10 personajes famosos que casi mueren antes de tiempo

La muerte llega para todos, incluso para los ricos y famosos, pero a veces aparece un poco antes de lo esperado. En más de una ocasión personajes famosos se han encontrado cara a cara con la Parca. Las diez personas en esta lista burlaron a la Muerte y cambiaron el curso de la historia… por un tiempo, de todos modos.

10. Charles Dickens casi muere en un accidente de tren

Si bien es uno de los autores más queridos de todos los tiempos, Charles Dickens fue una especie de idiota. Después de que su esposa dio a luz a diez hijos, sufrió múltiples episodios de depresión posparto y ganó mucho peso, el escritor la abandonó por una actriz mucho más joven llamada Ellen Ternan. La pareja pasó mucho tiempo pasando el rato en Francia, y fue en uno de sus viajes que Dickens casi encontró un final temprano.

Después de unas vacaciones en Boulogne, Dickens y su bella dama tomaron un barco y luego abordaron un tren para Londres. La madre de la señorita Ternan la acompañaba, y el trío subió al tren de las 2:38 el 9 de junio de 1865. El desastre estaba a punto de ocurrir: un equipo de trabajadores de la construcción había quitado las vías de un viaducto que cruzaba el río Beult. Habían arruinado su horario y no sabían que el tren estaba en camino. A pesar de los mejores esfuerzos del ingeniero por detenerse, el tren se cayó del puente. Todos los vagones de primera clase se estrellaron contra los pantanos de abajo, excepto el que llevaba a Dickens.

Gracias a un fuerte acoplamiento en un automóvil de segunda clase, Dickens se salvó de un destino horrible. Pero aún no estaba fuera de peligro, su coche estaba colgado del lado del puente. Pensando rápido, Dickens se bajó y rescató a sus compañeros de viaje. Luego volvió a entrar, cogió su sombrero de copa y su brandy y corrió hacia los pantanos de abajo. Durante las siguientes horas, Dickens rescató a los pasajeros y les dio a los heridos sorbos de su petaca. Incluso llenó su sombrero con agua para que bebieran los heridos. Y justo antes de regresar a casa, Dickens se dio cuenta de que su ejemplar inacabado de Nuestro amigo mutuo todavía estaba en el auto colgando, así que se arrastró hacia adentro y lo sacó.

Diez personas murió ese horrible día en Staplehurst, y más de cuarenta resultaron heridos. Pero aunque Dickens pudo haber escapado físicamente, estuvo emocionalmente marcado por el resto de su vida. Dickens perdió inexplicablemente la voz durante dos semanas y luego comenzó a experimentar temblores, ataques de pánico y un miedo abrumador a los trenes. Curiosamente, Dickens falleció en el quinto aniversario del día que arruinó su vida.

9. Mel Blanc casi muere en un accidente automovilístico

Además de dar voz a todos los Looney Tunes, Mel Blanc también dio vida a personajes como Woody Woodpecker y Dino the Dinosaur. Por supuesto, siempre será recordado como el hombre detrás de Bugs Bunny, ese conejo bromista y masticador de zanahorias que, eh, salvado La vida de Mel.

Era 1961 y Blanc se dirigía a San Francisco cuando ocurrió la tragedia. Conduciendo por una peligrosa curva conocida como Dead Man’s Curve, Mel fue golpeado por un Oldsmobile fuera de control. El vehículo que venía en sentido contrario aplastó por completo el Aston Martin del actor, y los paramédicos tuvieron que sacar las mandíbulas de la vida y llevarlo al Centro Médico de UCLA.

Cuando Mel apareció en la sala de emergencias, los médicos se mostraron escépticos sobre sus posibilidades. Sufría de una pelvis rota y piernas rotas, y había caído en un coma profundo. Los médicos hicieron todo lo posible por traerlo de vuelta, pero durante dos largas semanas el comediante estuvo completamente inconsciente. Y fue entonces cuando el neurocirujano Louis Conway tuvo una idea descabellada. El médico se acercó a su cama y le preguntó: «Bugs Bunny, ¿cómo estás hoy?» Mel respondió con su característico acento neoyorquino: “¿Eh? ¿Lo que hay de nuevo viejo?»

Durante los siguientes minutos, el Dr. Conway habló con varios otros personajes como Daffy Duck y Porky Pig. Cada vez que Mel respondió con carácter, con tartamudeos y ceceo. Y luego, de repente, salió de su coma. El verdadero Mel había vuelto. En cuanto a Dead Man’s Curve, la ciudad de Los Ángeles decidió remodelar el camino, evitando futuros accidentes.

8. George Washington casi recibió un disparo en múltiples ocasiones

Todo el mundo sabe que George Washington fue el primer presidente de los Estados Unidos, pero ¿sabías que este estadounidense icónico casi nunca llegó a la Casa Blanca? En 1754, Washington fue ascendido a teniente coronel del ejército británico, justo a tiempo para la Guerra de Francia e India. Jugó un papel crucial en una batalla al aire libre. Fuerte Duquesne – era el 9 de julio de 1755, y los británicos marchaban hacia el fuerte francés cuando fueron atrapados en un claro por los aliados indios de los franceses.

Quizás debido a sus opiniones obsoletas sobre la guerra, el general británico Edward Braddock se negó a permitir que Washington enviara hombres al bosque para luchar contra los nativos. Como resultado, Braddock recibió una bala en el cofre. Washington reunió a las tropas y lideró una retirada efectiva, pero no antes de que varios tiradores intentaran sacarlo. Cuando los británicos escaparon, los francotiradores habían disparado a dos de los caballos de Washington, le habían quitado el sombrero y le habían puesto cuatro balas de mosquete a través de su abrigo. Milagrosamente, Washington escapó ileso.

Esta no era la última vez que el hombre engañaba a la muerte. En 1777, Washington se encontró enfrentando a la misma nación a la que una vez sirvió. Era el 11 de septiembre y necesitaba desesperadamente detener a los 12.500 soldados británicos que se dirigían hacia Filadelfia. Así que la mañana antes del enfrentamiento en Brandywine Creek, el general Washington salió a inspeccionar el campo de batalla. Poco sabía él que una banda de francotiradores se escondía en un grupo de árboles cercano.

Estos no eran francotiradores ordinarios. Fueron dirigidos por Capitán Patrick Ferguson, un escocés que fue el mejor tirador del Imperio Británico. El hombre incluso inventó su propio rifle. Y aquí estaba, ordenando a tres de sus hombres que dispararan contra este oficial desconocido. Sin embargo, antes de que pudieran sacarlo, Ferguson canceló la orden. Algo acerca de tenderle una emboscada al hombre se sintió mal.

Ferguson, siempre un caballero, gritó para que el oficial supiera que estaba allí. Cuando Washington vio al tirador, comenzó a alejarse. Ahora todo estaba bien, y Ferguson podría haber «alojado media docena de bolas» en su objetivo, pero dejó que el estadounidense se alejara. Horas más tarde, después de que los británicos ganaran la batalla, Ferguson herido se enteró de la identidad del hombre al que había dejado escapar. Imagínese lo diferente que sería el mundo hoy si hubiera apretado el gatillo.

7. Vladimir Lenin casi fue asesinado

Bajo el gobierno de Vladimir Lenin al menos 10,000 rusos fueron asesinados solo en septiembre y octubre de 1918. El evento que dio inicio a todos esos asesinatos fue el mismo incidente que puso a Lenin en nuestra lista.

La historia comienza en 1890, con el nacimiento de Fanya «Fanny» Kaplan. Nacido en una familia judía ucraniana, Kaplan creció como miembro del Partido Socialista Revolucionario con énfasis en lo «revolucionario». Cuando tenía solo dieciséis años trató de hacer estallar a uno de los lacayos del zar, lo que la llevó a un campo de prisioneros de Siberia durante once años.

Kaplan fue liberada gracias a la Revolución de febrero de 1917, pero no siguió siendo fan de Lenin por mucho tiempo. En cuestión de meses, los bolcheviques se habían deshecho de la Asamblea Constituyente y habían reforzado su control sobre el gobierno. Enojado por el juego de poder de Lenin, Kaplan decidió revisar sus formas de asesinar.

El 3 de septiembre de 1918, Lenin estaba dando un discurso en una fábrica de Moscú, y cuando salió de la planta se topó con varias balas cortesía del camarada Kaplan. Ella puso una bala en su hombro y otra en su mandíbula, pero desafortunadamente para Kaplan Lenin era un tipo bastante duro y sobrevivió al intento de asesinato. Cinco días después, Kaplan fue ejecutado. Solo tenía veintiocho años.

Para empeorar las cosas, el mismo día que un Leonid Kannegisser mató Moisei Uritsky, miembro de la policía secreta rusa. Con una paranoia comprensiblemente alta, Lenin decidió aniquilar a cualquiera que considerara un enemigo. Trágicamente, el intento de asesinato de Kaplan condujo a la represión de cuatro años conocida como Terror rojo, una de las masacres más sangrientas de la historia de la Unión Soviética.

6. Hunter S. Thompson Almost Killed Bill Murray

Hunter S. Thompson fue, sin duda, uno de los escritores más salvajes de la historia. Este era el tipo que pasaba el rato con el Ángeles del Infierno, se postuló para el sheriff de Aspen, Colorado mientras se comprometía a legalizar las drogas, y usó cocaína como si no hubiera un mañana.

Thompson tenía bastantes amigos famosos, varios de los cuales el casi mata. Casi le da un ataque al corazón a Jack Nicholson al acercarse sigilosamente a su casa en el medio de la noche, iluminando un foco a través de las ventanas, reproduciendo una grabación de un animal moribundo y disparando varios disparos al aire. Y mientras Johnny Depp vivía en el sótano de Thompson, el futuro Capitán Jack Sparrow notó que la mesa que Thompson había proporcionado como mesita de noche (que sostenía un cenicero) era en realidad una caja de dinamita.

Sin embargo, lo más cerca que estuvo de asesinar a una estrella fue el momento en que Thompson casi mata a Bill Murray. En 1980, el comediante interpretó una versión de Thompson en la película Where the Buffalo Roam. Para tener la sensación del personaje, Murray pasó mucho tiempo con el periodista, esencialmente transformándose en otra versión de Thompson completa con todas sus excentricidades. Los dos estaban tan unidos que Thompson una vez llamó a Murray a las 3:33 de la mañana para discutir su idea de «Escopeta de golf, ”El deporte más loco jamás inventado.

Su amistad dio un giro extraño en el Hotel Jerome en Aspen, Colorado. El lugar era uno de los lugares favoritos de Thompson, y a menudo se le podía encontrar holgazaneando en el bar. Una noche, Thompson y Murray estaban parados cerca de la piscina y discutían quién era el mejor artista del escape. Queriendo demostrar que Murray era el mago menor, Thompson lo sujetó con cinta adhesiva a una silla de jardín y lo arrojó a la piscina. Como era de esperar, Murray no pudo liberarse y Thompson esperó hasta que el actor estuvo casi muerto antes de llevarlo a tierra firme. Hunter S. Thompson pudo haber sido un personaje pintoresco, pero ciertamente era un amigo peligroso.

5. Gordon Ramsay casi fue asesinado por contrabandistas

Como cualquier chef, Gordon Ramsay probablemente ha tenido algunos accidentes en la cocina, pero en el mundo real es una zona de desastre andante. En 2008, mientras filmaba un episodio de The F Word, Ramsay bajaba una pendiente de 280 pies cuando perdió el equilibrio. El chef se deslizó hasta el fondo y se sumergió en el agua helada debajo. Para empeorar las cosas, Ramsay estaba abrumado por todo su equipo de escalada. Luchó bajo el agua durante cuarenta y cinco segundos antes de que su tripulación lo arrastrara a la orilla.

Pero eso no es nada comparado con lo que pasó en Costa Rica. En 2011, Ramsay estaba filmando un documental sobre la práctica altamente controvertida y ampliamente ilegal de aleteo de tiburón. Es un método espantoso de pesca que consiste en atrapar a un tiburón, cortarle la aleta y arrojar al animal al océano para que muera. La práctica mata a 100 millones de tiburones anualmente y ha reducido ciertas poblaciones en un 95%. Desafortunadamente, la sopa de aleta de tiburón es un símbolo de estatus en países como China, donde los ricos y poderosos la beben.

Entonces, si el problema es China, ¿por qué Ramsay estaba en Centroamérica? Bueno, ahí es donde trabajan los contrabandistas. Según Ramsay, estos equipos trabajan en instalaciones rodeadas de «perímetros de alambre de púas y torres de armas». No son personas con las que quieras meterte, pero Ramsay no se sintió intimidado. La estrella de Hell’s Kitchen se dirigió a uno de sus complejos, donde encontró miles de aletas de tiburón. Los mafiosos no tomaron bien su presencia; cuando Ramsay trató de irse, vertieron un barril de gasolina sobre su cabeza y trató de prenderle fuego. Mientras esto sucedía, un grupo de autos entró en el estacionamiento para tratar de evitar que el chef se escapara.

Afortunadamente, Ramsay y su equipo pudieron alejarse … solo para luego encontrarse con otro grupo de contrabandistas armados y enojados que retuvieron a Ramsay a punta de pistola hasta que aparecieron los policías locales. No eran exactamente héroes: los oficiales se pusieron del lado de los gánsteres y le ordenaron a Ramsay que se fuera o enfrentara la deportación. Pero al menos no le prendieron fuego.

4. Mark Twain casi muere en un duelo

Antes de dar vida a Tom Sawyer y Huckleberry Finn, Mark Twain trabajó como minero, impresor y, lo que es más famoso, piloto de barco fluvial. Twain también era un reportero consumado, pero fueron sus formas periodísticas las que casi lo llevaron a la tumba prematura.

En 1864, Twain fue nombrado editor en jefe del Virginia City Daily Enterprise, pero su nuevo cargo sólo duró alrededor de una semana. El escritor de pelo rizado inició una guerra de fuego en el siglo XIX con James Laird, editor del rival Daily Union. Después de un vicioso de ida y vuelta que implicaba muchos insultos, Twain decidió humillar a su enemigo de la manera más vergonzosa posible: desafiaría a Laird a un duelo.

Twain asumió que Laird rechazaría el duelo, y entonces todos pensarían que el editor de Union era un cobarde. Al principio, el plan de Twain pareció funcionar, porque Laird dijo que no. Pero Twain llevó su acto un poco demasiado lejos: fingiendo una indignación justa, Twain desafió a Laird no una vez, sino dos veces más … y Laird dijo que sí.

Ahora Twain estaba en una situación un poco difícil, ya que era un pésimo tirador. En los días previos al partido, Twain clavó una barandilla en el suelo, colocó una calabaza encima, se armó con un arma de seis tiros de la Marina, retrocedió los habituales quince pasos e intentó golpear a su oponente imaginario. Twain falló todas las veces. Las cosas se veían bastante sombrías para nuestro héroe, pero fue entonces cuando escuchó disparos provenientes de un barranco cercano.

James Laird también estaba practicando, y Twain temía que su enemigo enviara espías para ver la práctica de Twain. Pensando rápido, el segundo de Twain, un hombre llamado Stave Gillis—Le quitó la cabeza a un pajarito cantor a casi treinta pasos de distancia. Cuando aparecieron los amigos de Laird, Gillis afirmó que Twain era el hombre que había apretado el gatillo.

Conmocionados, los amigos de Laird se apresuraron a volver con su jefe, y ese mismo día Twain recibió una carta de su rival cancelando el duelo. Esa fue una buena noticia, ya que Laird era un tirador competente que acertó en su objetivo de práctica 13 de 18 veces.

3. Uma Thurman casi fue aplastada por una camioneta

Actuar es una profesión peligrosa. Trabajar en el lugar, realizar acrobacias, manejar armas peligrosas… alguien podría terminar gravemente herido. Actores como Brandon Lee y Vic Morrow murió en el set, y en 2009 Uma Thurman casi se convirtió en miembro de ese club nada envidiable.

La actriz se estaba relajando al pie de una colina mientras tomaba un descanso del rodaje de Percy Jackson & The Olympians: The Lighting Thief cuando una camioneta comenzó a rodar directamente hacia ella. El equipo de transporte se había olvidado de poner el freno de mano, y en pocos momentos Thurman iba a terminar atropellado.

Y es entonces cuando James Bond apareció. Pierce Brosnan estaba trabajando en la misma película y vio que la camioneta avanzaba dando bandazos. Le gritó a Uma que se moviera, pero ella no pudo escuchar los gritos de su coprotagonista. Al entrar en el modo 007, el actor corrió colina abajo, saltó dentro de la camioneta y frenó de golpe. Mientras la camioneta chocaba contra la acera y sacaba algunos botes de basura, Uma Thurman se apartó del camino.

Lo crea o no, esta no fue la primera vez que Brosnan salvó a una protagonista. Mientras filmaba una escena de amor con Halle Berry en Die Another Day, la actriz decidió hacer un poco de improvisación. Cogió un cuchillo, cortó un higo y le dio un mordisco, solo para empezar a ahogarse. Afortunadamente, Brosnan mantuvo la calma y le dio a Halle el Heimlich, salvándola de la muerte por la fig.

2. Benedict Cumberbatch fue secuestrado y casi asesinado

Si bien no ha resuelto ningún crimen de la vida real, Benedict Cumberbatch ha tenido una buena cantidad de aventuras. En un viaje a Nepal, el actor de Sherlock se encontró perdido en las montañas y tuvo que seguir un rastro de excrementos de yak de vuelta a la civilización. Pero eso palidece en comparación con lo que sucedió en 2005 cuando Cumberbatch estaba filmando la miniserie de la BBC To the End of the Earth.

Cumberbatch estaba en Sudáfrica, y una noche el actor conducía fuera de Durban con dos de sus amigos. Desafortunadamente, uno de sus neumáticos se desinfló y, mientras el trío intentaba repararlo, seis matones armados se detuvieron junto a ellos. Las cosas se fueron al sur rápido.

Después de que los registraron en busca de objetos de valor, ataron a Benedict y sus amigos y los metieron en un automóvil. El robo se había convertido en un secuestro. Cumberbatch temía acabar asesinado, pero también le preocupaban las cuerdas que le rodeaban los brazos. Estaban un poco apretados, pero cuando se quejó los gánsteres lo echaron en el maletero.

Cumberbatch estaba aterrorizado, pero por alguna misteriosa razón, los secuestradores finalmente se detuvieron, dejaron al trío a un lado de la carretera y se marcharon. Un poco más tarde, cuando un extraño pasó por allí y los liberó de sus ataduras, Benedict rompió a llorar de gratitud. El incidente tuvo un comprensiblemente profundo impacto en el inglés, dándole una nueva apreciación por la vida.

1. George Orwell recibió un disparo de un francotirador

Como autor de Animal Farm y 1984, la mayoría la gente asume que George Orwell era rabiosamente anticomunista. Pero Orwell era un socialista dedicado que odiaba a Joseph Stalin, aunque sentía que el dictador había corrompido los ideales de Lenin, todavía estaba muy a favor de la ideología de Karl Marx. Era un creyente tan acérrimo que, en 1936, fue a España para ayudar a los republicanos a luchar contra los fascistas durante la Guerra Civil. Fue una decisión que casi acaba con su vida.

En 1937, Orwell estaba acurrucado en una trinchera en las afueras de Barcelona. Desafortunadamente, era más alto que la mayoría de sus camaradas españoles y su cabeza asomaba fuera de la zanja. Un francotirador vislumbró al inglés y le metió una bala en la garganta, justo entre la tráquea y la Arteria carótida. Más tarde, en su libro titulado Homenaje a Cataluña, Orwell describiría que le dispararon un rayo.

«En términos generales», escribió Orwell, «fue la sensación de estar en el centro de una explosión». Si bien no sintió ningún dolor, sintió un zumbido eléctrico. Sus rodillas cedieron y se desplomó en el suelo, la sangre rezumaba por toda su ropa. Afortunadamente, un médico le salvó la vida a Orwell, pero por alguna extraña razón decidió quedarse con sus pañuelos y bufanda manchados de sangre. Esos artículos finalmente terminaron en manos de un hombre llamado Donald Bateman, y después de su fallecimiento en 2013, su familia los vendió en una subasta por la ordenada suma de 4500 £.