciales, se unió a las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF) y luego comenzó su propia fuerza privada llamada Shield Society.
En 1970, Mishima y cuatro miembros de esta Sociedad Escudo se hicieron cargo de la sede de la JSDF de Tokio y ataron al comandante. Mishima pronunció un discurso en el que describió sus demandas de restaurar el poder al emperador japonés y luego terminó con su vida cometiendo seppuku. Había estado planeando cuidadosamente el suicidio durante un año.
9. Jerzy Kosinski (1933-1991)
Como judíos que vivían en Polonia durante la Segunda Guerra Mundial, la familia Lewinkopf tuvo que hacer todo lo posible para evitar la captura alemana, por lo que al joven Jozef Lewinkopf se le dio el nombre falso de Jerzy Kosinski, que mantuvo como alias. Una vez terminada la guerra, Kosinski permaneció en Polonia para realizar estudios universitarios.
En 1957, Kosinski emigró a los Estados Unidos con un pasaporte obtenido mediante la falsificación de papeles que “probaban” que una fundación estadounidense estaba dispuesta a patrocinarlo. Se mantuvo conduciendo un camión hasta que obtuvo una beca de la Fundación Ford que le permitió asistir al programa de sociología de la Universidad de Columbia.
En 1965, el mismo año en que se convirtió en ciudadano estadounidense, Kosinski publicó la novela El pájaro pintado, una historia muy controvertida sobre las experiencias de un niño en Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Otras novelas famosas (y también controvertidas) de Kosinski incluyen Steps y Being There.
Muchas personas criticaron la escritura de Kosinski debido a los temas sexuales, violentos y, a menudo, sádicos que eligió retratar. Se pensaba que dependía en gran medida de escritores fantasmas y editores independientes para el contenido de sus novelas, e incluso fue acusado de plagio, lo que negó con vehemencia.
Además del agotamiento mental de lidiar con estas acusaciones, Kosinski también sufrió graves enfermedades físicas en el futuro. El 3 de mayo de 1991, su esposa encontró su cuerpo en una bañera medio llena, con una bolsa de plástico asfixiante envuelta alrededor de su cabeza.
“Voy a dormirme ahora un poco más de lo habitual”, decía la nota de suicidio de Kosinski. «Llámalo Eternidad».
8. Hunter S. Thompson (1937 – 2005)
Quizás el más famoso por su novela de 1972 Miedo y asco en Las Vegas, Hunter Thompson, nativo de Kentucky, es recordado por su característico estilo de periodismo “Gonzo”. Evitando la naturaleza objetiva de los reportajes típicos, a menudo escribía de una manera muy subjetiva, incorporando sus propias experiencias y creatividad artística en las historias. El resultado fue una forma de escritura que desdibujó las líneas entre la verdad y la ficción.
El trabajo periodístico temprano de Thompson usualmente involucró editar o reportar historias deportivas. A lo largo de los años, trabajó en varios trabajos en bastantes periódicos diferentes en los Estados Unidos e incluso en lugares como Puerto Rico y Brasil. Mientras investigaba una historia para Rolling Stone sobre el asesinato del periodista Ruben Salazar por la policía de Los Ángeles, Thompson tuvo la idea de Fear and Loathing, que apareció inicialmente en Rolling Stone en 1971 y le dio la oportunidad de escribir mucho más para la revista.
Desde temprana edad, Thompson se enfrentó a la autoridad y siempre fue franco sobre los derechos a la privacidad y a portar armas (poseía una colección masiva de armas de fuego y explosivos). También era conocido por apoyar activamente la legalización de la marihuana y otras drogas.
Thompson sufría de varios problemas médicos, que pueden haber sido un factor en su suicidio. El 20 de febrero, con familiares de visita en la habitación contigua, Thompson le atravesó el cerebro con una bala y acabó con su vida.
“No más juegos”, decía una nota entregada a su esposa poco antes del incidente. “No más bombas. No más caminar. No más diversión. No más natación. 67. Eso es 17 años después de los 50. 17 más de lo que necesitaba o quería. Aburrido. Siempre soy una perra. No Fun – para nadie. 67. Te estás volviendo codicioso. Actúa según tu vejez. Relájate, esto no te hará daño «.
7. Richard Brautigan (1935 – 1984)
Nacido en Tacoma, Washington, Richard Brautigan soportó una infancia de pobreza, negligencia de los padres y abuso físico. Se mudó por el noroeste y finalmente se instaló en Eugene, Oregon con su madre y su padrastro. Mientras estaba en la escuela secundaria, Brautigan escribió artículos y poesía para el periódico escolar.
En 1955, Brautigan fue arrestado por alteración del orden público y luego ingresado en un hospital, donde le diagnosticaron depresión clínica y esquizofrenia paranoide. Fue tratado con terapia electroconvulsiva (TEC) y dado de alta, pero durante la mayor parte de su vida luchó contra la depresión y el alcoholismo.
Algo ingenuo y excéntrico, Brautigan, cuyo estilo de escritura se caracterizaba por un sentido del humor único y un uso de la metáfora ricamente imaginativo, escribió poemas y novelas con poco éxito hasta la publicación de Trout Fishing in America (1967), que le valió un premio internacional. lectores y el respeto de los críticos literarios, los mismos lectores y críticos que rechazarían su trabajo en años posteriores.
En octubre de 1984, se encontró el cadáver de Brautigan pudriéndose en su casa de Bolinas, California, donde vivía solo. Una bala .44 Magnum a través del cerebro finalmente había puesto fin a su desesperación.
6. John Berryman (1914 – 1972)
El poeta John Berryman nació como John Smith en McAlester, Oklahoma. Tras el suicidio de su padre cuando solo tenía 12 años, su madre se volvió a casar y le cambiaron el apellido.
Berryman estudió como licenciado en Columbia College y luego asistió a la Universidad de Cambridge con una beca. Desde 1955 hasta su muerte, fue profesor en la Universidad de Minnesota. La publicación de sus 77 Dream Songs (1964), una colección de sonetos líricos, le valió el Premio Pulitzer de poesía. Más tarde amplió este trabajo agregando más de trescientos sonetos y publicando la colección completa como The Dream Songs en 1969. El estilo de poesía de Berryman incorporó una sintaxis sorprendentemente revuelta, un desorden intencional, el uso de bromas internas y significados ocultos, y muchos lectores He encontrado que la propia «explicación» de Berryman de su trabajo es muy apropiada: «estas canciones no están destinadas a ser entendidas».
La inestabilidad emocional y la devoción por el alcohol de toda la vida de Berryman finalmente lo llevaron por el mismo camino que su padre trazó años antes. El 7 de enero de 1972, se suicidó saltando desde el puente Washington Avenue, que conecta los lados este y oeste de Cisjordania del campus de Minneapolis de la Universidad de Minnesota.
5. Karin Boye (1900-1941)
Conocida por su estilo de escritura convincente y serio que a menudo era simbólico, sombrío y trágico, la poeta y novelista sueca Karin Boye fue la responsable de cofundar la revista Spektrum, traducir TS Eliot y trabajar para presentar el surrealismo a los lectores suecos. Nacida en Gotemburgo, Boye se mudó a Estocolmo en 1909 y pasó sus primeros años allí, estudiando más tarde en la Universidad de Uppsala y la Universidad de Estocolmo.
Boye publicó su primera colección de poemas (Nubes) en 1922 y continuó escribiendo poesía y novelas a lo largo de su vida. Muy opuesto a gobierno totalitario, Boye escribió la novela Kallocain, que contenía ideas extraídas de sus pensamientos mientras viajaba por Alemania y la Unión Soviética, y que ayudó a inspirar la película Equilibrium de 2002.
Aunque estuvo brevemente casada con Leif Bjork, un amigo de la organización Socialist Clarté, Boye era lesbiana y vivió con su pareja Margot Hanel durante los últimos diez años de su vida. Su depresión finalmente la llevó al suicidio en abril de 1941. Después de salir de casa un día, la encontraron muerta, tendida junto a una roca en la cima de una colina. Se había suicidado con una sobredosis de somníferos.
4. Ryunosuke Akutagawa (1892-1927)
Nacido en Tokio de una madre que más tarde se volvió loca, Ryunosuke («Dragon Son») Akutagawa mostró un interés temprano en la lectura y la escritura, y finalmente pasó a estudiar Literatura Inglesa en la Universidad Imperial de Tokio. Conocido como el padre del cuento japonés, los escritos de Akutagawa a menudo se centraban en los trastornos psicológicos, lo macabro y los males de la naturaleza humana, reinterpretando con frecuencia temas históricos con una luz moderna.
Akutagawa enseñó inglés brevemente en la Escuela de Ingeniería Naval de Yokosuka, pero finalmente lo dejó y se dedicó por completo a la escritura. De los 150 cuentos que escribió en su corta vida, la mayoría fueron compuestos durante los últimos diez años que vivió. Paranoico, severamente deprimido y sufriendo alucinaciones visuales (como percibir gusanos en su comida), Akutagawa se suicidó con una sobredosis de Veronal a la edad de 35 años.
“El mundo en el que estoy ahora es uno de nervios enfermos, lúcido como el hielo”, decía parte de su nota de suicidio. «Esa muerte voluntaria debe darnos paz, si no felicidad …»
3. Anne Sexton (1928 – 1974)
La poesía de Anne Sexton es conocida por ser extremadamente personal y honesta; de hecho, se la considera uno de los poetas confesionales modernos. Gran parte de sus escritos tratan temas que otros autores generalmente dejaban en paz, temas como el aborto, la menstruación y la masturbación. La depresión maníaca que se quedó con Sexton durante la mayor parte de su vida también influyó mucho en su obra poética.
En 1956, el terapeuta de Sexton le recomendó que tomara la poesía como una salida para su depresión severa. Así lo hizo, y no pasó mucho tiempo antes de que sus poemas fueran aceptados en las principales publicaciones, e incluso recibió el Premio Pulitzer de poesía en 1967.
Pero la desesperación fue siempre un factor constante. A pesar de que ganó exposición por sus poemas, los efectos de sus medicamentos, combinados con una creciente dependencia del alcohol, fueron apagando lentamente sus fuegos creativos. Intentó repetidamente contra su propia vida y finalmente lo consiguió.
El 4 de octubre de 1974, justo después de reunirse con un amigo cercano para discutir su último libro de poesía (The Awful Rowing Toward God), Sexton se fue a casa, se encerró en el garaje con el coche en marcha y sucumbió a una intoxicación por monóxido de carbono.
2. Virginia Woolf (1882-1941)
“Estoy segura de que me estoy volviendo loco de nuevo… y esta vez no puedo recuperarme”, así que lea la nota de suicidio que Virginia Woolf le dejó a Leonard, su esposo durante casi treinta años.
Nacida en Londres y criada allí por eminentes padres, Woolf tuvo que lidiar con la depresión durante toda su vida. La muerte de su madre en 1895 resultó en su primer ataque de nervios, y cuando su padre falleció en 1904 sufrió un colapso tan severo que tuvo que ser institucionalizada por un corto tiempo.
Sin embargo, la enfermedad mental de Woolf no le impidió convertirse en una novelista, ensayista y editora de éxito, y fue a través de su asociación con el círculo de intelectuales conocido como Bloomsbury Group que conoció a su marido, con quien disfrutó de una larga y satisfactoria. matrimonio. Sus obras más famosas incluyen las novelas Mrs. Dalloway (1925), To the Lighthouse (1927) y Orlando (1928).
Poco después de que Woolf terminara el manuscrito de su novela Between the Acts, volvió a caer en un estado de depresión severa. Afligida por voces en su cabeza y una desesperación cada vez mayor, Woolf le escribió una nota final a Leonard, afirmando que su enfermedad estaba más allá de la curación, pero también diciéndole lo feliz que había sido su matrimonio con él. El 28 de marzo se puso un abrigo cargado de piedras y se ahogó en el río Ouse. Su cuerpo no fue encontrado durante tres semanas.
1. Ernest Hemingway (1899 – 1961)
Nacido y criado en Oak Park, IL, los talentos literarios de Ernest Hemingway se remontan a su adolescencia, cuando trabajaba como escritor y editor del periódico y anuario de su escuela secundaria. El trabajo posterior a la graduación como reportero en The Kansas City Star se vio truncado por su decisión de servir como conductor de ambulancia de la Cruz Roja en Italia durante la Primera Guerra Mundial, y después de regresar a los Estados Unidos, finalmente se mudó a Toronto y obtuvo un empleo. en el Toronto Star Weekly, donde trabajó como autónomo, redactor y corresponsal en el extranjero.
Hemingway es mejor conocido por escribir varias novelas que ahora se consideran clásicas de la literatura estadounidense, como Por quién doblan las campanas (1940) y El viejo y el mar (1952). Sus aventuras como escritor le brindaron muchas oportunidades de viajar, y las cosas que experimentó en lugares como Francia, España, Cuba y Cayo Hueso se convirtieron en temas de sus novelas. Sus contribuciones a la literatura le valieron tanto el Premio Pulitzer (1953) como el Premio Nobel (1954).
El amor de Hemingway por la botella se convirtió en alcoholismo más adelante en la vida, lo que provoca hipertensión arterial y problemas hepáticos. Poco después de recibir TEC en Mayo Clinic en 1961, intentó suicidarse en su casa de Sun Valley. Siguieron diez tratamientos de choque más, y dos días después de ser dado de alta de la Clínica Mayo por segunda vez, Hemingway cargó los dos cañones de su escopeta de calibre doce, se metió el arma en la boca y se voló los sesos por la nuca.
Otros cuatro miembros de la familia inmediata de Hemingway también se suicidaron: su padre, dos de sus hermanos y su nieta, lo que llevó a algunos a la conclusión de que una enfermedad hereditaria estaba actuando detrás de escena.
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