10 plantas que cambiarán el futuro

Los avances en biotecnología teóricamente nos han permitido hacer casi cualquier cosa con las plantas. De hecho, muchas de las plantas que tenemos hoy se han modificado más allá del reconocimiento de lo que solían ser. Las zanahorias eran originalmente raíces blancas y magras. El melocotón era salado y del tamaño de una cereza. La sandía era pequeña y amarga.y la berenjena parece un huevo.

Nuestro mundo, o al menos nuestros supermercados y jardines, se vería diferente sin la modificación genética, sin embargo, está claro que los cultivos transgénicos nos están haciendo sufrir aún más.

Aún así, estas son algunas de las formas más originales y atrevidas en que los humanos no pueden dejarlo solo.

10. Súper potos purificadores de aire

Típico de los humanos, nuestro enfoque hambriento de combustible para purificar el aire con purificadores de aire eléctricos solo exacerba el problema. , modificaron genéticamente la planta Pothos (hiedra del diablo) hasta sus raíces para reciclar los contaminantes en el aire. Lo llaman Neo P1, y aparentemente «tiene la capacidad de purificar el aire. Hasta 30 plantas”

Las plantas son naturalmente buenas para absorber y metabolizar los compuestos orgánicos volátiles (COV), y Neo P1 ha sido diseñado para funcionar mejor, especialmente para los COV de interiores como el benceno, el etilenglicol, el formaldehído y el tolueno. Nada se desperdicia.el compuesto es desmontar y reciclar Neo P1 convierte el agua, los azúcares y los aminoácidos que necesita para crecer, junto con el oxígeno, que libera al aire (bacterias que han evolucionado para sobrevivir en entornos hostiles).

Como sugiere el nombre de la primera planta, Neoplants espera crear más plantas purificadoras de aire en el futuro. También creen que su trabajo puede ayudar a «combatir» el cambio climático.

9. Cultivos fijadores de nitrógeno

Para bien o para mal, todos estamos obsesionados con las proteínas en nuestra dieta, lo mejor de todas las fuentes botánicas.

Las proteínas requieren nitrógeno y su biodisponibilidad (es decir, el suministro para uso de los organismos) es limitada. Adición de fertilizanteSin embargo, a diferencia de la mayoría de las plantas, las legumbres lo arrancan directamente del aire. La modificación genética de otros cultivos básicos para hacer lo mismo revolucionaría la agricultura en todo el mundo, especialmente en los países más pobres, al eliminar la necesidad de fertilizantes costosos y que degradan el clima.

Los críticos dicen que tomará mucho tiempo problema existente de cultivos transgénicos como malezas tolerantes a herbicidas. Y claramente hay otras formas más directas de aliviar la pobreza global.

8. Cigarrillos de cocaína

Este es un cambio de juego de una manera indirecta. No espere que su traficante local le ofrezca un nuevo tipo especial de tabaco blanco brillante que estaba interesado en modificar genéticamente para producir cocaína.

La producción de cocaína en la planta de coca ha sido durante mucho tiempo un misterio. La respuesta que se les ocurrió a los científicos chinos fue reconstruir genéticamente la ruta bioquímica que produce la cocaína en el genoma de la planta del tabaco. Algunas partes de la cadena se desarrollaron de forma independiente fuera de la fábrica de tabaco y los resultados son: Hojas de tabaco que contienen cocaínaImpacto en descubrimiento de medicamento Es importante.

Según los investigadores, la cantidad de cocaína producida no era suficiente para convertirla en un negocio viable en el mercado negro y, en cualquier caso, el proceso era demasiado técnico para el laboratorio clandestino de drogas promedio. Espera aumentar la producción de la fábrica de tabaco y está trabajando en ello.

7. Repollo venenoso escorpión

La ingeniería genética y los pesticidas son dos de nuestras contribuciones más tóxicas como especie. Entonces, ¿por qué no juntarlos? Para integrar el daño que hicimos, los científicos tomaron un gen del veneno de la cola de un escorpión mortal, lo diseñaron para matar solo insectos y lo pusieron en el repollo.

Las primeras pruebas confirmadas Sin toxicidad para los humanos., el concepto está plagado de problemas. Por un lado, este estudio probó células humanas de cáncer de mama in vitro, no células humanas sanas in vivo. Además, puedes dañar el repollo mismo. Los OMG pueden escapar e infectar especímenes no transgénicos. Y, como los pesticidas existentes, puede desestabilizar ecosistemas enteros.

La FDA tiene un largo historial de: ignorar tales problemas Sin embargo, a la hora de aprobar los OMG, aunque no aporten nada, también se pueden utilizar sprays, es decir, el consumidor recibe el doble de toxinas.

6. Roble de endosporas

Los robles son científicamente insoportablemente ineficientes. No solo producen muchas más bellotas de las que echan raíces, sino que también desperdician millones de células al desprenderse de sus hojas cada otoño. En lugar de esas células pudriéndose en el suelo, millones de esporas, esparcidos por el viento, cada uno capaz de duplicar la fuente. Esta es una excelente estrategia evolutiva y, aparentemente, «ningún principio biológico… prohibido… [reproduction] tanto por esporas como por semillas. Y a diferencia de las bellotas, las endosporas pueden permanecer viables Millones de años.

De nuevo, tienes un problema grave. Los robles de Endospore son una cosa, pero ¿qué pasa con la nudillo de Endospore? Pueden atacar».

Como siempre, el hecho de que haya una brecha en el mercado no significa que debas aprovecharla, por así decirlo. Después de todo, los árboles serían más eficientes si evolucionaran para «caminar» más rápido que antes. aprendió a cazar con gas venenoso o picos. No es el tipo de mundo que a la mayoría de nosotros nos gustaría.

5. Frutas y verduras nutritivas

La modificación genética de plantas para proporcionar más valor nutricional no es nada nuevo.Nosotros ya tenemos Patatas con refuerzo de proteínas, maíz y arroz. la linaza por sus altos niveles de omega-3 y omega-6, los tomates por los antioxidantes de las bocas de dragón y la lechuga por un hierro más digerible.Además, las zanahorias, que mejoran la absorción de calcio, la fruta franken australiana, el llamado «plátano dorado» y Papua También hay una combinación de variedades de naranjas de Nueva Guinea. Nutrición en primer lugar. Así que somos escépticos.

Los científicos que esperan revolucionar los cultivos para 2028 confían en la edición ultraprecisa de genes CRISPR-Cas9.de Hay muchas posibilidades (Y tonto): Frijoles que saben a nuggets de pollo. Zanahorias que saben a papas fritas. Patatas fritas con una hamburguesa en el medio. Una pequeña semilla de girasol del tamaño de un huevo que se come como una manzana.

Algunas de las ideas menos infantiles incluyen cacahuetes y lentejas hipoalergénicos, que contienen tanta proteína como la carne.

4. Contaminación devorando chopos

La fitorremediación es el proceso mediante el cual algunas plantas limpian la contaminación. Absorbe los contaminantes a través de sus raíces, los descompone en subproductos inofensivos y los usa o los libera en el aire. Esta es otra forma en que se puso en funcionamiento la planta para deshacer el daño que habíamos hecho. Pero los científicos dicen que no lo están haciendo lo suficiente, que es demasiado tarde.

La solución fue modificar genéticamente el álamo para descomponer el tricloroetileno (TCE) de manera más eficiente. El TCE es el contaminante de agua subterránea más común que se encuentra en los lugares más contaminados de Estados Unidos. Una vez promovido por la industria farmacéutica como anestésico, ahora se sabe que es un carcinógeno con una presencia duradera en el cuerpo. aire, agua, suelo donde se usa.Y dado su uso continuado muchos productos de limpieza para el hogares un problema que solo empeora.

Sin embargo, la investigación sobre la fitorremediación genéticamente modificada es prometedora. El álamo no modificado eliminó solo el 3 % de TCE de la solución, mientras que el álamo reforzado con enzimas adicionales de hígado de conejo 91 por cientoEn realidad, también se volvieron más resistentes y les fue bien en lugar de extinguirse como de costumbre.) y benceno (un contaminante del aire derivado del petróleo), también hay una gama de otros productos químicos disponibles.

3. Plátano vacuna

El costo (inflado artificialmente) de las vacunas significa que el tercer mundo a menudo no las obtiene, y los niños continúan muriendo de enfermedades fácilmente prevenibles. como diarreaUna solución que han encontrado los científicos es modificar genéticamente los cultivos para incluir vacunas en sus genomas.

Una prueba de concepto temprana entregó con éxito el antígeno de la hepatitis B a ratas a partir de papas especialmente diseñadas. Sin embargo, las papas no se pueden comer crudas, así que cambié mi investigación a las bananas. No solo es económico, sino que también es un cultivo bien establecido en el ‘mundo en desarrollo’. Y solo 10 hectáreas de banano vacunado son suficientes para vacunar a todos los niños menores de cinco años en México, dicen.

Sin embargo, administrar adecuadamente los plátanos vacunados no es tan fácil como pelarlos y comerlos (10 raciones por bote). Otros cultivos con los que los científicos han experimentado incluyen: lechuga, zanahorias, tabaco.

2. Árbol inteligente de DARPA

2017, Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) llamar Propuestas para el Programa de Tecnologías Avanzadas de Planta (APT). Están particularmente interesados ​​en la ingeniería genética de plantas para «reunir información» sobre patógenos ambientales y radiación, por ejemplo. Cuando la ‘planta centinela’ detecta la presencia de aquello para lo que fue diseñada, ‘informa’ a través de ‘mecanismos de respuesta discretos’, como cambios sutiles en el color de las hojas.

A diferencia del hardware sofisticado, las plantas ofrecen sigilo, fácil distribución e independencia energética. Y el concepto ya ha sido probado. En 2011, los investigadores Fábrica de detección de TNT, sus hojas se desvegetan en presencia de moléculas de TNT (en el suelo o en el aire). Al igual que los perros detectores de bombas, en realidad se trata solo de entrenar mecanismos naturales para que sean más útiles para los militares.

Sin embargo, DARPA apunta más allá de la simple biocomputación de encendido/apagado hacia una detección más matizada e informes confiables y detallados. Expresaron interés en plantas de ingeniería. señal electromagnética.

1. Árbol Dyson

Probablemente hayas oído hablar de la esfera Dyson. Una estructura hipotética propuesta por el físico Freeman Dyson construida para rodear una estrella y capturar su energía. Menos conocido es el árbol de Dyson. Diseñada genéticamente para el espacio y con una corteza gruesa y vidriosa que deja pasar la luz del sol y mantiene el calor afuera, esta planta ficticia siembra un cometa para crear su propia atmósfera. Teóricamente, al menos por un tiempo, el interior del cometa estaría vacío para sus habitantes, cometa hielo y carbono Una «nave espacial de hoja» proporciona todo lo que necesita.

Si parece ciencia ficción, es ciencia ficción. Pero no está más allá del reino de la posibilidad. Plantas como los lirios vudú y las flores de carroña generan su propio calor. De hecho, la col mofeta crece hasta 60 grados Fahrenheit. Esto es suficiente para derretir el suelo helado a su alrededor.

No faltan los cometas.El cinturón de Kuiper más allá de Neptuno con billones de cometas podría plantarse con suficientes árboles Dyson para convertirse en un universo «Archipiélago de Ciudades-Estado»El cometa Dyson Tree, del tamaño de Manhattan, podría sustentar a millones de humanos por sí mismo. Y con tan poca gravedad, no solo podría moverse fácilmente entre los cometas, sino que cada estructura podría ser más alta que la Tierra.