10 Juguetes para niños que fueron retirados del mercado

Los juguetes y juegos con los que crecemos juegan un papel importante en nuestra infancia y desarrollo. Ya sea un adictivo juego de mesa, una muñeca personalizable o un vehículo teledirigido, los juguetes para niños han tenido todas las formas y tamaños. Sin embargo, los fabricantes de juguetes no siempre aciertan y a veces lanzan productos que causan problemas. Ya sea que estén hechos con materiales peligrosos o que den lugar a un accidente desafortunado, estos son diez juguetes para niños que fueron retirados del mercado.

10. Aqua Dots

Aqua Dots era un concepto simple pero encantador, pequeños puntos de plástico que se podían convertir en una pieza de arte con solo rociar agua. Simplemente coloca las pequeñas esferas en el molde especial en la forma o imagen que elijas, rocíalas con agua y los puntos se pegarán entre sí. El concepto casi se sentía a medio camino entre los ladrillos de Lego y la plastilina, un juguete para niños a los que les gusta esculpir o construir cosas. El comercial enumeraba todas las ventajas del juguete pero se olvidó de mencionar su única desventaja desafortunada.

Aqua Dots pronto se vio en apuros cuando varios niños consumieron los puntos poco después de su lanzamiento, lo que resultó en hospitalizaciones. El adhesivo, destinado a pegar los puntos entre sí, cuando se consume resultó en mareos, vómitos e incluso estados prolongados de inconsciencia.

El fabricante de los juguetes, Spin Factory, terminó pagando más de 1 millón en multas civiles por no informar sobre la naturaleza peligrosa de Aqua Dots y por vender una sustancia peligrosa prohibida. El producto fue retirado rápidamente de las estanterías de juguetes, evitando que otros niños sufrieran más reacciones tóxicas.

9. Cabbage Patch Snacktime Kids

A medida que los juguetes para niños han evolucionado, ha habido un gran esfuerzo por parte de las empresas para hacer que las muñecas y figuras de acción sean lo más interactivas posible. Ya sea dando muñecas con cajas de voz para permitir interacciones verbales con los niños o agregando otras características como nadar o incluso comer.

Precisamente eso fue lo que metió en problemas a la nueva línea de Cabbage Patch Snacktime Kids de Mattel, las cuales no tuvieron mucho éxito. Los Cabbage Patch Kids han sido un éxito en el mundo de los juguetes desde que llegaron en 1978, maravillando a los niños con su diseño lindo y abrazable. Con el paso de los años, se hizo un esfuerzo para llevar a la muñeca en nuevas direcciones, lo que resultó en algunos éxitos y algunos fracasos definitivos. Las variantes de Snacktime fueron definitivamente un fracaso, ya que su función de comer, destinada a la comida de plástico con la que venían, resultó en varios niños lastimados. No solo la muñeca no podía diferenciar entre plástico y los dedos de un niño, sino que también se comía el pelo.

Esto resultó en el retiro del juguete, y las versiones posteriores necesitaban una advertencia impresa para que los padres y niños la vieran. Después de esto, Mattel decidió eliminar por completo el juguete y ofrecer un reembolso de 40 dólares para quienes lo hubieran comprado.

8. Sky Dancers

Si alguna vez quieres captar rápidamente el interés de un niño, presentarle un juguete volador es usualmente la forma perfecta de hacerlo. Ya sea un avión teledirigido o un soldado paracaidista, si haces un juguete que pueda volar por el aire, los niños empezarán a hacer cola.

Galoob puso en práctica esta idea cuando creó Sky Dancers a mediados de los 90, muñecas con alas de espuma y una base con cuerda. Lo único que tenías que hacer era cargar la muñeca en la base, jalar la cuerda y sería impulsada al aire con sus alas girando como hélices. Esta característica, combinada con los diseños coloridos de las muñecas, hacía que fuera un juguete visualmente deslumbrante, así como una serie animada de corta duración.

Desafortunadamente, Sky Dancers demostró pronto que eran potencialmente mortales, resultando en un aluvión de consultas de niños heridos. Para mediados de los 2000, Galoob había recibido 170 informes de Sky Dancers golpeando a niños en la cara, ojos, boca y torso, resultando en dientes rotos, costillas rotas y laceraciones faciales. Esto resultó en que casi 10,000,000 de unidades fueran retiradas de las estanterías de las tiendas, y la marca de Sky Dancers permaneció muerta hasta que fue relanzada en 2005.

7. Moon Shoes

Las camas elásticas son una forma probada de hacer que los niños salten de alegría, con muchas compañías llevando el concepto en direcciones fascinantes. Moon Shoes tuvieron su origen en la década de 1950, aunque estaban hechas de metal y resortes rígidos. La idea era que podías sujetarlos a tus zapatos normales como si fueran patines de ruedas y saltar por ahí.

Aunque carecen de practicidad, la idea parecía haber calado en algunas personas, ya que duró lo suficiente para un relanzamiento en la década de 1990. Esta vez, el juguete se rediseñó con plástico de alta densidad, correas de velcro ajustables y resortes similares a bungy, en lugar de piezas de metal duras. Si bien es más seguro en comparación con su contraparte metálica de los años 50, el concepto seguía siendo defectuoso desde el principio.

Aunque nunca fue retirado directamente como otros juguetes, Moon Shoes aún resultó en que los niños tropezaran, cayeran, se rasparan las rodillas, se torcieran los tobillos y se lastimaran. Si bien es una idea ingeniosa sobre el papel, el concepto simplemente no era lo suficientemente práctico ni divertido como para convertirse en una marca de juguete sostenible. Así que en última instancia, Moon Shoes fueron prohibidos, convirtiéndolos en una curiosa rareza del pasado de la que la gente se burla y de la que se arrepiente.

6. Easy-Bake Ovens

Para muchas niñas pequeñas, el horno miniatura Easy-Bake de Hasbro fue un verdadero cambio de juego y una de las ideas más geniales que alguna vez llegó a las estanterías de juguetes. El concepto era simple, un horno pequeño que los niños podían usar para hacer diferentes tipos de bocadillos en la comodidad de sus habitaciones de juego. A los niños definitivamente les encantaron porque el concepto sobrevivió más allá de la década de 1960 y hasta la década de 2000, lo que resultó en varias generaciones disfrutando de la marca Easy-Bake.

Lamentablemente, cuando le das a los niños pequeños lo que es básicamente un horno pequeño, tarde o temprano un niño se quemará. En 2006, Hasbro decidió rediseñar el horno Easy-Bake, dejando de lado el diseño de empuje para optar por uno de carga frontal. Esto resultó ser un error épico, ya que esta revisión resultó en que varios niños se atraparan las manos o los dedos en la puerta del horno,¡causando quemaduras dolorosas! Una lesión fue tan grave que resultó en que una niña de 5 años necesitara una amputación parcial del dedo después de su lesión con Easy-Bake.

Cualquier Easy-Bake Oven con el diseño de carga frontal fue retirado de las tiendas, y pronto se lanzó un modelo más seguro en su lugar. Hoy en día, los Easy-Bake Ovens siguen siendo un producto básico de los productos de Hasbro y aún tienen un lugar en los corazones de aquellos que han crecido con ellos.

5. Lawn Darts

Si algo se puede aprender de esta recopilación de juguetes retirados, es que los juguetes realmente han tenido todas las formas y tamaños a lo largo de las décadas. Lawn Darts surgieron en la década de 1950 cuando los fabricantes de juguetes pensaron que el clásico juego de barras se podía adaptar para jugar en casa en familia. Muy rápidamente, Lawn Darts, o también llamados jarts, se hicieron populares como un juego divertido para la familia y las reuniones vecinales.

La idea era simple, los jugadores intentarían lanzar los dardos con punta de metal dentro de un círculo en el césped, con el objetivo de meter tantos dardos como sea posible. Sin embargo, como podrías deducir por ti mismo, un pincho metálico que lanzas por el aire presentaría algunos problemas de seguridad. Incluso en la década de 1970, la Administración de Alimentos y Medicamentos calificó los dardos puntiagudos de jardín como peligros mecánicos, señalando el potencial del producto para causar lesiones.

Este temor se hizo realidad cuando, en 1987, Michelle Snow, de 7 años de edad, murió debido a un dardo de jardín que fue lanzado por uno de los amigos de su hermano durante un juego al aire libre. Esto, junto con innumerables otros informes de problemas relacionados con Lawn Darts, resultó en la prohibición del juguete, y revender la versión antigua se consideró ilegal.

4. Aqua Leisure Baby Floats

Enseñar a los niños a nadar desde una edad temprana es muy importante, y las empresas de juguetes han estado más que dispuestas a capitalizarlo. Desde trajes de baño temáticos de tiburones y superhéroes hasta «noodles» para la piscina y tablas de «boogie», las empresas de juguetes han estado encantadas de ayudar a facilitar la diversión veraniega en la piscina. Incluso se han fabricado juguetes de piscina para bebés para que los infantes puedan divertirse de manera segura.

Sin embargo, no todos los juguetes de piscina destinados a infantes han salido según lo planeado, y algunos han tenido problemas incorporados desafortunados. Los flotadores para bebés de Aqua Leisure fueron creados por Aqua-Leisure Industries Inc. como una forma de mantener a los bebés y niños pequeños a flote, como si fuera un cochecito en el agua. Un concepto divertido sin duda, pero parece que el equipo de Aqua-Leisure necesitaba probar un poco más su idea antes de lanzarla al mercado.

Según lo publicado por la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU., «Los orificios para las piernas en el asiento del flotador pueden rasgarse, lo que provoca que los niños caigan inesperadamente al agua y posiblemente se ahoguen». Afortunadamente, no hubo informes de lesiones ni muertes de ningún bebé, pero aún así se determinó que los flotadores para bebés de Aqua Leisure eran demasiado peligrosos para seguir en stock.

3. Kinder Surprise

Este se destaca como un poco fuera de lo común entre esta lista, ya que los Huevos Kinder Sorpresa no son juguetes per se. Más precisamente, son un huevo de chocolate con una cápsula de plástico en su interior que, cuando se abre, revela un pequeño juguete.

La marca Kinder pertenece a la empresa italiana Ferrero, la misma empresa de los chocolates Ferrero, y tiene una historia interesante. En Pascua, en muchas familias italianas, no es raro que los adultos regalen a los niños huevos de chocolate con un juguete dentro, por lo que esto pretendía replicar esa tradición. Desde su debut en 1974, el producto ha llegado a ser muy popular entre niños y adultos, al menos para aquellos que pudieran obtenerlo legalmente. Parece que un huevo de chocolate con un juguete no comestible en el interior no tiene el mismo éxito en Estados Unidos que en Italia.

En pocas palabras, la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos prohíbe la venta de cualquier dulce con un juguete en su interior. Esto significaba que cualquier Huevo Kinder importado a Estados Unidos se consideraba una importación ilegal y no podía venderse oficialmente en tiendas. En el Reino Unido, desgraciadamente, 3 familias perdieron niños como resultado de asfixia con el juguete, lo que resultado en la retirada rápida de los huevos de la Unión Europea.

2. Fisher-Price Rock ‘n Play Sleeper

Como se mencionó anteriormente, la seguridad de los juguetes, especialmente cuando se trata de bebés e infantes, es algo que se debe tomar muy en serio. Es algo que Fisher-Price definitivamente debió haber tomado en serio cuando lanzaron el Fisher-Price Rock ‘n Play Sleeper en 2009.

El Rock ‘n Play fue recibido inicialmente muy bien, ayudando a los padres a acostar a sus bebés gracias a su función de balanceo y vibración, así como a su capacidad para reproducir música. Sin embargo, después de una década en el mercado, se descubrió que el Rock ‘n Play había resultado en aproximadamente 100 muertes de bebés. Posteriormente se supo que Fisher-Price solo había consultado con un médico familiar con respecto a su seguridad y no había realizado ninguna investigación clínica. Al investigar, quedó claro que muchas de las muertes fueron el resultado de que los bebés se voltearan boca abajo y fueran sofocados por el acolchado del Rock ‘n Play.

Todo esto resultó en que el Rock ‘n Play fuera llamado masivamente en 2019, ¡diez años después de su lanzamiento original! Hasta el día de hoy, el producto todavía se encuentra en algunos sitios web de terceros e incluso en algunas guarderías, muchos de ellos desconocedores de su peligroso potencial.

1. Austin Magic Pistol

Los estándares de lo que se considera aceptable en juguetes para niños han cambiado mucho desde la década de 1900, teniendo la seguridad y la corrección política un papel importante en la transición. Por ejemplo, hoy en día, si un niño quiere una pistola de juguete, probablemente se le dará una pistola de agua de colores brillantes o un «rayo espacial» de aspecto caricaturesco con unas cuantas luces LED.

Sin embargo, a finales de la década de 1940, los niños tenían la Austin Magic Pistol, un juguete que no tendría ni una oportunidad de ser aprobado hoy en día. Los sentimientos sobre las armas y la seguridad de las mismas, especialmente en ese entonces, eran muy diferentes, y a muchos no les importaba darles armas a los niños. Esto significaba que algo como el Austin Magic Pistol estaba ampliamente disponible durante un breve período de tiempo sin problemas. La pistola dispararía una pelota de ping-pong con una reacción química entre carburo de calcio y agua, ¡lo que resultaría en una bola de fuego!

Esto sería suficiente para que el juguete se clasifique como un arma de fuego legítima en la mayoría de los estados, y sin embargo, fue el favorito de muchos niños. Muy pronto, sin embargo, se impusieron conceptos más razonables y el Austin Magic Pistol fue retirado de las estanterías. Nunca fue retirado oficialmente, pero la pistola es un ejemplo perfecto de los tipos de juguetes que ya no vemos en las tiendas, y por una buena razón.