10 pinturas extrañas del pasado, presente y futuro

Hoy en día damos por sentado los colores, pero históricamente han sido difíciles de conseguir. Los fabricantes de pigmentos han hecho todo lo posible para encontrar nuevos tonos, y muchas pinturas tienen orígenes bastante extraños. Incluso hoy buscamos ampliar nuestra paleta. Mientras tanto, estamos explorando enfoques completamente nuevos para la fabricación de pinturas que no involucran pigmentos en absoluto.

Desde nuestro pasado lejano hasta nuestro futuro no muy lejano, aquí están 10 de las pinturas más extrañas que pudimos encontrar, enumeradas en orden cronológico.

10. Han Purple

El púrpura se ha asociado durante mucho tiempo con el lujo, sobre todo por su rareza en la naturaleza. Púrpura de Tiro (o fenicio), cuidadosamente extraído de caracoles de mar hervidos durante días en tinas de plomoEstaba tan restringido a las élites de la antigua Roma que incluso la palabra púrpura se convirtió en sinónimo de emperador. De ahí el dicho «Vistiendo el morado» por convertirse en el gobernante de Roma. No fue hasta 1856 que un químico finalmente tropezó (por accidente) con una alternativa sintética, que según la moda de la época llamó ‘malva’. Inmediatamente fue tomada por los ricos y famosos, por la emperatriz Eugenia en Francia y por Reina Victoria en Gran Bretaña.

El púrpura fue exaltado de manera similar en Oriente. Han púrpura no era menos sinónimo de nobleza en la antigua China que la púrpura de Tiro en la antigua Roma. Pero este púrpura chino era un pigmento, no un tinte, y tenía un tono mucho menos variable. Se cree que se creó en el año 800 a. C., pero los ejemplos más famosos de su uso se remontan al año 220 a. C., cuando se utilizó para pintar el ejército de terracota y murales en la tumba del primer emperador Qin Shi Huang en Xi ‘un.

Después de eso, desaparece del registro histórico por completo. Y no fue hasta la década de 1990 que los científicos sintetizaron un nuevo lote, el primero en casi 2000 años. Sin embargo, el proceso para fabricar el pigmento de silicato de bario y cobre era tan complejo que no podían creer que hubiera sido descubierto por accidente; seguramente a los chinos se les había enseñado. Por un lado, implicó la trituración de cantidades precisas de diversos materiales. Y por otro, requería calentamiento entre 900 y 1.100 grados centígrados.

Pero difería sustancialmente del azul egipcio como para descartar el intercambio de conocimientos entre culturas. Quizás, dado que contiene bario, el púrpura Han fue un subproducto del proceso de fabricación de vidrio, descubierto por Alquimistas taoístas que intentan sintetizar el jade blanco. Esto sin duda explicaría su atractivo para Qin Shi Huang, obsesionado con la inmortalidad, en particular, ya que el jade blanco estaba relacionado con la salud y la longevidad.

En cualquier caso, hay más en Han púrpura de lo que parece. Los investigadores han descubierto que, en determinadas condiciones (temperaturas cercanas al cero absoluto y campos magnéticos superiores a 23 tesla, es decir, más de 800.000 veces el de la Tierra), el pigmento «Pierde una dimensión». Las ondas magnéticas viajan a lo largo de planos bidimensionales dentro del material, en lugar de propagarse en tres dimensiones. Este fue un descubrimiento sorprendente, intrigante para los físicos cuánticos y, según algunos otros, potencialmente explicando cómo nuestros señores reptiles cambian de forma y cómo podrían funcionar los viajes interdimensionales.

9. Rojo carmín

El primer pigmento puede haber sido el ocre, arcilla rica en hematita rojiza. Fue esta sustancia ampliamente disponible la que permitió a nuestros antepasados ​​prehistóricos dejar atrás pinturas rupestres que duran milenios.

Todavía se usa como pigmento hoy en día, pero desde el Paleolítico hemos encontrado otras fuentes de rojo: cinabrio, loco y bermellón, por nombrar algunas. Una laca de resina conocida como sandarac o ‘sangre de dragón’ (que literalmente se pensaba que contenía) también fue popular en la Edad Media. Se usaba para pintar cualquier cosa infernal, ya fueran los fuegos del infierno, la sangre impura, los demonios o el mismísimo diablo.

Algún tiempo después, cuando los españoles saquearon el Nuevo Mundo, se descubrió una nueva fuente de rojo. Los aztecas y los mayas secaron cochinillas hembras (un tipo de insecto que come tunas) y las trituraron para extraer ácido carmínico rojo, o carmín. más estable y más intenso que cualquiera que se conociera en Europa.

Carmine fue devorado con entusiasmo por la realeza y los artistas por igual. Y permaneció en boga siglos después, cuando cautivó a Vincent van Gogh. En una carta a su hermano Theo en 1885, dijo que estaba «muy emocionado por» el color, describiéndolo como «Cálido y animado como el vino».

El carmín todavía se usa hoy en día, a pesar de sus orígenes algo espeluznantes, no solo en pinturas y tintes, sino también en cosméticos, champús e incluso alimentos. Como aconseja PETA en un artículo titulado «Entusiastas del maquillaje: dejen de mancharse la cara con insectos muertos», los productos que contienen el pigmento pueden enumerarlo como «CI 75470», «extracto de cochinilla», «laca carmesí» o «rojo natural 4».

Sin embargo, a pesar de la popularidad del carmín, los investigadores todavía están buscando «un gran rojo completo», ya que los pigmentos de este color a menudo carecen de seguridad o estabilidad. Según los del negocio, el próximo rojo podría valer miles de millones.

8. Orpiment Orange

A través de la historia-particularmente en el Levante y Asia Hasta el siglo XX, el oropimente volcánico era una fuente importante de pigmento naranja. Recolectado de fumarolas sulfurosas (respiraderos de gas natural alrededor de volcanes activos), el mineral fue calentado por el fuego para convertirlo de amarillo a naranja llameante.

Parece casi dorado, que es en realidad como orpiment obtuvo su nombre, de aurum (Latín para ‘oro’) y pigmento (por color). Por la misma razón captó la atención de los alquimistas.

La preparación del pigmento fue un proceso arduo. Después de seleccionar a mano los cristales y eliminar manualmente las impurezas, el mineral se molió minuciosamente hasta convertirlo en polvo. Cualquier capa que no se deshaga tenía que ser retorcido y roto a mano. Solo entonces podría separarse químicamente el polvo del azufre y calentarse para su uso en pintura naranja.

Baste decir que hubo mucho manejo manual involucrado, lo cual fue desafortunado dado que fue alto en arsénico mortal.

7. Momia marrón

En el pasado, las partes pulverizadas de cadáveres antiguos se untaban en la piel e incluso se tomaban por vía oral. En los siglos XVI y XVII, se molió la carne de momia egipcia, o mumia, estaba tan disponible en las farmacias europeas como, por ejemplo, la aspirina en la actualidad.

Según el «padre del empirismo», Sir Francis Bacon, era bueno para «la firmeza de la sangre». Y Robert Boyle, uno de los fundadores de la química moderna, señaló que se usaba para tratar hematomas. También se recetó para dolores de cabeza, malestar estomacal, huesos rotos, tos, infecciones uterinas, heridas, histeria, disentería, diarrea, cicatrices de sarampión, dolores y molestias generales y casi cualquier otra cosa. Mezclado con una embriagadora mezcla de benzoico, brea negra y venenoso. Ruta graveolens (ruda), también se usó para tratar la epilepsia.

A medida que los suministros de momias egipcias genuinas luchaban por satisfacer la demanda, los comerciantes comenzaron a hacer falsificaciones: trataron los cadáveres de los convictos ejecutados con betún y los dejaron secar al sol. Los mejores candidatos para la momificación falsificada eran inquietantemente específicos: doncellas jóvenes y virginales y hombres de 24 años que murieron de una muerte violenta pero que, sin embargo, permanecieron de una pieza.

Afortunadamente, la práctica de comerse a los muertos gradualmente cayó en desgracia, entre otras cosas debido a los efectos secundarios desagradables: dolor de corazón y estómago, vómitos, «hedor de boca» y posiblemente incluso peste.

Pero mumia se utilizó como pigmento en la pintura hasta el siglo XX. También conocido como ‘marrón momia’, ‘marrón egipcio’ o caput mortuum, produjo un cruce entre crudo y tostado quemado. Era demasiado variable para los gustos de muchos artistas, pero los prerrafaelitas parecían adorarlo, a pesar de que tal vez no sabían de qué se trataba. El pintor inglés Edward Burne-Jones se horrorizó cuando se enteró. Inmediatamente después de ser informado, corrió a su estudio y enterró ceremonialmente su tubo de momia marrón en la tierra – «de acuerdo» esperaba que el joven Rudyard Kipling, quien estuvo presente, «a los ritos de Mizraim y Memphis».

6. Amarillo indio

Los académicos han notado el racismo inherente de los artistas blancos europeos que utilizan pinturas extraídas o fabricadas por esclavos coloniales negros y asiáticos para diferenciar cuidadosamente estas razas «menores» de las suyas, especialmente cuando esas pinturas vaca contenida orinar.

Amarillo indio, o ronroneo, fue popular entre los siglos XVIII y XIX por recrear tonos de piel más marrones. Descrito eufemísticamente como “orgánico” por los exportadores, se asumió que era de origen vegetal. Y no fue hasta 1883 que se descubrió su verdadero origen. Según el funcionario que rastreó el amarillo indio hasta su origen (una aldea en Bihar), no era más que la orina de las vacas. Recogido por gwalas (lecheros), se calentó sobre un fuego, se colaba a través de un paño y se le daba forma de bolas para secar al sol.

Una vez que se reveló el secreto, el pigmento fue finalmente prohibido. Estaba sucio, antihigiénico y posiblemente tóxico también. Pero tampoco era saludable para las vacas, ya que para obtener el tono correcto de amarillo, su dieta era restringido a hojas de mango.

Hoy en día El amarillo indio es sintético.

5. Verde radio

La pintura que brilla en la oscuridad estaba de moda en las décadas de 1910 y 20, pero en aquellos días estaba hecha de radio. Este elemento radiactivo de color verde resplandeciente fue descubierto por Marie Curie en 1898, por lo que todavía era bastante nuevo y emocionante, sin mencionar que no se entendía bien. Incluso Curie Llevaba viales en su falda. Ella pensó que era «hermosa», dijo, y aparentemente no estaba sola.

3.000 veces más brillante que el uranio y más de un millón de veces más radiactivo, el radio-226 (el isótopo más estable) tiene una vida media de 1.600 años. También es extraordinariamente raro.

Cuando se descubrió que la aplicación de sales de radio reducía los tumores en el cuerpo humano, la gente adoptó el elemento mortal como una panacea para una «salud radiante». Se vendía en agua, refrescos, dulces, cremas faciales, polvos, lociones y jabones, y también se agregaba a los baños de spa. No fue hasta más tarde que la gente empezó a morir. Como El periodico de Wall Street informó en 1932 en una historia sobre el magnate del acero Eben Byers, «El agua con radio funcionó bien hasta que se le desprendió la mandíbula».

En pintura, se comercializó con las marcas Undark, Luna y Marvelite. Originalmente diseñado para diales de relojes militares para ayudar a los soldados a decir la hora en la oscuridad, pronto se puso de moda entre los civiles. Por supuesto, las chicas de la fábrica que aplicaron la pintura a relojes y esferas de relojes no tenían idea de sus peligros; les dijeron que era totalmente seguro. Y no les importaba chuparse los cepillos para enderezar las cerdas, meterse el polvo en el pelo y la ropa, e incluso pintando sus uñas y dientes.

Inevitablemente, se enfermaron gravemente. Una mujer joven se quejó de pérdida de peso, dolor en las articulaciones y sentirse como una anciana cansada. Al año siguiente, su dentista se sintió consternado al ver que su mandíbula se astillaba y se vio obligada a quitársela. Pero el sangrado constante que siguió la mató poco tiempo después. La anemia y la leucemia se hicieron comunes y los esqueletos se disolvieron efectivamente. Mandíbulas, caderas, tobillos, etc., simplemente se desmoronaron. Aquellos que trabajaron directamente con la pintura eran incluso cancerígenos ellos mismos, exhalar gas radón mortal.

Pero las fábricas se negaron a aceptar cualquier culpa hasta que la evidencia se volviera irrefutable. Aunque algunos de los trabajadores supervivientes, apodados «Radium Girls» por la prensa, entablaron demandas contra la United States Radium Corporation, los abogados de la empresa se detuvieron en un intento por agotar el tiempo en el plazo de prescripción. Mientras tanto, los demandantes apenas podían caminar o hablar, y mucho menos trabajar, mientras vivían sin la mitad de la cara.

En última instancia, la US Radium Corporation se vio obligada a conformarse con $ 10,000 para cada víctima, junto con una pensión de $ 400 al año y atención médica completa por el resto de sus cortas y agonizantes vidas.

4. Singularity Black

Todo el punto del negro es la absorción de toda la luz visible, sin reflejar nada a los ojos para ser visto. Entonces, si ha “visto” pintura negra, entonces o realmente no la vio o no era realmente negra.

La verdadera pintura negra ha sido prácticamente inexistente hasta hace poco, cuando Surrey NanoSystems introdujo Vantablack. Este «supernegro» utiliza nanotubos de carbono alineados verticalmente (mil millones por cada centímetro cuadrado) para absorber completamente toda la luz. Según sus creadores, los nanotubos están dispuestos como «Briznas de hierba … todas pegadas hacia arriba en sus extremos». También se han comparado con un campo de trigo en el que, «en lugar de que el trigo tenga 3 o 4 pies de altura, es alrededor de 1,000 pies de altura …. muy, muy largo en comparación con su diámetro «.

La luz entra y los fotones no pueden escapar, rebotando en el interior hasta que se absorben y se disipan en forma de calor. Incluso los rayos ultravioleta e infrarrojos se capturan de esta manera. Cuando el ojo humano mira hacia Vantablack, no se ve absolutamente nada. Aunque la versión de pintura en aerosol, conocida como Vantablack S-VIS, tiene una disposición de nanotubos más aleatoria, «parecida a un espagueti» y, por lo tanto, absorbe menos luz, solo los infrarrojos se escapan, y eso es invisible de todos modos.

Pintar con Vantablack es básicamente sustractivo. Incluso se pierden los contornos de los objetos tridimensionales; todo lo que queda es un silueta aparentemente bidimensional, como si tu propia visión hubiera sido modificada con Photoshop.

El diseñador Anish Kapoor estaba tan fascinado con la pintura que compró los derechos exclusivos para su uso, prohibiendo efectivamente que otros artistas la usaran. «Es el material más negro del universo después de los agujeros negros», dijo incorrectamente. Desafortunadamente, todo lo que lo ha usado hasta ahora es un reloj de hombre bastante mediocre con un precio de $ 90,000. Sin embargo, en su defensa, Vantablack no es tanto una pintura como un proceso patentado que se basa en el equipo de Surrey NanoSystems. Así que todo lo que realmente ha hecho es contratar el laboratorio para su trabajo.

Pero Singularidad Negro es otra pintura de nanotubos que cualquiera puede comprar para usar. Hecho bajo contrato para la NASA, en realidad es anterior a Vantablack. No es tan bueno y es capaz de disolviéndose a través de la piel, pero al menos está disponible para todos, al menos si puede pagarlo: $ 525 compra lo suficiente para cubrir nueve pulgadas cuadradas.

3. Burf Pink

Este nombre de pintura, para el código de color hexadecimal 223, 173, 179, en realidad fue ideado por AI. La red neuronal algorítmica también creó ‘Ghasty Pink’ para 231, 137, 165 y ‘Kold of Tale’ para 222, 120, 174. Además de los rosas, también denominó una especie de verde azulado descolorido ‘Stoner Blue’, un siniestro color sangre ‘Farty Red’, y una tortilla beige simplemente ‘Turdly’.

La IA en cuestión había recibido una lista de 7700 colores de pintura Sherwin-Williams en el formato hexadecimal R, G, B, encargado de analizar los datos en busca de reglas para nombrar los colores por sí solo. No se puede comprar ‘Burf Pink’ ni ninguno de los otros, al menos todavía no, no con esos maravillosos nombres.

Pero si lo que busca es rosa, es posible que desee el rosa más rosado que existe. En respuesta al acaparamiento Vantablack de Anish Kapoor, el pintor Stuart Semple lanzó un nuevo pigmento propio:«El rosa más rosado del mundo»—Y específicamente prohibió a Kapoor usarlo. (En un regreso innegablemente elegante, Kapoor publicó en Instagram una foto de su dedo medio, recubierto con el pigmento rosa de Semple, con una leyenda que decía «Up tuyo #pink»).

Ya que estamos en el tema, vale la pena señalar que algunos afirman que el rosa no existe. No lo vemos en arco iris, dicen, lo que significa que ninguna banda de longitudes de onda mezcla rojo y violeta. Esto, por supuesto, haría que el rosa sea aún más raro que el negro. Pero otros dicen que solo están hablando tonterías, que todos los colores son invenciones del cerebro. Aún así, es un dato interesante.

2. Azul bioluminiscente

En 2016, una galería australiana mostró una serie de obras que utilizaban pintura azul bioluminiscente. La solución contenía las bacterias marinas. Aliivibrio fischeri, cuyo brillo natural usa el calamar hawaiano para camuflar su sombra mientras caza.

Sin embargo, las pinturas (que incluían imágenes de un pez víbora, la luna y, por alguna razón, Donald Trump) estaban básicamente pintadas a ciegas. Dado que los nutrientes de las placas de agar que servían de cada “lienzo” solo podían mantener a las bacterias durante un tiempo, la bioluminiscencia de la colonización tenía que coincidir con la inauguración de la exposición. Cuando se estaba aplicando la solución, era efectivamente como tinta invisible.

Desafortunadamente, estos trabajos no estaban promoviendo pintura nueva sino como una forma de probar antibióticos; A. fischeri brillan cuando están vivos, por lo que la falta de brillo significa están muertos. Sin embargo, podríamos ver que la pintura bioluminiscente se volverá más común en el futuro.

Se sabe, por ejemplo, que el plancton bioluminiscente emite un brillo cuando se lo molesta, de ahí la iluminación azul en algunas mareas. Se cree que estos organismos pueden ser cooptados como una forma de bajo impacto y bajo costo para ilumina las ciudades del futuro. Si es así, es posible que los veamos en los edificios, en las lámparas y en las farolas. Primero, sin embargo, los investigadores necesitarán una forma de hacerlos brillar sin perturbaciones.

Mientras tanto, está Stuart Semple «Pigmento resplandor más brillante» Blue Lit: hecho de “algunos de los mejores pigmentos emisores de luz y activadores de tierras raras del planeta”, según el sitio web del artista.

1. WallSmart White

Este es solo un concepto por ahora, incluido entre los gustos de «Google Nose» (un dispositivo de aumento de olores basado en nanosensores), «Energy Belt» (que convierte la grasa en energía para cargar un teléfono celular) y la «Latro Lamp» (una luz automática alimentada por Algas consumidoras de CO2).

Pero la idea de WallSmart es bastante factible: cargada con LED a nanoescala, es una pintura que cambia de color a pedido. Una vez en las paredes, en teoría sería controlado por una aplicación, la aplicación WallSmart, como se ve en el video de arriba. Puede cambiar los colores de sus paredes para una ocasión o configurarlos para que coincidan con la hora del día, su estado de ánimo, sus invitados, etc.

No está claro qué color serían por defecto, o con el sistema apagado, pero el blanco parece una opción obvia.