10 reliquias antiguas robadas

La idea de descubrir un tesoro enterrado es atractiva para casi todos. ¿A quién no le gustaría cavar en algún lugar y encontrar un antiguo tesoro de oro y joyas? Te harías rico al instante. Durante mucho tiempo, así es como el mundo en general veía la situación. Si está enterrado bajo tierra, nadie realmente lo posee, ¿verdad? Pero eso no es realmente cómo funcionan las cosas. En muchos casos, estas antiguas reliquias que se están desenterrando pertenecen al gobierno del país del que se han llevado. El país de Egipto es quizás el más famoso por sufrir este destino, ya que los saqueadores de tumbas durante décadas han saqueado el país de su historia antigua. Pero no son los únicos. Hay muchos casos de antiguas reliquias que han sido robadas a lo largo de los años.

10. La maldición de Pompeya

No todas las antiguas reliquias son robadas por un arqueólogo al estilo de Indiana Jones o por pandillas de maleantes. Solo hay que mirar a la mujer canadiense identificada solo como Nicole. Hace 15 años visitó Pompeya. En el sitio, famoso por ser destruido por un volcán cercano de una manera que casi preservó perfectamente toda la ciudad, Nicole robó algunos azulejos de mosaico y fragmentos de cerámica para su propia colección personal. Esto estaba totalmente en contra de la ley, pero ella sentía que quería algunos recuerdos de la ciudad antigua.

Avancemos hasta el año 2020 y Nicole puso los artículos en un sobre y los envió de vuelta al gobierno italiano. El sobre tenía un sello canadiense pero no tenía dirección de devolución. También había una nota en el interior disculpándose por ser joven e ingenua. También señaló las reliquias que supuestamente le causaron 15 años de mala suerte.

Nicole atribuyó a su robo de las reliquias una serie de eventos desafortunados que afectaron a ella y a su familia. Desde problemas financieros hasta ser diagnosticada con cáncer de mama no una, sino dos veces, sintió que Pompeya la había maldecido por llevarse los objetos. Todo esto se detalló en la nota que incluyó cuando envió el paquete de vuelta a Italia. Irónicamente, este no es el primer paquete que el gobierno italiano ha recibido de alguien que tomó objetos de Pompeya, ni es la primera vez que alguien los envía de vuelta después de afirmar que se sentían malditos. Esto aparentemente ha sucedido cientos de veces ya y probablemente continuará.

9. La Piedra de Rosetta

La Piedra de Rosetta es tan famosa que hay un software que lleva su nombre. Sin duda alguna, es una de las exposiciones más famosas del Museo Británico, ya que fue clave para ayudar a los investigadores a aprender a leer jeroglíficos egipcios antiguos. Debido a que la piedra presenta el mismo decreto escrito en tres estilos de escritura diferentes, incluidos los jeroglíficos, el griego antiguo y el demótico, que era el idioma nativo del pueblo egipcio, sirve como un modelo para traducir las lenguas antiguas.

La piedra fue descubierta en 1799. Napoleón había estado haciendo campaña en Egipto en ese momento, y la piedra pasó a estar bajo el control británico después de la derrota de Napoleón en 1801. Gran parte de los objetos antiguos que los franceses habían desenterrado fueron llevados por los británicos como parte del Tratado de Alejandría. En 1802, la piedra estaba en Inglaterra.

A partir de aquí, la historia suele detallar el significado histórico de la piedra y cómo se tradujo, cómo se usó para comprender los jeroglíficos egipcios antiguos y cómo abrió la egiptología como una rama de la arqueología. Lo que a menudo se pasa por alto es el hecho de que esto fue robado de Egipto. Aún está en el Museo Británico y sigue siendo uno de los descubrimientos históricos más importantes de todos los tiempos.

Egipto ha pedido a Inglaterra que devuelva la Piedra de Rosetta en numerosas ocasiones a lo largo de los años. Sin embargo, parece poco probable en este momento que Inglaterra conceda que fue robada en primer lugar y la devuelva. Pero al menos un arqueólogo que trabaja en un museo de Egipto dice que todavía hay un aspecto positivo de que un objeto de tanta importancia histórica se exhiba fuera de Egipto. Es buena propaganda para Egipto y una buena publicidad para que las personas interesadas en el tema visiten el país y vean más de la historia en persona.

8. Los mármoles de Elgin

El Museo Británico de Londres alberga muchas esculturas griegas conocidas como los mármoles de Elgin. Estos datan del siglo V a.C. y muchos de ellos fueron retirados del Partenón en Atenas antes de ser enviados a Inglaterra entre 1799 y 1803. Thomas Bruce, el séptimo Lord Elgin, fue el embajador británico ante el Imperio Otomano durante ese tiempo, y ese era el imperio que ocupaba Grecia desde 1458 hasta la década de 1820.

Grecia considera comprensiblemente que estas obras de arte son propiedad robada. De hecho, tienen un espacio reservado para ellos en el Museo de la Acrópolis de Atenas, donde se encuentra el resto de la colección. El Museo Británico, por otro lado, cree que nada fue robado y que las obras de arte fueron obtenidas legalmente por Lord Elgin en aquella época después de llegar a un acuerdo con los líderes del Imperio Otomano.

Debido a que cada lado cree que son los propietarios de las obras de arte, parece que no se ha avanzado mucho en encontrarles una ubicación. Grecia parece tener la posición moral más sólida aquí, ya que no fue ningún tipo de funcionario griego el que permitió que Lord Elgin tuviera las obras de arte en primer lugar, pero el Museo Británico no lo ve de esa manera.

7. El busto de Nefertiti

Nefertiti fue una reina egipcia y la Gran Esposa Real del faraón Akenatón. Vivió del 1370 al 1330 a.C. Ambos supervisaron un cambio religioso en el país que abandonó el panteón de dioses múltiples y llevó a la gente a adorar a un solo Dios, Atón. Fue un período de gran riqueza y prosperidad en Egipto, y también se cree que Nefertiti misma gobernó Egipto después de la muerte de su esposo.

El busto de Nefertiti fue descubierto en 1912 por el arqueólogo alemán Ludwig Borchardt. A diferencia de algunas reliquias antiguas que fueron tomadas con una autoridad equivocada, Borchardt sabía que no tenía derecho al busto, pero lo robó de todos modos y lo sacó del país en 1913.

El gobierno alemán afirma que el busto no fue tomado ilegalmente y que formaba parte de la parte de lo que encontró Borchardt. Egipto ha estado en desacuerdo durante mucho tiempo y ha querido recuperarlo desde la década de 1920, pero hasta ahora no ha tenido éxito. Incluso en septiembre de 2020, Egipto intentó que Alemania devolviera el busto. El país aceptó devolver varios otros artefactos, pero no a Nefertiti.

6. El Ave de Gran Zimbabue

Aunque geográficamente Zimbabue ha existido durante mucho tiempo, con ese nombre el país solo existe desde 1980. Anteriormente se conocía como el país de Rhodesia, nombrado en honor a Cecil Rhodes, quien reclamó el país bajo el dominio imperial y fue responsable del colonialismo en Zimbabue.

Cuando Zimbabue logró la independencia una vez más, el país se propuso localizar las Aves de Gran Zimbabue. Originalmente había ocho estatuas de piedra jabón que provenían de la ciudad en ruinas de Gran Zimbabue. Construida por los antepasados de la etnia shona en algún momento del siglo XI, la gran ciudad cubría 1,800 acres. Entre las ruinas se encontraban ocho esculturas de piedra jabón de aves. Las aves en sí tienen aproximadamente 16 pulgadas de altura y estaban montadas en columnas de tres pies de altura.

Las aves solo están parcialmente diseñadas para parecer aves. Presentan algunas características humanas, incluso una de ellas tiene labios. Tienen apéndices humanos y su propósito exacto nunca se ha determinado completamente. Pueden representar a antiguos reyes o animales totémicos. Independientemente de su significado pasado, son únicos de Zimbabue. Nadie ha encontrado algo similar en ningún otro lugar. Y por esa razón, fueron adoptados como símbolos nacionales de Zimbabue e incluso se muestran en su bandera.

Desafortunadamente, solo quedaban dos de ellas en Zimbabue. Después de que Cecil Rhodes y otros tomaron el control del país, muchas de las aves fueron desplazadas. Cuatro de ellas terminaron en Sudáfrica y otra la llevó Cecil Rhodes a Ciudad del Cabo.

Cuando Zimbabue logró la independencia, Sudáfrica devolvió las cuatro aves que tenía. En 2003, Alemania devolvió una parte de una de ellas. Y hasta 2020, solo quedaba un ave en libertad. Todavía se encontraba en Sudáfrica. Era la que estaba en la colección privada de Cecil Rhodes. Después de la muerte de Rhodes, legó sus propiedades al gobierno sudafricano. Hoy en día es un museo y todavía alberga el último ave. ¿Por qué el gobierno sudafricano se ha negado a devolver este último ave? Nadie lo sabe.

5. El cráneo de Geronimo

Geronimo fue un famoso chamán apache. Tenía talento para la estrategia militar y lideraba con frecuencia ataques contra las fuerzas mexicanas y estadounidenses a fines del siglo XIX. Después de ser capturado, Geronimo fue un prisionero de guerra y murió en 1909 después de más de 20 años en Fort Sill, Oklahoma.

La historia de Geronimo debería haber terminado allí, pero no fue así. Ha existido desde hace mucho tiempo el rumor de que miembros de la Sociedad Skull and Bones estaban estacionados en Fort Sill. La Orden de la Calavera y los Huesos es una de esas sociedades secretas asociadas con la Universidad de Yale. Según la historia, los miembros de Skull and Bones desenterraron la tumba de Geronimo y robaron su cráneo y algunos objetos personales. Llevaron estos restos a New Haven, Connecticut, y los guardaron en el Clubhouse de la Sociedad Skull and Bones en secreto.

Los miembros de la Sociedad Skull and Bones se toman muy en serio su secreto. Dicho esto, un escritor afirma haber encontrado una carta fechada en 1918 que confirmaba el robo de los huesos y su almacenamiento en algún lugar dentro de la tumba de la Sociedad Skull and Bones.

Los descendientes de Geronimo presentaron una demanda contra la sociedad, así como contra la Universidad de Yale y miembros del gobierno de Estados Unidos, incluido Barack Obama. Exigieron la devolución de los restos de Geronimo, ya que el propio hombre deseaba ser enterrado en tierras apache en Nuevo México.

Hasta el día de hoy, probablemente haya demasiado misterio alrededor de los restos de Geronimo como para saber con certeza qué les sucedió. Al menos una organización de derechos indígenas afirma que los restos de Geronimo ya han regresado a Nuevo México. Y, por supuesto, la sociedad Skull and Bones nunca admitiría que los tenía aunque los tuviera.

4. El Tesoro de Príamo

Pocas países han sufrido más robos y saqueos que Turquía. Se estima que más de 200,000 objetos han sido robados de sitios de excavación en Turquía y han llegado a varios museos de Europa, incluidos los prominentes como el Louvre de París, así como el Museo Pergamon de Berlín y el Museo Británico de Londres.

Debido a que a lo largo de los años muchas culturas diferentes han establecido civilizaciones en Turquía, se pueden encontrar artefactos de los asirios, griegos, romanos, bizantinos, otomanos, hititas, frigios, etc. Esto llevó a que arqueólogos de diferentes países compitieran esencialmente en saquear el país para obtener la mayor cantidad posible de objetos para sus propios museos.

Entre las muchas reliquias que han desaparecido a lo largo de los años se encuentran los tesoros del rey Príamo. Esto consistía en una gran cantidad de oro, cobre y otros artefactos que fueron descubiertos por arqueólogos alemanes. Tal vez la pieza más famosa sea la diadema de oro y las piezas diversas conocidas como las Joyas de Helena, que constan de 8,750 anillos de oro, botones y otros objetos. El tesoro fue descubierto en 1873 en el sitio de la antigua ciudad de Troya. Luego fue contrabandeado a Berlín y ahora existe en el Museo Pushkin de Moscú, donde ha estado en exhibición desde que las tropas soviéticas se lo robaron a los alemanes en 1945.

Irónicamente, Alemania ha exigido que Rusia les devuelva el tesoro, alegando que les pertenece. Pero, por supuesto, Turquía reclama lo mismo, ya que Alemania se lo robó en primer lugar. El gobierno ruso afirma que es una reparación de guerra y que se lo ganaron.

3. Sarah Baartman

La mayoría de las reliquias antiguas que se han robado a lo largo de los años han sido eso, reliquias. Pero uno de los casos más tristes y más inusuales de un objeto antiguo robado está relacionado con la historia de Sarah Baartman.

Sarah Baartman se cree que nació en Sudáfrica en 1789. Había sido una sirvienta en Ciudad del Cabo cuando firmó un contrato con un cirujano de barco inglés llamado William Dunlop. Baartman era analfabeta y probablemente no tenía idea de lo que estaba firmando en ese momento. El contrato establecía que viajaría con ellos a Inglaterra y participaría en espectáculos. Ya sea que se diera cuenta o no, acababa de unirse a un espectáculo de fenómenos.

Puesta en exhibición como la Venus Hotentote, Baartman tenía una condición conocida como esteatopigia. Esta condición se caracteriza por una acumulación prominente de grasa en las nalgas. Así que esta mujer fue paseada por Europa como una especie de trofeo que los colonizadores habían traído consigo. Fue una mezcla cruel de racismo y explotación y después de su muerte, su esqueleto, su cerebro e incluso sus órganos sexuales se exhibieron en un museo de París.

Aunque se suponía que el Imperio Británico había abolido el comercio de esclavos a principios del siglo XIX, la esclavitud en sí no era algo que se hubiera detenido. Las personas que emplearon a Sarah Baartman fueron procesadas por retenerla contra su voluntad, pero no fueron condenadas. Ella incluso testificó en su nombre. Hasta el día de hoy, nadie sabe con certeza si ella era plenamente consciente de su situación o no. En cualquier caso, murió a la edad de 26 años a causa de lo que se describió como una enfermedad inflamatoria y eruptiva.

Afortunadamente, esta historia tiene un final un poco más feliz que algunas de las otras. En 1994, Nelson Mandela solicitó la repatriación de los restos de Sarah Baartman. Fueron devueltos, junto con un molde de yeso de su cuerpo. En 2002 fue enterrada en su tierra natal de Sudáfrica.

2. La Momia de Ramsés I

Identificar reliquias antiguas puede ser difícil a veces. Especialmente en el caso de las momias antiguas egipcias. Identificar quién es quién no siempre es fácil y a veces lleva a sorpresas. Eso fue lo que sucedió cuando los investigadores en Niagara Falls descubrieron que tenían el cuerpo de Ramsés I. Y no solo eso, había estado allí desde la década de 1860 hasta que finalmente fue identificado en 1999.

Ramsés I fue un faraón egipcio y un miembro bastante importante de la línea real. Una investigadora canadiense simplemente notó que la momia le resultaba un tanto familiar. La estructura facial le recordaba otras momias reales, así que hicieron algunas pruebas y, efectivamente, resultó ser el faraón.

La momia fue comprada por el hijo del fundador del museo cuando viajó a Egipto a principios del siglo XIX para recoger antigüedades. Nadie involucrado tenía idea de quién era al principio. Una vez que los canadienses descubrieron que era el faraón, comenzó el proceso de repatriación. Actualmente, el faraón está de nuevo en exhibición en el Museo de Luxor en Egipto.

1. El Diamante Koh-i-Noor

Uno de los diamantes más famosos del mundo está engastado en la corona de la Reina Elizabeth. El diamante Koh-i-Noor proviene de India y se convirtió en parte de las joyas de la corona británica a mediados de la década de 1880.

Antes de la década de 1700, prácticamente todos los diamantes del mundo provenían de India. Las piedras preciosas eran abundantes en India, tanto que se podían encontrar en la arena de los ríos en lugar de tener que buscarlas en minas.

El primer registro escrito del diamante Koh-i-Noor data de 1628. El gobernante mogol Shah Jahan se hizo un trono incrustado de joyas inspirado en el del rey Salomón de la Biblia. Después de 7 años de construcción y el doble de dinero del que se invirtió en el Taj Mahal, había dos gemas gigantes incrustadas en él. El Rubí Timur y el diamante Koh-i-Noor. El diamante era la corona del trono en la cabeza de un pavo real de piedras preciosas gigante.

En 1739, Nader Shah invadió Delhi y robó el Trono de Pavo Real junto con tanto tesoro que se necesitaron 700 elefantes, 4,000 camellos y 12,000 caballos para llevárselo todo. Durante los siguientes 70 años, el diamante tuvo su hogar en Afganistán, donde cambió de manos con frecuencia debido a varias batallas. Para 1813, había regresado a India nuevamente en manos de Ranjit Singh, un gobernante sij.

Después de la muerte de Singh, el control del diamante pasó por varias manos hasta que terminó bajo el control de Duleep Singh. Los colonos británicos ya habían tomado un firme control en India y habían puesto su mirada en el diamante años antes. En Duleep, vieron una oportunidad de obtener lo que codiciaban tanto y lo obligaron a firmar la transferencia del diamante junto con todas las reclamaciones de soberanía en una enmienda al Tratado de Lahore. ¿Cómo lo hicieron? Duleep Singh solo tenía 10 años.

El diamante fue enviado a Inglaterra y pasó a ser propiedad de la Reina, después de lo cual se agregó a las joyas de la corona. Los lugareños no quedaron impresionados porque parecía una joya de vidrio. Así que el príncipe Albert lo hizo recortar para que pareciera más brillante, y en el proceso se redujo a la mitad su tamaño.