10 recursos de los que no tenía idea que nos estamos quedando sin

Nos guste o no, los recursos son finitos. Si no los usamos con cuidado, se nos acabarán. Pero aunque todos hemos escuchado las historias de miedo sobre el pico del petróleo, suponemos que no tenía idea de que corremos el riesgo de alcanzar el pico del plátano.

10. Plátanos

América Latina es el mayor cultivador de banano del mundo, y el área es responsable de alrededor del 70% de la producción mundial. Eso lo convierte en un $ 8,9 mil millones al año industria. Los seres humanos han estado cultivando plátanos durante al menos 10.000 años, y son una parte importante de la dieta diaria de innumerables personas. Son ricos en magnesio, potasio y vitaminas C y B6, lo que los convierte en fruta más consumida en muchos países.

Los plátanos a los que estamos acostumbrados la especie Cavendish, es el único tipo que se cultiva a gran escala. Es un monocultivo, lo que significa que todos los plátanos son iguales y que todos los plátanos de todos los supermercados son básicamente clones entre sí. Recientemente, un hongo del banano conocido como Raza Tropical 4 comenzó a atacar a los bananos, inhibiendo su capacidad para extraer nutrientes del suelo. Este hongo no puede ser eliminado por ningún fungicida actual y puede moverse fácilmente de un lugar a otro pegándose a botas, ropa, herramientas e incluso agua. Se ha extendido a Asia, África y Oriente Medio, y parece que también ha afectado a América Latina.

La única forma de detener esta difícil situación es poner en cuarentena y destruir las plantas infectadas. De lo contrario, el Cavendish será prácticamente aniquilado, lo que nos obligará a reemplazarlo con uno de los otras 1200 especies de banano allí afuera. Estas otras razas se ven y saben diferentes, pero tal vez eso sea algo a lo que tengamos que adaptarnos.

9. Nueva música

La Gracenote La base de datos contiene 130 millones de canciones de todo el mundo. Si los escucháramos todo el día y la noche, sería nos llevaría 1200 años. Eso ni siquiera se acerca a lo que todos los posibles combinaciones de tonos juntos pueden sumar, y podemos decir con seguridad que se creará nueva música mientras existan los humanos.

Pero los humanos tienen una capacidad relativamente pequeña para escuchar sonidos – nuestro rango está entre 20 y 20.000 Hz. Junto con el hecho de que tenemos una preferencia solo por notas particulares y tienden a tomar prestadas y remezclar canciones y tonos del pasado, el número del que estamos hablando cae significativamente. Se desconoce la fecha exacta en la que se alcanzarán todas las posibles combinaciones de sonidos capaces de formar música nueva y agradable, y probablemente en un futuro lejano, pero hay que tener en cuenta que algún día llegará a su fin.

8. Vino

A medida que las temperaturas sigan aumentando, las predicciones muestran que grandes áreas donde se cultivan uvas actualmente no serán adecuadas para 2050. Los viñedos necesitan inviernos fríos y veranos calurosos y secos, y lugares como Burdeos, Ródano, Toscana, Chile, Argentina, el sudeste de Europa y el Valle de Napa lo harán. ya no podrá hacerlo. Incluso los viñedos en el sur de África y Australia sufrirán tremendamente, con simulaciones que muestran una caída del 70-75% en la producción durante las próximas décadas. Ya hemos visto los efectos del cambio climático en la producción de vino, con una caída del 4% en 2014.

Estos famosos países vitivinícolas no serán completamente incapaces de producir, pero se necesitarán enormes gastos en riego y otros ajustes especiales para que puedan continuar la producción. Afortunadamente, otras áreas se volverán perfectas para la producción de vino, como Alemania, Holanda o incluso Inglaterra y el Parque Yellowstone. China central y Tasmania también podrían tener un buen desempeño en un futuro próximo. Pero la mayoría de estas áreas se cultivan con otra cosa o son silvestres. Mover la industria del vino sería extremadamente costoso y podría amenazar con la extinción a animales como el panda.

7. Helio

El helio es el segundo elemento más abundante del universo. También está entre los más ligeros. Eso significa el helio que está aquí en nuestro planeta. escapa de la atmósfera sobre una base regular.

Además de ser una fuente de diversión en las fiestas infantiles, el helio también se usa para soldar, como súper refrigerante para máquinas de resonancia magnética, en el Gran Colisionador de Hadrones, en el buceo y en el cultivo de cristales de silicio, entre otros usos importantes. La razón por la que no notamos la escasez de gas es porque la Reserva Nacional de Helio de los Estados Unidos, que alberga alrededor de mil millones de metros cúbicos de material, recibió el mandato en 1966 de vender todo el helio a precios extremadamente bajos hasta 2015.

Ahora que la reserva casi ha subido, lo más probable es que veamos un fuerte aumento en los precios del helio porque ahora tenemos que fabricar el nuestro. Para hacerlo, debemos aprovechar la producción de gas natural, ya que el 7% es helio. Qatar terminó de construir una instalación en 2013, que es capaz de producir 60 millones de metros cúbicos, lo que lo convierte en el segundo mayor productor después de EE. UU.

6. Abejas melíferas

Las abejas han existido durante unos 74 a 146 millones de años, antes de que los continentes se separaran. Su aparición parece coincidir con la evolución de las primeras plantas con flores. Actualmente existen varias especies, pero la más común y más útil para nosotros es la Abeja europea. Esta especie fue domesticada ya en el año 1000 a. C. en Egipto, y desde entonces ha sido transportado a todos los continentes por su deliciosa miel y cera útil.

Hoy estos pequeños insectos están amenazados por un fenómeno conocido como Desorden de colapso colonial (CCD), que ha eliminado el 36% de las colmenas solo en los EE. UU. Las causas de esta difícil situación son variadas y no se comprenden completamente. Los científicos creen que los ácaros, los agentes infecciosos, los patrones climáticos, la radiación electromagnética, los pesticidas, la mala nutrición y el estrés son los factores principales, así como la Virus de la parálisis aguda israelí. El CCD se documentó por primera vez en 2006 y aún no se ha encontrado una solución viable. E incluso si piensa que podría vivir sin miel ni cera, las abejas polinizan más de un tercio del suministro de alimentos del mundo. Sin ellos, las plantas no pueden crecer ni reproducirse.

5. Isótopos médicos

Utilizados para detectar cáncer de huesos y enfermedades cerebrales y renales, más de 70.000 personas utilizan isótopos médicos todos los días. Hacen uso de un trazador radiactivo llamado tecnecio-99m que se fabrica dentro de los reactores nucleares de investigación. En 2009, dos de estos reactores cerraron para reparaciones desde que tienen más de medio siglo.

Esto llevó a la comunidad médica al pánico y muchos profesionales tuvieron que recurrir a técnicas de tratamiento más antiguas y menos dependientes que implican exponer a los pacientes a altas dosis de radiación. No hay suministro almacenado del isótopo, porque solo tiene una vida útil de 12 horas. Sin embargo, se utiliza en más del 80% de todas las imágenes médicas en todo el mundo.

Lo que es aún más perturbador es que el reactor canadiense Chalk River, que produce más de un tercio del Tc-99 del mundo, se cerrará permanentemente en 2016, dejando una brecha en la cadena de suministro de isótopos que nadie puede llenar en el corto plazo. Algunas empresas norteamericanas están investigando el problema y parecen haber encontrado una forma de producir Tc-99 sin la necesidad de reactores nucleares. Pero los kilómetros de trámites burocráticos que tienen que superar, junto con el hecho de que pasarán años antes de que comience una producción viable, dejarán a innumerables personas sin un diagnóstico fiable.

4. Caviar

Todos sabemos que el caviar es un alimento de lujo: una cucharada puede costar tanto como una comida completa. El caviar se elabora a partir de los huevos del esturión beluga, nativo del Caspio y del Mar Negro. Puede vivir más de 100 años y puede pesar hasta dos toneladas métricas. Han existido desde la época de los dinosaurios, pero recientemente se ha clasificado como en peligro crítico debido a la sobrepesca y la pérdida de hábitat.

Estados Unidos importa más del 80% del caviar del mundo, que vale alrededor de $ 100 millones por año, pero se cree que el mercado negro es 10 veces mayor. Se ha establecido una prohibición de importación tanto en los EE. UU. Como en la UE para conservar y regenerar la población de esturiones. Esto ha llevado a los precios se disparan desde $ 2000 por kilogramo hasta la friolera de $ 10,000. Este fuerte aumento ha hecho explotar el mercado negro, y ni siquiera una suspensión de 10 años de las actividades de los países productores de caviar (Kazajstán, Azerbaiyán, Turkmenistán, Irán y Rusia) ha podido detenerlo adecuadamente.

3. Sardinas

Mientras estamos en el tema de la disminución de la vida marina, aquí hay otro pez que pronto desaparecerá de los estantes de los supermercados. Esto se debe a la sobrepesca y a la enfriamiento del Pacífico Norte aguas desde la década de 1990. A las sardinas les encantan las aguas ligeramente más cálidas, y un cambio repentino de temperatura puede tener consecuencias nefastas en el ecosistema marino.

Este fenómeno no fue una sorpresa, ya que los científicos han estado advirtiendo que podría suceder. No obstante, continuó la pesca intensa y en 2013 las redes de pesca de la costa del Pacífico de Canadá vino vacío. Esto sucedió antes en la década de 1940, cuando las aguas se enfriaron y la población de sardinas disminuyó, pero ahora que hay más barcos de pesca, su población tardará aún más en reponerse, si es que alguna vez lo hace.

Lo que es aún más problemático es que debido a pesca selectiva por tamaño, el tamaño promedio de muchas especies de peces se ha reducido a aproximadamente la mitad de lo que solían ser en la década de 1970. Se establecieron leyes y regulaciones para preservar los peces más jóvenes, mientras que los más grandes estaban en juego. Dado que solo quedaron peces más pequeños en los océanos, sus crías también fueron más pequeñas. Esa es una ley bien intencionada que fracasó.

2. Antibióticos

Los antibióticos no están desapareciendo, pero se están volviendo obsoletos. Como todos los seres vivos de la Tierra, las bacterias evolucionan constantemente para hacer frente mejor a las fuerzas externas. Es por eso más de 23.000 personas mueren cada año solo en los EE. UU. de microorganismos resistentes a los antibióticos.

Este es un evento natural, pero que fue muy acelerado por el uso excesivo de antibióticos para casos simples, dolores de garganta y enfermedades relacionadas con virus que no se pueden curar con antibióticos. También tomamos antibióticos cuando comemos la mayoría de los tipos de carne.

Para empeorar las cosas, las compañías farmacéuticas han descubierto que invertir en el desarrollo relacionado con los antibióticos ya no vale la pena financieramente y están desviando las inversiones hacia medicamentos para enfermedades crónicas que pueden usarse a largo plazo. La situación parece tan abrumadora que algunos han propuesto el dinero proviene del presupuesto militar, ya que esta situación puede convertirse pronto en un asunto de defensa nacional.

1. Arena

Regresar a casa desde la playa con arena por todo tu traje de baño pronto podría ser cosa del pasado, ya que no habrá más playas a las que ir. Porque aumento del nivel del mar y aumento de la actividad de las tormentas, sin mencionar la erosión masiva causada por el desarrollo de la línea costera humana, en algún lugar entre 70 a 90 por ciento de las playas del mundo están desapareciendo.

Este fenómeno no es visible para aquellos de nosotros que vivimos en el interior y que solo visitamos la costa en el verano, pero las personas más cercanas a las playas pueden dar fe de que los camiones traen arena cada temporada para llenar los vacíos. Podría pensar que usar arena del desierto sería una gran solución, ya que simplemente se sienta allí sin hacer nada, pero ese tipo de arena es mucho más fina que la arena de la playa y simplemente se la llevará el viento. Es por eso que Dubai reabastece sus playas cada año con arena enviada desde Australia.

En África y Asia, las playas están desnudas por personas que recolectan arena para obras de construcción. La gente va a la orilla del mar no para tomar el sol y nadar, sino para recoger la arena que queda, a veces arriesgando sus vidas por unos cubos de arena mientras las mareas tiran de sus pies y las olas rompen sobre sus cabezas. Entonces, tal vez el próximo verano simplemente lleve a la familia a la piscina local.