Las rebeliones a menudo tienen su origen en un fuerte sentimiento de indignidad en torno al statu quo. Ya sean pacíficas, como en el caso del movimiento de resistencia de Mahatma Gandhi en India, o violentas, como en las Revoluciones Americana y Francesa, el objetivo es obtener concesiones o derrocar a la autoridad existente responsable de la situación, en primer lugar.
Y aunque muchas rebeliones fracasan y otras solo tienen un impacto menor o local, algunas pueden derrocar imperios enteros. A continuación se muestra una lista de diez revueltas de este tipo que cambiaron el rumbo de la historia mundial.
10. Revuelta de Babilonia (626 a.C.)
Durante casi tres siglos, el Imperio Neoasirio gobernó sobre sus súbditos conquistados con puño de hierro. Este dicho también puede tomarse de manera más literal, ya que este imperio fue el primero en la historia mundial en utilizar armas de hierro. Permitieron a los asirios convertirse en el imperio más grande y en la fuerza militar más fuerte del mundo hasta ese momento.
Sin embargo, después de conquistar Babilonia, fueron plagados por levantamientos regulares. Bajo el mando de un general caldeo llamado Nabopolasar, los babilonios aprovecharon una guerra civil relativamente corta para rebelarse también contra sus señores en 626 a.C. Asediaron y conquistaron las ciudades de Babilonia y Nippur, y después de repeler con éxito el contraataque asirio, Nabopolasar fue coronado rey de Babilonia.
La lucha continuaría durante casi dos décadas. Pero a medida que los asirios estaban comenzando a tener ventaja alrededor de 622 a.C., otro ejército se levantó en rebelión en las partes occidentales del imperio, lo que permitió a Nabopolasar consolidar su poder sobre todo el reino babilónico en 620 a.C.
A pesar de recibir ayuda de Egipto, el Imperio Asirio no pudo detener las crecientes amenazas a su alrededor. Enfrentándose a ataques y escaramuzas de poblaciones nómadas del norte, los iraníes del este y los babilonios del sur, el Imperio Neoasirio cayó en 609 a.C., dando paso al Imperio Neobabilónico (caldeo).
9. Revolución Romana (510–509 a.C.)
Aunque Roma fue una de las entidades políticas más importantes de su tiempo, y ciertamente en Europa, su historia temprana está envuelta en misterio. De hecho, la historia registrada en Roma no comenzó hasta el siglo III a.C., después de que conquistara la península italiana y ya estuviera involucrada en una guerra significativa con Cartago. Todo lo que sucedió antes estuvo compuesto principalmente de historias cortas y hechos breves. A lo largo de los siglos, se introdujeron reinterpretaciones históricas, exageraciones y supresiones de la verdad para llenar los vacíos y crear una narrativa más halagadora. El período que rodea la transición de Roma de una monarquía a una república no es una excepción.
La historia cuenta que, antes de la República Romana, hubo un total de siete reyes, comenzando con Rómulo, quien fundó la ciudad alrededor del 753 a.C. Se decía que los primeros seis reyes habían sido bastante benévolos, pero el último, Lucio Tarquinio Superbus (Tarquinio a secas), no lo fue. Supuestamente mató al rey anterior y estableció un gobierno despótico, asesinando también a muchos senadores en el proceso. Su apodo Superbus (el orgulloso) se originó en su reinado de terror.
Después de que su hijo Sexto violara a una noble, su familia, otros nobles e incluso al sobrino del rey, Lucio Junio Bruto, organizó un golpe de Estado político en 509 a.C. Exiliaron a la familia de Tarquinio y crearon la república nombrando a dos cónsules elegidos cada año en lugar de un solo rey que gobernara de por vida. Esta historia también se citó siglos después para convencer a Marco Junio Bruto (descendiente de Lucio) de organizar el asesinato de César en el 44 a.C.
Sin embargo, los estudiosos modernos creen que los eventos reales giraban más en torno a los etruscos que derrotaron a los romanos en batalla y expulsaron al rey Tarquino. Pero antes de que pudieran instalarse en el trono romano, los etruscos se vieron obligados a retirarse, dejando a Roma sin rey. Y en lugar de instalar uno nuevo, los romanos crearon la República.
8. Revolución Ateniense (508–507 a.C.)
En los primeros años del siglo VI a.C. Solón, considerado uno de los Siete Sabios de Grecia, emitió reformas significativas que sentaron las bases de la democracia ateniense. Creó el Boule (un consejo de 400 hombres con representantes de las cuatro tribus principales de Atenas) y el Ecclesia (una asamblea de todos los ciudadanos varones independientemente de su clase social). Estos cambios trajeron estabilidad a la ciudad-estado e incluso hicieron posible que Atenas se gobernara a sí misma sin la necesidad de un Arconte (gobernante); básicamente en una forma de anarquía política.
Sin embargo, esta democracia recién fundada no estaba exenta de defectos y, por extensión, no era inmune a la amenaza de la tiranía. Un aristócrata llamado Pisístrato organizó un golpe populista y se convirtió en el Tirano de Atenas hasta su muerte en 527 a.C. Le siguió su hijo, Hipias. Y aunque Atenas prosperó bajo el gobierno de Hipias, se volvió cada vez más tiránico después del asesinato de su hermano. La creciente inestabilidad permitió a Esparta, bajo el mando del rey Cleómenes I, invadir y conquistar la ciudad en 510 a.C. Expulsaron a Hipias e instalaron a Iságoras, un noble ateniense, amigo del rey espartano.
Iságoras exilió a muchos que se le oponían y trató de disolver el Boule. Pero al hacerlo, pronto se encontró en desacuerdo con las clases medias y bajas atenienses, que querían volver a la democracia. Poco después, el pueblo ateniense se rebeló y obligó a Iságoras, Cleómenes y sus partidarios a refugiarse en la Acrópolis, donde fueron sitiados durante dos días. Cleómenes e Iságoras pudieron salir al tercer día, pero se mató a 300 de sus seguidores.
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