10 más salteadores de caminos, bandidos y ladrones

Los bandoleros vivían rápido y (por lo general) morían jóvenes. Pero no eran unos viejos bandidos. Si bien no todos dieron a los pobres, solo robaron a los ricos y, por lo tanto, tendieron a ver sus crímenes (como también lo hizo gran parte del público) como esencialmente moralmente justos, o al menos no peores que los de sus víctimas.

La última vez que hicimos una lista sobre este tema, fuimos con algunos ejemplos extravagantes, a saber, mujeres y un hombre llamado Sam Poo. Pero como los comentaristas se apresuraron a señalar, esto dejó algunas omisiones flagrantes. Las mejores sugerencias se enumeran a continuación, junto con algunos otros grandes nombres.

10. Willie Brennan (¿s. XVIII?)

Es interesante notar cuántos de los bandoleros, bandidos y guardabosques más conocidos del mundo eran descendientes de irlandeses. Jesse James, Black Bart, Ned Kelly y otros podrían todos remontan sus raíces a la Isla Esmeralda. Sin embargo, sabemos relativamente poco sobre los que se quedaron allí.

Todo lo que sabemos realmente sobre Willie Brennan, por ejemplo, es de una balada sobre su vida. Según la canción, rondaba las colinas alrededor de Limerick y atacaba a los ricos con sus pistolas. Una de sus víctimas se convirtió en su cómplice, después de haber sido robado de su dinero, reloj y cadena y «robado [Willie] de nuevo.»

Desafortunadamente, más tarde fue traicionado por otro conocido y hecho prisionero por la caballería. Tanto él como su cómplice fueron ahorcados y la balada termina con sus despedidas, incluso de su “madre amorosa, que se rasgó los cabellos grises y lloró / diciendo ‘Ojalá, Willie Brennan, en tu cuna hubieras muerto’”.

Otra versión de la balada insinúa su existencia continua: “Colgaron a Brennan en la encrucijada, con cadenas lo colgaron y murió, / Pero aún dicen que, de noche, algunos lo ven montar. / Lo ven con su trabuco, todo en el frío de medianoche. / ¡A lo largo de la carretera del Rey sigue Willie Brennan!

9. John Nevison (1639-1684)

A veces llamado William, a veces llamado John (y a veces Swiftnicks o Tom), Nevison es recordado con cariño como el bandolero más cortés de Gran Bretaña. Como tantos otros, robaba a los ricos y les daba a los pobres, pero siempre de la forma más cortés posible. Ni siquiera lo consideró un robo, sino un «Tributo trimestral a todos los ganaderos del norte». A cambio, prometió protegerlos de los bandidos.

Hoy en día, probablemente sea más conocido por su atrevida evasión de captura en 1676, una historia que se volvió tan legendaria por derecho propio que otros bandoleros a menudo se atribuyeron el mérito (incluido Dick Turpin, que ni siquiera nació en ese momento). Habiendo sido identificado en un atraco antes del amanecer en el sur, Nevison huyó hacia el norte para asegurarse una coartada firme: apostar en bolos con el alcalde de York, solo 15 horas después. Como nadie pensó que fuera posible recorrer 227 millas en tan poco tiempo, y como el propio Lord Mayor podía dar fe del paradero de Nevison, se permitió que el adinerado salteador de caminos saliera libre.

Al final, sin embargo, después de varios otros afeitados al ras, fue traicionado por un posadero y arrestado mientras borracho dormido en una silla. Juzgado por robo en la carretera, así como por el asesinato de un alguacil, fue ahorcado en York en 1684.

8. Sándor Rózsa (1813-1878)

El húngaro betyár (o bandido) Sándor Rózsa vivió una vida relativamente larga para un bandolero, muriendo en prisión a la edad de 65 años. Cuando murió, periódicos de todo el mundo lo describió como un «rey ladrón» y «bandido célebre» nacido en una familia de ladrones.

Al igual que Robin Hood, Rózsa era generoso con los pobres, galante con las mujeres y no tenía nada más que desdén por la ley, atacando con frecuencia a la policía y al ejército incluso a plena luz del día. En el apogeo de su fama, los húngaros ricos sabían que era mejor no viajar sin un tributo para el bandido.

Incluso las cárceles no pudieron retenerlo. La primera vez que escapó de la cárcel, a los 23 años, recibió ayuda del exterior. Pero en otra ocasión, fue liberado simplemente porque se necesitaban las habilidades de un bandido altamente entrenado como él en la revolución de 1848. Fue encarcelado nuevamente en 1856, esta vez traicionado por un cómplice (a quien Rózsa mató a tiros frente al arresto oficiales); sin embargo, su sentencia de muerte inicial fue conmutada por cadena perpetua y, en última instancia, por liberación anticipada. Su último período en prisión, a partir de 1868, también se vio truncado, aunque por su propia muerte por tuberculosis, ya que ya había sido conmutada de la pena de muerte a cadena perpetua.

7. Gamaliel Ratsey (muerto en 1605)

Gamaliel Ratsey «tomó caminos perversos cuando era niño», alejándose del mundo refinado de su padre para robar dinero y caballos a los ricos. Entre otras cosas, era conocido por su celo teatral, deteniendo a los entrenadores en un máscara grotesca y aterradora y obligando a una víctima, un actor, a representar una escena de Aldea.

Pero él «estaba de acuerdo con las mejores tradiciones de su profesión» como un campeón para los pobres y un ajuste de cuentas para los ricos. Rara vez ejercía su oficio en silencio; cada asalto era una oportunidad para profesar el terreno moral elevado, y lo hacía con la elocuencia de un bardo.

«No hay piedad que se pueda tener de ti», dijo una vez le dijo a un abogado a punta de pistola, “Eres peor que yo…. Tú [lawyers] saque el bolsillo de cada pobre con sus trucos y edredones, como buitres que se aprovechan de las carteras de sus clientes «. Cuando el abogado protestó diciendo que sus honorarios eran en realidad bastante bajos (apenas diez chelines como estándar), Ratsey suavizó su enfoque, pero solo para dejar claro su punto. Devolviendo 20 chelines a su víctima, un estipendio para pagarle al conductor, el bandolero lo dejó con esto: “Lo daría todo de nuevo y mucho más también, con la condición de que mentir fuera tan poco usado en Inglaterra entre los abogados como el comer carne de cerdo estaba entre los judíos «.

6. Charles E. Boles, también conocido como Black Bart (1829-?)

Black Bart ganó notoriedad en el Viejo Oeste por robar a los vagones cargados de oro de la Compañía Wells Fargo. Levantó la primera en las afueras de Copperopolis, California, en 1875, vestido con un abrigo largo y un saco sobre la cabeza. Saludando al entrenador con una escopeta, simplemente gritó «tira la caja». En su tercer atraco en 1877, Black Bart dejó el primero de sus poemas en la escena, un hábito por el que se hizo conocido como el «Poeta ladrón de escenarios» en la prensa. «He trabajado mucho y duro por el pan», decía, «por el honor y las riquezas, pero en mis callos se han cansado demasiado, hijos de puta de pelo fino».

De manera exasperante para los detectives, no dejó ninguna otra pista, ni huellas de cascos, ningún patrón discernible de sus crímenes, y ni siquiera disparó su arma. El detective James Hume no tuvo más remedio que perseguirlo a ciegas por los bosques del norte de California, midiendo distancias y hablando con los agricultores.

Sin embargo, finalmente, uno de los atracos de Black Bart salió mal. A pesar de salirse con la suya con $ 4,800 en oro, dejó una pista condenatoria: un cartucho de escopeta envuelto en su propio pañuelo marcado como ropa para lavar, lo que le permitió a Hume rastrearlo a través de su lavandero. Y cuando lo hizo, Hume se sorprendió al encontrar un hombre de mediana edad decente detrás de los crímenes: un veterano de la Guerra Civil que buscaba fortuna en el oeste. Dado que gran parte de su botín se guardó y podría devolverse a Wells Fargo con facilidad, y dado que su escopeta nunca había sido usada (o incluso cargado, aparentemente)Black Bart pasó solo cuatro años en San Quentin.

Cuando salió, anunció a la prensa que sus días de forajido habían terminado. En cuanto a si seguiría escribiendo poesía, como quería saber un periodista, dijo: «Joven, ¿no me escuchaste decir que no cometeré más crímenes?». Se desconoce su destino real, pero es posible que haya regresado con su familia.

5. Salvatore Giuliano (1922-1950)

Descrito por el historiador Eric Hobsbawm como el último de los «bandidos del pueblo», Las hazañas de Salvatore Giuliano cautivaron a gran parte del mundo.

Su primer encuentro con la policía fue cuando era un joven que transportaba granos del mercado negro a los campesinos en el campo siciliano. En ese entonces, las comunidades rurales se vieron obligadas a depender de suministros ilegales y Giuliano les estaba haciendo un servicio. Pero el la policía armada vio las cosas de manera diferente. Aunque Giuliano logró escapar, recibió una bala mientras corría hacia las colinas y accidentalmente dejó su identificación. Con esto en la mano, la policía no tuvo necesidad de perseguirlo; o moriría de su herida, supusieron, o sería arrestado lo suficientemente pronto. Poco sabían lo molesto que sería para el estado, y qué héroe para mucha de su gente.

Giuliano pasó los siguientes siete años huyendo, retirándose a las montañas de Sagana y la reunión de bandidos a su alrededor. También contó con el apoyo del Movimiento de Independencia de Sicilia y también buscó el respaldo de Estados Unidos, preguntando dos veces al presidente Truman para anexar Sicilia como el estado número 49.

Para mantenerse a sí mismos, Giuliano y sus hombres secuestraron a varios funcionarios del gobierno y los obligaron a pagar considerables rescates, aunque siempre con el mayor respeto: alojándolos, alimentándolos y pagando. incluso proporcionando entretenimiento. La aprobación del público fue absolutamente esencial y, en su mayor parte, completamente próxima. Fue solo cuando la banda de Giuliano fracasó en un intento de secuestro en 1947 y terminó matando a civiles que las cosas cambiaron un poco.

Giuliano fue asesinado a tiros tres años después, a la edad de 27 años. Aunque parece que la policía le disparó, su muerte es todavía envuelto en misterio. Algunos piensan que sobrevivió y huyó a Estados Unidos, mientras que otros culpan a la mafia, oa su primo, por el golpe. Sin embargo, su reputación era lo suficientemente sólida como para sobrevivirle. Apenas una década después, consiguió su propia película biográfica de gran éxito.

4. Claude Duval (1643-1670)

Francés de nacimiento, Claude Duval viajó a Gran Bretaña como página de un «Persona de calidad». Se había hecho amigo de exiliados de alto rango en París durante la Guerra Civil inglesa y, a pesar de sus orígenes humildes, desarrolló los modales y el porte de un noble inglés. Vestía ropa a la moda, sabía cortejar mujeres (de prácticamente cualquier clase social) y nunca utilizó la violencia contra sus víctimas.

Era conocido como el Gallant Highwayman, «Una pluma eterna en el casquete de la gentileza de la carretera». También le gustaba tocar la flauta. Cuando una mujer noble cuyo entrenador él había detenido sacó el suyo para comenzar a jugar (aparentemente para calmarse), Duval se unió con entusiasmo. Felicitándola por su habilidad, incluso consiguió que se uniera a él para un baile. Fue casi como una ocurrencia tardía, una mera formalidad del intercambio, que se hizo con 400 libras, un pago, le dijo a su asombrado esposo, por el espectáculo exquisitamente improvisado.

Finalmente fue capturado y sentenciado a muerte, arrestado mientras estaba borracho en una taberna. Desafortunadamente, a pesar de las numerosas súplicas de sus admiradoras, en su mayoría mujeres, e incluso del rey Carlos II, el juez se negó a conceder un indulto. De hecho, se oponía tan rotundamente (y presumiblemente celos) a la continuidad de la existencia del joven que amenazó con dimitir si vivía.

Duval tenía solo 27 años cuando lo ahorcaron en la horca de Tyburn. Pero su funeral fue lujoso y concurrido, y su epitafio apropiadamente poético. Terminó con las líneas: “La gloria del viejo Tyburn; El ilustre ladrón de Inglaterra, / Du Vall, la alegría de las damas; Du Vall, el dolor de las damas «.

3. James Hind (c.1616-1652)

Claude Duval no fue el único bandolero con amigos en las altas esferas. El bien educado Capitán Hind luchó por la causa realista durante la Guerra Civil Inglesa. Y, según algunos, pudo haber ayudado a escapar a Carlos II. Incluso siendo un forajido, permaneció ferozmente leal a la Corona.

De hecho, una de sus primeras marcas fue el propio Oliver Cromwell, Lord Protector de la nueva república británica y signatario de la sentencia de muerte de Carlos I. Pero su entrenador estaba muy bajo vigilancia, acompañado por una escolta militar, y Hind apenas escapó con vida. Su mentor Thomas Allen no tuvo tanta suerte.

Sin inmutarse, Hind pasó a robar a varios otros republicanos de alto perfil. El predicador Hugh Peter, por ejemplo, uno de los primeros en pedir la ejecución de Carlos I, fue perseguido y humillado por su crimen. Descartando sus apelaciones a las Escrituras y llamándolo “hipócrita detestable”, Hind no solo tomó su oro, sino también su capa y su abrigo. El domingo siguiente, Pedro pronunció un sermón sobre el tema del robo y citó el Cántico 5: 3: «Me he quitado la chaqueta, ¿cómo me la pondré?» Pero él no iba a tener la última palabra; la congregación no fue comprensiva. Cuando alguien gritó «Creo que no hay nadie aquí que pueda decírselo, a menos que el Capitán Hind estuviera aquí», toda la iglesia estalló en carcajadas.

El siguiente fue John Bradshaw, quien como juez había dictado a Carlos I la pena de muerte. Hind alcanzó a su carruaje en la oscuridad de la noche y se cernió sobre el hombre que estaba dentro, diciendo: “No te temo ni a ti ni a ningún hijo de puta vivo que mata reyes. Ahora tengo tanto poder sobre ti como tú has tenido últimamente sobre el Rey, y debería hacer un buen servicio a Dios y a mi país si hiciera el mismo uso de él «. Pero no lo hizo. En cambio, tomó el dinero de Bradshaw y mató a todos sus caballos, dejándolo varado y a merced de otros bandidos.

Hind finalmente fue arrestado después de la batalla de Worcester y encerrado apresuradamente. Aunque por derecho debería haber sido liberado bajo el propio Cromwell 1652 Acto de perdón general y olvido—Una amnistía para los realistas derrotados— el suyo no era un caso ordinario. Acusado de alta traición, fue colgado, arrastrado y descuartizado para que un trozo de su cadáver pudiera clavarse sobre cada una de las puertas de la ciudad. Sólo su cabeza recibió un entierro adecuado, una semana después de su muerte; el resto se dejó pudrir.

2. Dick Turpin (1705-1739)

Al unirse a la notoria Gregory Gang de Essex, cerca de Londres, Dick Turpin comenzó a robar ganado. Pero no era simplemente un cazador furtivo. En 1735 estuvo involucrado en el robo de una granja de Edgware donde la pandilla desnudó y torturó a un granjero de 70 años vertiéndole agua hirviendo en la cabeza y obligándolo a sentarse en el fuego. También ataron a sus sirvientas y se quedaron al margen mientras su líder violaba a una.

Cuando la pandilla se desmoronó en 1735, Turpin probó suerte como salteador de caminos. Se convirtió en uno de los bandidos más conocidos de su época, y se llevó el botín de cientos de libras. Pero no aguantó mucho. Después de matar a un hombre para evitar la captura en 1737, huyó hacia el norte, cambió su nombre a John Palmer y se mantuvo robando caballos.

Luego, por el motivo que sea, decidió dispararle a un gallo en la calle y apuntar con el arma a su casero, amenazando con dispararle a él también. Por esto, fue encarcelado en York Castle; sin embargo, dado que no había sido identificado como Dick Turpin, aún no todo estaba perdido. No hasta que le escribió a su cuñado pidiendo ayuda, y al antiguo maestro de escuela de Turpin reconoció su letra en la oficina de correos.

Por sus crímenes como forajido, Turpin fue condenado a la horca a la edad de 33 años. Pero el destino tenía otro giro cruel en la tienda: fue un compañero de caminos, un tal Thomas Hadfield, quien sirvió como su verdugo en la horca. A cambio, Hadfield, él mismo un hombre condenado, fue indultado y dejado ir libre.

1. Ned Kelly (1854-1880)

Las familias de colonos como la de Ned Kelly lo pasaron mal en la Australia colonial. A pesar de que la Corona les había asignado tierras antes de su llegada, a menudo se encontraban primero con ocupantes ilegales que no estaban dispuestos a compartir. No solo estaban mejor conectados con más dinero y recursos que la mayoría de los colonos empobrecidos, los ocupantes ilegales también tenían el respaldo de la policía. Por lo tanto, los Kelly estaban en el lado equivocado de la «ley» por defecto y se vieron obligados a robar ganado para sobrevivir.

El propio Ned estuvo entrando y saliendo de la cárcel desde los 14 años, a menudo por cargos falsos. Pero la policía pronto ideó un plan para encerrarlo para siempre, junto con su hermano Dan, por supuestamente dispararle a un policía. No necesitaban pruebas; el juez y el jurado estaban aliados con la policía. En cualquier caso, cuando finalmente localizaron a los hermanos Kelly en octubre de 1878 (habiendo encarcelado a su madre por complicidad), solo tenían que provocarlos a disparar en defensa propia. Los Kelly escaparon de nuevo, pero la policía obtuvo muchas pruebas.

La pandilla de Kelly pasó los siguientes dos años como guardabosques, robando a los ricos para sobrevivir y para hacer su punto. En un atraco, Ned dejó un manifiesto, su llamado «Carta de Jerilderie»—56 páginas escritas a mano sobre su pasado y las crueldades del estado. También insistió en que «nunca interfirió con ninguna persona a menos que se lo mereciera», con lo que se refería a «cualquier persona que ayude, albergue o ayude a la policía de cualquier forma». En lo que a él respectaba, todos eran «hijos de alguaciles irlandeses o de terratenientes ingleses, grandes y feos wombat de cuello gordo, cabeza de urraca de vientre grande, piernas de cadera estrecha, caderas estrechas».

A medida que aumentaba la recompensa por su captura, Ned y su banda se refugiaron en el Glenrowan Inn en junio de 1880. A estas alturas, la policía solo los quería muertos y abrió fuego contra el hotel desde el exterior. Varios transeúntes inocentes perdieron la vida, junto con la mayor parte de la pandilla. Aunque Ned sobrevivió y se retiró a los matorrales cuando la policía prendió fuego al hotel, regresó antes del amanecer con su improvisada armadura de metal para un tiroteo final y condenado a la ley.

A pesar de su nueva popularidad entre el público, fue condenado a la horca a la edad de 25 años, pronunciando las famosas últimas palabras «así es la vida» (o posiblemente solo «Oh, bueno, supongo que ha llegado a esto».Sin embargo, no fue hasta otros 130 años que recibiría un entierro adecuado. En contra de los deseos de los descendientes de sus enemigos, los restos de Ned Kelly fueron identificados forenses y desenterrados de la fosa común en la que habían sido arrojados y reubicados en su tierra natal de Greta. La tumba se ha dejado sin marcar, sin embargo, para protégelo de los vándalos que guardan rencor.