Desafiar a los nazis era básicamente pedir la muerte o, al menos, el encarcelamiento y la tortura. Parte de la razón por la que el partido de Hitler pudo llegar al poder fue a través de la intimidación y una demostración de fuerza. Muchos ciudadanos estaban demasiado asustados para actuar de manera desafiante, pero algunos tuvieron el coraje de hacer lo que sabían que era correcto, sin importar el costo. Sus acciones salvaron innumerables vidas y su valentía y convicción inspiraron a generaciones. Estas son algunas de las mujeres más valientes de la época, que se exponen a un tremendo riesgo personal para hacer lo correcto.
10. Leonore Goldschmidt
En los años previos a la Segunda Guerra Mundial en Alemania, el antisemitismo estaba en aumento y los niños judíos tenían dificultades para registrarse en la escuela. Si se les permitía asistir a la escuela, eran discriminados e intimidados. Para ayudar, una maestra judía llamada Dra. Leonore Goldschmidt se propuso abrir su propia escuela privada judía. Si bien fue una tarea difícil, pudo burlar al régimen nazi y obtener el reconocimiento oficial en 1935, proporcionando educación a 520 estudiantes y empleo a 40 maestros.
La escuela todavía tenía problemas para permanecer abierta, y las SS estaban listo para quemarlo. El Dr. Goldschmidt hizo arreglos con la Embajada Británica para que un maestro británico que trabajaba en la escuela comprara la propiedad, salvando la escuela ya que a la Gestapo no se le permitió quemar propiedades de propiedad extranjera.
A medida que avanzaba la década de 1930, Goldschmidt sabía que las cosas no iban a mejorar. Ella y su esposo, que habían escapado a Inglaterra, intentaron recaudar dinero para abrir una sucursal de la escuela allí con el fin de enviar a los niños fuera de Alemania. Envió peticiones de financiación tanto a Inglaterra como a Estados Unidos, pero nunca consiguió suficiente dinero. La escuela se cerró en 1939 y Goldschmidt dejó Alemania ese mismo año y abrió otra escuela en Kent, Inglaterra. Continuó enseñando en toda Inglaterra y ganó varios premios de educación antes de fallecer en 1983 a la edad de 86 años.
9. Cato Bontjes van Beek
En 1940, Cato Bontjes van Beek, de 20 años, se mudó de su casa en Bremen, Alemania a Berlín para vivir con su padre, un alfarero que buscaba expandir su carrera en la capital. Mientras vivía en Berlín, Cato comenzó a sentir que algo estaba terriblemente mal en las personas en el poder, y estas ideas se fortalecieron aún más cuando comenzó a escuchar la historia real de los amigos de su padre que se oponían a los nazis.
Van Beek y su hermana, Mietje, que no se quedaban quietos, organizaron ayuda para los prisioneros de guerra franceses, normalmente alimentándolos. Pero cuando eso no fue suficiente para la joven, decidió empezar a escribir y repartir folletos antinazis. Su trabajo llamó la atención de la Gestapo y fue arrestada en 1942.
En 1943, fue declarada culpable de alta traición y condenada a muerte. El tribunal sugirió que se le concediera un indulto, pero Adolf Hitler revisó personalmente la apelación de indulto y la negó. A la edad de 22 años, el 5 de agosto de 1943, van Beek fue ejecutado mediante guillotina en la prisión de Plötzensee.
8. Faye Schulman
El 14 de agosto de 1942, las fuerzas nazis entraron en el gueto de Lenin en Polonia y asesinaron sistemáticamente a 1.850 hombres, mujeres y niños. Solo quedaron con vida 26 personas, incluida Faye Schulman, de 22 años. Se le permitió vivir solo porque las SS descubrieron que era fotógrafa y la obligaron a tomar fotografías de la carnicería.
Después de la masacre, Schulman fue retenido como prisionero por la Gestapo como su fotógrafo personal. Afortunadamente, un día cuando los partisanos asaltaron a Lenin, Schulman lo utilizó como una oportunidad para escapar al bosque. Allí, encontró a la Brigada Molotava, un grupo partidista que estaba formado por prisioneros de guerra del Ejército Rojo soviético fugados. Le permitieron unirse porque su cuñado era médico y estaban desesperados por recibir ayuda médica. Sin ninguna formación médica, Schulman sirvió a la causa como enfermera hasta 1944.
Durante una redada, Schulman encontró una vieja camara y se convirtió en el único fotógrafo partidista judío conocido. Ella documentó su tiempo con el grupo con fotografías asombrosas, incluida una captura de un funeral donde dos partisanos judíos Fueron enterrados junto a los partisanos rusos. Esta fue una ocurrencia rara, ya que el antisemitismo era muy frecuente dentro del grupo.
Schulman sobrevivió a la guerra y se casó con otro partidario judío, que vivió en diferentes campos hasta que emigraron a Canadá en 1948. Dijo que tomó las fotografías porque quería que la gente supiera que el pueblo judío resistió y peleó, incluso cuando sabían que sería así. una batalla perdida.
7. Zoya Kosmodemyanskaya
En 1941, los nazis habían logrado cruzar la frontera soviética y estaban ocupando el pueblo de Petrischevo, Óblast de Moscú. Miembro partisano soviético de 18 años Zoya Kosmodemyanskaya se le dio la misión de ir sola a Petrischevo para prender fuego a varios edificios ocupados por los nazis. Lamentablemente, fue traicionada por un colaborador tanto de los nazis como de los soviéticos y rápidamente fue hecha prisionera.
Una vez que la Gestapo la tuvo, querían toda la información que tenía, pero Kosmodemyanskaya se negó a decirles nada. Esto salió tan bien como era de esperar. La golpearon, la golpearon con cinturones, la hicieron caminar en la nieve descalza y la quemaron con fósforos debajo de la barbilla. Pero no importa lo que le hicieron durante el transcurso de la noche, Kosmodemyanskaya se negó a decir nada más que su nombre era «Tanya».
Al día siguiente, la Gestapo arrastró a Kosmodemyanskaya frente a los aldeanos con una tabla alrededor del cuello que decía «incendiario de la casa» y la llevó a la horca. A medida que se acercaba su muerte, les dijo a los aldeanos que no tenía miedo de morir porque estaba dando su vida por su país. Después de que la ahorcaron, los nazis dejaron colgar el cuerpo de la mujer de 18 años allí durante unos días.
La ejecución pública estaba destinada a asustar a los aldeanos, pero su muerte terminó inspirando a la gente en toda la Unión Soviética. Joseph Stalin la nombró póstumamente Héroe de la Unión Soviética, y también hay una serie de monumentos y calles que llevan su nombre en la zona.
6. Noor Inayat Khan
Noor Inayat Khan nació en Moscú de padre indio y madre estadounidense en 1914, y se mudó primero a Londres cuando era niño antes de establecerse finalmente en Francia. Era una mujer educada y escribió cuentos para niños antes de la invasión nazi de Francia en 1940. Khan pudo escapar a Londres y, mientras estaba allí, se unió a la Fuerza Aérea Auxiliar de Mujeres. En 1942, fue reclutada por el Ejecutivo de Operaciones Especiales para ser operadora de radio del grupo de resistencia francés llamado «Prosper». En 1943, los arrestos masivos llevaron al encarcelamiento de numerosos miembros de Prosper, pero Khan estaba decidido y permaneció en Francia, enviando mensajes a Londres durante todo el verano bajo el nombre en clave de Madeleine. Desafortunadamente, en octubre de ese año una mujer local entregó a Khan y la Gestapo la arrestó.
Uno de los aspectos verdaderamente desafortunados de la historia de Khan es que guardó una copia de sus señales secretas. La Gestapo utilizó las señales para ponerse en contacto con Londres y los británicos enviaron más agentes a las manos de la Gestapo. En cuanto a Khan, después de que fue arrestada, pudo escapar, pero fue capturada nuevamente horas después. Fue enviada a la prisión de Pforzheim en Alemania en noviembre, donde la esposaron, la dejaron en confinamiento solitario y la torturaron, pero no dio ninguna información. Al año siguiente, ella y otras tres mujeres agentes ejecutivas de operaciones especiales recibieron disparos.
En 1949, fue galardonada póstumamente la cruz de george, que es el equivalente civil a la Cruz Victoria. Es el honor más alto que se puede otorgar a un civil no combatiente por su valentía en tiempos de guerra.
5. Las mujeres de Rose Street
Se estima que 27.000 judíos se casaron con gentiles alemanes en Berlín en el apogeo del Tercer Reich. A esos judíos se les dio una posición más privilegiada en la sociedad que a otros judíos, y en lugar de ser enviados a campos de concentración, simplemente fueron obligados a trabajar en la industria armamentista. Pero a finales de febrero de 1943, los nazis decidieron que estas personas habían disfrutado bastante de su «privilegio» y empezaron a acorralarlos. Esto incluía a los hijos de las parejas, ya que eran mitad judíos.
Después de que les quitaron a sus familias, algunas mujeres supieron que sus maridos e hijos estaban detenidos en un centro comunitario en Rosenstrasse (Rose Street). El 28 de febrero, un grupo de mujeres llegó al centro de detención exigiendo pacíficamente la devolución de sus maridos e hijos. Una mujer que se unió a la protesta, Charlotte Israel, dijo que estaba segura de que iba a morir debido a la protesta, pero sabía que no se iría. sin su marido.
Varias veces los nazis apuntaron armas a las mujeres y les dijeron que despejaran la calle, pero las mujeres se negaron a hacerlo. abandonar. Seis días después de que comenzara la protesta, Joseph Goebbels, Ministro de Propaganda del Reich, ordenó la liberación de las 1.500 personas en el centro comunitario. No está claro por qué Goebbels permitió que fueran liberadas, pero las Mujeres de Rose Street siguen siendo una anomalía en la Alemania nazi. Hicieron una protesta pacífica y vencieron a uno de los regímenes más brutales de la historia.
4. Magda Trocmé
Magda Trocmé nació en Florencia, Italia y asistió a la Escuela de Trabajo Social de Nueva York con una beca. En 1925 conoció a André Trocmé, francés que estudiaba en el Union Theological Seminary, y se casaron un año después. En 1934, André fue enviado a ser ministro en la pequeña ciudad de Chambon. En 1940, las fuerzas de Hitler entraron en la Francia ocupada y, al igual que en cualquier lugar que ocuparan los nazis, el pueblo judío simplemente no estaba a salvo.
André era un pacifista y convenció a las congregaciones de su iglesia de que era su deber, como seres humanos, ayudar a los refugiados judíos. Si bien el esposo de Magda recibe la mayor parte del crédito, los sobrevivientes reconocen rápidamente a Magda también por sus increíbles contribuciones. Por ejemplo, tenía la habilidad de encontrar comida y hacerla durar. Nadie pasó hambre o carecía de un espacio para esconderse de los nazis bajo la vigilancia de Magda.
En total, se cree que los Trocmés ayudaron a 5.000 refugiados judíos, de los cuales 3.500 eran niños. Tanto Magda como André fueron reconocidos como Justos entre las naciones, un honor otorgado a los gentiles que ayudaron al pueblo judío durante el Holocausto por parte del Estado de Israel. Hasta el día de su muerte en 1996, a la edad de 94 años, Magda no entendía por qué la gente pensaba que era una heroína. Ella simplemente pensó que era su deber como ser humano para ayudar a los necesitados.
3. Hiltgunt Zassenhaus
Hiltgunt Zassenhaus nació en Hamburgo, Alemania en 1916, y en 1938 obtuvo su título en lenguas escandinavas. Entró en premed y mientras estudiaba también se le encomendó la tarea de censurar las cartas escritas por judíos. Se le indicó que se desmayara o se deshiciera de cualquier petición de comida, pero Zassenhaus hizo todo lo contrario: ella pasaron de contrabando sus cartas y aseguró la entrega de alimentos a través de agentes secretos.
En 1940, debido a su aptitud para los idiomas escandinavos, se le encomendó la tarea de monitorear a un grupo de 1.500 prisioneros de guerra daneses y noruegos en 52 prisiones diferentes. Pero, de nuevo, fue descaradamente en contra de las órdenes. Los guardias pensaron que ella estaba un miembro de alto rango de la Gestapo, por lo que nunca la interrogaron, ni siquiera cuando traía maletas. Esas maletas estaban llenas de comida, medicinas y útiles de escritura.
Otra forma notable en que Zassenhaus pudo rebelarse contra los nazis fue haciendo un seguimiento de todos los prisioneros en lo que ella llamó «el archivo de tarjetas». Cuando Alemania comenzó a perder la guerra, Zassenhaus entregó su expediente a un capitán de barco danés, quien se lo llevó a la Cruz Roja. Esto resultó increíblemente útil, ya que la Cruz Roja sabía que los nazis tenían un plan para matar a todos los presos políticos en un día al que se referían como «Día X». La Cruz Roja no sabía dónde estaban detenidos los prisioneros, pero con el expediente de la tarjeta pudieron encontrar y rescatar a muchos de ellos.
Después de la guerra, Zassenhaus dejó Alemania y terminó en Baltimore, Maryland, donde fue una médica muy respetada hasta su muerte a la edad de 88 años.
2. Mildred Fish-Harnack
Mildred Fish nació en Milwaukee, Wisconsin, y estudió en la Universidad de Wisconsin en Madison. Cuando estaba en la escuela de posgrado, conoció al ciudadano alemán Arvid Harnack y se casaron en 1926. En 1929, se mudaron a Alemania, donde Mildred enseñó inglés. Durante el ascenso de los nazis, Harnack se convirtió en parte de un grupo de resistencia clandestino que la Gestapo llamó «la Orquesta Roja». El rojo estaba destinado a simbolizar los lazos con la Unión Soviética.
Como Harnack no era de Alemania, pudo utilizar conexiones internacionales para ayudar a algunos judíos a huir del país. Su esposo también había conseguido un puesto en el Ministerio de Economía del Tercer Reich y compartieron información con los Estados Unidos y los soviéticos. Desafortunadamente, fueron arrestados el 17 de septiembre de 1942. Arvid fue ahorcado y Mildred recibió seis años de prisión.
Eso no fue suficiente para Hitler, quien la volvió a juzgar y le dio la sentencia de muerte. Mildred Fish-Harnack defendió lo que creía que era correcto y, al final, dio su vida luchando por su país de adopción. Ella fue la única mujer estadounidense que Hitler había condenado personalmente a muerte.
En la noche del 16 de febrero de 1943, Mildred fue llevada a una sala de ejecución en la famosa prisión de Plötzensee en Berlín. Antes de que fuera decapitada sus ultimas palabras fueron: «Y he amado tanto a Alemania».
1. Constance Koster
La ocupación nazi de los Países Bajos comenzó en 1940 y fue una época aterradora para todos los ciudadanos holandeses, pero especialmente para las familias judías. La ciudadana holandesa Constance Koster, que tenía unos 20 años, y otros cinco miembros de la resistencia optaron por ayudar traficando bebés de familias judías a hogares seguros, donde fueron «adoptados». Ella y los otros miembros de la resistencia escondían a un bebé debajo de sus abrigos y fingían estar embarazadas. Caminarían por las calles de Ámsterdam mientras la Gestapo patrullaba y llevarían a los bebés a casas seguras. Se cree que ella y su grupo rescataron 800 bebés antes de que la Gestapo la arrestara en 1943.
Afortunadamente, Koster sobrevivió a la guerra y ella y su esposo se mudaron a Melbourne, Australia. Su tiempo como luchadora de la resistencia le había cobrado un precio terrible mentalmente. Ella y su esposo no hablaron sobre la guerra durante los siguientes 58 años, y cuando lo hizo, dijo que ha estado plagada de sueños que la involucran cargar y buscar bebés. También dijo que a pesar de que tenía alrededor de 90 años, todavía estaba obsesionada por la desesperación de las madres que tuvieron que renunciar a sus hijos hace décadas.
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