10 mitos y conceptos erróneos sobre la esclavitud

La esclavitud es un tema controvertido que realmente no debería ser controvertido en absoluto, ya que todos sabemos que está mal. Sin embargo, a pesar de que todos los países del mundo lo han prohibido formalmente, todavía persiste en cifras récord. Esto se debe a que la esclavitud a menudo cambia de nombre, ocultando su verdadera forma para eludir la ley. La humanidad está haciendo un esfuerzo concertado en los días modernos para acabar con la esclavitud, pero es extremadamente omnipresente. Ha existido en la sociedad desde que se registra la historia, y muchas de las razones por las que puede prosperar no se conocen bien. Los mitos comunes sobre la esclavitud pueden dificultar la lucha contra el problema y lidiar con los problemas centrales que hacen que los humanos se hagan tanto mal entre sí.

10. Muchos abolicionistas eran en realidad bastante racistas.

Una de las creencias más comunes es que abolicionistas eran santos antirracistas que creían que deberíamos vivir en un mundo kumbaya donde todos son iguales. La verdad es mucho más deprimente. Si bien muchos abolicionistas realmente creían que la esclavitud era moralmente incorrecta, la mayoría lo hacía y estaba disgustado por la práctica, muchos eran en realidad increíblemente racistas. Incluso la mayoría de los abolicionistas más estridentes creían que los negros eran inferiores a los blancos y nunca podrían integrarse adecuadamente en la sociedad blanca. Muchos de ellos creían que una vez que los negros fueran liberados, deberían ser enviados de regreso a África.

El mismo Lincoln, en un discurso en el que discutió con Stephen Douglas, afirmó que los negros eran inferiores y que nunca se integrarían adecuadamente con los blancos. Si bien creía que la esclavitud estaba mal, también creía que los negros deberían ser enviados de regreso a África, o mejor aún, darles su propia isla en algún lugar, ya que ahora también estarían tan lejos de otros africanos en términos de cultura e idioma. . Si bien Lincoln pudo haber estado en contra de la esclavitud por razones morales, eso no significa que pensara que los negros eran sus iguales.

9. Los irlandeses no eran esclavos en los primeros Estados Unidos.

Uno de los memes más repetidos sobre la esclavitud, a menudo citado por personas que intentan gritar a los negros que se quejan del racismo, es la afirmación de que los irlandeses también eran esclavos en los primeros años de Estados Unidos, y que «lo superaron» y también deberían hacerlo los negros. . Esta afirmación es una gran tergiversación de la verdad, aunque tiene ciertos matices de verdad. De donde la gente obtiene el mito es que muchos de los primeros irlandeses que llegaron a Estados Unidos eran en realidad extremadamente pobres y necesitaban dinero para conseguir un pasaje a las colonias y la oportunidad de una vida mejor. Para poder pagar esto, firmaban contratos por períodos de unos siete años más o menos, prometiendo trabajar para esa persona para devolver el dinero que aportaron para cruzar el océano. Estas personas eran conocidas como sirvientes contratados, un término que probablemente muchos de ustedes hayan escuchado antes.

Algunas personas confunden esto con la esclavitud, pero es muy distinto en el sentido de que, si bien la persona es propietaria temporalmente de su trabajo, no le pertenece a usted; básicamente, usted está pagando una deuda. En ese momento, la esclavitud era una definición muy específica que implicaba no tener derechos como ser humano, e incluso que sus hijos también fueran esclavos. En servidumbre por contrato, nunca existió la esclavitud heredada. Los irlandeses no lo tenían muy bien al principio, los sirvientes contratados no eran muy bien tratados, pero no era esclavitud. Y no fue de ninguna manera similar a los horrores que enfrentaron los afroamericanos como esclavos en las primeras colonias.

8. Los esclavos judíos no construyeron las pirámides

Muchas personas que toman interpretaciones muy literales de la Biblia están convencidas de que los esclavos judíos construyeron las pirámides. Incluso la evidencia bíblica de esto es más escasa de lo que muchas personas creen y, sin embargo, el mito persiste. Es probable que esto se deba a que aparece en tantos libros, películas, juegos y otras culturas populares que sería casi imposible eliminarlo de la conciencia humana en este momento, pero simplemente no existe evidencia para respaldarlo.

No hay evidencia arqueológica de que algún pueblo judío viviera cerca del área en la época en que se construyeron las pirámides. Peor aún para la afirmación es que evidencia aún más reciente ha demostrado que los constructores que ayudaron a construir las pirámides eran en realidad trabajadores altamente calificados y muy bien pagados. Incluso si los judíos estaban en el área en ese momento, y ayudaron a construir las pirámides, y la evidencia arqueológica que apunta a eso simplemente falta, la idea de que sean esclavos o maltratados no se ajusta a la evidencia. Los constructores de las pirámides, por lo que los arqueólogos pueden decir, eran básicamente expertos bien pagados que disfrutaban con lo que hacían.

7. La afirmación común de que «sólo un pequeño porcentaje de esclavos propiedad de los sureños» es simplemente falsa

Una de las mentiras más comunes es que la Guerra Civil no se trataba de la esclavitud, se trataba de los derechos de los estados. Esto es, por supuesto, una tontería, ya que la propia constitución del Sur establece literalmente que la secesión se debe a la esclavitud y porque creen que son superiores a los negros y tienen derecho a poseerlos como propiedad. Está muy claramente expresado en blanco y negro y, sin embargo, el mito persiste, en gran parte ayudado por un argumento ridículo de que «solo un porcentaje muy pequeño de terratenientes ricos poseía esclavos». Sin embargo, la verdad es que cerca del 50% de las familias sureñas poseían esclavos dependiendo del estado, y ciertamente no solo de las grandes plantaciones. La mayoría de los pequeños agricultores tenían algunos esclavos, y los que no tenían ninguno aspiraban a ser dueños de esclavos.

Tener esclavos en ese entonces era como tener un automóvil: la clase media baja y los altos solían tenerlos, y todos los demás los querían. También es ridículo decir que aquellos que no poseían esclavos tampoco tenían intereses creados en el sistema. Vivían en una región donde la economía se basaba exclusivamente en la esclavitud y todos aspiraban a ser ricos propietarios de esclavos. Los sureños lucharon con entusiasmo en la Guerra Civil, y lucharon por el derecho a poseer a los negros y usarlos y abusar de ellos como propiedad.

6. La esclavitud no siempre ha significado lo mismo a lo largo de la historia (en algunas culturas los esclavos tenían derechos)

Hoy, cuando pensamos en la palabra esclavo, pensamos en alguien que no tiene ninguna propiedad y nada que realmente le pertenezca. Son esclavos hasta que alguien los libera o encuentra la manera de rescatarlos; no tienen forma de salir adelante por medios legales. No pueden poseer nada de su trabajo y pertenecen a un maestro que puede venderlos, usarlos o desecharlos como les plazca. Sin embargo, en muchas culturas antiguas, como los aztecas o los babilonios, la esclavitud era un arreglo muy diferente y no era el tipo de propiedad total en la que pensamos hoy.

En algunas culturas del mundo antiguo, los esclavos podían vivir en sus propios hogares, comprar su propia comida, obtener un salario parcial de su trabajo y poseer propiedades. En algunas culturas, había jerarquías en las que los esclavos eran dueños de otros esclavos. En culturas como los aztecas y los babilonios, podrías ganar dinero extra fuera de tu esclavitud y eventualmente comprar tu propia libertad, algo que la mayoría imaginaría imposible para alguien sometido a esclavitud. Sin embargo, eso no significa necesariamente que las cosas siempre fueran fáciles para un esclavo en el mundo antiguo. Por ejemplo, un esclavo desobediente en la cultura azteca podría venderse a un alto precio como sacrificio si se demostraba públicamente que era lo suficientemente desobediente tres veces.

5. Los piratas eran más propensos a liberar y asimilar esclavos en su tripulación que mantenerlos como propiedad

Cuando la mayoría de la gente piensa en piratas, piensa en los lobos de mar más malhumorados y salados, que toman propiedades, secuestran a personas inocentes de los barcos, violan a mujeres, saquean pueblos y, en general, causan estragos. Sin embargo, gran parte de esto se debe a la propaganda contra los piratas en el pasado, para hacer que su reputación se vea peor para el público. Tiempo los piratas lo hicieron de hecho asaltar barcos, y ciertamente irían tras barcos mercantes que pudieran tener en sus manos, sus objetivos la mayoría de las veces terminaron siendo barcos militares. También terminaron asaltando muchos barcos de esclavos.

Si bien hay ocasiones en las que elegirían vender a los esclavos o arrojarlos por la borda, la mayoría les daría a los esclavos con los que se encontraban la oportunidad de unirse a su tripulación, y eran sorprendentemente ciegos cuando se trataba de cómo estructuraban sus sociedades. Todos los piratas trabajaban juntos y preferían no utilizar esclavos en absoluto. Sentían que era probable que los esclavos hicieran un trabajo de mala calidad o intentaran sabotear, por lo que si no ibas a matar a los prisioneros directamente, sería mejor ver si los podías asimilar en la tripulación. Los tripulantes más pagados siempre eran útiles y los antiguos esclavos tendían a ser trabajadores que buscaban demostrar su valía. Se dice que el infame capitán pirata Edward «Blackbeard» Teach tenía un 40% de antiguos esclavos como tripulación, lo que muestra un lado de los piratas muy diferente al que la mayoría de la gente suele pensar al principio.

4. Contrariamente a la creencia popular, la esclavitud es legal en los Estados Unidos (para los presos encarcelados)

Muchas personas Creemos que la esclavitud es ilegal en los Estados Unidos, pero esto no es, estrictamente hablando, cierto. El 13a enmienda prohíbe la esclavitud, pero si bien enumera muchos grupos protegidos, convenientemente deja fuera a los prisioneros encarcelados. Este era un lenguaje específico en el día que aquellos en el viejo Sur querían deliberadamente, porque necesitaban una forma de mantener la mayor cantidad de trabajo esclavo posible: su economía se basaba y funcionaba. Entonces, decidieron que si aún podían usar prisioneros para trabajo gratuito, podrían hacer todo tipo de leyes que apuntaran específicamente a los negros, castigarlos por infracciones menores y luego ponerlos de nuevo a trabajar gratis.

En los Estados Unidos de hoy, esto se desarrolla a gran escala en el sistema de justicia penal de los Estados Unidos. Las prisiones no están bien diseñadas para la rehabilitación y tienen altas tasas de reincidencia, lo que hace que la mayoría de los delincuentes entren y salgan de por vida. Hoy en día, muchas cárceles también son operadas por empresas privadas, que utilizan a los presos como mano de obra para obtener ganancias, pagándoles nada o casi nada por todo su arduo trabajo. Estas empresas intentan hacer tratos con los estados para enviar una cierta cantidad de prisioneros, para que puedan mantener sus celdas llenas y maximizar su mano de obra esclava. Desafortunadamente, esto termina teniendo un componente racial, ya que un gran porcentaje de personas en prisión son hombres jóvenes negros, quienes tienden a ser considerados sospechosos por las fuerzas del orden.

3. La afirmación de que «la esclavitud es ilegal en todas partes del mundo» es muy engañosa

Mucha gente te dirá que la esclavitud es ilegal en todas partes del mundo, como si fuera una especie de celebración. Sin embargo, la verdad es que la esclavitud no solo ha pasado a la clandestinidad, sino que sigue funcionando en muchos lugares del mundo tan fuerte como siempre; simplemente se disfraza con diferentes nombres o en un lenguaje legal inteligente para engañarlo y hacerle pensar que el problema se ha ido fuera. Ningún país ha sancionado legalmente la esclavitud oficial, pero hay muchos países hoy en día que tienen economías que básicamente sobreviven con lo que equivale al trabajo esclavo de la gran mayoría de sus ciudadanos.

Muchos de los países más pequeños de África, especialmente a lo largo del Costa de Marfil, sufren de este problema. Si bien la esclavitud puede estar oficialmente prohibida en los libros, los niños todavía son obligados a trabajar a una edad temprana y sometidos a condiciones brutales: su única paga es mantenerse con vida para trabajar hasta que ya no puedan trabajar más. Hay muchas situaciones como esta en todo el mundo, donde los gobiernos de los países eliminan la esclavitud de los libros legalmente, pero hacen la vista gorda ante prácticas que equivalen a lo mismo según cualquier definición de la palabra. Hasta que algunos de los países más explotadores comiencen a aprobar leyes más básicas sobre el trabajo justo y los derechos de los trabajadores, y comiencen a hacer cumplir las leyes contra el trabajo infantil, el problema no irá a ninguna parte y su gente seguirá siendo terriblemente maltratada.

2. No todos los inmigrantes ilegales se dieron cuenta de que eran ilegales hasta que sus traficantes se lo dijeron

Mucha gente tiene la impresión de que quienes terminan ilegalmente en otros países importantes lo han hecho a propósito. Sin embargo, este no es siempre el caso. Los traficantes de personas, también conocidos como esclavistas, tienen un truco muy inteligente y desagradable que usan con las personas vulnerables en los países pobres. Les dirán que tienen una oportunidad de trabajo en otro país y que pueden llevarlos al país y conseguirles toda la documentación legal que necesitan para trabajar. Una vez que llegan al país de origen, se activa la trampa. O no había documentos en primer lugar, el los documentos se destruyen por el traficante después de llegar, o simplemente mantenido como una amenaza por el traficante.

Independientemente, ahora se le dice al inmigrante que tiene que trabajar básicamente para el traficante como esclavo y hacer lo que se le diga, o el traficante los denunciará a la policía por estar allí sin documentación, dejándolos completamente solos para enfrentar. primero arresto y luego deportación. Para empeorar las cosas, esto generalmente lo hacen los hombres a las mujeres jóvenes, a quienes pueden amenazar y coaccionar físicamente. La mujer no puede acudir a la policía porque teme que se den cuenta de que no tiene documentos, y la mujer no tiene a quién acudir, siendo una extraña en una tierra extraña. Además, esto no solo les sucede a las mujeres con fines sexuales, también es una forma común en todo el mundo de obtener el control de grandes cantidades de trabajo esclavo masculino, tanto para el trabajo manual como para los servicios sexuales.

1. Los esclavos de las mejores casas del sur no fueron bien tratados ni felices con su suerte

Una de las afirmaciones más comunes repetidas una y otra vez por los apologistas de la esclavitud es la mentira de que los esclavos en las casas más bonitas eran «bien tratados» y, en general, estaban mejor siendo esclavos y felices con sus vidas. Ahora, hay una cierta cantidad de lavado de cerebro en el que se enseña a las personas a ser lo más felices posible con su suerte, y ciertamente era preferible trabajar en el campo, pero eso no significa que los sirvientes domésticos negros fueran miembros bien tratados de la comunidad. familia que no tenía nada que temer. Es posible que los esclavos en los hogares no hayan tenido que hacer el trabajo duro y brutal del campo, pero un solo error o infracción podría dar lugar a castigos horribles y azotes feroces frente a todos.

A pesar de estas verdades, a los directores de giras de las exhibiciones de esclavos se les ha pedido que agresivamente, por parte de patrocinadores para explicarles lo bien que la gente negra realmente lo tenía en sus hogares, lo bien que se les trataba y lo mejor que estaban con la esclavitud. Como puedes imaginar, no piden tanto como son exigentes, pero los directores de gira no lo permitirán. La verdad es que incluso los que tenían los dueños más amables todavía tenían que lidiar con la posibilidad de que sus seres queridos fueran cruelmente vendidos en cualquier momento, y no tenían libertad ni elección en absoluto. No importa cuánto traten algunas personas de tergiversar el concepto en sus mentes, no existe ninguna situación en la que las personas estén felices de que ellos y sus hijos estén esclavizados.