10 misteriosas muertes masivas de animales

Uno de los eventos más extraños que ocurre en la naturaleza es cuando un gran grupo de animales muere a la vez. Si bien muchas veces estas muertes grupales pueden atribuirse a una causa específica, hay algunas muertes masivas en las que no hay un culpable claro. El aspecto absolutamente aterrador de estas muertes masivas es que el ecosistema de la Tierra es increíblemente delicado. Una caída en la población de un animal puede tener consecuencias incalculables y aterradoras para el ecosistema de la Tierra que podrían ser desastrosas para la raza humana. Aquí hay algunas muertes masivas misteriosas y preocupantes de grupos de animales.

10. Cangrejos natadores de terciopelo

En enero de 2010, 40.000 cangrejos de terciopelo nadadores muertos aparecieron en Costa de Thanet de Inglaterra. Luego, un año después, 25.000 cangrejos aparecieron muertos en la misma orilla. En ambas ocasiones, la playa estaba llena de cadáveres que atrajeron a una gran cantidad de aves y pronto se convirtió en un peligro para la seguridad.

Al principio, los investigadores pensaron que los cangrejos podrían haber sido asesinados por un virus, pero después del segundo año, creen que el clima frío puede estar causando que los cangrejos entren en hipotermia. Pero la única evidencia de eso es que cada vez que se han encontrado grandes cantidades de cangrejos muertos, había nieve en la playa y los investigadores han sin respuesta definitiva en cuanto a qué mató a los cangrejos.

9. Elefantes pigmeos de Borneo

Los elefantes pigmeos de Borneo son la raza más pequeña de elefante en el mundo y solo tienen una población de alrededor de 1.500. Su número muy bajo dio lugar a una visión alarmante cuando se encontraron 14 elefantes muertos en la Reserva Forestal Gunung Rara en el estado malasio de Sabah. Se hicieron pruebas y lo único que concluyeron fue que era una toxina desconocida la que mató a los elefantes.

No está claro si los animales se comieron los tóxicos por accidente o si fueron envenenados. Cerca había una plantación de palma aceitera y concesiones madereras que veían a los elefantes como una molestia y la sospecha cayó rápidamente sobre ellos. Sin embargo, una investigación criminal no arrojó ninguna evidencia de juego sucio y la muerte de los elefantes sigue siendo un misterio.

8. Calamar de Humboldt

Una de las criaturas más misteriosas del reino animal es el calamar de Humboldt. Miden seis pies de largo, tienen brazos fuertes, picos poderosos y tienen la piel roja, por eso a veces se les llama «diablos rojos». La razón por la que el calamar gigante es tan misterioso es porque durante el 95 por ciento de sus vidas viven a profundidades de 660 a 2,300 pies durante el día ya unos 220 pies por la noche. Estos niveles se encuentran a profundidades que no pueden alcanzar los buzos, por lo que las expediciones de observación de las criaturas son una empresa muy costosa.

No hace falta decir que cuando miles de ellos arrastrados a las playas de California en enero de 2005, preocupaba y desconcertaba a los investigadores por qué aparentemente iban a ir a la playa ellos mismos. Un investigador dice que los calamares pueden haberse trastornado mentalmente después de una combinación de comer algo tóxico y pasar demasiado tiempo en agua tibia. Sin embargo, eso es solo una suposición informada y la razón del varado sigue siendo desconocida.

7. Focas arpa

En diciembre de 2010, los residentes del norte de Labrador, Canadá, comenzaron a encontrar focas arpa muertas ensuciando la playa. A lo largo del mes, más de 200 focas jóvenes y adultas aparecieron muertas en la arena. Después de que se encontraron los cuerpos, un biólogo de Fisheries and Oceans Canada hizo algunas pruebas en los cadáveres congelados, pero no pudo averiguar cuál era la causa de la muerte.

Todos parecían estar sanos, las pruebas de patología no arrojaron nada y no había ningún signo de enfermedad en las focas. Una teoría es que de alguna manera las focas se ahogaron, pero no está seguro de cómo un gran grupo de ellos se las habría arreglado para hacerlo.

6. Antílopes saiga

Los antílopes saiga son un animal en peligro de extinción que es reconocible por su enorme nariz. Son una especie en peligro crítico de extinción y en 2014, solo había 257.000 antílopes en cuatro manadas. Solo se encuentran en partes de Rusia y Kazajstán, y durante los inviernos los rebaños se congregan y luego se dividen durante la primavera, donde dan a luz a los terneros.

En mayo de 2015, durante la temporada de partos, desastre golpeado y en dos semanas, 134.000 saiga, que es la mitad de la población, misteriosamente cayó muerto. Se cree que las bacterias son las culpables, pero no está claro cómo se volvieron tan letales para los saiga porque es muy inusual que una bacteria sea inofensiva un día y luego radicalmente devastadora al siguiente. Los investigadores actualmente están investigando la causa de las muertes masivas con la esperanza de que puedan salvar al resto de la saiga.

5. Ovejas

Fuera de Estambul, Turquía, en julio de 2005, un grupo de pastores de ovejas dejó a un grupo de ovejas pastando en un campo y se fue a desayunar. Cuando regresaron a la manada, encontraron una escena increíblemente extraña: las ovejas se estaban suicidando.

Una oveja se había caído de un acantilado y había caído 50 pies hasta morir. Sorprendentemente, el resto de las ovejas siguieron al líder y caminaron por el mismo acantilado. 1.500 ovejas terminaron saltando mientras los pastores miraban, incapaces de hacer nada para detenerlo. En total, 400 murieron, los demás lograron sobrevivir porque la oveja que ya había caído formaba un cojín.

4. Ballenas piloto

Las ballenas piloto son similares a las orcas porque ambas pertenecen a la familia de los delfines, pero las ballenas piloto son un poco más pequeñas y casi todas son negras o grises con una mancha más clara en el estómago. Se encuentran en los hemisferios norte y sur en las partes tropicales del océano.

Las ballenas piloto también tienen una tendencia inusual a encallarse en masa. Por ejemplo, a principios de 2009, más 400 ballenas piloto murieron después de que se encallaron en Tasmania. Otro grupo de varados ocurrió en febrero de 2015, cuando más de 100 ballenas piloto murieron después de nadar en tierra en Nueva Zelanda. Esas son algunas de las playas masivas más grandes, pero grupos más pequeños de ballenas piloto se posan con frecuencia en todo el mundo. Por ejemplo, 33 fueron encontrados muertos en una playa en Irlanda en noviembre de 2010. Luego, se encontraron 20 en una playa en Florida en noviembre de 2012. Otro incidente masivo ocurrió en Nueva Escocia, Canadá en agosto de 2015, donde la gente encontró 10 ballenas varadas y seis murieron antes de que pudieran volver al agua. Esos son solo algunos ejemplos y nadie está seguro por qué las ballenas están haciendo esto. Parece que tienen problemas para navegar en aguas poco profundas, pero por lo demás, los científicos no saben por qué sucede. Alguna especulación es que el sonar puede estar afectándolos, o podría ser una enfermedad o trauma lo que los lleve a aguas poco profundas, pero nadie lo sabe con certeza.

3. The Indian River Lagoon, Florida

https://www.youtube.com/watch?v=BXahUnqfv78

Indian River Lagoon es el estuario con mayor diversidad biológica de Florida y el área abarca aproximadamente el 40 por ciento de la costa de Florida. También es el hogar de una de las muertes masivas de animales más misteriosas en la historia de Estados Unidos. Las primeras muertes se descubrieron en julio de 2012 y fueron 43 manatíes. Durante los siguientes meses, se encontraron más manatíes muertos en el área, elevando el total de muertes de manatíes a 111. Entre enero y junio de 2013, se encontraron de 250 a 300 pelícanos muertos. Todos eran muy delgados y tenían una gran cantidad de parásitos. También se encontraron en enero de 2013 46 delfines mulares muertos y, al igual que los pelícanos, también se veían delgados y enfermizos.

Los biólogos creen que uno de los culpables de las muertes fue un cambio en el ecosistema. Una superfloración de algas acabó con el 60% de los pastos marinos, que es lo que comen los manatíes. Sin embargo, los investigadores creen que es un elemento y todavía están perplejos en cuanto a cuál es la verdadera pistola humeante.

2. La vida costera de Chile

https://www.youtube.com/watch?v=MM7YFXWbk8o

Chile es un país largo y estrecho que abarca la costa suroeste de América del Sur. En 2009, también fue el hogar de una serie de muertes masivas de animales. El primero ocurrió en marzo, cuando 1.200 pingüinos fueron encontrados muertos en una playa del sur del país. Un mes después, millones de sardinas llegaron a la orilla no lejos de los pingüinos. El olor se volvió tan desagradable que hubo que cerrar las escuelas cercanas a la playa y el ejército tuvo que sacar el pescado con una pala. Luego, en el transcurso de tres meses, los flamencos andinos comenzaron a abandonar sus nidos en la parte norte del país. Debido al abandono, más de 2.000 huevos no eclosionaron. Luego, la muerte masiva final fue en mayo, cuando casi muertos 60 pelícanos fueron encontrado en una playa en el centro de Chile.

Cuatro muertes importantes de cuatro especies diferentes fueron bastante preocupantes para la comunidad científica, pero no hubo consenso sobre qué causó las muertes. Algunos de los culpables incluyen el calentamiento global, la sobrepesca, las enfermedades y la contaminación.

1. Abejas obreras

La muerte masiva de animales más famosa es la muerte de las abejas obreras en todo el mundo. En la década de 1990, los apicultores comenzaron a documentar muertes de abejas superiores al promedio durante el invierno. En 2006, las muertes recibieron un nuevo nombre, Desorden de colapso colonial. Cuando el síndrome comenzó a aparecer en los titulares, los apicultores estaban perdiendo entre el 30 y el 90% de sus abejas obreras durante el invierno.

Este es un problema realmente preocupante debido a la importancia de las abejas para nuestro ecosistema. Las abejas y otros insectos polinizan un tercio de todo lo que comemos. De todos los cultivos que comemos, que incluyen todas las frutas, verduras y nueces, el 84% es polinizado por las abejas. Entonces, simplemente, sin las abejas, podría conducir a la hambruna global. Si bien las abejas aún no están cerca de los niveles de extinción, una alteración en el número podría provocar un desequilibrio en el ecosistema del mundo que podría ser devastador de formas imprevistas.

Hay varias teorías sobre qué es exactamente lo que está matando a las abejas, pero nadie está realmente seguro. Un par de sospechosos incluyen microbios, desnutrición y fungicidas, pero el sospechoso más fuerte son los neonicotinoides, que es una familia de pesticidas. De hecho, en 2013, Europa prohibido el uso de neonicotinoides durante dos años y la Administración Federal de Drogas de Estados Unidos está actualmente revisando su uso. Sin embargo, los neonicotinoides son solo sospechado y los investigadores todavía están investigando las posibles causas de la muerte de millones de abejas en todo el mundo.